All Chapters of 冷徹な夫が暴走愛？それでも妻は絶対に許さない: Chapter 311 - Chapter 320

美羽は柚葉を連れて深津市に行くことにした。翔平には言っておかなければならない。電話がつながった。「何の用だ？」翔平の冷ややかな声が響いた。「明日から柚葉と深津市へ行く」言葉が途切れる。電話越しに一呼吸おいて、翔平が聞いた。「何日だ？」美羽が答えた。「1週間ほどよ」帰ってくればちょうど初公判が始まる。納得のいく結果は出ないだろうが、それでも一度ケジメをつけなければならない。翔平は言った。「ボディーガードと使用人を連れて行け」こんなにあっさり許可を出すなんて。予想外の反応だった。「明日は何時の便だ？」と翔平がさらに聞いた。「午前10時に深津市へ到着予定よ」「明日の朝、柚葉を迎えに来い」そう言い放つと、翔平は電話を切った。それから、A国のK・Uの責任者に電話をかけ、現地の状況を確認する。N・Sからの動きはなく、今はすべて順調に進んでいるという。美羽はほっとして、「分かった」と答えた。その日、美羽が帰宅すると、夜8時ごろ、悠斗がやって来た。涼太と一緒に帰ってきたが、二人はまだ夕食をとっていなかった。澪と使用人が手早く用意した料理を並べ、皆はそのまま夕飯を食べ始めた。美羽は横に座りながら、尋ねた。「お兄ちゃん、トウキとの交渉はどうだった？」「まだ折り合いはついていない。桑原は内諾だけでなく、共同事業の契約書まで送りつけてきたんだ」涼太は声を荒げた。今日トウキに行ったとき、毅にその件を聞かされたのだ。ボヘンにトウキとの提携を強要するような真似だった。だが毅は提携先として悪くないと思っている。今のボヘンのアーンアウトを達成するには、大きなバックボーンを持つトウキと手を組むべきだというのが毅の理屈だ。毅本人には何が問題なのか、さっぱり理解できていない。トウキによるボヘンの買収については、涼太は毅には黙っていた。口を滑らせられたらたまったものではないからだ。それを聞いて、美羽は苛立ちを隠せなかった。「桑原さんって、いったいどこまでお兄ちゃんに隠し事をするつもりなの？」悠斗は告げた。「桑原は自分一人の手柄にしたいんだろうな。ボヘンからあいつを追い出す必要がある」美羽は頷く。「その通りよ。アーンアウトが終わる前にボヘンが売り払われる可能性がある。だから、契約が終わるまで

「美羽さん！」美羽がハッとして、我に返る。振り返ると、車から大輔が降りてきた。会社のホールへ向かおうとしていた浩平は、その呼びかけに思わず足を止め、背後を窺う。浩平に気づいた大輔は、その足で彼に歩み寄ると、美羽に促した。「挨拶をしてきな」鉢合わせた以上、無視するわけにもいかない。大輔が真っ先に手を差し出した。「野村社長、お久しぶりです」浩平はその手を握り返し、冷静な口調で、「お久しぶりです」と返す。浩平は、二人の突然の登場にも驚きを見せることなく、端正な顔立ちは静まり返ったままだった。両者はそれ以上言葉を交わすことなく、それぞれ前後して会社へ入っていった。美羽と大輔は、出迎えを待つためにロビーで足を止める。浩平が遠ざかる姿を見ながら、美羽は言った。「野村社長は、栄和と白石副社長の提携を知っているみたいですね」大輔が頷く。「間違いなく知っているだろう。白石家と野村の双方は、いまやどちらも一歩も譲らない構えだ。とはいえ、完全に決裂したわけではない。互いに一触即発の状態だよ」美羽は呟く。「あとはどちらがその一線を越えるか、ですね」「全くだ」それから数分後、宏介の秘書が、二人を迎えに現れた。「陣内さん、イヴリンさん、お待たせいたしました。こちらへどうぞ」二人は秘書の案内で上の階へ移動し、副社長室に向かった。宏介は二人を熱烈に握手で迎え入れた。「二人とも、どうぞお掛けください」手短に挨拶を済ませると、早速本題を切り出す。宏介は大輔に、協力依頼の契約書類を提示した。それは翠湖エリアにおける大規模投資プロジェクトの資料だ。ネット経済やデザイン関連、そして人工知能といった最先端分野に及ぶ内容だった。もちろん、提携先はMKグループだけではない。宏介は、インフラ整備とプロジェクトへの投資を主に担っており、投資額は合計で3000億円に上る。MKグループ傘下の創研・テクノロジーが手掛ける人工知能開発は、いまや完全に浩平が牛耳っている部門だ。同じMKグループ内であっても、とっくの昔に内紛が始まっており、互いの陣営は少しでも勢力を伸ばそうと競い合っていた。人工知能のこの先の発展性は非常に高い。にもかかわらず、その重要拠点はすべて浩平に奪われていた。今年に入り、彼はトウキの買収まで成功させ

美羽が尋ねた。「野村社長が落とされた物ですか？」浩平は先ほどスマホで通話していた際、不注意で懐中時計を引っ掛け、入り口のカーペットに落としてしまっていたようだ。エレベーターに近づいてからポケットを探り、ようやく気づいたのだ。「ああ、俺の物だ」美羽が懐中時計を差し出す。「ごめんなさい、わざとじゃなかったんです。修理代はお支払いします」浩平は懐中時計を受け取った。ケースは二つに割れ、写真の保護ガラスにもヒビが入っている。一目見て状態を確認し、彼はポケットに収めると美羽に向かって言った。「わざとじゃないなら気にしなくていい」美羽はそれ以上、無理に申し出ることはなかった。浩平は大輔に軽く会釈をし、踵を返してその場を去った。その背中を見送りながら、大輔が茶化すように言った。「あんなに慌てるなんて、中には大事なものでも入ってるのかな？」美羽は一瞥して答えた。「どうしても知りたいなら、追いかけて聞けばいいのでは？」大輔は笑った。「そこまでする必要はないよ。人の色恋沙汰にはそれほど興味がないからね」二人はエレベーターの方へ向かった。食事会は夜の9時で、お開きとなった。美羽は桜葉台に戻った。紗良はすでに詩音を連れて帰っていた。柚葉はまだ起きていて、ベッドに寝転がりながら翔平とビデオ通話をしていた。部屋のドアがガチャリと開いた。柚葉が入り口の方を見て、慌ててタブレットを置き、ベッドから飛び降りて美羽に駆け寄った。「イヴリンさん、やっと帰ってきた！」美羽は柚葉を抱き上げ、頬にキスをした。「ごめんね、遅くなっちゃって」柚葉は言った。「大丈夫だよ、ちゃんとお行儀よく待ってたから」しばらく二人は仲睦まじげに触れ合っていた。美羽は柚葉をベッドへ戻した。まだタブレットの通話は繋がったままだ。美羽は画面の中の男をちらりと見て、柚葉に言った。「先に着替えてくるね」「うん！」美羽がお風呂から戻ったとき、すでに柚葉と翔平の通話は切れていた。美羽は布団を整えてあげ、眠るのを手伝った。それからの2日間。美羽は大輔と共に今回のプロジェクトの条件を詳細に詰めた。宏介は今回、これまでにない本気を見せていた。契約の日程も決定した。明日の午後2時だ。この日は予定が早く終わった。柚葉は夕方から紗良のところで

大輔が会社で美羽と会うと、意外そうに口を開いた。「こんなに早くから出社か？柚葉ちゃんはいいのか？」コーヒーを飲みながら美羽が答える。「翔平が深津市に来てるんです」大輔は驚いて言った。「あいつ、本当に柚葉ちゃんを可愛がってるんだな。それなら最初から柚葉ちゃんを連れてこなければよかったのに」美羽は仕方ないと溜息をついた。「本当ですね」翔平が来たのは仕事なのか、それとも他の理由があるのかは分からない。大輔は美羽を見て何か言おうとしたが、結局言葉を飲み込んだ。まあいいか。結局柚葉は美羽の娘だ。5年も離れていて、再会すればあれだけ懐かれる。誰だって手放したくなくなるはずだ。特に女性は、子供のこととなるとどうしても感情が理性を上回ってしまうものだ。それでも大輔は最後に一言添えた。「柚葉ちゃんが大人になれば、必ず美羽さんのことを分かってくれるはずだ」美羽は頷いた。「分かってます」午後2時、調印式は準備万端で、会場には多くの報道陣が集まっていた。今日出席したのは宏介だけではなかった。瑠衣の父親である秀明も姿を見せた。もうすぐ60歳という年齢だが、鍛えられた体つきと、名門一族の当主らしい堂々とした歩調が目を引く。秀明の傍らには20歳くらいの青年がいた。顔立ちが整い、スーツを着こなしているが隠し切れない少年のような若々しさがあった。眉目からして瑠衣の母親に瓜二つで、誰なのか考えるまでもなかった。しかし、美羽をもっと驚かせたことがあった。浩平まで来ていたのだ。浩平と秀明は何やら談笑していて、絵に描いたような「仲睦まじい親子の光景」を演じていた。美羽からつい言葉が漏れた。「見ていて気まずくなりますね」大輔が苦笑いして声を潜める。「だからこそ、上に立つ者は常人には耐えられないことも忍ばなきゃいけないのさ」秀明と浩平たちが歩み寄ってきて、大輔たちと握手を交わした。秀明は美羽を見た瞬間に少し目を留め、こう褒めちぎった。「栄和にこれほどの才色兼備な女性がいらっしゃるとは、存じませんでした」美羽は口角を上げた。「お褒めに与り光栄です」双方、軽く挨拶を交わす。調印式が始まる前、秀明が壇上で簡単なスピーチをした。大輔も続いて登壇する。浩平は客席でそれを熱心に聞き、時折拍手を送っている。席は二つ離れてお

翔平は仕立ての良い黒のスーツを着こなし、凛とした姿勢と落ち着いた足取りで歩いている。その表情はいつものように冷徹で深い。隣には浩平がいる。銀灰色のスーツを纏った上品な雰囲気で、翔平より少し優しげな空気をまとっていた。二人の間には、豪華なピンクのドレスを着た瑠衣がいた。美しい顔立ちで軽く微笑む姿は、家族に甘やかされて育ったお姫様そのものだ。瑠衣は翔平に寄り添い、親しげな態度をとっている。二人がどんな関係かは、一目見れば誰にでも分かった。3人が登場し、その抜きんでた容姿で会場の注目を一気に集めた。早速、挨拶を交わそうと人が群がる。両親を見つけた瑠衣は、翔平の腕を引き、言った。「翔平さん、お父さんとお母さんに挨拶に行こうよ」翔平は静かにうなずいた。二人は彩乃と秀明のもとへ向かった。「お父さん、お母さん」娘の姿を見た彩乃の目には、愛情があふれていた。彼女は微笑みながら言った。「もう大人なのに、相変わらず落ち着きがないわね」瑠衣は彩乃の腕にすがりついて甘え、返した。「そんなことないわ！」彩乃は翔平を見上げて言った。「翔平さん、瑠衣が会社でお世話になっているわ。しっかり厳しく指導してあげて。以前のように子供っぽいままだと困るから」言葉とは裏腹に、瑠衣への溺愛がにじみ出ていた。「お母さん、私はちゃんとしてるよ！」秀明も優しく笑う。「いいじゃないか。俺たちが親である限り、瑠衣はずっと子供のままだからね」瑠衣は幸せそうに笑っていた。両親の愛を受け、自分が愛する男も隣にいる。遠目に見ると、本当に仲のいい家族そのものだ。その様子を見ていた大輔が鼻で笑い、宏介に尋ねた。「中山社長たちは、いよいよ結婚の話が進んでいるんですか？」皮肉を察した宏介は、余裕を見せた。「今は何とも言えませんね。朗報があればすぐにでもお二人をお招きしますよ」宏介はこの前の船上のパーティーでの瑠衣とイヴリンの揉め事について知ってはいたが、詳しくは知らない。それでも表向きは社交辞令で返さねばならない。ただ、彼が言い終えた直後。大輔の口元には、より深い嘲笑が浮かんでいた。「そうですか。朗報を期待して待っています。その時は、豪華な贈り物を用意しておきますよ」宏介は笑って返した。美羽が視線を戻そうとしたとき、翔平の鋭い視線に気づ