키스해 줘 2.1의 모든 챕터: 챕터 71 - 챕터 80

에릭석 달.석 달 동안 우리가 우리만의 호흡과 리듬을 찾았다고, 우리만의 방식으로 세상에 맞서 일어설 수 있다고 믿었다. 매일 아침 함께 깨어나고, 늦은 저녁을 함께하며, 샤실 아래서 키스를 훔치던 그 모든 순간을 공유했다고 생각했다. 석 달 동안 나는 그녀의 시선이 내 닻이었다고, 깨지기 쉬운 약속이 아니었다고 믿었다.석 달 동안 나는 아침이면 그녀가 여전히 내 곁에 있을 거라 생각하며 잠들었다.그리고 그날 저녁, 그녀가 그런 표정을 짓고 들어왔다. 굳은 표정도, 화난 표정도 아니었다. 그저… 멀었다. 마치 이미 우리 사이에 대양을 하나 펼쳐 놓은 듯했다.—“이야기 좀 해야겠어,” 그녀가 말했다.키스도, 미소도 없었다. 그녀의 열쇠는 이미 다시 꺼낼 준비가 되어 있었다. 나는 아직 바쁜 하루를 마치고 숨을 헐떡이고 있는 내 자신을 보며, 어리석게도 그녀의 얼굴에서 내가 착각하고 있다는 신호를 찾으려 애썼다.—“무슨 일이야?”그녀는 돌려 말하지 않았다.—“끝이야, 에릭.”그 한 마디가 얼음 덩어리처럼 떨어졌다. 그것이 내 가슴을 강타하여 날카로운 조각들로 산산이 부서지는 기분이었다.—“뭐?”—“다른 사람을 만났어.”시간이 멈췄다. 아니, 어쩌면 내가 숨을 멈춘 것일지도 몰랐다.나는 웃었다. 메마르고 즐거움이라고는 전혀 없는 웃음이 내 목을 태웠다.—“그래서… 이렇게 던져 버리는 거야? 석 달 만에? 이 모든… 이것들을 다 끝내고?”—“거짓말은 하고 싶지 않아, 에릭. 우

나는 그녀가 돌아오기를 기다렸다.한 시간. 두 시간. 밤새도록.시간이 지나면서 나는 시간 세는 것을 멈췄다. 무릎이 아팠고, 손은 여전히 떨렸으며, 심장은 헛도는 엔진처럼 공회전하고 있었다.아침이 되었을 때, 남은 것은 멀리서 들려오는 도시의 소음… 그리고 제이드가 내게서 다시는 되찾을 수 없는 나의 일부를 뜯어내 갔다는 명백한 현실뿐이었다. 클라라루카스가 여기 있다.그 한 가지만으로도 내 심장 박동이 바뀌기에 충분하다.그를 보지 않아도 그가 마치 공간이 자신의 것인 양 자리를 채우고 있다는 것을 안다. 공기가 더 짙어지는 방식, 쪽마루 바닥에 규칙적으로 울리는 그의 발소리에서 느껴진다. 나는 기계적으로 손에 든 잔을 만지작거렸다. 이 작은 손놀림이 무언가 정상적인 것에 나를 고정시켜 줄 듯하여.—“잘 잤어요?” 그의 목소리는 낮고 중립적이었지만, 내 피부 아래로 스며드는 온기처럼 느껴졌다.고개를 들자, 잠시 시선이 마주쳤다. 그의 어두운 홍채는 평가하는 듯하면서도… 다른 무엇인가가 담겨 있었다. 내 목을 조여 오는 무언가.나는 그저 고개를 끄덕였다. 말을 하기에는 내가 가진 통제력이 충분하지 않았다.그는 빠르게 다가오지 않았다. 다만 내가 우리 사이의 거리가 점점 줄어들고 있음을 깨닫기에 충분할 만큼 느리게 다가왔다. 내 호흡이 너무 의식적으로 변했다. 그는 그것을 아는 것 같았다.—“피곤해 보이네요,” 그가 말하며 숨소리가 들릴 정도로 가까이 멈춰 섰다.무언가 대답해야 한다. 하지만 내 목소리는 가슴과 입술 사이 어딘가에 갇혀 버렸다. 이 반응은 정말 어리석었다. 마치 내 몸이 말보다 침묵이 더 안전하다고 결정한 것처럼.그의 시선이 내 얼굴을, 이어서 내 손

 클라라이틀.그가 “저번에 말씀드린 저녁 식사, 아직 못 하셨죠?”라는 말을 꺼내는 데 걸린 시간이었다. 전화 너머 그의 목소리는 차분했다… 너무 차분했다. 그 중립적인 어조 뒤에서 나는 아주 살짝, 거의 느껴지지 않을 정도의 미소를 들은 것 같았다. 그것만으로도 나는 망설임 없이 수락해 버렸다.그리고 지금, 나는 그의 집 문 앞에 서 있다. 리라가 내 손을 꼭 쥐고 조급해한다. 나는 관자놀이까지 뛰는 심장 박동을 선명하게 느낀다.문이 열린다.루카스가 낮고 차분한 ‘안녕하세요’로 우리를 맞이한다. 그 인사는 마치 무의식적인 손길처럼 내 피부를 스친다. 그의 아파트 안에서 흘러나오는 공기는 따뜻하고 감싸는 듯하며, 향신료와 나무 향이 짙게 배어 있다. 은은한 불빛 아래, 그는 어두운 셔츠에 소매를 걷어 올린 모습이다. 그의 시선이 그 특유의 강렬함을 담아 우리 위로 미끄러진다.—“아빠!” 마티외가 복도에서 뛰어나오며 외친다.리라가 웃는다. 내가 무슨 말을 하기도 전에, 그녀는 그의 품으로 뛰어든다. 두 아이는 몇 주 동안 이 순간을 기다려 온 것처럼 곧바로 수다와 웃음의 소용돌이 속으로 사라진다.루카스가 나를 안으로 초대한다.저녁 식사는 준비되어 있었다. 절제된 정성이 느껴지는 상 위에는 간단하지만 향긋한 요리들이 차려져 있었다. 그가 요리하는 건 “예외적인 일”이라고 했지만, 나는 그가 인정하려는 것보다 더 많은 정성을 쏟았다는 것을 알 수 있었다.아이들은 식사 내내 수다가 끊이지 않았다. 리라는 큰 손짓을 하며 이야기를 늘어놓았고, 마티외는 그녀를 더 웃게 만드는 상상의 디테일을 덧붙였다. 나는 저도 모르게 포크를 든 채 그들을 바라보았다. 낯선 감정에 가슴이 조여 왔다. 너무나…

 클라라그는 당장 움직이지 않았다.그의 손은 내 손 위에 그대로 있었다. 닻처럼, 단단하게, 마치 이 단순한 접촉만으로도 그가 하고 싶은 모든 말을 이미 담아낸 듯했다… 하지만 아직 참고 있는 듯했다. 나는 이 침묵의 무게를 느꼈다. 무겁지는 않았지만, 충만하고, 진동했다. 그리고 천천히, 그의 다른 손이 올라왔다. 그의 손짓이 아주 잠깐 머뭇거렸다. 마치 내가 물러날 수 있는 여지를 남겨 주는 듯했다. 나는 움직이지 않았다.그의 손가락이 내 뺨을 스쳤다. 거의 비현실적인 어루만짐. 거의 감지할 수 없을 정도로 가볍지만, 내 얼굴의 윤곽을 따라가며 내 턱까지 내려오는 뜨거운 실. 그의 손바닥은 따뜻했고, 이 부드러움 아래에는 자신의 움직임을 통제하는 사람의 절제된 단단함이 깃들어 있었다… 하지만 그가 느끼는 감정까지 통제할 수는 없는 모양이었다. 내 심장이 너무 세게 뛰어서 그가 내 피부를 통해 느낄까 봐 두려웠다.나는 얼굴을 살짝 그를 향해 들었다. 그의 눈속에는… 더 이상 거리가 없었다. 예의나 가면도 없었다. 오직 원초적이고 강렬하며, 자기장 같은 강렬함만이 남아 있었다. 저항하고 싶지 않은 중력처럼 나를 끌어당겼다.그가 천천히 다가왔다. 마치 1센티미터마다 의미가 있는 것처럼. 우리의 숨결이 섞였다. 그의 입술이 내 입술에 닿기도 전에 나는 그 온기를 느꼈다.첫 키스는 거의 수줍음이었다. 그의 입술이 조심스럽게 내 입술에 닿았고, 탐색하고, 시험하며, 내가 응답할지 결정할 시간을 주었다. 나는 응답했다. 나는 머물며 깊어지는 이 접촉에 몸을 맡겼다. 마치 동시에 붙잡혀 있는 동시에 완전히 드러나는 듯한 이상한 감각을 주었다.하지만 그것은 서곡에 불과했다.그의 손이 내 뺨을 떠나 내 뒷목을 감쌌다. 그리고 압력이 바뀌었다. 그의 키스는 깊어지고 확신을 얻었다. 더욱 탐닉하고, 더욱

그가 고개를 들었다. 그의 눈은 어둡고, 뜨겁게 내 눈을 응시했다.—“말해요… 그만하라고… 원한다면.”나는 고개를 저었다. 다른 어떤 말도 할 수 없었다. 내 손이 그의 뒷목을 타고 올라가 그의 머리카락을 붙잡아 그를 내 쪽으로 끌어당겼다.그 뒤에 이어진 키스는 거리낌이 없었다. 거칠고, 절박했다. 우리의 호흡은 입술 사이에서 부서지고, 우리의 몸은 서로를 찾고, 밀착했다. 내 손이 그의 등을 타고 내려가며 셔츠 아래로 긴장된 근육을 느꼈다.그가 나를 더욱 단단히 감쌌다. 마치 내가 사라질까 두려운 사람처럼 나를 붙잡았다. 그의 입술은 내 입술과 내 피부를 오가며, 이전보다 더 조르는 듯한 움직임을 보였다.—“정신 못 차리겠어…” 그가 내 귀에 대고 쉰 목소리로 내뱉었다.나는 눈을 감고 압도되었다. 모든 움직임, 모든 접촉이 내게서 참을 수 없는 한숨, 신음을 뽑아냈다.그리고 바로 그 순간, 나는 느꼈다. 이것은 우리가 스치듯 지나가는 경계가 아니라는 것을. 이것은 우리가 방금 넘어선 보이지 않는 선이라는 것을… 그리고 나는 돌아가고 싶지 않다는 것을.클라라그의 숨결이 아직 내 피부에 닿아 있을 때, 그가 나를 바라보기 위해 잠시 물러났다. 그의 시선은 나를 놓지 않았다. 그것이 무엇보다도 더 심했다. 마치 그가 내 가슴의 모든 고동, 내가 감추려 애쓰는 모든 떨림, 그의 눈빛 속에서 녹아내리는 모든 망설임까지도 보고 있는 것 같았다.—“이리 와요…” 그가 속삭였다. 거의 기도에 가까운, 하지만 의심의 여지를 남기지 않는 평온한 힘이 담긴 목소리로.그의 손가락이 내 팔을 따라 천천히 미끄러졌다. 피부와 피부가 닿는 이 단순한 접촉만으로도 목까지 올라오는 뜨거운 파도가 일었다. 그는 내 손을 찾았고, 마치 처음부터 자신의 것이었던 것처럼 잡아 주었다. 그의 손가락이 내 손가락과 맞물렸고, 그는 나를 부드럽게 자신 쪽으로 끌어당겼다.나는 살짝 균형을 잃었다. 내 등을 감싼 그의 손바닥에 깜짝 놀랐다. 그 손은 따뜻하고, 흔들림 없이 나를 감