All Chapters of 縁が逆転～元カレの叔父が夫～: Chapter 321 - Chapter 330

大輔が手を上げるとは思ってもみなかった智美は、一瞬反応できず、叩かれて数歩後退した。玄関の靴箱につかまらなければ、間違いなく倒れていただろう。彼女は顔を青ざめさせてお腹を押さえ、目に涙を浮かべた。「大輔……お腹には子供がいるのに……どうして私を叩くの？」大輔は冷笑した。「叩いて悪いか？安静にしてろとあれほど言ったのに、俺の隙を突いて裏切りやがって。お前みたいな馬鹿は足手まといになるだけだ。明日、離婚届を出しに行くぞ！」智美の目に衝撃と信じられないという色が広がり、呆然と大輔を見つめ、数秒経ってからようやく我に返った。「嫌！絶対に離婚なんてしないわ！」せっかく大輔と結婚できたのだ。死んでも離婚なんてするものか！「お前に拒否する権利があるとでも？離婚した後、その子供を産むか堕ろすかはお前の自由だが、俺には何の関係もない！」彼が真剣に言っているのを見て、智美の目に焦りが走った。彼女は慌てて立ち去ろうとする大輔の腕を掴み、泣きながら言った。「大輔、こんなのあんまりよ！もし離婚するなら、ここで死んでやる！」大輔は彼女の手を振り払い、冷たい目で言った。「脅してるつもりか？本当に死にたいなら、勝手に死ね！」そう言い捨てて、彼はそのままドアを開けて出て行った。智美は床にへたり込み、顔を涙で濡らした。どうして？どうしてこんなことになってしまったの？突然、彼女の目に陰湿な光が閃き、慌てて起き上がって静香に電話をかけた。「中越静香、大輔が明日離婚するって！全部あなたのせいよ！あなたのせいで、私こんな目に遭ってるのよ！」電話の向こうは数秒間沈黙し、静香の嘲るような声が聞こえてきた。「自分が馬鹿なだけでしょう？誰のせいにする気？」智美は歯を食いしばった。「もし本当に大輔と離婚することになったら、あなたが私にやらせたことを雅也に全部バラしてやるわ！それでもそんな偉そうなことが言えるかしらね！」静香のスマホを握る手がギュッと締まり、目も冷たくなった。「忘れないで。お腹の子供は大輔の子供じゃないわ。もし彼がそれを知ったら、あなたをタダで済ませると思う？」彼女は帰国する前にすべてを完璧に調べ上げていた。大輔と楓が離婚したのは智美のせいだと。もしお腹の子供が自分の子供ではないと知れば、今の大輔にとっ

楓は大輔を相手にするのも面倒になり、そのまま通り過ぎようとした。しかし、大輔は彼女の車の横まで追いかけてきた。「楓、花と朝食を受け取ってくれたら帰るから」楓は眉をひそめ、怒鳴りつけたい衝動を必死にこらえていた。彼女が口を開こうとしたその時、横から怒りを帯びた声が響いた。「桜井大輔、楓に近づくな！」二人が振り返ると、そこに律の姿があった。大輔の目に一瞬驚きが走ったが、すぐに口角を上げた。「律、どうしてこんなところに？」律は無表情で彼を見た。「お前と楓はもう離婚したんだ。これからは彼女に近づくな。さもないと、ただじゃおかないぞ！」大輔の顔から笑みが少し消え、口調も冷たくなった。「俺と楓のことに、お前が口出しする資格はない。忘れるな、お前はただの血のつながらない義兄に過ぎない。あまり図に乗るなよ！」その言葉を聞いて、律の顔色が沈んだ。しかし、彼が言葉を発する前に、車のエンジン音が響き、楓はそのまま車を出して去って行った。二人の男はその場に立ち尽くし、お互いを見合わせた。どちらの顔色も悪かった。大輔は軽く笑い、振り返って立ち去った。律は彼の背中を見つめ、目を細めた。午前九時、大輔の車は役所の前に停まった。十数分待っても智美の姿は見えず、大輔の我慢も限界に達し、彼女に電話をかけた。「いつ来るんだ？お前が今日来なくても、お前に離婚に同意させる方法なんていくらでもあるんだぞ！」電話の向こうは数秒間沈黙し、智美の声が聞こえてきた。「私は離婚しないわ」「智美、俺がまだお前と話す気があるうちに、あまり調子に乗らない方がいいぞ」「昨日の夜、秦野社長と会ってきたわ。彼があなたの会社と契約することに同意したの。それでも私と離婚するつもり？」智美の言う秦野豊（はたの ゆたか）社長とは、以前桜井家の顧客であり、智美が秘書をしていた時に担当していた人物だった。大輔が会社を引き継いでから、ずっと秦野社長と契約したいと思っていたが、秦野社長は彼に会おうとしなかった。もし秦野社長と契約できれば、今回の会社の問題は解決する。しかし……智美のようなただの秘書が、秦野社長の心を変えられるのだろうか？「智美、離婚したくないからって、そんな嘘をついているんじゃないだろうな？」智美はもちろん、大輔が簡

静香の目に信じられないという色が走った。「どうして？彼女のことが嫌いなの？」「お前はただ、彼女はお前が手を出していい相手じゃないと覚えておけばいい。俺はしばらくしたら本国に帰る。それまでは絶対に妙な真似はするな。さもないと、後悔するぞ！」静香が呆然としている間に、耀は一方的にビデオ通話を切った。スマホを机に放り投げ、耀の顔は極度の興奮に包まれた。ついに彼女を見つけた！一方、静香は切られた画面を見つめながら、目に冷ややかな光を浮かべた。木村楓が私には手を出せない人間ってどういうこと？それに、さっきの耀の反応は、単に彼女に好意を持っているというのとは少し違っていた。もし彼がただの女として興味を持ったなら、真っ先に誰かを遣ってその女のプライベートな写真を撮らせ、それをネタにベッドへ誘い込むはずだ。考えれば考えるほど、耀の態度は奇妙で、何か裏があると感じた。しかし、具体的に何がおかしいのかは分からなかった。しばらく考えても答えは出ず、静香は諦めるしかなかった。どうせ彼が帰国すれば、何を企んでいるか分かるだろう。夕方、楓が退勤して地下駐車場に向かうと、黒服の屈強な男たち二人に立ち塞がられた。「木村さん。理一様がお会いしたいそうです」楓は冷淡な表情で言った。「彼と話すことなど何もありません」男は怒ることもなく言った。「理一様からの伝言です。もし来られないなら、代わりにお父様を直接お訪ねするしかないと」楓は眉をひそめ、低い声で言った。「場所は？」「こちらでご案内いたします」「自分の車で行きます」少しの膠着状態の後、男は理一に電話をかけ、その後楓に向き直った。「木村さん、理一様は天宮（てんきゅう）レストランでお待ちです」車で天宮レストランに到着したのは、一時間以上経ってからだった。店員の案内に従って個室に入ると、理一はすでに待ちくたびれた様子だった。楓が席に着くや否や、彼は冷たい声で切り出した。「また弁護士に新しい証拠を提出させたそうだな？」「耳が早いですね」楓は軽く微笑み、怯むことなく彼と真っ直ぐに視線を合わせた。その目には微塵の恐怖もなかった。理一の目は氷のように冷たかった。雅也の面影を残すその顔は皺に覆われていたが、威圧感は健在だった。「この裁判で、お前

恒一がどう反応しようと気に留めず、楓は言い終わると振り返って立ち去った。背後から蓮の悲鳴が聞こえた。「あなた、落ち着いて！深呼吸して！お医者様が興奮しちゃダメだって言ったじゃない！」楓の足は一瞬止まったが、振り返ることなく深呼吸をしてそのまま病室を出た。病院のエントランスを出たところで、律が追いついてきた。「楓……」律は彼女を引き留めた。「恒一さんは今体が弱っていて、刺激してはいけないんだ。もう少し理解してあげてくれ」楓は冷たい目で顔を上げた。「私が彼を理解する？じゃあ誰が私を理解してくれるの？」命懸けで直人を刑務所に送ったのに、その努力は恒一の手によってすべて水の泡にされたのだ。彼の目には、もう娘としての自分など存在しないのだろう。以前、蓮と結婚する前、彼は永遠に自分を第一に考えると約束してくれた。しかし今、彼の心の中では蓮の方がずっと重要なのだと感じた。「君が悔しいのは分かっている。でも、彼がああしたのは君を守るためでもあるんだ。君一人の力では桜井家には対抗できないし、危険に身をさらすだけだから」楓は冷ややかな表情で言った。「危険があろうとなかろうと、それは私が決めたことよ。誰にも私の代わりに選択する権利はないわ」律はため息をつき、口調を和らげた。「いつか、お父さんの心遣いが分かる日が来るさ」「じゃあ、私がそれを理解した日に、またその無駄話を口にしてちょうだい」そう言って楓は彼を突き飛ばし、車のドアを開けてエンジンをかけ、走り去った。遠ざかっていく楓の車を見つめながら、律の眉は自然とひそめられた。病室に戻ると、恒一はまだ興奮が収まらず、顔色は最悪だった。蓮は恒一の背中をさすりながら律を見た。「どうだった？楓はまだ怒ってた？」律は唇を噛み締め、低い声で言った。「後でもう一度説得してみる」恒一は怒鳴った。「もういい！あいつが俺を父親と認めないと言うなら、俺もあいつには会いに行かん。勝手にしろ！」恒一がまた興奮しそうになるのを見て、蓮は慌てて言った。「あなた、落ち着いて。楓だってまだ子供なんだから、あなたが……」「三十にもなろうというのに子供だと？いつになったら大人になるんだ！」「分かった、もう言わないで。とにかく落ち着いて。また倒れて緊急治

楓の目にある嘲笑を見て、智美は冷たく鼻で笑い、そのまま店員について行きカードを切った。ドレスを買った後、彼女は楓の前に歩み寄り、顎を少し上げて軽蔑の目を向けた。「このカードは大輔がくれたもので、限度額はないの。このドレス一着どころか、この店ごと買い取ることもできるのよ！」楓は頷いた。「そう。でも、もしあなたが本当にこの店を買い取ったら、大輔があなたにキレるんじゃないかしらかしら」智美の顔が一瞬こわばったが、すぐに冷たい声で言った。「あなたには関係ないでしょ？大輔も、このドレスも、今のあなたには何の関係もないのだから」「私、そんなもの欲しくないわ。このドレスは一番小さいサイズだから、あなたの体型では着られないはずよ。それに……あなたが触れたものは汚いから、たとえあなたが買わなかったとしても、私はもういらないわ」明里へのプレゼントに智美が触れたと思うだけで、気持ちが悪かった。智美の目に怒りが走り、まるで人を殺すような目で楓を睨みつけた。この木村楓という女、さっきはわざと私を挑発したのね！今手元にあるこのドレスは、もはや戦利品ではなく、楓に嵌められたという屈辱の証だった！彼女は紙袋を持つ手を白くなるほど強く握りしめた。「木村楓、いい気にならないで！雅也という後ろ盾がなくなった今、あんたを潰すなんて造作もないことなんだから！」楓が眉を上げ、何か言おうとしたその時、大輔の姿が店の入り口に現れた。楓を見て、瞳は震え、顔色も少し悪くなった。何しろ彼は数日前、楓に「智美とは離婚する」と言ったばかりなのだから。しかし今となっては……智美と離婚できないだけでなく、会社は智美のコネに頼らなければならないかもしれない。大輔は智美のそばに寄り、低い声で言った。「どうしてここに？ベビー用品を買いに行くんじゃなかったのか？」大輔の姿を見て、智美はすぐに彼の腕に絡みつき、以前のような傲慢な態度に戻った。「大輔、さっきこの店の前を通った時、このドレスが気に入ったんだけど、まさか彼女が私と張り合おうとするなんて……私が先に見つけたって言ったら、彼女は私が何でも奪おうとするとか嫌味を言ってきて……でも本当に、このドレスは私が先に見つけたのよ……」彼女は不当な扱いを受けたように振る舞い、もっともらしい様子だった。も