All Chapters of 轢き逃げされたら猫に転生。美人妻が心配で成仏できません！ : Chapter 41 - Chapter 50

スケキヨは目の前の修羅場に呆然としながら、ふと過去の出来事を思い出していた。 あの時、彼の理性が挫けなかったのは、彼が教師としての使命感を持っていたからだ。 さらに三葉という存在が心の支えになっていたことも大きい。ここで手を出したら教師生命どころか彼女からの信頼もなくなり、夫婦の関係も破綻するというまともな考えが大島にはあったのだ。 そして……目の前にいる彩子に対しても 「彼女をなんとかしなければいけない」 その思いが、彩子に手を出させなかったのかもしれない。 だが、そこからの経緯を知る者は、大島と彩子の二人だけだった。 だからこそ、事実は簡単に歪められ、噂話となって広がってしまう。 現在の修羅場の中で、彩子が口を開いた。 「……大島先生だけは、私の誘惑に乗らなかった」 その一言で場が静まり返る。重い沈黙の中、彩子がさらに語り始めた。 「先生はずっと私の話を聞いてくれた。そして……私の異変に気づいて、病院に行くように言われたんです」 彩子の声は震えていた。 「子供の頃から、私はずっと父から……暴力を受けていました。母も同じでした。母もまた、暴力と暴言を父から受けて、そのストレスを私に向けていたんです……私にはあの家にいて逃げ場はなかった」 場の空気が一層重くなる中、彩子は自分の腕をギュッと掴みながら続けた。 「作品を作っている間だけが、無心になれる唯一の時間でした。作品を作って賞を取れば親は喜ぶ。さすがあの芸術家の娘と。でも……気に入らないとすぐ……」 涙を堪えながら語る彩子に、周囲は何も言えなかった。 彼女の言葉の裏にある長年の苦しみを、誰も軽々しく口にすることはできなかったからだ。 彩子は深く息を吸い、絞り出すように言った。 「でも……大島先生のおかげで気づけたんです。実家からは出ましたが……あの人たちはもう変わらない。変えれない。病院に通って、私はうつ病やいろんな精神病、そしてセックス依存症ってわかって治療も初めて……少しずつですけど、自分を取り戻せてきました」 スケキヨは彩子がそう語ってくれたことにほっとした。 「大島先生は私を救ってくれた。……高校生でないのに、大の大人がこんなんでアレですけど……あ、今度両親は離婚しますし……かと言って私はどちらの元に行くわけでもありません

　夕方、美帆子が三葉のマンションのインターフォンを押す。何度か押しても反応がない。美守はその間、周囲にある他のインターフォンが気になるのか、ぐるぐると回りながら時折ポーズを取って遊んでいた。「……出ないなぁ」　美帆子が呟くと、美守の奇妙な動きを目に留めて注意を促す。「美守、そんな変なことしてたら、お巡りさんが来ちゃうわよ」「来ない来ない～」　美守は悪びれる様子もなく、ふざけた笑みを浮かべながらさらに回り続ける。　仕方なく二人は倫典たちが待機している車に戻ることにした。車のドアを開け、美帆子が首を横に振る。「出なかったわ。もうこの時間には帰っているはずなのに。居留守かしら、私でさえも出ないのは相当なことね」　それを聞いた倉田がまず車から降り、続いて倫典も降りる。焦りの表情を浮かべた倫典は落ち着きなく言った。「やっぱり、強行突破するしかないですよ。スケキヨがどうしてるかも気になるし……」　倉田は冷静に倫典を制止する。「倫典くん、もう帰ろう。無理に動くのはよくない」　だが、倫典は「でも……このままだと、何も分からないじゃないですか……」と言うが倉田は首を横に張る。　美帆子がふと、視線を美守に向ける。彼女は車の近くで遊び続け、何かをじっと観察しているようだった。　「……待ちましょう。この子を連れてきた意味があるんだから」「美守くんを連れてきた意味って……一体どういうことですか？」　倫典が聞く。すると美帆子が「実は、美守には霊感があるの」「霊感……？」　倫典はポカンとした表情を浮かべ、苦笑いをする。「え、いやいや、冗談ですよね？　そんなアニメや漫画みたいな話……」　美帆子は険しい表情で倫典を見つめた。「冗談じゃないわよ。まぁ誰も最初は信じないけど」　倫典は戸惑いを隠せないまま、美守をちらりと見る。無邪気に遊び回っているその姿から、霊感などという言葉が全く結びつかなかった。「まぁ、信じれないよね。慣れてるから大丈夫」　その言葉に、美守がぴたりと動きを止め、倫典の方を振り向いた。「……」美守はじっと倫典を見ている。正確には倫典の目で無く後ろのあたり。「え？　なに？」　倫典が眉をひそめながらも後ろが気になる要で振り返る。そして美守はにこりと笑って話し始めた。「この間、三葉さんの部屋に行った時だよ。猫の近くにおじさんが

「えっ、何言ってるのよ……美守くん。スケキヨはスケキヨよ。……その、私の夫の和樹さんはもう亡くなったの。お骨はまだ仏壇にあるけど……生まれ変わるだなんて」　三葉は信じられないようだ。もちろん倫典もだが、倉田の方を三葉は見た。やはりそっち専門の人に答えを求めてしまうのであろう。やや困った顔をしつつも倉田は答えた。「……一般論からしましても生まれ変わりだなんて本当在りえない世界かと思いますけどね、信じるか信じないかといえばわたしも白黒はつけられないんです」　と断言をしない倉田。それを聞いた三葉はますます混乱する。「美帆子、どういうことなの」「……この子は誰も信じてくれないけど霊が、みえる子なのよ」　もちろんそんなこと言っても誰も信じないだろう。三葉も参っている。「ありえない……ありえない！　美帆子まで私を騙そうとしてるの？」「騙してないわ……」『これはだめだな』　完全に人間不信になっている三葉。スケキヨは美守に近づいた。　試しに声を出してみることにした。いつも喋るとニャーとしか声が変換されない。『三葉ー！』　ととりあえず叫ぶ大島。「みつはーって呼んでるよ」　スケキヨは美守と話す。生きている人間と話せるのか、と不思議な気持ちでもある。『なんで前の時……話さなかった。君とこう話せたのならもっと色々とやれたこともあった、、って子供利用するのは心許ないが』「……だってここにあまり来ないし」『そうだよな、前が初めてだもんな。どうすれば三葉たち……みんなを信じらせることができるんだろう」　美守はそう言われて悩む。まだ小学生、しかも低学年の子には難しい問題だろう。「和樹さんと三葉さんしか知らない秘密を、言うとか？」　と小声で美守が言った。『……秘密？！』　大島は過去の記憶を掘り返して『これだ！』　と思い出した。『……あったぞ。絶対に俺と三葉しか知らないことが』　美守は期待に満ちた目でスケキヨを見つめる。「どんな秘密？」『三葉の、ブラのホックの位置にほくろがあるんだ……』　その瞬間スケキヨは美守の純真な顔を見て、『しまった』　と思った。美守はぽかんと口を開け、困惑気味にスケキヨを見つめている。「……これはみんなには言えないなぁ」　スケキヨは反省した。『これは君に言うべき話じゃなかった……！』「でも、それを三葉

　それから二ヶ月後。　三葉の家に足繁く倫典は泊まっている。翌週にはここに引っ越すという。荷物も来るたび置かれてすっかりここの住人になっている倫典。　三葉と和樹がいた寝室は物置になり、仏壇のある和室に布団を敷いて寝る形になった。　スケキヨは自分の遺骨のある仏壇のある部屋でよくもまぁいちゃつくなぁと思いつつ。　二人は着実に愛を育んでいた。大島とは違って積極的に家事をする倫典。スケキヨの世話もしっかりしてくれて感心するばかりだ。「スケキヨ……また残したのかい」　以前から食べていた病院推奨のキャットフードは喉が通らない。下痢も酷くしんどい。その世話も倫典がしてくれる。　それはさておきベタベタに愛し合ってる二人はつい先日スケキヨに大島がいるということをすっかりなかったかのようであった。　しかも三葉は「あのすけべさんが彩子さんと何もなかったなんて絶対ないわ。私は下手に騒がないだけよ」　と倫典と話をしていてひどく項垂れた。やはり女の勘は怖い……もう弁明することもできないものだろうか。『ああ、しましたよ。そのツケが来てるんだな』　彩子との関係を認めざるおえなかったがそれは伝えられないが。　どうやら美帆子から連絡あったみたいで美守があれからかなり体力を使ったようで熱が出てしまったようである。　なのでやはりしばらくはやめよう、と三葉は思ったらしい。　これは申し訳ない……スケキヨはそう思うが連日寝不足のスケキヨも昼寝ばかりしている。食欲もない。調子が悪い。　二人がそのような関係になる前から実は調子良くなかった。　キャットフードが受け付けられなかったときに選り好みをしていた際に栄養失調になったことも影響があるのかもしれない、なんて思っていた。　まぁまだスケキヨは若い、また治療すればよくなるだろうなんて思っていたのだが。「やっぱり調子悪いのかなぁ……」　と三葉がつぶやき、スケキヨを抱きかかえながら病院へ向かう。もう慣れたかのように倫典の車に乗り込む三葉。　倫典はその横で、「食欲が落ちてきて、ちょっと元気がないって言ってましたもんね。心配ですね」　と心配そうに言った。　三葉はスケキヨをしっかりと抱えながら、顔を覗き込む。「スケキヨ、また元気ないの？ どうしちゃったんだろうね……」　スケキヨは少ししょんぼりとした様子で、小さく「ニャー」　

　警察が到着した頃、部屋の中は異様な雰囲気に包まれていた。三葉は毛布で包まれ、倫典に抱きしめられている。その腕の中にはスケキヨ。「……なんだ、こりゃ……」　警察官が呆然と声を漏らす。部屋中の引き出しが開けられ、物が散乱しているが、特に異様なのは和室だ。　そこには大きい体に亀甲縛りで仰向けにぎっちぎちに縛られた泥棒が、泡を吹きながら失神している。「泥棒が暴れたので……彼女が縛ってくれました」　倫典が困惑気味に説明する。　彼自身も三葉が強盗をいとも簡単に亀甲縛りにしてしまうとは想像しておらず、その技量に驚いていた。　三葉は疲弊した表情をしているが、縛っていた時の彼女の顔は、倫典やスケキヨが愕然とするほど狂気に満ちており、どこか艶かしい雰囲気さえ漂わせていた。『三葉……なんでそんな縛り方を知ってるんだよ……』　スケキヨがそう思った時には、すでに泥棒は気絶し、微動だにしていなかった。「それよりも、倫典くん、病院に行かないと……さっき泥棒にやられてたじゃない！」　三葉が心配そうに言う。「これくらい、平気だ……うっ……」　倫典の右腕が鋭く痛み、そばにいた警察官が慌てて支えた。「三葉さんのほうを先に見てやってください！　彼女は……」　スケキヨが三葉に寄り添いながら訴えるが、そこで倫典が口を開いた。「彼女、妊娠してるんです」『……えっ！？』　スケキヨが驚き、三葉も静かに頷く。「ここでは冷えるし、体を休めないと……どこか具合が悪いところはありませんか？」　警察官も気遣いの声をかけるが、三葉はスケキヨを抱いたまま動こうとしない。「吐き気と眩暈が少し……でも……スケキヨを……この子、もともと持病もあってなおかつ泥棒に蹴られて……」　三葉が腕の中のスケキヨを見下ろした。その瞬間、彼女の顔が青ざめた。「……スケキヨ……？」　何かがおかしい。スケキヨの体は微動だにせず、その胸も上下していなかった。「スケキヨがおかしいの……！」　三葉の声が震え、倫典もスケキヨの体に手を伸ばす。『……妊娠してたんだな、三葉』「嘘だろ……スケキヨ……」　倫典が低く呟いた時、三葉の手からスケキヨの体温が急速に失われていくのがわかった。「お願い……目を開けて……スケキヨ……！」　三葉は震える手でスケキヨを揺さぶったが……返答はなかった。　その後、それぞれ