All Chapters of 43 SECONDE POUR L'AIMER : Chapter 41 - Chapter 50

142 joursPOV : Mathias — Chantier du complexe hôtelier, 07h30Le jour se levait à peine sur la lagune, et le chantier bourdonnait déjà. Je m'étais garé à l'écart, près des baraquements, pour observer sans déranger. Les fondations étaient terminées depuis la semaine précédente, trente-cinq mètres de pieux enfoncés dans le sol argileux, et la première dalle de béton avait été coulée l'avant-veille. Les grues tournaient, les ouvriers s'affairaient. Au milieu de tout cela, je la vis.Ayana se tenait près de la benne à béton, casque de chantier vissé sur la tête, un plan déployé entre les mains. Elle parlait au chef de chantier avec des gestes précis, pointant une section, traçant une ligne dans l'air. Elle portait un pantalon de travail et des bottes de sécurité, et elle était plus à sa place que dans n'importe quelle robe de soirée.Je m'approchai sans hâte, les mains dans les poches. Le chef de chantier me vit, hocha la tête et s'éclipsa. Ayana se retourna.— Tu es là dep

130 joursPOV : Mathias — Lodge de la Pendjari, 16h00La chaleur était différente ici. Plus sèche, plus lourde, chargée de poussière et de l'odeur des herbes sauvages. Le lodge se dressait au bord d'une étendue de savane qui s'étirait jusqu'aux collines, et le silence avait une épaisseur qu'on ne trouvait jamais en ville.J'avais réservé deux bungalows séparés par une allée de terre battue. Deux jours volés au calendrier, sans réunion, sans investisseurs, sans contrat. Ayana descendit du 4x4, chapeau de brousse à la main, les yeux plissés contre le soleil. Elle portait une chemise légère et un pantalon de toile, et regardait autour d'elle comme si elle mesurait déjà l'espace.— C'est magnifique, dit-elle.— Je savais que ça te plairait.— Comment tu savais ?— Parce que tu aimes les endroits où la nature commande encore.Elle tourna la tête vers moi, surprise, et je soutins son regard sans rien ajouter. Le ranger nous indiqua nos cases rondes coiffées de chaume. Je la laissa

128 joursPOV : Lola — Restaurant « La Terrasse », 13h00Je n'étais pas sortie depuis des semaines.Le médecin m'avait recommandé de marcher, de prendre l'air, de ne pas rester enfermée entre ces murs qui rétrécissaient chaque jour un peu plus. J'avais enfilé une robe large, noué mes cheveux, et j'étais descendue jusqu'à ce restaurant près de la lagune, avec ses tables en fer forgé et sa vue sur l'eau. Je m'installai près de la baie vitrée, commandai un jus de bissap glacé, et regardai les pêcheurs tirer leurs filets au loin.C'est alors que je le vis.Une berline noire se gara devant le restaurant. La portière s'ouvrit, et un homme en descendit. Grand, élancé, la démarche assurée. Cheveux courts, légèrement grisonnants aux tempes. Mâchoire ciselée. Il retira ses lunettes de soleil en entrant, et mon cœur s'arrêta.Adrien.Je clignai des yeux. L'homme se tenait près de l'entrée, cherchant quelqu'un du regard. Puis une femme s'approcha de lui brune, élégante, tailleu

POV : Ayana — Sur un banc, avenue Delafosse, 19h45Je marchais sans savoir où j'allais.Les rues de Cotonou s'étiraient devant moi, indifférentes, et mes talons claquaient sur le pavé avec un bruit trop régulier, trop mécanique. La photo de Lola dansait encore devant mes yeux : le visage d'Adrien penché vers cette femme, la main posée sur la sienne, cette intimité qui crevait l'écran.Je m'arrêtai devant un banc public, près de l'arrêt de taxi, et m'assis lourdement. Respirer. Il fallait respirer. Mais l'air entrait mal, comme si ma gorge s'était refermée, comme si la trahison que je redoutais était déjà en train de m'étouffer.Je sortis mon téléphone, cherchai le numéro de Sophie. Mes doigts tremblaient.— Allô, Ayana ? Tu m'appelles tard, tout va bien ?— Sophie. Je voulais juste prendre des nouvelles d'Adrien. Comment il va ? Il est toujours à Montréal ?— Oui, bien sûr. Il est à Montréal, à l'Institut de Cardiologie. Il va bien, il travaille beaucoup, tu sais comment il est. Pourq

122 joursPOV : Ayana — Appartement de Zongo, 08h00Quatre jours s'étaient écoulés depuis que Mathias revenait chaque matin, forcé ma porte, sans réponse.Le téléphone vibra sur la table basse, et je ne répondis pas.Il vibra une deuxième fois, puis une troisième, et chaque vibration me traversait comme une décharge électrique. Je restai recroquevillée sur le canapé, les genoux remontés contre la poitrine, les yeux fixés sur le mur blanc. Je n'avais pas mangé depuis la veille. Je n'avais pas dormi non plus, pas vraiment, juste des fragments de sommeil entrecoupés de cauchemars où je voyais le visage d'Adrien me regarder sans me reconnaître.Les messages s'accumulaient. Mathias. « Tu veux que je passe ? » « Ayana, réponds-moi. » « Je m'inquiète. » Je les lus sans y répondre, les doigts paralysés au-dessus de l'écran. Je n'avais pas la force de parler. Je n'avais la force de rien. Le monde s'était réduit à ce canapé, à ce mur blanc, à cette douleur sourde qui pulsait dans ma poitrin