Lahat ng Kabanata ng After Divorce: Lost in Lust and Love: Kabanata 61 - Kabanata 70

Agad na umasim ang mukha ni Arison sa kaniyang narinig at naglakad palapit sa lalaking nagtanong noon. Walang pagdadalawang-isip niyang hinila ang mic nito hanggang mahulog iyon sa lapag. Nagkaroon ng malakas na ingay sa paligid. Napaatras din ang ilang reporters dahil sa nangyari.“Hah! Masyadong mataas ang sarili mo. Sa tingin mo ba ay mas lamang ka na sa lahat dahil lang kinasal ka sa mas matanda sa’yong babae? Kayang-kaya naming sirain ang imahe mo at ng asawa mo sa isang iglap lang!” sigaw ng reporter, namumula ang mukha niya dahil sa pagkapahiya.Muling humakbang si Arison palapit sa reporter at handa na niya itong sugudin nang mabilis na hinawakan ni Serene ang braso niya para pigilan siya. Agad siyang napahinto ngunit matalim pa rin ang tingin niya sa reporter na akmang aalis na ngunit mabilis siyang nagsalita.“Sino ang nagbigay sa inyo ng karapatan para umalis?” malalim na tanong ni Arison, puno ng awtoridad. Agad na napahinto ang mga reporter sa paglalakad at muling napahar

“Serene,” tawag ni Arya pagpasok pa lang niya ng bahay nang matanaw niya si Serene na nakaupo sa sofa at abalang nakaharap sa laptop.Gulat man ay agad na naibaba ni Serene ang kaniyang laptop sa lamesa at napatayo. “Mommy, ano pong ginagawa mo rito?” hindi niya makapaniwalang tanong. May ideya na siya kung bakit napadalaw bigla ang mother-in-law niya pero ayaw niyang pangunahan ito.“Kumusta ka? Ayos lang ba ang pakiramdam mo? Ang tiyan mo hindi ba sumasakit?” sunod-sunod na tanong ni Arya at inalalayan si Serene na bumalik sa pagkakaupo.“Ayos lang po ako,” nakangiting sagot ni Serene. “Hindi naman po sumasakit ang tiyan ko. Nagiging magana na rin po akong kumain lalo na’t hindi po tumitigil si Arison para mahanap ang pagkaing papasok sa panlasa ko ngayon. Malaki po ang pasalamat ko sa kaniya.”Lumambot ang tingin ni Arya sa kaniyang manugang at hinaplos ang pisngi nito. “Mabuti naman kung gano’n. Buntis ka at kailangan mong bantayan ang kalusugan mo, pati na rin ang mental health m

Tulala si Arison habang nakaupo siya sa sofa. Ilang beses siyang paulit-ulit na tumingin sa k’warto kung saan natutulog si Serene bago niya tuluyang inabot ang kaniyang cellphone at agad na nagtipa ng numero.“Bakit gabing-gabi ay napapatawag ka? May kailangan ka ba? May problema ba?” agad na tanong ni Arya mula sa kabilang linya. Halata ang antok sa boses niya at halatang nagising lamang siya nang tumawag ang anak niya.“Mommy, sa tingin mo… gaano katagal ang aabutin sa pag-aayos ng kasal?” nahihiyang tanong ni Arison pero sa kabilang banda ay ramdam niya ang mabilis na pagtibok ng puso niya. Ang isipin pa lang niyang nakasuot ng sariling wedding dress si Serene habang naglalakad palapit sa kaniya sa altar ay parang ikakabaliw na niya.Saglit na tumahimik sa kabilang linya, hindi agad nakakibo si Arya. “Gusto mong mag organize na ng kasal ninyo ni Serene?” marahang tanong niya. Unti-unting nababanat ang kaniyang labi sa pagngiti.“Sobra,” bulong ni Arison. “Gusto ko nang mag-organize

“Good morning, darling! Ang g’wapo ah!” masiglang bati ni Serene kay Arison na abalang nagsusuot ng necktie. Simula kahapon nang tawagin niyang darling si Arison ay tinuloy-tuloy na niya iyon dahil halata ang saya sa mukha nito tuwing ginagawa niya ‘yon. Tulad na lang ngayon na agad lumiwanag ang mukha ng asawa niya dahil sa pagbati niya, kaya kahit minsan na nahihiya na rin siyang tawagin itong darling ay itinutuloy pa rin niya.“Darling, p’wede bang ikaw ang magkabit sa akin nitong necktie ko?” paglalambing ni Arison at inilahad ang necktie sa harapan ni Serene.Saglit na tiningnan ni Serene ang necktie. Nagdadalawang-isip siya kung kukunin niya ‘yon o hindi. Sa huli ay tinanggap din niya ‘yon at humakbang palapit kay Arison. “Susubukan ko,” sabi niya. Sinimulan niyang itali ang necktie sa k’welyo ng suit dress ni Arison. Napapakagat siya sa kaniyang ibabang labi dahil hindi niya maintindihan kung tama pa ba ang ginagawa niya. “Ayos na siguro ang ganito muna?” hindi siguradong sabi

“Ikaw na naman?!” asik ni Maris kay Serene nang magtama ang tingin nila sa salamin. Halata ang galit na gumuhit sa mata niya habang nakatingin siya rito.Sa halip na pansinin ay pinagpatuloy ni Serene ang pagpunas sa mukha niya at kamay. Nang matapos siya ay agad niyang binilot ang tissue at tinapon sa basurahan at akmang lalabas ng comfort room nang hindi binibigyang pansin si Maris. Pero hindi ‘yon ang gustong mangyari ni Maris, lalo na ng hawakan nito ang pulsuhan niya para pigilan siyang tuluyang makalapit sa may pintuan.“Sandali!” inis na pigil ni Maris kay Serene. Mariin niyang pinisil ang pulsuhan nito na halos bumaon ang kuko niya sa balat nito. “Wala ka man lang bang sasabihin hah?!” napipikong tanong niya lalo na at hindi niya matanggap ang pag iignora sa kaniya ni Serene na parang wala lang siya rito. “Dati tayong magkatrabaho noon. Hindi mo man lang ba ako kukumustahin?” sarkastiko niyang sambit. “Ayaw mo bang pag-usapan ang mga nangyari noon?”Pagak na napaismid si Seren