All Chapters of 縁が逆転～元カレの叔父が夫～: Chapter 371 - Chapter 380

悲しげな楓の姿を見て、雅也は彼女を抱きしめたい衝動に駆られた。しかし、彼が触れた瞬間、楓は身を引いた。彼女が意図的に距離を置いているのを感じ、雅也の目に落胆が過った。「君は先に帰りなさい。恭平に調査させているから、結果が出たら連絡する」「分かりました」楓が展望技術のビルを出ると、彼女の車のそばに律が立っていた。どうやら彼女を待っているようだ。楓の瞳がわずかに揺れた。彼女は足早に車に近づき、いつも通りの冷淡な態度で言った。「何の用？」「楓、君はもう気づいているんじゃないか？」楓は顔を上げて彼を見た。「何に気づいているというの？」「いや、何でもない」彼の優しげな表情を見て、楓はただ吐き気がした。心の中では私をひどく憎んでいるのに、こんな顔を作り続けるなんて、さぞかし苦労していることだろう。「他に用がないなら、先に行くわ」律は頷いた。「分かった」楓の車が視界から消えるまで見送り、律はようやく視線を外し、車に乗って警察署へ向かった。夕方、楓が夕食を作っていると、突然インターホンが鳴った。雅也だと分かり、彼女はドアを開けた。「社長、恭平さんの調査結果が出たのですか？」ドアを開けた瞬間、中から料理のいい匂いが漂ってきた。「夕食を作っていたのか？」楓は唇を軽く引き結んだ。「はい」楓が自分を夕食に誘う気配がないのを見て、雅也は眉を上げ、笑いながら彼女を見た。「ちょうど俺もまだ夕食を食べていないんだ。食事をしながら話さないか？」ここまでストレートに言われてしまえば、断るのも角が立つ。「分かりました」彼女は横に避けて新しいスリッパを出し、そのまま振り返ってキッチンへ向かった。雅也はスリッパに履き替えて彼女の後ろについて行き、その目には興味深そうな色が浮かんでいた。楓が借りているのは2LDKの部屋で、入って左手がキッチン、正面がリビングとダイニング、廊下の突き当たりが洗面所、両脇に寝室が二つある。リビングはそれほど広くないが、温かみのあるインテリアでまとめられている。ソファの前のローテーブルには小さな花瓶が置かれ、数本の黄色いバラが生けられていた。蕾は今にも開きそうで、水滴がついて瑞々しく美しかった。隣のソファにはベージュのブランケットが敷かれ、その上には白

「分かりました」楓はちょうど近くのコンビニへ買い物に行くところだったので、ついでに雅也を階下まで見送ることにした。雅也は彼女ともう少し一緒にいたかったので、無意識のうちに歩く速度を落としていた。楓の住んでいる階はそれほど高くなかったので、雅也がもう少し彼女と一緒にいたくても、その余地はほとんどなかった。雅也を階下まで見送り、ゴミをゴミ箱に捨てた後、楓は彼を振り返った。「社長、私はここで失礼します」そう言い残し、彼女は振り返って立ち去った。雅也は彼女の背中を見つめ、少し複雑な表情を浮かべた。彼には分かっていた。楓は本当に吹っ切れたのだと。楓が自分を許してくれるまでどれくらい時間がかかるか分からないが、必ずその日が来ると信じている。家の前に戻り、楓がドアを開けようとしたその時、突然隣の非常階段のドアが鳴った。楓は驚き、振り返ると律が階段から出てくるのが見えた。彼の視線は彼女に釘付けになっており、漆黒の瞳からは感情が読み取れなかった。楓は胸騒ぎを覚え、無意識に慌ててドアを開けて家に入ろうとした。しかし、手が鍵に触れた瞬間、大きな手が彼女の手首を掴んだ。「離して！」楓は無意識に彼を振り払おうとしたが、律の掴む力は非常に強く、逃げる余地を全く与えなかった。律の口角に笑みが浮かび、焦ることもなくゆっくりと言った。「楓、今日昼間に会った時、あの件は俺がやったと君が気づいているんだろうなと思ったよ」楓の心に恐怖が湧き上がり、顔色も青ざめた。「水瀬律、私はあなたに恨まれるようなことをした覚えはないわ。どうして私を陥れたの？」彼女の詰問するような視線を受け止めても、律の表情は優しく、ついに自分の愛情を隠そうとしなくなった。「当然、君と一緒になりたいからだよ」楓はその場で呆然とし、その目には信じられないという思いと驚愕が浮かんでいた。まるで狂人を見るかのように彼を見た。「あなた、狂ってるの！？私たちは兄妹でしょう！それに……誰が人を破滅させるようなやり方で一緒になろうとするの？」律は軽く笑い、手を伸ばして楓の顔にそっと触れ、楽しそうな表情を浮かべた。彼の指先はひんやりと冷たく、楓は思わず身震いし、彼の手を払いのけた。「触らないで！」彼女は怒りの表情を浮かべ、目には嫌悪感が満ちて

楓がまだ断ろうとしているのを見て、雅也は続けた。「俺が送っていくか、このまま俺のところに住むか、自分で選べ」「……先に明里に電話します」楓は明里に電話をかけ、先ほど起きた出来事と数日間泊めてほしい旨を簡単に伝えた。明里は歯を食いしばるほど怒り、今すぐ迎えに行くと言い出した。楓が承諾しようとしたその時、突然雅也にスマホを奪われた。「もう遅い。早川さんは来なくていい。俺が楓を送っていく」電話の向こうが静まり返り、明里の甲高い声が響いた。「桜井雅也、なんであんたが楓のところにいるのよ！？」雅也は彼女の問いには答えず、「早川さん、後で住所を俺のラインに送ってくれ。頼む」とだけ言った。電話を切り、雅也は淡々とした表情でスマホを楓に返した。「荷物をまとめてきなさい」楓は唇を引き結び、何か言いたげだったが、雅也の静かな瞳を見ると、結局目を伏せてスマホを受け取り、頷いて寝室へ向かった。十分も経たないうちに、楓は荷造りを終えた。彼女の手にある、服が数着入る程度の小さなバッグを見て、雅也の目に驚きが過った。「それだけで足りるのか？」「はい。どうせ数日泊めてもらうだけですから」「なら、行こう」雅也が手を伸ばして彼女のバッグを持とうとしたが、楓はそれを避けた。「お構いなく。自分で持てますから」それを聞いて雅也はそれ以上何も言わず、振り返ってドアへ向かった。明里の家に向かう道中、雅也は、何かあればいつでも連絡するよう楓に伝えた。「律の仕業だと分かった。おそらく二週間以内にはデータ漏洩の件も片がつくだろう。あまり心配しなくていい」楓は頷き、少し躊躇してから口を開いた。「展望技術は、律を提訴するおつもりですか？」「ああ。もし奴が賠償金を払えるなら、和解になるだろうがな」300億円……決して少ない額ではない。もしこの金が自分の頭に降りかかってきたら、一生かかっても返せるか分からない。しかし、律にもそれほどの大金があるはずがない。「もし返せなかったら、彼は刑務所に入るのですか？」ちょうど前方が赤信号になり、雅也は車を停め、横を向いて楓を見た。「賠償能力がなければ、実刑判決を受けるはずだ」楓は膝の上に置いた手に無意識に力を込め、顔色も少し青ざめた。雅也は眉を寄せた。「奴のこと

ラインに戻り、メッセージの送り主に返信し、さらに送金を済ませた後、楓はスマホを閉じて着替えを取り、シャワーを浴びに行った。同時刻、帰路についていた雅也の元に、恭平から電話がかかってきた。「社長、突然あるゴシップアカウントが、静香さんと結城社長がレストランでキスをしている写真をアップしました。静香さんが結城社長と二股をかけていると書き立てており、現在ネット上ではあなたが寝取られたと騒がれていますが……この件について対応いたしますか？」雅也の表情は氷のように冷たかった。「放っておけ。奴らに自分で解決させろ」彼と静香はすでに別れている。彼女が誰と付き合おうと、それは彼女の自由だ。「承知いたしました」電話を切った直後、スマホが再び鳴った。静香からの着信を見て、雅也は少し考えてから電話に出た。「どうやら、自分が何を求めているのか決まったようだな」電話の向こうは少しの間静まり返り、やがて静香の悲しげな声が響いた。「雅也、電話したのは弁解したかったからなの。ネットに上がっている私と涼のキスの写真は誤解なの。パパラッチが誤解を招くような角度から撮っただけ。私と彼はただの友達よ」雅也は車を停め、初めて彼女を煩わしいと感じた。「静香、俺たちはもう別れたんだ。お前がどの男とどういう関係だろうと、俺に弁解する必要はない。俺は気にもしていない」「雅也、本当に……私に少しの感情も残ってないの？」彼女の声は涙声で、雅也が本当に自分を捨てたことが信じられないようだった。「俺が今愛しているのは、木村楓だ」「分かったわ……もう、邪魔はしない」雅也はスマホを置き、淡々とした表情で車を再び発進させた。一方、静香はスマホを壁に力一杯投げつけ、ベッドに突っ伏して泣き崩れた。スマホは壁に激突して大きな音を立てて床に落ち、画面は粉々に割れた。どれくらいの時間が経っただろうか、画面が再び点灯し、ひび割れた画面に「結城涼」の名前が表示され、着信音が寝室に響き渡った。静香のまぶたはひどく腫れ上がっていた。彼女はベッドから降りてスマホを拾い、深呼吸をしてから電話に出た。「静香、ネットのトレンドは見たか？さっきまで会議だったんだ」「ええ、見たわ」泣きはらした後だったため、彼女の声は少し掠れ、沈んでいた。「これを機に、

賠償金が300億円に上ると聞き、蓮は恐怖で顔を真っ青にし、危うく気絶しそうになった。何しろ、彼女が恒一と結婚した当時、彼の製薬会社の価値は全部で数百億円だったのだ。それが今、律がいくつかのデータを漏洩しただけで同じ額になるというのか！？警察署を出た蓮は、どこへ行き、誰に助けを求めればいいのか分からず、ただ呆然と歩いていた。もし律が刑務所に入れば、彼の一生は台無しになってしまう！蓮は激しく後悔した。彼が帰国しようとした時、必死に止めていれば、少なくともこんなことにはならなかったはずだ。そうだ、木村楓！すべての元凶は彼女だと考えると、蓮の目に怒りが燃え上がった。彼女はそのままタクシーを拾い、楓の家に向かった。ドアが壊れそうなほど叩き続けたが、中からは何の反応もなかった。蓮はスマホを取り出して電話をかけたが、何度かけても通話中だった。着信拒否されていると悟り、彼女は電話をかけるのをやめた。陰鬱な顔で病院に戻り、事の次第を恒一に話した。しかし予想に反して、恒一は楓の側についた。「今回の件は律が悪い。それに、楓は展望技術の社長じゃないんだから、どうしようもないだろう」蓮は信じられないという顔で恒一を見た。「あんまりだわよ！あの子と同じ会社に入らなければ、律がこんなことになるはずなかったのよ！楓が自分の娘だからって、あの子の味方をするのね？よく分かったわ。私と律がいくらあなたに尽くしても、あなたにとって身内は楓だけ。私と律はただの他人に過ぎないのね！」彼女の理不尽な態度に、恒一の顔色も険しくなった。「お前は展望技術の人間や警察を馬鹿だと思っているのか？律がデータを漏らさなければ、こんな結果になるはずがないだろう？それに、この件が楓と何の関係がある？楓が奴の首にナイフを突きつけて、やれと脅したとでも言うのか？」蓮は冷ややかな目で彼を見た。「あなた、私がこの数年間、どれだけ苦労してあなたの面倒を見てきたと思ってるの？今、律がこんな目に遭っているのに、あなたは慰めの一言もないのね。あなたの本性がよく分かったわ。もし今回律に何かあったら、離婚よ！」そう言い残し、彼女はバッグを掴んで病室を出て行った。恒一は彼女の背中を見つめ、非常に険しい顔をしたが、彼女を呼び止めることはしなかった。深夜、楓の元に病院から