Cinta yang Kupilih Setelah Kematian のすべてのチャプター: チャプター 41 - チャプター 50

"Jadi, apa informasi yang kau dapatkan?" tanya Luke begitu mereka tiba di ruang kerja mansion Ashford. Pria itu mengambil segelas air, bersandar pada meja lalu meminumnya hingga tersisa setengah. George mengangguk patuh, bersiap melaporkan segalanya. "Mansion Putih adalah aset pribadi yang dibeli Victor Langley lima tahun yang lalu. Oleh karena itu, cukup sulit untuk menyelidikinya lebih jauh karena aset yang bukan milik keluarga Langley tidak didaftarkan secara publik." "Cara yang cukup bagus untuk menyembunyikan seorang wanita di sana." sahut Luke dengan wajah mencemooh. "Mansion Putih juga memiliki penjagaan yang lebih ketat dari kastil keluarga Langley. Penghuni yang ada di sana tidak pernah keluar, pasokan pakaian hingga bahan makanan bahkan diantar oleh kurir." Tambah George. "Sudah kau tanyakan pada warga sekitar?" tanya Luke menelisik. George lagi-lagi mengangguk. "Tentu, Your Grace. Warga sekitar mengaku bahwa Victor Langley hampir tak pernah kelihatan. Namun mer

Insiden yang menimpa Ametis memberikan efek yang besar. Dalam sekejap, suasana di kediaman Hawthorne berubah muram. Semua yang ada di sana tahu persis bagaimana Nona Muda itu sangat ingin tampil di pertunjukan resital. Namun, gadis malang itu kini justru berbaring di atas ranjang dengan tangisan kecil. Sang Ayah ada di sisinya, memeluknya erat. Sementara kakinya sedang diperiksa oleh seorang tabib. Anne berdiri di ambang pintu, membeku dengan sorot mata nanar melihat sang adik yang tak berdaya. Dalam hati ia berdo'a, semoga saja cedera yang dialami adiknya tidak terlalu parah. Raut ketegangan muncul dari wajah tabib, ia menatap Tuan Hawthorne dengan sorot menyesal. "Ini bukan cedera biasa, Tuan. Tulangnya memang tidak patah, tetapi kakinya terkilir lumayan parah hingga membutuhkan perawatan beberapa minggu ke depan. Saya takut, Nona Ametis tidak dapat tampil di resital." Mendengar hal itu, tangisan Ametis semakin keras. Ia memeluk sang Ayah, menenggelamkan wajahnya di sana.

"Aku telah bertingkah seperti seseorang yang paling mengetahui masa depan, tetapi aku lupa bahwa aku .... bukanlah pemilik semesta." Anne menundukkan kepalanya, terisak sedih. Ia telah menduga bahwa kali ini, takdir ada di telapak tangannya dan ia dapat dengan mudah membolak-balikkannya. Namun, kenyataannya Anne tetaplah manusia biasa yang tidak punya kuasa apapun. Ia hanya punya usaha, sisanya... takdir tetap bekerja. Luke menarik Anne dalam pelukannya, membiarkan Anne menumpahkan kesedihannya. Luke menepuk dan mengecup rambut Anne dengan sayang. Kali ini ia tidak akan menghakimi perasaan Anne. Wanita itu sedang mengkhawatirkan masa depannya dan Luke.... amat mengerti. "Sst.. Aku mengerti. Kau pasti khawatir, tidak apa-apa." bisik Luke lembut. Anne menggeleng, "Tidak. Kau tidak akan mengerti apa yang aku rasakan...." Luke terdiam, mendengarkan. "Aku lelah hidup dalam ketidakpastian ini, aku... sebenarnya takut tidak mampu mencegah semua nasib buruk." Bahu Anne

Anne memilih berhenti di sebuah jembatan di tengah sungai. Wanita itu berdiri, memegangi pagar pembatas sembari memperhatikan sekitar. Rambut panjangnya bergerak-gerak diterpa semilir angin. Di sana, Anne dapat melihat siapapun yang hadir di taman kota dari kejauhan. Tempat yang aman untuk mengamati. Anne menoleh ketika pendengarannya menangkap sebuah suara rombongan dari arah belakangnya. Saat ia menoleh, Anne melihat sekumpulan wanita bangsawan berjalan mendekat sembari bercengkerama ria. Menurut penglihatan Anne, mereka tampak seperti kumpulan bangsawan yang gemar bergosip. Beberapa di antara mereka juga hadir di pesta Mrs. Scoth, dan yang paling penting... mereka adalah kelompok yang tampak berbicara dengan Leah di pesta itu. Anne sontak tersenyum, mereka adalah target yang tepat. Anne menoleh ke kanan, memberi kode pada seseorang yang tengah berdiri di balik pohon dengan seikat bunga di tangannya. Anthony, yang sejak tadi menunggu dan akhirnya mendapat instruksi

"Anne, maaf aku membuatmu menunggu lama." Mrs. Anderson mencium kedua pipi Anne secara bergantian. Lalu memeluk lengannya di hadapan semua yang ada di sana. Suasana berubah menjadi hening. Beberapa dari mereka kehilangan katanya, tidak percaya bahwa wanita bangsawan berpengaruh itu kini ada di tengah-tengah mereka. Anne menggeleng, tersenyum cerah. "Tidak masalah, Rowey. Kebetulan para lady menemaniku pagi ini." Decakan semakin terdengar, Anne bahkan menyebutkan nama depan Mrs. Anderson dengan santainya. Hal yang tidak mungkin dilakukan kecuali oleh orang terdekatnya. "Apa mereka teman-temanmu, Anne?" tanya Rowey, menatap para wanita itu satu persatu dengan tatapan menilai. Para wanita tersebut menatap Anne penuh binar, berharap Anne akan mengakuinya sehingga mereka memiliki koneksi sosial bersama Mrs. Anderson. "Aku yakin sebentar lagi kami akan menjadi teman." Anne terkekeh, menyadari bahwa kini ia benar-benar memegang kendali. Anne hanya berharap... dengan cara ini,