All Chapters of 私を忘れないで: Chapter 121 - Chapter 130

彼はさらに低く付け加える：― 君が自分の選択を自由にできるようになってほしい。たとえそれが私を選ばないということであっても。君を強制したいわけじゃないし、押し付けたいわけでもない。しかし私はそこにいたい。そして私たちで前進したいんだ、君と私で。二人で。三人じゃなく。私はうつむく。それは正しい。そしてそれは苦しい。ウェイターが戻ってきて、控えめに伝票を置く。ダニエルは私が抗議する間もなくそれを受け取る。彼が支払い、それからゆっくりと立ち上がる。私も黙って立ち上がる。私たちはレストランを出る。夕方の空気はより冷たい。そよ風が私の髪の一筋を持ち上げ、私はそれを手で払う。ダニエルが私を見る。― 二日後に公式の夜会がある。私の会社が主催するガラだ。何人かのパートナーが来る… 投資家、CEO、数人の著名人も。君に一緒に来てほしい。私は彼を見つめ、驚いて。― 私が？― ああ。君はこういうイベントが嫌いだと知っている。しかし君を紹介したい。公式に。ただの同僚としてじゃない。噂としてじゃない。しかし私が何かを築きたいと思う女性として。私は一瞬固まる。彼の目は澄んでいる。駆け引きも、操作もない。― あなたにとって大事なの？― 私たちにとって大事なんだ。もし私たちがあるのなら。私は息を吐く。心臓が少し速く打つ。一瞬、私は同じイベントにアレクサンドルが現れ、その存在で地面を焼き尽くす姿を想像する。そしてそれが怖い。ダニエルのためじゃない。自分のためだ。なぜなら私は目をそらす力があるかどうかわからないから。しかしそれでも私は答える：― わかった。行くわ。彼の顔に微笑みが生まれる。軽やかに。誠実に。彼は近づき、私の頬にキスをする。所有欲のキスではない。優しい仕草。穏やかに。― 19時に迎えに行く。輝く準備をしておいて。私はうなずく。彼は去る。私は彼が遠ざかるのを見る、夜の中での誇り高くまっすぐなシルエット。そして私はそこに留まる、一瞬だけ一人で。心はまだざわついて。二日後、私はダニエルの腕をとって姿を現す。私は微笑み、背筋を伸ばし、すべてがうまくいっているふりをする。私の世界が今にも揺れようとしているのではないと。しかし私はすでに知っている。アレクサンドルは黙ってはいない。そしてその夜… その夜、すべてが転覆するかもしれない。

 ライラ朝は、ベッドから足を出す前に私を押しつぶす。電話がナイトテーブルで絶え間なく震える、まるで正常なリズムに戻れない、パニックした心臓のように。私は手を伸ばす、痺れて、疲労でまだ目が貼りついている、そしてロックを解除する。通知が雨のように降る。メッセージ、不在着信、タグ、プレスアラート。そしてこの見出し、大文字で、冷たく、粗暴に：「二大権力者の口論、アレクサンドル・デルクールとダニエル・レンツィ、女性をめぐって対決寸前？」「すべての緊張の中心にいるアシスタント」私は固まる。息が止まる。クリックする。動画が表示される。携帯電話で撮影された、構図は悪いが、そこに映っているものを否定することはできない：ダニエルがアレクサンドルと向かい合って、レストランの出口で。交わされる言葉、鋭く、傷つける。アレクサンドルの黒い目つき、刃のように張り詰めて。ダニエル、穏やかだが断固として、彼と対峙する。そして私、一瞬だけ画面に映る、誰かがすでに原因として指摘している。私は身を起こす、心臓が鼓動する。コメントはもっと悪い。「あの女、二人を手玉に取ってるな、バカじゃない。」「アレクサンドルはいつも独占欲が強い。そこでただのアシスタントのためにキレるのか？」「ダニエルは恋愛の罠に落ちたな、明らかだ。」「二人の後継者が十代のように争うこの女、誰だ？」私は電話を置く。腕に震えが走る。恥ではない。恐怖ではない。もっと冷たい何か。もっと苦い何か。私は物語になった。人ではない。私が決して書こうとしなかった連続ドラマの「物語の要素」に。私は立ち上がり、台所へ引きずるように歩く。機械的にコーヒーを入れる。単純な動作に集中しようとする。呼吸する。注ぐ。飲み込む。しかし最初の一口を飲んだとたん、二つの新しいメッセージが表示される。まずダニエルから：「新

動画が始まる。ぼやけた粒子、不安定な構図、しかし本質はそこにある。心臓が爆発する。ダニエルとアレクサンドル、向かい合って。素早い動作、殺すような視線、そして彼女！ 彼女！ 彼女！この女、この… 私はかろうじて認識するこのシルエット、しかし今や全ての画面を占めている。ライラ、蛇のように毒のあるこの厄介者。私たちの間に忍び込んだ影、あまりに静かに、どんなレーダーも鳴らさなかった。しかし今やどこにでもいる。私はベッドから飛び起きる、シーツが足に絡まり、倒れそうになるが、怒りが私を立たせている。バスルームのドアの下から、明かりが漏れている。シャワーが流れている、アレクサンドルがそこにいるのがわかる。この愚か者は穏やかにシャワーを浴びている。私がソーシャルメディアで磔にされている間に。私たちが国の笑いものになっている間に。― くそったれ、アレクサンドル…私はバスルームのドアを勢いよく開ける。蒸気が肌を焼く。彼は水の中にいる。目を閉じて。穏やかな表情で。そしてこの平静さ、まさにそれが、私を爆発させる。― 本気なの？彼は飛び上がり、振り返る。水が彼の顔を伝う、しかし私の方が激怒で彼を濡らしている。― 全国民が昨夜のお前のクソみたいな場面を一千万回再生のソープドラマのように見ている間に、私たちが普通の朝を過ごすと思っていたとでも言うの？彼は半分カーテンを開け、驚いて。― なにが…？私は電話を洗面台に叩きつける。記事はまだ画面に表示されている。― これよ、アレクサンドル。これ。読み上げてほしい？ 「すべての緊張の中心にいるアシスタント」「非常に控えめなラクロワ家の後継者の人生における不穏な存在」まさか？彼はシャワーから出て、タオルを取る。遅すぎる。穏やかすぎる。― カサンドラ、すべて説明できる…― やめて。私は一歩後退

 アレクサンドル私は彼女の顔を思い出す、彼女が私たち、ダニエルと私が、取っ組み合いになりそうなのを見た瞬間の。特に自分の顔を思い出す。そして恥ずかしい。自分がしたことに対してではない。しかし自分が見せてしまったものに対して、私の所有欲、私の嫉妬。私にふさわしくない原初的な本能、私が背負うこの名前にふさわしくない本能。バスルームを出る。スイートルームは空っぽだ。カサンドラは去った。彼女の電話もバッグもヒールもない。彼女はただの理由でドアを閉めたのではない。彼女は行動に出た。そして私は彼女をよく知っている、彼女が沈黙で満足するはずがないと。私は素早く服を着る、暗いスーツ、白いシャツ、ネクタイは緩めに。面目を保つためではない。まだ人間でいるために。まだ自分でいるために。しかし鏡の中の自分の姿さえも、もはや私に従わない。私は電話を取る。三十二件の不在着信。十二件はジャーナリストのアドリアン・ベローから、四件は父から。二件はグループの広報ディレクターから。そしてライラから一件。私は止まる。彼女の名前が私を焼く。ほとんど聞こえる彼女の声。おそらく彼女の恐怖、彼女が残さなかったボイスメッセージの沈黙を通して。彼女の名前を押す、一度、二度、彼女は出ない。私は電話を握りしめ、息を吸い、吐く。別の番号を押す。― ジル。声明を出してくれ。今すぐだ。― 何について？ 喧嘩？ カサンドラの記事？ 今朝から流れているライラに関するファイル？私は固まる。― 何のファイルだ？ありすぎる沈黙。― いや… あなたはご存知かと。リークです。機密文書です。彼女が以前勤めていた事務所の元クライアントと関係があったと主張しています。彼女が特定の情報をマスコミに隠蔽したと。曖昧ですが、出回っています。記事は一時間以内に出ます。私は動かない。彼女は攻撃されている。彼女は汚されている。そしてこれはすべて私のせいだ。

 私は立ち上がり、入り口近くに掛けられた鏡のところへ行く。化粧っ気なし。髪も整えず。皺くちゃのシャツ、夜を閉じ込められそうな深い隈。私は戦略家など見えない。私はルールも知らない戦争のど真ん中に置き去りにされた迷える少女を見る。そして私の電話が震える。アレクサンドルからのボイスメッセージ。私は固まる、指を画面の上に止めたまま。それからクリックする。「ライラ、私だ。ごめん。昨日のこと。今日のこと。私のせいで君が耐えていることについて。君はこんな嵐に巻き込まれるべきではなかった。私が… 私が処理する。すべてきれいにする。それまで自分を守ってくれ。そして… 彼らが君について言うことは何も信じないでくれ。私は君が誰か知っている。私にはわかっている。」彼の声が私の喉を締め付ける。それが私を良くしてくれるからではない。それが遅すぎるからだ。彼は知っていると言う。しかし彼は私を守ったのか？それとも私はただ… 後継者たちのゲームの付随的損害なのか？ ライラ私は机に戻る。インスタグラムを開く。DMは飽和状態だ。応援のメッセージ。侮辱。私のぼかし写真と殺人的なキャプションのついた酷いモンタージュ。「なぜすべてを台無しにしたのか」と尋ねる人々、まるで崩壊が私の所有物であるかのように。そして、私はカサンドラの投稿に出くわす、この女は私を狂わせたいのだ。「女性は誰も耳を傾けてくれない時でも言わなければならないことがある。私は嫉妬深い女ではない。私は婚約者だ。そして笑顔で踏みにじられるのはごめんだ。事実が物語るだろう。」下の写真： 彼女の手がアレクサンドルの肩に置かれている。そして後ろにぼかされて、まるで構図のミスのように… 私のシルエット。私は電話を置く。喉は締め付けられている、彼女は私を利用し、犠牲にし、餌食にした。