All Chapters of 전 남친 숙적과 혼인신고, 뭐 어때?: Chapter 221 - Chapter 230

차라리 구기빈이 곧장 강이주에게 고백을 던지는 편이 나았다.강이주가 받아들이지 못한다면, 받아들일 때까지 쫓아가면 되니까.그건 뭐 대단한 문제도 아니었다. 진심은 언젠가 통한다고, 구기빈은 강이주도 결국 자신의 마음을 보게 될 거라 믿었다.다만 아침에 강이주가 그대로 돌아서 나가 버린 행동은... 구기빈으로서도 쉽게 이해가 되지 않았다.강이주가 거절한다면 구기빈은 끈질기게 매달릴 수라도 있었다.자신에게 향한 남자의 시선을 느낀 강이주의 얼굴에도 난처한 기색이 스치면서, 괜히 시선을 피하기만 했다.아침에 구기빈이 고백한 후, 지금 강이주는 눈앞의 구기빈을 어떤 태도로 마주해야 좋을지 몰랐다.가능하다면 지금 당장 쥐구멍이라도 파고 들어가고 싶은 심정이었다.류남정은 아직도 임해승과 맞선 채 말투도 차가웠다.“나는 네가 관리해 줘야 하는 사람이 아니야. 나한테 숨 쉴 틈 좀 줄 수 없어? 나 이따 이주 씨랑 쇼핑하러 갈 거야. 따라오지 마.”류남정은 그렇게 말하며 강이주의 팔을 붙잡았다.“우리 가요.”그 모습은 임해승과 더 이야기할 생각이 없다는 뜻이나 다름없었다.강이주는 먼저 류남정을 바라본 뒤, 여전히 웃고 있는 임해승을 보았다.임해승은 애정 어린 눈으로 류남정을 바라봤다.“다녀와.”말에는 어쩔 수 없다는 듯한 기색이 섞여 있었다.류남정은 입술을 꾹 다문 채 강이주의 팔을 잡고 자리를 떠났다.류남정의 뒷모습을 계속 바라보는 임해승의 모습을 보면서, 구기빈이 장난스럽게 말했다.“이제 보이지도 않는데 아직도 보냐? 또 싸웠어?”임해승은 그제야 시선을 거뒀지만 눈빛은 어둡고 복잡했다.그 모습을 본 구기빈이 의미심장하게 임해승을 바라봤다.“진짜 그때 일, 남정 씨한테 말 안 할 생각이야? 그렇게 계속 질질 끌다가 언제 마음을 얻을 건데?”구기빈은 지난 몇 년 동안 임해승과 류남정의 관계를 지켜보며 답답함을 느꼈다.할 말은 속에 묻어 둔 채, 상대가 오해하게 내버려 두는 사람도 흔치 않았다.임해승이 입꼬리를 올리며 받아쳤다.

반대로 강이주는 구기빈과 함께 있을 때 편안했다.구기빈은 강이주에게 큰 부담을 주지 않았다. 이유 없이 차가운 표정을 짓거나 빈정거리는 말도 하지 않았다.구기빈은 강이주를 최대한 존중했고, 많은 것도 가르쳐 주었다.강이주는 구기빈이 싫지 않았다.하지만 싫지 않다는 것과, 짧은 시간 안에 새로운 감정을 쉽게 시작할 수 있다는 건 전혀 다른 문제였다.강이주는 구기빈의 마음이 고마웠다.구기빈의 고백은 강이주에게 분명히 알려 주었다. 자신이 그렇게 형편없는 사람이 아니라는 걸. 자신도 건강하고 따뜻한 감정을 받을 자격이 있다는 걸.구기빈이 보낸 메시지를 보며, 강이주는 몇 번이나 답을 입력했다가 지우곤 했다.무슨 말을 해야 할지 알 수 없었다.결국 강이주는 류남정의 재촉에 핸드폰을 내려놓았다.‘저녁에 돌아가서 답하자. 그때까지 마음도 좀 정리하고.’...한편 구기빈은 메시지를 보낸 뒤 핸드폰을 손에 쥔 채, 채팅창에서 조용히 답을 기다리고 있었다.구기빈은 계속해서 깜빡이는 ‘입력 중’ 표시를 바라봤다.그러다 그 표시가 사라지면서 채팅창이 잠잠해졌다.구기빈의 마음도 덩달아 조여 들었다.끝내 강이주에게서 아무 답장도 오지 않자, 구기빈의 눈빛이 조금 어두워졌다.맞은편에 앉아 있던 유예준은 구기빈 주변의 가라앉은 분위기를 눈치채고, 혀를 찰 수밖에 없었다.“해승이한테 들었는데, 너 고백했다며? 이 표정이면 차인 거야? 설마? 아이고, 우리 구 대표의 매력이 생각보다 별로였네.”유예준의 말에는 다분히 고소해하는 기색이 드러나 있었다.구기빈이 이렇게 곤란한 표정을 짓는 걸 보기란 쉽지 않았다. 유예준은 속으로 꽤 즐거워하고 있었다. 물론 겉으로 너무 티를 내지는 않았다. 자신의 목숨은 소중하니까.구기빈의 차가운 눈빛이 유예준에게 꽂혔다.“꺼... 져!”‘저 인간은 왜 말을 할 때마다 때리고 싶게 만드는 거지?’유예준은 어깨를 으쓱했다.“그러지 마. 나도 어렵게 시간 내서 네 상황 좀 들어 보러 온 건데, 너무 차갑게 굴지 말자

임해승이 이번에 J시에 온 건 류남정과 함께 이쪽 분위기를 살펴보기 위해서였다. 회사에는 아직 임해승을 기다리고 있는 일이 적지 않았다.떠나기 전에, 임해승은 류남정에게 함께 돌아가겠느냐고 물었다. 하지만 류남정은 거절했다.류남정은 아예 팀을 J시로 부른 상태였다. 당분간 K시로 돌아갈 생각이 없다는 뜻이었다.유예준은 고개를 뒤로 젖히며 이마를 툭 쳤다.“그렇게 급하게 갔다고? 해승이가 남정 씨를 혼자 여기 두고도 마음이 놓이나. 또 싸운 거 아니야?”“내 생각엔 남정 씨가 파혼하고 싶다는데 그냥 해 주면 되잖아. 해승이는 뭘 그렇게 붙잡고 있는지 모르겠다.”바깥사람들 눈에 류남정은 임해승에게 지나치게 까다로운 사람으로 보였다.류남정은 오래전부터 임해승과의 약혼을 정리하고 싶어 했다.임해승은 류남정의 몸 상태를 걱정하면서, 줄곧 피하듯 확답을 하지 않았다.유예준은 그걸 지켜보며 임해승이 괜히 손해 보는 것 같다고 생각했다.구기빈은 가볍게 목을 가다듬으며 유예준의 말을 끊었다.“사람마다 감정을 대하는 방식은 달라. 해승이도 나름대로 생각이 있겠지. 네가 남정 씨한테 불만 있어도 여기서 끝내.”구기빈이 이어 말했다.“남정 씨가 J시에 남겠다고 했을 때, 해승이가 왜 강중그룹에 맡겼겠어? 아는 사람들이 곁에서 챙겨 주길 바란 거잖아.”“그러니까 네 입 좀 조심해. 쓸데없는 소리로 괜히 사람 기분 상하게 하지 말고.”구기빈도 임해승과 류남정 사이의 문제를 깊이 알지는 못했다. 다만 두 사람의 감정은 결국 두 사람이 풀어야 할 일이지, 외부인이 함부로 끼어들 문제가 아니었다.유예준은 손끝으로 코끝을 문지르며 말했다.“알아. 나도 너 앞에서나 이렇게 말하는 거지. 설마 해승이나 남정 씨 앞에서까지 눈치 없이 굴겠냐? 아무튼 감정 문제는 진짜 피곤해.”유예준은 새삼 자신이 누구와도 깊은 감정을 나누지 않는다는 사실에 안도했다. 이렇게 자유롭게 지내는 삶도 나쁘지 않았다.인생은 기니까 유예준은 앞으로도 몇 년은 더 마음 편히 지낼 수 있

강이주는 어쩔 수 없다는 듯 구희라를 바라봤다.“자, 이거라도 먼저 먹어.”오는 길에 강이주는 작은 조각 케이크 하나와 따뜻한 핫초코를 미리 준비해 두었다.구희라가 바빠서 또 제대로 밥을 못 먹었을 게 뻔했다.이제는 거의 일상이었다. 강이주는 구희라를 데리러 갈 때마다 자연스럽게 조각 케이크와 따뜻한 음료를 챙기게 됐다.구희라는 기쁜 얼굴로 강이주를 끌어안고는, 강이주의 뺨에 입을 맞췄다.“나 진짜 우리 자기를 너무 사랑해.”그러고는 케이크를 품에 안고 눈을 가늘게 접은 채 먹기 시작했다.구희라는 아주 만족스러운 표정으로... 드디어 풀 충전이 됐다고 떠들어 댔다.강이주는 곁눈질로 아이처럼 좋아하는 구희라를 보며 마음이 조금 풀렸다.뒷좌석에 앉은 류남정도 구희라에게 전염된 듯, 입가에 웃음을 띠었다.운전하면서도 만족스러운 얼굴의 구희라를 곁눈질로 바라보는 강이주의 눈빛에는 걱정이 어려 있었다.구희라가 이렇게 애써 밝은 모습을 보일수록, 강이주는 구희라의 상태가 더 걱정됐다.자신을 안심하게 하려고 저렇게 열심히 괜찮은 척하는 것이 분명했다.‘정말이지...’바보 같아서 마음이 아팠다.신호에 걸려 차가 멈춘 사이, 강이주가 구희라에게 손을 내밀었다.“핸드폰 좀 줘 봐.”“왜?”구희라는 의아한 얼굴로 강이주를 보면서도 핸드폰을 건넸다.핸드폰에는 강이주의 얼굴과 지문이 등록되어 있었다.강이주는 한 번에 잠금을 풀었다.이어 구희라의 메신저를 열었다. 맨 위에 고정된 세 사람을 보고, 역시 그럴 줄 알았다는 표정을 지었다.고정된 연락처는 딱 세 명이었다.구기빈, 강이주, 허도민.강이주의 손가락이 허도민의 이름 위에서 멈췄다.강이주는 고개를 돌려 구희라를 바라보며 물었다.“네가 지울래, 내가 지울까?”구희라가 이렇게 미련을 버리지 못하면, 괴로운 건 결국 구희라 자신이었다.허도민이 아무리 좋은 사람이었다 해도, 두 사람은 이미 헤어졌다. 곪아 가는 상처를 그대로 두는 건 현명한 선택이 아니었다.강이주는 구희라를 잘 알았

게다가 심현목은 분명히 말했다. 심원후가 강이주의 용서를 받아 내지 못하면, 심원후를 지방의 계열사로 보내 버리겠다고.그건 사실상 좌천이나 다름없었다.심현목이 점찍은 곳은 아직 제대로 개발이 안 된 지역이라, 뭘 해도 불편한 곳이었다.강이주는 심원후가 요즘 지정애와 심원희 일뿐만 아니라, 신규 프로젝트를 따내느라 정신없다는 것도 알고 있었다.심원후에게는 자신을 지켜 줄 프로젝트가 필요했다. 그룹의 임원들에게 심원후 자신이 아직 회사에 가치 있는 사람이라는 걸 보여 줘야 했다.그래야 심현목도 함부로 심원후를 지방으로 밀어내기 어려워질 테니까.심원후가 처한 상황을 강이주도 전부 알고 있었다.물론 심원후가 노리는 프로젝트 몇 개는 강이주가 뒤에서 적지 않게 손을 써 둔 상태였다.그 때문에 심원후는 지금까지 단 하나의 프로젝트도 제대로 성사시키지 못했다.그 좌절감은 심원후가 스스로의 능력을 의심할 정도였다.헤어졌다고 해서 강이주가 심원후를 편하게 둘 생각은 없었다.강이주는 임설에게 은근히 지시해서, 심원후의 회사가 가상자산 투자와 관련된 불법 거래에 관여했다는 내용도 신고하게 했다.심원후는 그 일을 꽤 은밀하게 처리했다고 믿고 있었다. 하지만 심원후가 그런 생각을 품었다는 사실을 강이주는 오래전부터 알고 있었다.예전에는 강이주가 곁에 있었기 때문에, 심원후가 헛짓을 하지 못하게 계속 막고 있었다. 틈을 주지 않으려고 강이주는 잠시도 눈을 떼지 않았다.하지만 장한민이 강이주에게서 지분을 사들인 뒤, 상황은 달라졌다.장한민은 심원후의 말에 넘어갔다.두 사람은 생각이 맞아떨어지자마자 곧바로 일을 벌이기 시작했다.강이주는 그때부터 임설에게 계속 지켜보라고 지시했다.아마 심원후 자신도 몰랐을 것이다. 생각을 행동으로 옮기자마자, 이미 강이주에게 꼬리를 밟혔다는 사실을.속내를 찔린 심원후의 표정은 잔뜩 굳어졌다.심원후가 백초아 때문에 강이주를 잃은 걸 후회하는 건 맞았다. 강이주를 다시 붙잡아야겠다는 생각도 했다.하지만 그게 강이주를 깊