All Chapters of 가면 뒤의 100일 밤: Chapter 341 - Chapter 350

도시에 해가 막 떠오르고 있을 때, 로빈 세가라는 집 부엌에 앉아 아들의 전화번호를 눌렀다. 그는 한 손에는 김이 모락모락 나는 커피 잔을, 다른 한 손에는 핸드폰을 들고 있었다. 이마에는 약간의 걱정이 서려 있었다. 엘렌은 아직 2층에서 자고 있었고, 집은 아침의 고요 속에 잠겨 있었다.벨소리가 두 번 울리고 나서 스테판이 전화를 받았다.– 아버지?– 스테판. 로빈의 목소리는 따뜻했지만, 약간의 걱정이 섞여 있었다. 깨운 건 아니지?– 아니요, 아니요. 벌써 차 안에 있어요. 윌커슨 그룹으로 가는 중이에요.– 벌써? 이 시간에? 로빈이 미소 지었다. 목소리에는 약간의 자부심이 담겨 있었다. 네 역할을 아주 진지하게 받아들이는 모양이구나.– 그래야만 해요. 지각할 수 없어요.침묵이 흐르고 나서, 로빈이 다시 말했다. 더 부드럽게.– 말해 봐, 아들아. 잘 진행되고 있느냐? 정말로?스테판은 대답하기 전에 잠시 망설였다.– 네, 아버지. 잘 진행되고 있어요. 밤의 대부분을 서류를 샅샅이 살펴보며 보냈어요. 내부 구조를 이해하기 시작했어요. 쉽지는 않지만, 해내고 있어요.– 밤새 일한 거냐? 로빈이 눈썹을 찌푸렸다. 스테판, 너도 좀 쉬어야 한다. 그렇게 하면 체력을 버티지 못할 거야.– 알아요, 알아요. 하지만 준비되고 싶었어요. 당황하는 모습을 보이고 싶지 않아서요.로빈은 아들이 볼 수 없음에도 고개를 끄덕였다.– 잘 들어라, 스테판. 너는 이렇게 큰 규모의 회사를 경영해 본 적이 없어. 나는 세가라 그룹을 경영하도록 강요받았었지, 기억하느냐? 나는 선택의 여지가 없었어. 너는 항상 거부해 왔지만.– 알아요, 아버지. 스테판이 작게 웃었다. 그걸로 저를 혼내실 건가요?– 아니, 너를 혼내지 않겠다. 로빈이 한숨을 쉬었다. 나는 그저 네가 알기를 바랄 뿐이다. 만약 어딘가에서 어려움에 부딪히면, 압도당하는 기분이 들면, 어떤 결정을 내려야 할지 모르겠으면… 나를 찾아오너라. 나는 여기 있다. 네가 원한 적은 없지만, 나는 경험이 있어

스테판은 그가 멀어져 가는 뒷모습을 바라보다가 엘레오노르 쪽으로 시선을 돌렸다. 말 없는 물음이 담긴 눈빛으로.— 신경 쓰지 마, 그녀가 지친 얼굴로 속삭였다. 그 사람은… 원래 그래.— 그런데 여기엔 왜 오신 거예요, 이모?엘레오노르가 한숨을 내쉬었다.— 나도 몰라, 스테판. 아파트에 혼자 있으면 심심할 것 같았나 봐. 그래서 여기까지 온 모양이야. 아마… 관찰하려는 목적인 것 같아.— 아. 걱정 없어요, 스테판이 대답했다. 에드몽의 눈빛 중 뭔가가 마음에 들지 않기는 했지만.그가 현관 쪽으로 한 걸음 내딛자, 엘레오노르가 조용히 그를 불러 세웠다.— 스테판, 제발.그가 돌아섰다. 그녀의 목소리에 갑자기 무거운 무게가 실려서 놀라면서.— 네, 이모?그녀가 그에게 다가와, 마치 누군가 들을까 두려운 듯 목소리를 낮췄다.— 부탁 하나 들어줄 수 있겠니?— 물론이죠. 뭔데요?— 콜렌한테 우리 남편이 왔다는 얘기, 했니?스테판은 고개를 저었다.— 아니요. 아무 말도 안 했어요. 신혼여행 중이라서, 그 일로 방해하고 싶지 않아서요.— 그럼 그러지 마. 남편이 여기 있다는 말, 콜렌한테 하지 마. 제발.스테판이 당황한 듯 그녀를 바라보았다.— 알겠어요. 문제없어요. 그런데… 왜죠?엘레오노르는 잠시 망설이며 말을 골랐다. 그러고 나서 그의 눈을 똑바로 응시했다. 그 순간 스테판은 그녀에게서 한 번도 본 적 없는 무언가를 읽었다. 바로 두려움이었다.— 스테판. 내가 말해도 되는 건지 모르겠지만… 조심해야 해. 우리 남편을 아주 가까이서 지켜봐야 해.스테판의 등골이 오싹해졌다.— 남편님을 지켜보라니요? 왜요?그녀는 시선을 돌리며 손가락으로 가방을 꽉 움켜쥐었다.— 더는 말할 수 없어. 지금은 아니야. 하지만 나를 믿어. 그가 무슨 일을 하는지, 무슨 말을 하는지, 누구와 대화하는지 잘 지켜봐 줘.스테판은 잠시 침묵하며 그 경고를 곱씹었다. 그러고 나서 천천히 고개를 끄덕였다.— 알겠어요, 이모. 신경 쓰도록 하겠습니다.— 고

수천 킬로미터 떨어진 곳, 낙원의 섬에서 태양이 눈부신 파란 하늘 높이 빛나고 있었다. 전날의 폭풍은 이제 추억일 뿐이었고, 공기는 부드러웠다. 열대 꽃과 가까운 바다의 향기로 가득했다.폭포까지의 아침 하이킹 후, 콜렌과 샤넬은 섬 반대편에 있는 어촌 마을을 탐험하기로 결정했다. 그들은 좁은 골목길을 손을 잡고 걸었다. 파란색 덧문과 골판지 지붕이 있는 알록달록한 집들이 늘어서 있었다. 아이들이 맨발로 집 문지방에서 놀고 있었고, 닭들이 자유롭게 쪼아 먹었으며, 나무 사이에 펼쳐진 낚시 그물이 태양 아래 말라가고 있었다.공기는 소금 냄새, 생선 굽는 냄새, 열대 꽃 냄새가 났다. 평화롭고, 진정한 분위기.그들은 신선한 과일 주스를 파는 작은 가게 앞에 멈추었다. 흰 머리를 땋은, 태양과 세월에 주름진 얼굴의 나이든 여성이 이 없는 미소로 그들을 맞이하며 서빙했다.– 신혼여행 오셨죠, 그렇죠? 그녀가 부드러운 크레올 억양이 섞인 프랑스어로 물었다.샤넬은 놀라 얼굴이 붉어졌다.– 어떻게 아세요?– 보여요. 나이든 여성이 턱짓으로 그들의 맞물린 손을 가리켰다. 당신들은 방금 서로를 찾았고 잃을까 두려워하는 사람들의 손을 잡고 있어요. 보기 좋아요. 아주 좋아.그때 노인이 가게 뒤쪽에서 나왔다. 낡은 행주에 손을 닦으며. 그의 얼굴은 태양과 바닷바람에 깊이 패였고, 피부는 낡은 가죽처럼 그을렸지만, 그의 짙은 눈은 장난기와 젊음으로 반짝이고 있었다.– 우리 아내가 신혼부부를 귀찮게 하나? 그가 웃으며 물었다. 다정한 손을 아내의 어깨에 얹으며.– 전혀요, 콜렌이 미소 지으며 대답했다. 그냥 우리가 손을 잡고 있다는 걸 알려주셨어요.– 아, 사랑! 노인이 나무 의자에 털썩 앉았다. 의자가 삐걱거렸다. 우리는 오십이 년째 손을 잡고 있어. 그렇지, 늙은이?나이든 여성이 조용히 웃었다.– 오십이 년, 맞아. 그리고 그는 아직도 나를 놓지 못해. 잘 때도 내 손을 잡고 싶어 해. 가끔은 가라고 말하지만, 그는 항상 돌아와.샤넬은 호기심에, 감동에

사무실 문이 열렸고, 르블랑 씨가 돌아왔다. 뒤에는 여섯 명의 직원이 따랐다. 그중에서 스테판은 소피, 엘로디, 레아, 카미유, 아이사타를 알아보았다. 그가 이미 만났던 다섯 명의 여자들이었다. 여섯 번째는 클라리스였다. 그녀는 화면에서 떼어내져 약간 당황한 듯 보였다. 그녀는 그룹에서 약간 떨어져 서 있었고, 팔짱을 끼고, 시선은 피하고 있었다.에드몽은 오픈 스페이스에 남아 있다가, 아무도 초대하지 않았지만 그룹과 함께 들어왔다. 그는 방 한쪽 구석, 직원들 뒤에 자리 잡고 팔짱을 끼고 거의 육식동물 같은 주의로 경청했다.– 좋아요, 스테판이 팀을 마주보며 앉으며 말했다. 이 프로젝트에 대해 이야기합시다. 르블랑 씨에 따르면, 여러분이 이 협력에 작업하기에 가장 유능한 사람들이라고 해서 불렀습니다. 여러분이 어떻게 생각하는지 알고 싶어요. 정말로. 필터 없이. 제게 불쾌하게 할까 봐 두려워하지 마세요. 저는 진실을 원합니다. 문제가 보이면 말씀하세요. 아이디어가 있으면 제안하세요. 이것은 제 프로젝트가 아니라, 여러분의 프로젝트입니다. 저는 여러분이 성공할 수단을 제공하기 위해 여기 있을 뿐입니다.직원들은 놀란 표정으로 서로 시선을 교환했다. 아무도 그들에게 이런 질문을 한 적이 없었다. 콜렌 윌커슨은 결정했고, 그들은 실행했다. 이 방법의 변화는 그들을 당황하게 만들었다.소피가 먼저 입을 열었다.– 사장님, 이 프로젝트는 야심 차요. 매우 야심 차요. 에이펙스는 자기 분야의 선두주자입니다. 만약 우리가 이 독점 계약을 체결한다면, 우리는 경쟁자들보다 상당한 우위를 점하게 됩니다. 하지만 초기 투자는 엄청납니다. 그리고 시장이 따라주지 않으면, 이 새로운 부품에 대한 수요가 없으면, 우리는 큰 손실을 입을 위험이 있습니다.스테판이 고개를 끄덕였다.– 기록했습니다. 다른 분은?엘로디가 조심스럽게 손을 들며 한국에서의 물류와 납기 일정에 대한 우려를 표명했다. 법무팀의 아이사타는 에이펙스가 요구하는 극도로 엄격한 기밀 유지 조항에 대해 개입했다.

스테판이 7층에서 막 올라왔을 때, 그의 머리는 방금 주재한 회의로 여전히 가득 차 있었다. 엘리베이터 문이 15층에서 열렸다. 그가 감쇄된 복도로 몇 걸음 걸어갔을 때, 생산부 이사인 모로 부인이 그의 앞에 나타났다. 얼굴은 창백했고, 거의 숨이 차 있었다.– 세가라 씨! 사방에서 찾고 있었어요!스테판이 갑자기 멈추었다. 즉시 경계하며.– 무슨 일이죠, 모로 부인? 장례식장에 온 것 같은 얼굴이네요.– 재앙이에요, 사장님. 건설 부문의 마이크로컨트롤러 공급업체인 칩마스터 코퍼레이션이 방금 우리에게 통보했습니다. 그들의 수송선 중 하나가 남중국해에서 폭풍을 만났다고요. 전체 화물이 손실됐습니다. 적어도 한 달 동안은 대체할 수 없다고 합니다.스테판은 피가 얼어붙는 것을 느꼈다.– 한 달? 현재 재고는 얼마죠?– 건설 부문은 4일 치 재고밖에 없어요, 사장님. 4일이요. 그 후에는 생산 라인이 완전히 멈춥니다.– 벌금은?– 엄청나요, 사장님. 바티테크 인터내셔널과의 계약은 하루 지연당 20만 유로의 벌금을 규정하고 있습니다. 그리고 그들의 영업 이사가 오늘 아침에 이미 두 번 전화했습니다. 그는 전체 주문을 취소하겠다고 위협하고 있어요.스테판은 잠시 눈을 감았다. 정보를 받아들일 시간을 갖기 위해. 그리고 나서 다시 떴다. 결연한 시선으로.– 즉시 위기 대응팀을 소집하세요. 10분 안에 내 사무실에 이 사람들을 데려오세요: 건설 부문의 퐁텐 씨, 구매 부문의 르블랑 씨, 회계 부문의 베르니에 씨. 그리고 엘레오르 이모님도요. 물론 당신도요. 가세요.모로 부인이 고개를 끄덕이고 서둘러 복도로 사라졌다.---10분 후, 스테판의 사무실은 가득 찼다. 건설 이사인 퐁텐 씨는 불안으로 얼굴이 일그러져 있었다. 모로 부인은 긴장된 침착함을 보였다. 구매 부서장 르블랑 씨는 숨이 차 있었다. 재무 이사 베르니에 씨는 그의 평소의 엄격한 표정을 하고 있었다. 엘레오르는 스테판의 오른쪽에 앉아 있었다. 조용히.스테판이 서문 없이 말을 꺼냈다.–