Lahat ng Kabanata ng Dipaksa Menjadi Istri Musuhku : Kabanata 21 - Kabanata 30

Paviliun Musim Dingin yang terletak di sayap paling terisolasi dari istana Amborgio tampak sunyi, hanya suara kayu bakar yang berderak di perapian yang memecah keheningan. Salju tipis mulai turun di luar, namun ketegangan di dalam ruangan jauh lebih membekukan.Viel duduk di kursi kulit besar, napasnya berat namun wajahnya tetap kaku. Ia menepis tabib istana yang baru saja masuk dengan kasar. "Keluar," perintahnya dingin. "Biarkan istriku yang melakukannya."Para pelayan dan tabib mundur dengan kepala tertunduk, meninggalkan Petra sendirian dengan pria yang baru saja mempertaruhkan tangannya demi nyawa Petra.Petra mendekat tanpa suara. Ia membawa nampan berisi air hangat, kain kasa, dan cairan antiseptik yang tajam baunya. Ia berlutut di depan Viel—bukan sebagai tanda pengabdian, melainkan untuk mendapatkan posisi yang lebih baik untuk mengamati "sang naga" yang sedang terluka.Ia mengambil tangan kanan Viel yang besar. Sarung tangan kulit itu sudah dibelah, memperlihatkan robekan da

Di pagi hari yang cerah ini, Petra duduk di kursinya dengan tenang. Kedua tangannya diletakan diatas pahanya, di depannya ada meja yang berisikan cemilan dan teh hangat. Cahaya pagi yang menembus jendela sangat cocok untuk sesi bincang-bincang pagi ini. Petra mengadakan perjamuan teh. Dia mengundang para istri bangsawan yang bersekutu dengan Vane. Berbeda dengan barisan Marchiones, para wanita bangsawan ini justru sangat membuka pintu untuk berbicara dengan Petra. Jelas itu adalah hal yang baik namun juga buruk secara bersamaan. Salah satu alasan mengapa mereka mungkin sangat bersemangat dan membalas pesan perjamuan teh Petra dengan cepat adalah karena posisi mereka. Sebagai istri yang suaminya adalah orang-orang yang bergabung dengan Vane—fraksi yang ingin menghancurkan Viel—jelas mereka datang. Datang untuk meneliti Petra—yang mana ditatap mereka sebagai titik kelemahan Viel—adalah keberuntungan. Apalagi jika diundang terang-terangan seperti ini. “Mereka belum sampai, ya?” Gumam

Guntur menggelegar di atas langit Amborgio, suaranya merambat melalui dinding-dinding batu istana yang kokoh. Di dalam kamarnya, Petra berdiri mematung di dekat jendela, melihat kilat menyambar yang menerangi kegelapan sesaat demi sesaat. Aroma tanah basah dan udara dingin merembes masuk, namun suasana di dalam ruangan itu jauh lebih mencekam.BRAK!Pintu kamar terbuka dengan hantaman keras. Petra berbalik cepat, tangannya secara refleks meraih pinggiran meja. Di ambang pintu, Viel berdiri dengan seragam yang berantakan. Rambutnya basah oleh hujan, dan napasnya berbau alkohol yang tajam berpadu dengan aroma besi. Matanya merah, bukan karena mabuk sepenuhnya, melainkan karena kelelahan dan amarah yang nyaris meledak.Viel melangkah maju, gerakannya tidak stabil namun tetap mengancam. "Kau pikir aku bodoh, Petra?" suaranya rendah, serak, dan penuh racun.Sebelum Petra sempat menjawab, Viel sudah berada di depannya. Dengan satu gerakan cepat, ia menghimpit Petra ke dinding dingin, mengur

Di saat yang sama, di sisi yang lain, Mira sedang berjalan menuju ruangan yang katanya adalah ruangan milik sang kepala pelayan yaitu Christa. Namun sebenarnya, tujuan utamanya bukan kesana, melainkan berbelok menuju ruangan dimana gaun-gaun sedang di tata rapi dan dijahit manual dengan tangan. “Permisi, nyonya Meneer,” katanya sambil mengetuk pintu. Nyonya Meneer, seorang asisten pelayan Christa yang tadinya sedang menjahit langsung menoleh menatap Mira yang berdiri diambang pintu, “kau? Ada urusan apa kesini?” Katanya dengan nada bertanya. Mira mendekat perlahan, matanya menangkap Christa yang juga sedang duduk di sofa tidak jauh dari lantai dimana Meneer sedang menjahit gaun-gaun milik Petra. “Uh, saya diperintahkan Vineca untuk membantu anda merapikan gaun-gaun yang sobek milik yang mulia Grand Duches, beliau sendiri yang memintanya,” kata Mira sambil mendekat. Awalnya Meneer tampak curiga, namun menyadari tatapan Mira sangat polos—sebenarnya karena dia lama di Medan perang—d

Lantai marmer di koridor yang menghubungkan sayap utama dengan Sayap Utara terasa sedingin es di bawah langkah kaki Petra. Ia berjalan dengan keanggunan yang dipelajari, namun setiap saraf di tubuhnya terjaga. Di balik lipatan gaunnya, ia meraba sehelai kain sutra kecil yang menjadi kunci permainan hari ini.Langkah Petra melambat saat ia mendekati ambang pintu wilayah kekuasaan Lord Vane. Area ini jarang dilewati oleh pelayan Viel, dan penjaganya memiliki sorot mata yang berbeda—lebih lapar, lebih licik. Tempat ini adalah sarang bagi mereka yang mendambakan takhta Viel, sebuah wilayah di mana hukum militer sang Jenderal mulai luntur oleh bisikan-bisikan konspirasi. Petra bisa merasakan atmosfer pengap yang dipenuhi oleh rahasia-rahasia kotor kaum aristokrat.Dengan gerakan yang tampak seperti kecerobohan yang elegan, Petra merogoh sakunya seolah hendak mengambil sesuatu, lalu membiarkan sehelai sapu tangan terjatuh. Sapu tangan itu bukan barang sembarangan; di sudutnya terdapat bordi