Kabanata 231

Matapos bitawan ang mga katagang iyon ay tinalikuran na ni Barbara si Celine at nagsimulang maglakad palabas ng hospital room ng babae. Magaan ang ekspresyon ng kanyang mukha at maging ang kanyang dibdib. Sobrang sarap sa pakiramdam nang makita ang mukha ni Celine na nanginginig sa galit.Taas baba ang dibdib ni Celine dahil sa galit. Naniningkit ang kanyang mga mata habang nakatitig sa likuran ni Barbara. Darn that woman! She just came to humiliate her! Kapag nakalabas na siya ng ospital, sisiguraduhin niyang makakaganti siya sa ginawa nito sa kanya ngayon.Nang tuluyan ng sumara ang pintuan at nawala sa kanyang paningin si Barbara, nabaling ang kanyang tingin sa bedside table kung saan naroon ang puting chrysanthemum na ibinigay ni Barbara sa kanya."Shít! I hate you, Barbara! I so fúcking hate you!" Sigaw niya at sabay tabig sa bulaklak at prutas.Nahulog iyon sa sahig at tuluyang nasira, samantalang ang mga prutas naman ay gumulong sa sahig. Hindi na niya mapigilan pa ang sarili n

Kabanata 232

"Master Nate, nakababa na daw po ng groundfloor sina Lady Barbara at ang kaibigan niya," anunsyo ni Ryan.Kasalukuyan siyang nakaupo sa backseat habang hawak ang kanyang tablet at minomonitor ang pangyayari sa loob ng ospital sa utos narin ng kanyang boss. Prente namang nakaupo si Master Nate sa backseat ng sasakyan habang nakatanaw sa entrance ng ospital. Mukhang inaabangan nito na lumabas si Lady Barbara."What about the perimeter? Wala bang threat sa paligid habang palabas sila?" Malamig na tanong ni Nate.Nang sabihin ni Debbie sa kanya kanina na balak pumunta ni Barbara sa ospital kung saan naroon si Celine, agad na gumapang ang pag-aalala sa kanyang sistema. Sariwa pa sa isipan niya ang huling paghaharap nito at ni Luke. Kaya naman, nagpadala siya ng mga tauhan para magbantay sa paligid at para poprorekta kay Barbara kung sakali. He knew stopping her isn't a good idea so he come up with a plan of secretly watching her, just like how he used to before."Wala po, Master Nate. Hi

Kabanata 233

Hapon na ng makauwi si Barbara sa penthouse niya. Inihatid muna nila si Rhea sa apartment nito bago siya dumiretso sa unit niya. Mag-isa lang siyang umakyat dahil sabi ni Debbie, may ipinapagawa si Nate sa kanya. Hindi narin naman siya nag-usisa dahil empleyado naman ni Nate ang babae.Akmang bubuksan na niya ang pinto gamit ang kanyang keycard nang kusa iyong bumukas at bumungad sa kanya ang mukha ni Nate. Sinuyod niya ang kabuuan ng lalaki. Nakasuot parin ito ng puting long sleeve na nakatupi hanggang siko. Medyo maluwag rin ang necktie nitong suot."You're home already?" Kunot noo niyang tanong.It's still five in the afternoon. Akala niya ay nasa opisina pa ang lalaki."Yeah. Come in," anito at hinila na siya papasok.Nate immediately close the door behind her back as he snaked his arm around her waist. At bago paman siya makahuma, sinakop na nito ang nakaawang niyang labi. Agad na nagsimulang gumalaw ang labi ni Nate. Sumipsip. Nanunudyo. He nibbled her lips in a gentle way but s

Kabanata 234

Agad na nagbihis ng maayos na damit si Luke. Subalit hindi paman siya natatapos, nakarinig na siya ng katok mula sa labas ng pinto ng kanyang silid. "Come in."Bumukas ang pintuan at ilang sandali pa'y pumasok na ang kanyang Mommy Sofia. Sinipat siya nito ng tingin bago napailing."You're a stressed ex-husband. Hindi ka dapat masyadong nag-ayos. You should look miserable upon facing the media, Luke," sabi pa nito.Napalingon siya sa salamin. He's wearing an expensive dark red suit na may puting long sleeve sa ilalim. Makintab ang kanyang sapatos at maayos ang kanyang buhok."You mean, I will wear some kind of shít?" Kunot noo niyang tanong.Bumuntong hininga si Sofia bago naglakad patungo sa kanyang harapan. Bahagya nitong ginulo ang kanyang buhok. Niluwangan ang maayos na necktie. Nilagyan din siya nito ng make-up para magmukha siyang medyo maputla."Today, you are an aggrieved ex-husband so you must act like one," nakangiti nitong turan.Huminga siya ng malalim bago tumango. Ilang

Kabanata 235

Matapos masabi ang kanyang script, tumalikod na si Luke sa media. Agad na nagkagulo ang mga ito at nais pang magtanong pero hindi na niya pinagbigyan. Mabilis din naman itong hinarang ng mga bodyguards na dala nila kaya hindi na siya nasundan ng mga ito.Pagpasok niya sa loob ng sasakyan, bumungad sa kanya ang nakangiting mukha ng kanyang ina. "You did a great job, Luke. Sobrang galing mo kanina. I'm sure this will be epic at sa pamamagitan nito, malilinis na ang pangalan mo," masuyo nitong bigkas."Maraming salamat, Mom. I don't know what to do without you," tugon niya.Tinapik ng kanyang ina ang kanyang balikat. "Sinabi ko naman sayo, hindi ba? Ngayon ang hihintayin nalang natin ay ang resulta then boom! Kapag naayos mo itong problema na ito, bibilib sayo ang Grandpa Nazzarius mo. Who knows he will also give you a bigger department just like Nate and his brothers," excited na wika ni Sofia.She had two children. Kung sakali man na magretire si Norwood, isa kina Luke at ang bunso niy

Kabanata 236

"Master Nate, tingnan niyo po ang balita," puno ng tensyon na wika ni Ryan at inilahad kay Nate ang tablet na hawak nito.Mula sa mga papeles na kaharap ni Nate, lumipat ang kanyang atensyon sa malaking screen ng tablet kung saan nakabalandra ang mukha ni Luke."Nagpaprescon po kanina si Sir Luke at idiniin niya po si Lady Barbara. Ano pong nais ninyong gawin natin, Master Nate? Magpapatawag din po ba tayo ng sariling press conference?" Tanong ni Ryan.Mataman na pinagmasdan ni Nate ang mukha ni Nate habang pinakikinggan ang mga katagang lumalabas sa bibig nito. Unti-unti niyang naiyukom ang kanyang kamao sa pag-usbong ng galit sa kanyang sistema. This damn liar! "What's the situation in the penthouse?" Malamig na tanong ni Nate."Uhm, tinawagan ko po kanina si Debbie para alamin kung alam na ba ni Lady Barbara ang tungkol sa balita. At dahil nakabroadcast po iyon sa buong bansa, nakita na po ni Lady Barbara ang tungkol dito," kinakabahan na sagot ni Ryan.Malakas na napabuntong hini