All Chapters of 縁が逆転～元カレの叔父が夫～: Chapter 401 - Chapter 410

しかし次の瞬間、大輔はその考えがばかばかしく思えた。もし本当に自分が不妊なのだとしたら、智美が妊娠するはずがない。電話の向こうで翔太がしばらく待っても彼が何も言わないため、たまらず口を開いた。「社長、他に何かご指示はありますか？」大輔は低い声で言った。「いや、ない」本当は翔太に自分の健康診断の予約を取り直させようとしていたのだが、今となってはそんなことは余計に思えた。スマホを置き、産婦人科へ歩いて行くと、ちょうど智美が診察室から出てきたところだった。彼女は検査結果を手に、満面の笑みを浮かべていた。「大輔、先生が赤ちゃんはとても健康だって」「ああ、検査が終わったなら帰ろう」そう言い残し、智美がどんな反応をするかも気にせず、彼はそのまま振り返って立ち去った。彼にしてみれば、智美の妊婦健診に付き添うこと自体がすでに限界だった。まして細やかに気遣うことなど、全く興味もなければ、するつもりもなかった。何しろ智美には何もない。お金のためだけでも、彼女が自分から離れることは絶対にないのだから。大輔の背中を見つめ、智美の瞳は暗く沈み、足早に彼を追いかけた。二人が駐車場に着くと、ちょうど涼と静香に鉢合わせた。静香は顔色が悪く、無表情で、どこか元気がないように見えた。大輔と智美を見ると、彼女は口角を上げて笑った。「桜井社長、智美さん。妊婦健診ですか？」そう言いながら、静香の視線はそれとなく智美のお腹へ向かい、その目の奥に嘲りの色がかすめた。智美は眉をひそめ、警戒心を露わにして静香を睨み、警告の視線を送った。静香は気にも留めなかった。智美など、最初から彼女の敵ですらないのだから。涼は大輔に軽く挨拶をすると、うつむいて静香に視線を落とし、低い声で言った。「静香、先生と約束した時間に遅れるよ」静香は頷き、彼の腕にすがりついた。「ええ、行きましょう」彼女は一ヶ月以上かけて、ようやく涼に復縁を承諾させたのだ。だから今、彼女は涼の前でとても従順に振る舞っている。しかも、今回の涼の態度が以前よりも明らかに冷たくなっていることを、彼女ははっきり感じ取っていた。彼女に優しくはしてくれているものの、以前ほど我慢強くはなかった。時折苛立つと、その態度は氷のように冷たくなる。まだ涼の怒りが完全に

楓は明里を廊下の突き当たりまで連れて行き、低い声で言った。「この子は、雅也の子よ」明里の目が瞬時に丸くなった。「雅也……あなたたち、いつの間に……」彼女は楓と雅也が完全に別れたものと思っていたため、まさか今になって雅也の子供を身ごもったと聞かされるとは思ってもみなかったのだ。楓の瞳が微かに揺れ、目を伏せて言った。「ただの弾みよ……二人とも、お酒を飲みすぎてしまって……」「一体どれだけ飲んだらそうなるのよ……お酒の勢いで一線を越えるなんて……それより、あなたが妊娠したこと、彼は知ってるの？」楓は首を振った。「彼は知らないわ。教える必要もないし、私は彼とヨリを戻すつもりはないから」明里は沈黙した。この子供は、現在の楓にとって確かに育てるわけにはいかない。しかし……「もし雅也が知ったら、どうするつもり？」「彼が知ったところで、彼との関係が何か変わるわけじゃないわ」「分かったわ……」明里は楓の少し青ざめた顔を見て、胸が締め付けられるほど痛ましく思った。「明里、申し訳ないけれど、サインをお願いできるかしら？この子は……私とは縁がなかったと思うことにするわ……」楓の目に名残惜しさが過ったが、どんなに辛くとも、理性がこの子は産めないと彼女に告げていた。明里は彼女の手を握り、低い声で言った。「楓、本当に、ちゃんと自分で考え抜いたのね？」「ええ」楓は視線を逸らし、その口調には固い決意が込められていた。「考え抜いたわ」「分かったわ」明里は楓のためにサインをし、楓が迷うことなく手術室へと入っていくのを見送った。彼女の背中は、ひどく華奢で孤独に見えた。それを見つめているうちに、明里の目は無意識に潤んでいった。……夕方、大輔が書類に目を通していると、突然オフィスのドアがノックされた。翔太が慌てた様子で入ってきて、低い声で言った。「社長、木村さんが昼間に病院で人工妊娠中絶の手術を受けられました」大輔の目が信じられないというように丸くなり、手にした書類を放り出して、翔太をじっと睨みつけた。「本当か？」「はい」大輔は眉をひそめた。「雅也も一緒に付き添ったのか？」翔太は首を振った。「いいえ、早川さんが付き添われていました」それを聞き、大輔は沈黙した。数秒

楓は信じられないというように顔を上げて彼を見た。雅也が足を踏み入れた時、確かに彼女を問い詰めようとしていたはずなのに、どうして突然態度を変えたのだろう？彼女の目にある驚愕を見て、雅也は胸の奥が苦くなるのを感じた。オフィスで大輔から楓が妊娠していると電話を受けた時、彼の最初の反応は「信じない」だった。しかし、心のどこかで微かな期待を抱き、すぐに恭平に調べさせた。恭平はすぐに楓が確かに妊娠していることを突き止めた。しかし、雅也が喜ぶ暇もなく、恭平の次の一言が彼を天国から地獄へと突き落としたのだ。「木村さんは今日、病院で人工妊娠中絶の手術を受けられました」雅也の顔に浮かびかけた笑みは凍りつき、まるで頭から氷水を浴びせられたかのように、全身が氷の底に突き落とされたように冷え切った。十数秒が経って、彼はようやく自分の声を取り戻し、恭平に「調べ間違えたのではないか」と問い詰めた。恭平は重い表情で、楓が病院で中絶した際の同意書を彼に差し出した。そこには具体的な時間まで記されていた。その瞬間、雅也は怒るべきか絶望すべきか分からなくなり、ただ一つの考えしか脳裏に浮かばなかった。楓のところへ行く！ここへ向かう道中、彼の心は怒りで満ちていた。楓にはあの子供を勝手に堕ろす権利などない。まず自分に相談すべきだ！彼の頭の中にはピンと張り詰めた一本の糸があり、それが切れた瞬間、理性を失い、何をしでかすか分からない状態だった。しかし、楓の姿を見た瞬間、その糸は確かに切れた。だが、彼は理性を失って彼女を傷つけるようなことはせず、ただ息ができないほどの深い痛みに襲われたのだ。彼女の青ざめた顔と今にも倒れそうな姿を見ただけで、彼の心も砕け散ってしまいそうだった。この出来事は……最初から最後まで彼女のせいではない。彼女はただの被害者なのだ。それなのに自分は、ここへ来る道中で彼女をどう問い詰め、どう責め立てようかと考えていた。この瞬間、雅也は自分が本当に最低のクズ野郎だと思った。あの時、薬の影響下にあったとはいえ自分が理性を保てていれば、二人が関係を持つこともなく、楓が妊娠して中絶し、こんなにも心身を消耗することもなかったのだ。罪悪感と胸の痛みが波のように押し寄せ、彼を飲み込もうとしていた。彼は分かっていた。自分が楓に負った

雅也は淡々とした表情で言った。「前にも言ったはずだ。お前が自ら楓に謝罪に行くなら、展望技術と結城グループの提携を再開すると」涼は歯を食いしばった。これだけ時間が経っているというのに、雅也がまだあの件にこだわっているとは思わなかったのだ。彼の顔色が沈んだ。「雅也、長年の付き合いじゃないか。どうしてもここまでこじらせなきゃならないのか？」隣にいた静香の顔色も一瞬変わったが、彼女はうつむいており、二人の注意は彼女に向いていなかったため、その変化に気づく者はいなかった。「こじらせたのはお前自身だ。謝罪に行くか、今すぐ帰るか選べ。展望技術は今後一切、結城グループとは提携しない」雅也の冷酷な態度に、涼は自分が挑発されていると感じた。しかも、雅也がこれほど自分の顔を潰し、長年の友情を全く意に介していないことに腹を立てた。そこまで言うなら、これ以上へりくだって頼み込む必要はない。彼は立ち上がり、雅也を見下ろしてはっきりと告げた。「雅也、後悔するなよ。俺は二度とお前に頼み事などしない。俺たちはもう親友でも何でもない！」そう言い残し、彼はそのまま振り返って立ち去った。静香は何か言いたげに雅也を見たが、雅也の冷たい視線に射すくめられ、無意識に身をすくめると、彼女も立ち上がって涼の後を追った。車に乗り込んでも、涼の顔色は依然として最悪だった。彼はハンドルを力一杯叩き、汚い言葉を吐き捨てた。まさか雅也が、たかが木村楓一人のために、長年の友情まで切り捨てるほど本気だとは思ってもみなかった。隣で激怒する彼を見て、静香は下唇を噛み、優しい声で言った。「涼、やっぱりあなたが木村楓に謝りに行った方がいいんじゃない？だってあなたと雅也は長年の親友だし、結城グループと展望技術の提携も重要でしょ……」涼の冷ややかな視線に晒され、静香の声は次第に小さくなり、最後には完全に消えてしまった。涼は冷笑した。「俺が木村楓に謝りに行く？あいつにそんな資格があるか？」静香の瞳が微かに揺れ、ため息をついてゆっくりと言った。「彼女がいる限り、あなたが謝りに行かなければ雅也は結城グループとの提携を再開しないでしょうね……それに、私の体も最近少し良くなったとはいえ、いつまた急にどうなるか……とにかく、私はあなたと雅也に仲直りしてほしいの。

大輔の姿だと分かり、楓の目に警戒の色が走った。彼女はすぐに踵を返し、警備室へ向かって警備員にこの状況を報告した。二人の警備員がすぐに彼女の住むマンション棟へ向かい、不審な動きをしていた大輔を捕まえ、そのまま敷地外へ追い出した。警備室の前に立ち、自分の無様な姿を一部始終見ていた楓を前に、大輔の顔色は最悪だった。彼は警備室のドアに近づき、冷たい声で言った。「楓、出てこい。聞きたいことがある！」警備室には数人の警備員がいるため、楓も彼に何かされる心配はないと判断し、歩み出た。ただし、彼から数メートル離れた安全な距離を保って立ち止まった。二人は一方が敷地内、一方が敷地外にいる状態だった。「何が聞きたいの？」本当は大輔の相手などしたくなかったが、彼に毎日付き纏われて気分を乱されるのも嫌だった。大輔は歯を食いしばり、低い声で言った。「前に君が不妊だという健康診断の報告書が出たが、あれは君が意図的に仕組んだものじゃないのか！？俺の子供を産みたくなかったからだろう！」彼の声には詰問と怒りが満ちており、楓は少し滑稽に感じた。「どうしてそんなことを聞くの？」「もし嘘じゃないなら、俺と結婚して三年間一度も妊娠しなかったのに、離婚してすぐに雅也の子供を妊娠するなんて、どういうことだ！」彼にそう言われ、楓はふと気づいた。自分と雅也はたった一度関係を持っただけで妊娠した。しかし大輔とは、確かに三年間何の変化もなかった。自分が妊娠した以上、自分が不妊である可能性はない。自分ではないとすれば、問題があるのは……楓が自分を見る目が次第に同情へと変わっていくのを見て、大輔の目に怒りが閃いた。「その目はなんだ！？あの数年間、君は本当にこっそり避妊薬を飲んでいたんだろう！」楓は思わず眉を上げ、大輔を見据えて一字一字区切るように言った。「大輔、私は避妊薬なんて一度も飲んだことはないわ。三年間妊娠しなかったんだから、少しは自分自身のことを疑ってみたらどう？もう一度、ちゃんと健康診断を受けることをお勧めするわ」「楓！」大輔は顔色を青くし、怒りに震えた。自分の男としてのプライドが傷つけられたと感じたのだ。俺が不妊なわけがあるか！？絶対に、楓が俺の子供を産みたくなくて、わざと薬を飲んでいたに違いない！「君の言うこ