All Chapters of 가면 뒤의 100일 밤: Chapter 11 - Chapter 14

호텔 주차장에서 콜렌은 확신에 찬 걸음으로 자신의 차로 향했다. 아무 말 없이 조수석 문을 열어 천천히 잡아당겼다.“타.”샹텔은 아직도 조금 떨리는 눈으로 그를 바라보다가, 조용히 고개를 끄덕였다. 말없이 차에 올라 버킷 시트에 몸을 깊숙이 묻었다.문이 둔탁하게 닫히자, 짙은 선팅 너머로 바깥세상이 차단된 듯했다. 비웃는 얼굴도, 집요한 시선도, 라피나의 고함도 더 이상 존재하지 않았다.침묵.그녀는 길게 숨을 내쉬었다. 오랫동안 참고 있던 공기를 이제야 내놓는 것처럼.콜렌은 차를 돌아 운전석에 앉았다. 안경을 가볍게 고쳐 쓰고, 서두름 없이 시동을 걸었다. 그녀를 향해 고개 한 번 돌리지 않았다.차가 부드럽게 움직이기 시작했다.샹텔은 창밖을 바라보았다. 무심히 스쳐 지나가는 도시 풍경. 심장은 여전히 불규칙하게 뛰고 있었다.라피나 때문이 아니었다.옆에 앉은 남자 때문이었다.콜렌 윌커슨.그의 침묵은 차갑지도, 따뜻하지도 않았다. 철저히 통제된 중립. 감정을 읽을 수 없는 얼굴.그 점이 가장 혼란스러웠다.왜 그가 개입했을까. 우연히 본 걸까. 사업상 그곳에 있었던 걸까.의문이 천천히 스며들었다.그녀는 무릎 위에서 손가락을 꼼지락거리며 불안을 감추지 못했다.침묵이 길어졌다.결국 그녀가 먼저 입을 열었다.“아까는… 감사합니다, 윌커슨 씨.”엔진 소리만이 잠시 흐르다, 낮고 건조한 음성이 떨어졌다.“메간의 동생이니까. 가만히 있을 수는 없었어.”짧고 선을 긋는 말.더 이상의 의미를 허락하지 않는 어조였다.샹텔의 등줄기에 미묘한 한기가 흘렀다.“그래도… 감사합니다.”그녀의 목은 여전히 조여 있었다.그 이후로는 아무 말도 오가지 않았다.차가 그녀의 아파트 앞에 멈출 때까지.엔진이 꺼졌다. 콜렌은 여전히 정면을 바라보고 있었다.샹텔은 문을 열고 내렸다. 잠시 망설이다가 몸을 기울였다.“다시 한 번, 감사합니다.”그는 거의 보이지 않을 만큼 고개를 끄덕였다.그녀는 문을 닫고 천천히 건물 안으로 걸어 들어갔다. 가슴속

두 사람은 말없이 호텔을 빠져나왔다. 차에 오르자마자 메간은 망설임 없이 노트북을 꺼냈다. USB를 꽂자 영상이 자동으로 재생되었다.화면에는 호텔 로비 입구가 나타났다.샹텔이 들어오는 모습. 망설이는 눈빛.라피나가 다가갔다. 걱정하는 척, 보호하는 척.그리고—그가 그녀를 만졌다.메간의 몸에 소름이 돋았다.론다는 입꼬리를 비틀어 올렸다.“적어도… 라피나는 자기 역할은 잘했네.”그녀는 거의 즐기듯 속삭였다.“저렇게까지 적극적일 줄은 몰랐지만.”두 사람은 숨을 죽이고 영상을 지켜보았다.그리고—화면 한쪽에 익숙한 실루엣이 나타났다.콜렌.“아니… 아니야…!”메간이 소리쳤다. 손이 떨렸다.“엄마! 콜렌이잖아! 내 콜렌 아니야?!”론다의 얼굴이 굳었다.“맞아… 그야.”“왜 거기 있어?! 왜 저 여자를 감싸?! 나한테 아무 말도 안 했어! 오늘 호텔에 간다고 한 적도 없어!”“나도 이해가 안 돼…”론다의 눈이 흔들렸다.“이건… 예상 밖이야.”메간은 सीट에 몸을 던졌다. 숨이 가빠졌다.“엄마, 맹세해. 걔가 감히 내 약혼자한테 눈길이라도 주면… 내가 죽여버릴 거야. 내 손으로.”론다가 천천히 고개를 돌렸다. 눈빛이 어두워졌다.“넌 손 댈 필요 없어.”잠시 침묵.“다른 누군가가 처리할 거야. 그리고… 걘 다시는 일어나지 못할 거야.”차 안에 복수의 기운이 가라앉았다.“출발해.”론다가 명령했다.메간은 이를 악물고 시동을 걸었다.—해가 완전히 지기 전, 샹텔은 집 문을 열었다.병원에서 몇 시간을 보낸 탓에 얼굴은 지쳐 있었다.신발을 벗고 거실로 들어가 낡은 소파에 몸을 던졌다.휴대전화가 진동했다.보지 않아도 알 수 있었다.아버지.그녀는 전화를 받았다.“여보세요.”“당장 집으로 와라.”아버지의 목소리는 차갑고 명령적이었다.“지금은 못 가요.”“지금 당장 오라고 했다.”전화는 일방적으로 끊겼다.샹텔은 한동안 휴대전화를 바라보다가 테이블에 내려놓았다.“절대 날 놔주지 않겠지…”작게 중얼거렸다.