All Chapters of 縁が逆転～元カレの叔父が夫～: Chapter 431 - Chapter 440

「何ですって！？」智美の顔は信じられないという思いと怒りで歪んだ。静香が裏で自分を騙していたなんて！彼女はスマホを取り出し、静香に電話をかけて怒り狂ったように怒鳴り散らした。「中越静香、このクズ女！よくも私を騙したわね！絶対にただじゃおかないから！」静香は軽蔑したように鼻で笑った。「私があなたにそんなチャンスを与えると思ってるの？智美さん、恨むなら知りすぎた自分自身を恨むことね。その上、それを盾に私を脅そうとするなんて、身の程知らずもいいところよ」そう言い放ち、静香は一方的に電話を切った。智美は怒りに震え、もう一度かけ直そうとしたその時、突然、後頭部に鈍い痛みが走った。生温かい何かが流れ出しているのを感じて手で触れると、そこには真っ赤な血がべったりとついていた。この瞬間、智美はようやくパニックに陥り、振り返って外へ逃げ出そうとした。しかし、入り口までたどり着く前に髪を強く掴まれ、凄まじい力で後ろへ引き戻され、そのまま激しく地面に叩きつけられた。ドアがバタン！と閉まる音が響き、智美の体は無意識にガタガタと震え始めた。恐怖のあまり体の痛みすら忘れ、彼女は後ずさりしながら、近づいてくる男を恐怖に満ちた目で見つめた。「こっちへ来ないで！お願い、助けて！お金ならあるわ、銀行に一億円以上あるの。見逃してくれたら、私のお金を全部あげるから、ね！？」男の表情は全く変わらず、手に握られたハンマーからはまだポタポタと血が滴り落ちており、その光景は背筋が凍るほど恐ろしかった。「来ないで！きゃあああ！」悲鳴が何度も響き渡り、やがて智美が完全に動かなくなると、男はハンマーを脇に投げ捨て、立ち上がって静香に電話で状況を報告した。しかし、彼が智美に背を向けていたその時、智美の指がスマホの画面を微かに滑り、なんと一通のメッセージを送信することに成功していたことに、男は気づいていなかった。だがそれも束の間、彼女の体は一度ビクッと痙攣し、完全に動かなくなった。静香の指示を受け、男は智美の遺体と彼女のスマホやバッグなどの所持品をスーツケースに詰め込み、すぐさまその場から引きずり出していった。一方、静香は鼻歌を歌いながら赤ワインのボトルを開け、満面の笑みを浮かべていた。智美を始末し、次に木村楓を片付ける。ついでに楓を殺した罪を

男は何も言わず、無言のまま彼女の前に歩み寄り、食べ物の入った茶碗を差し出した。食事を与えてくれるということは、少なくとも今は彼女を殺すつもりがないということだ。楓は深呼吸をして冷静さを取り戻し、男の目を真っ直ぐに見つめた。「私を拉致した目的は何？お金？それとも別のこと？……それとも、誰かの命令で動いてるの？」最後の言葉を口にした瞬間、男の目がかすかに強張るのを楓は見逃さなかった。これで、相手が自分を憎む誰かに雇われたのだと確信した。「食うのか、食わないのか？」男が口を開いた。その声は掠れており、彼女を見る目には何の感情もなかった。「相手がいくら払ったか知らないけど、その倍額を払うわ。それに、私を拉致するように指示したのは、江坂智美か中越静香のどちらかでしょう？」彼女たち二人以外に、何の理由もなく自分を拉致する動機を持つ人間などいない。男の目の奥の感情が再び揺らぐのを見て、楓は自分の推測が当たっていると確信した。「倍の報酬を払うわ。もしあなたが私を逃がしてくれれば……」彼女が言い終わる前に、男は手の中の茶碗を地面に激しく叩きつけた。飛び散った陶器の破片が楓の脚をかすめ、瞬く間に血が滲み出した。「食わないなら黙ってろ。お前がどんな条件を提示しようと、俺がお前を逃がすことは絶対にない！」彼の恋人と子供の命は静香の手に握られているのだ。楓を逃がすことなどできるはずがない。男は怒りに満ちた声でそう言い捨てると、そのまま振り返って立ち去った。バタン！地下室のドアが閉まり、外の光は完全に遮断された。先ほど男が立ち去る際、茶碗の破片を片付けていかなかったことを思い出し、楓は視線を下腹部に落とした。もしこの子供を本当に守り切れないのなら、それは私たちが親子になる運命ではなかったということなのだろう。そう決心すると、楓は容赦なく自分の体を横に倒した。次の瞬間、彼女は椅子ごと地面に激しく倒れ込んだ。全身に激痛が走ったが、楓はそれを気にする余裕もなく、膝を地面に押し当て、先ほど確認した一番近くにある破片に向かって、異様な姿勢でじりじりと這い進んだ。どれほどの時間が経っただろうか。楓は全身汗だくになりながら、ついにその破片を手に入れた。彼女は破片を強く握りしめ、自分の手に縛り付けられたロープを必死に切り始

絶対に楓を地獄へ送ってやる。そして雅也にも、死ぬほど後悔させてやる！「恭平、連れて行け。あとはお前の判断に任せる」恭平は頷いた。「承知いたしました、社長」二人が話している間に、二人の屈強な男たちが静香を乱暴に引きずり起こした。静香は痛みで気を失いそうになりながらも、雅也を死に物狂いで睨みつけ、その目には骨に刻み込まれたような深い憎悪が宿っていた。「雅也、私を殺したって絶対に吐かないわよ！安心しなさい、木村楓は殺さないであげる。その代わり、生き地獄を味わわせてやるから！」雅也は氷のように冷たい顔のまま、彼女を一瞥もせずに無視した。静香が引きずり出されて間もなく、恭平が急ぎ足で戻ってきた。「社長、楓様の具体的な居場所が判明しました！」雅也は立ち上がり、足早に外へ向かって歩き出した。「位置情報を俺のスマホに送れ！」楓は地下室で長い間待ち続け、ついに外から足音が聞こえてきた。彼女は破片を握る手を強く握りしめ、極限まで神経を研ぎ澄ませた。ギィ……ドアが開いた瞬間、外にいた人物が無防備だった隙を突き、楓は彼に体当たりをした。男はそのまま地面に尻餅をついた。楓はこの機を逃さず、ドアに向かって全速力で駆け出した。幸いドアに鍵はかかっておらず、楓はドアを開けて外へ飛び出した。和泉は怒り狂って立ち上がり、彼女の後を追った。背後から迫る足音が次第に近づいてくるのを感じ、楓もパニックになり、何度か転びそうになった。しかし、彼女は長い間何も口にしておらず、元々体力も限界に近かったため、あっという間に和泉に追いつかれてしまった。和泉は彼女の髪を鷲掴みにし、地面に激しく叩きつけると、首を絞め上げて身動きを取れなくした。「無駄な抵抗はやめるんだな。これ以上逃げるなら、今ここで殺すぞ！」楓は荒い息を吐きながら、手の中の破片をしっかりと握りしめていた。和泉が彼女が観念したと思ったその瞬間、彼女は破片を和泉の顔面に向かって力一杯突き立てた。和泉は咄嗟にのけぞったが、破片は彼の左目に深く突き刺さった。「ぎゃああっ！」彼が負傷して怯んだ隙を突き、楓は彼を突き飛ばし、這い上がって再び走り出した。「このクズ女、絶対に許さねえ！」和泉は血を流す目を押さえながら、楓の逃げた方向へ猛スピードで追いかけた。楓もど

病室を埋め尽くす桜井家の面々を、雅也は完全に無視した。理一は怒りで顔を真っ赤にし、ボディガードに彼を止めさせて怒鳴りつけた。「お前、今の自分の無様な姿を見てみろ！たかが女一人のために、そこまで自分を痛めつける価値があると言うのか！？」雅也は顔が真っ白で、両目には真っ赤に血走った血管が浮かんでいた。彼を止めようとするボディガードを冷たく見据え、「どけ！」と言い放った。「雅也様、申し訳ありません。ですがお通しするわけには……」「どけ。三度は言わないぞ」「誰が道を譲るものか！今日、お前を一歩たりともこの病室から出さん！今日だけでなく、今後二度とあの女を探しに行くことも許さん！崖から海へ落ちて四日も経って見つからないんだ、生きているわけがないだろう。お前はいつまで自分を騙し続けるつもりだ！？」雅也は振り返って父親を睨みつけた。その目に宿る凄まじい威圧感で、病室の空気は一瞬にして重く息苦しいものに変わった。「お前に何の関係がある？俺はすでに桜井家と縁を切ったんだ。俺が何をしようと、お前に指図される筋合いはない」「お前！」理一は怒りのあまり気絶しそうになった。このろくでなしの言い草には、怒りで倒れそうになるほどだった。「お前が正気を取り戻すまで、この病室から半歩たりとも出ることは許さん！」雅也がこっそり逃げ出さないよう、理一は十数人のボディガードを呼び寄せ、窓やドア、さらにはトイレのドアの前にまで見張りを立たせた。三日後、恭平がようやく雅也に面会する機会を得た。「社長、あなたが手配した楓様の捜索隊は、すべてお父様によって撤収させられてしまいました。これからどうなさいますか？」雅也は目を伏せ、穏やかな表情で、少しの驚きも見せなかった。「分かった。楓を拉致したあの男は今どこにいる？」「警察に引き渡しました」「ああ」雅也が和泉の家族に手を出す様子がないのを見て、恭平は密かに安堵の息を漏らした。「社長……これからは、引き続き楓様の捜索を再開されますか？」「いや、いい。数日後には退院する。その時、静香を連れてこい。俺は結城グループへ行く」雅也自身も、楓が生き延びている可能性が極めて低いことは分かっていた。一週間だ。屈強な男でさえ、この状況で生き残る見込みはない。いくら受け入れたくなくても、この

この瞬間、涼はようやく悟った。静香は最初から彼と結ばれるつもりなど毛頭なく、今回帰国した唯一の目的は雅也の元へ戻ることだったのだと。自分がどれほど愚かだったか。彼女の後ろで長年見守り続け、ついに想いが報われたと勘違いしていたとは。涼の瞳が次第に氷のように冷え切っていくのを見て、静香は慌てて彼のズボンの裾を掴んだ。「涼、違うの、信じて！私、今は本当にあなたのことが好きなの。あんなことをしたのはただ悔しかっただけで、私が本当に愛しているのはあなたなのよ！」片足をへし折られているため立ち上がることもできず、静香は涼の足元に這いつくばり、涙を流すしかなかった。しかし今の彼女はあまりにも無様で、以前のような涙に濡れた可憐な姿など見る影もなく、むしろ気味の悪さしか感じさせなかった。涼は彼女を蹴り飛ばし、その目には激しい憎悪が宿っていた。「静香、俺が一番後悔しているのは、お前なんかを好きになったことだ。今となっては、お前の顔を一瞥するだけでも吐き気がする！」へし折られた足から激痛が走り、静香の顔色は真っ白になった。それでも彼女は顔を上げ、涼がもう一度心を許してくれることを願って彼を見つめた。「涼、ごめんなさい……本当に私が間違ってたわ……お願いだから許して……」今の彼女は足が折れているのだ。もし涼にも捨てられたら、確実に生きていくことはできない。「消えろ！二度と俺の前にその顔を見せるな！」雅也は二人のやり取りを冷たい顔で見下ろしており、その目には微塵の感情もなかった。涼は雅也に視線を移し、深い悔恨の表情を浮かべた。「雅也、俺が許しを請う資格がないのは分かっている。だが、それでも俺は……お前に謝りたい。すまなかった……」もし自分が静香に目を曇らされず、数々の過ちを犯していなければ、今でも雅也の親友であり続け、こんな絶体絶命の窮地に追い込まれることもなかったはずだ。雅也の口角に冷酷な笑みが浮かんだ。彼は涼を真っ直ぐに見据えて言った。「お前が謝るべき相手は俺じゃない、楓だ。だが、俺に一つ面白い考えが浮かんだ。お前が静香と結婚するなら、結城グループは残してやろう。どうだ？」静香を愛しすぎて抜け出せなくなったというのなら、いっそ二人を一生縛り付けてやればいい。互いに憎み合い、一生互いを苦しめ合えばいいのだ。涼の傍ら