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Die Tiefgarage unter dem Universitätsgebäude war um diese Uhrzeit beinahe verlassen. Das Neonlicht summte monoton und warf ein kaltes, flaches Leuchten auf die Betonflächen, das jede Bewegung härter wirken ließ, als sie war. Der Geruch von Öl, Staub und feuchtem Zement hing in der Luft, und jeder Schritt hallte übertrieben laut zwischen den massiven Säulen wider. Emilia hätte längst zu Hause sein sollen. Die Bibliothek hatte länger geöffnet als erwartet, und sie hatte sich in eine Hausarbeit verloren, bis sie bemerkte, dass draußen bereits Dunkelheit lag. Sie dachte an nichts Gefährliches, nur daran, dass sie am nächsten Morgen ein Seminar hatte und dringend schlafen musste. Als sie die Rampe hinunterging, hörte sie Stimmen. Nicht laut. Nicht panisch. Es war eine gedämpfte Auseinandersetzung, die sich zu kontrolliert anhörte, um zufällig zu sein. Sie verlangsamte ihren Schritt, unsicher, ob sie einfach weitergehen oder nachsehen sollte. Neugier war selten klug, aber sie trat dennoch n

Emilia hatte kaum geschlafen, doch es war nicht die Angst gewesen, die sie wach gehalten hatte, sondern das Gefühl, dass sich etwas in ihrem Leben verschoben hatte, ohne dass sie zugestimmt hatte. Das Bild, das Dante ihr geschickt hatte, war keine Drohung gewesen, sondern eine Erklärung, und genau das machte es schwerer zu verarbeiten. Er hatte nicht geprahlt. Er hatte nicht versucht, sie zu schockieren. Er hatte ihr gezeigt, wie seine Welt funktionierte. Entscheidungen wurden getroffen, sobald eine Grenze überschritten wurde, und niemand diskutierte im Nachhinein über Moral. Als sie am Morgen in ihrer Küche stand und versuchte, Kaffee zu trinken, schmeckte alles bitterer als sonst. Sie ging gedanklich jede Möglichkeit durch. Polizei. Abstand. Blockieren. Doch jedes Szenario endete mit derselben Erkenntnis. Er war nicht jemand, den man aus einem Leben entfernte, indem man ihn ignorierte. Als es klopfte, ruhig und bestimmt, blieb sie einen Moment stehen und atmete tief durch, bevor sie

Der Morgen im Anwesen begann nicht mit Hektik, sondern mit Struktur, und genau diese kontrollierte Ruhe war es, die Emilia mehr beunruhigte als jede offene Bedrohung. Niemand rannte durch die Flure, niemand sprach laut, und doch spürte sie, dass unter der Oberfläche Entscheidungen getroffen wurden, die weit über ihren kleinen Radius hinausreichten. Als sie die Treppe hinunterging, sah sie Dante bereits im unteren Salon stehen, umgeben von drei Männern, deren Haltung Respekt und Spannung zugleich ausstrahlte. Er trug einen dunklen Anzug, perfekt geschnitten, als wäre selbst der Stoff Teil seiner Autorität, und während er sprach, musste er die Stimme nicht heben, damit alle im Raum wussten, dass seine Worte keine Vorschläge waren. Emilia blieb am Rand stehen, nicht versteckt, aber auch nicht angekündigt, und beobachtete, wie er mit ruhiger Präzision erklärte, dass der Hafen im Westen ab sofort nicht mehr neutral sei, sondern unter seine Kontrolle falle, weil Neutralität in seiner Welt n