All Chapters of 元夫の後悔をよそに、天才妻は御曹司と溺愛婚: Chapter 1161 - Chapter 1167

手術室の外では、白い床のタイルに照明が反射していた。扉の前に立ち、背筋を張りつめたまま、赤く点灯するランプをじっと見つめている海斗の姿は、まるで、その向こうを見通そうとしているかのようだった。日和もまっすぐ立ったまま、何も見えないとわかっているのに、時折そわそわと中を覗き込もうとする。瑶子は落ち着かず、狭い範囲を何度も行ったり来たりしていた。「どうか凛が無事でありますように。赤ちゃんたちも、みんな無事に生まれてきますように……凛は、本当にここまで大変だったんだから」冷静にならなければと思っても、どうしても足が止まらない。隆が駆けつけ、その手を握ってくれてから、ようやく少しだけ落ち着いた。隆は瑶子を落ち着かせる。「大丈夫だ。できる準備は全部してきたんだから、きっと無事に終わる」瑶子は頷き、そばにいる杏と千佳へ目を向けた。二人も互いに支え合いながら、疲れれば座り、しかし座っても落ち着かないのか、また立ち上がっては、手術室の扉を見つめていた。利明は、ずっと立ちっぱなしの茂を心配して座らせようとしたが、茂は首を振った。娘がまだ手術室にいるのだから、座っていられるはずがない。全員が神経を張りつめ、扉の向こうで少しでも物音がするたび、一斉にそちらへ視線を向けた。どれほど時間が経っただろうか、手術中という赤いランプが消えた。扉が開いた瞬間、もう前へ出ていた海斗は、看護師に抱かれた二人の赤ちゃんへ一瞬だけ目を向けると、真っ先に尋ねる。「妻は？」「バイタルは安定していますし、出血もコントロールできていますから、安心してください」看護師は続けた。「赤ちゃんは女の子が一人、男の子が二人です。一人目と二人目は状態も安定していますが、早産のため三人目だけ少し小さく、ほかの二人より衰弱していましたので、今は保育器に入っています」周りにいた家族たちも一斉に集まってくる。凛も赤ちゃんたちも無事だと聞き、ようやく張りつめていた空気が緩んだが、三人目だけ身体が弱く保育器に入っていると聞けば、また心配が押し寄せてきた。海斗は目の前の柔らかくて、あまりにも小さい赤ちゃんを見つめた。凛に言われて抱き方の練習までしていたはずなのに、いざ本当に腕に抱くとなると、どうしていいのかわからなくなる。それでも慎重に娘を受け取った。しかし、娘を腕に抱いた

凛はベッドに横になったまま、ずっと扉のほうを見つめていた。足音が近づいてくると、すぐに身体を起こそうとする。「そのままでいて」海斗はすぐに声をかけ、二人の赤ちゃんを抱いたまま足早に近づいていった。「萌と至、帰ってきたよ」凛は手を伸ばし、まず一人を腕の中へ抱いた。目に涙を浮かべながら、そっと頬を寄せる。それから大事そうに自分の隣へ寝かせ、もう一人を抱き上げた。ようやく、我が子を抱くことができた。凛の目からは、今にも涙がこぼれ落ちそうだった。「萌、至。ママ、ずっとあなたたちに会いたかったんだよ」娘と息子の小さな手に、指先でそっと触れる。「泰にも会いたいな。泰はまだ病院だけど、みんな元気に大きくなるんだよ」二人はおくるみに包まれた、小さな小さな塊だった。抱けば驚くほど軽く、顔にはまだ新生児らしいしわが残っている。海斗も腰をかがめて二人を見た。「先生も、萌と至は元気だって言ってた。泰も大丈夫。ただ、少し丁寧に見ていく必要があるだけだから心配しないで。俺がいるから」「うん」凛は赤ちゃんたちから片時も目を離さなかった。「萌も至も泰も、何も怖がらなくていいからね。パパとママがいるから、ちゃんと元気に大きくしてあげる」「ああ、もちろん」海斗の視線は今度、凛へ向いた。「でも、赤ちゃんたちの面倒を見るには、まず凛がちゃんと元気にならないと。今はしっかり休んで、ちゃんと食べて、身体を戻すことに専念するんだ」凛はまた一人ずつ頬を寄せた。できるなら、このままずっと抱いていたい。「ほんとに小さい」「父さんと母さんが、赤ちゃんはみんな最初はこんなものだって言ってた」海斗は、泰がもっと小さいことまでは言わなかった。携帯の画面越しではそこまでわからなかったが、病院でガラス越しに見た泰は、本当に小さかった。最初は目も開いておらず、指先で触れたら壊れてしまいそうなほど弱々しく見えた。海斗ですら胸が痛んだのだから、8か月間お腹の中で育ててきた凛が見れば、なおさらだろう。「そろそろベッドに寝かせてあげよう。抱きたければ、あとでまた抱けばいい」海斗は、凛に長く抱かせすぎたくなかった。二人とも軽いとはいえ、合わせればそれなりの重さになるし、何より、凛にはまだ手術の傷があるのだ。凛は名残惜しそうにした。まだ離したくない。そこで海斗は言い方を変

泰が帰ってくる前に、竹内家と神谷家、それに杏が先に紫峰邸へやって来た。玄関で消毒をしている間も、日和は千佳の腕を支えながら、しきりに中を覗き込んでいる。凛さんがいる。姪っ子もいる。甥っ子もいる。早く抱っこしたい！「美穂子さん、早く早く！もう！自分でやるから」「日和様、消毒したからって、すぐに抱っこできるわけじゃありませんよ」「じゃあ、凛さんに抱きつく」その言葉が聞こえて、凛は思わず笑った。結局、日和の消毒を手伝ってやったのだが、終わった途端、ぎゅっと抱きつかれた。瑶子が慌てて声をかける。「ちょっと、大人しくしなさい！凛は帝王切開したばかりなんだから」「あっ、そうだった！」日和はすぐに腕を緩めると、恨めしそうに凛を見た。「もう、1ヶ月も会えなくて辛かったんですから」「ビデオ通話してたでしょ」「それとこれとは違います」凛は日和の後ろに目を向ける。「お義父さん、お義母さん、千佳さん。それに、お父さんとお兄ちゃんも。杏さんまで、来てくださったんですね」「ちょうど皆さんと一緒だったからね」杏は凛の血色のいい顔を見て微笑んだ。「この1か月、ちゃんと食べて休んでたみたいね。顔色もいいし、頬も少しふっくら戻ってきた」「栄養士さんもいるし、美穂子さんと産後ケアの人が毎日美味しいものを作ってくれましたから。それに、海斗もずっと私が食べるのを見張ってて」「あなたはそれくらい見張ってもらったほうがいいわ」皆が腰を下ろすと、美穂子はすぐに使用人に茶と果物を用意させ、赤ちゃん用のワゴンも三台リビングへ運ばせた。「萌ちゃんと至くんも、もうすぐ下りてきますよ」凛も付け加える。「泰もそろそろ帰ってくると思います。赤ちゃんを見るときは、一人ずつでお願いしますね」茂は頷いた。「そうしたほうがいいな。みんなで一斉に囲んだら、怖がらせてしまうかもしれない」もっとも、茂がそれ以上に気にしているのは凛の身体だった。「凛、体調はどうだ？」ほかの皆も、心配そうに凛を見る。凛は立ち上がり、その場でくるりと一周してみせた。「元気ですよ。よく食べて、よく寝てますから。むしろ、寝たきりで少しなまっちゃったので、少し動きたいくらいです」瑶子がすぐに言った。「焦らなくていいのよ。まずは、軽い散歩くらいから始めなさい」千佳

三人の子どもがそばにそろってから、凛は目に見えてよく笑うようになった。さらには、できるだけ子どもたちを自分のそばに置いておきたくて、夜も同じベッドで眠りたいと言い出す。海斗はすぐに人を呼び、二階の寝室のベッドを5メートル幅の特注品に替えさせた。一家五人、横一列で眠れる大きさだ。真ん中に三人の子どもたち。そして、その両側に凛と海斗が寝る。ただ、海斗はその配置が気に入らなかった。凛と一晩離れて寝ただけで、翌日にはさっそくベッドの周囲に転落防止の柵を取りつけさせる。凛に呆れた目で見られても気にせず、その夜から当然のように妻を抱いて眠った。凛は呆れるやらおかしいやらで、海斗の腹を肘で軽くつついた。それにしても、相変わらず硬い。「ちょっと相談したいことがあるんだけど」「何だ？」海斗は凛を抱いたまま答える。しかし、傷に触れてしまい、凛が痛がるのが怖いため、今でも腹部には腕を回さない。凛は少し顔を上げ、海斗の腕に軽く口づけた。「そろそろ仕事に復帰したいの。昇進してすぐ産休に入ったでしょ？だから、このままずっと休んでるのも、やっぱりよくないと思って」結婚や出産が、凛の仕事を諦める理由になるべきではないことは、海斗もわかっていた。「百日祝いが終わってからじゃ駄目か？」凛は、考えていた予定をそのまま海斗に話す。「百日祝いまでは家でできる仕事だけをして、そのあとは大学と研究所に戻るつもり」海斗は少し眉をひそめた。「自分でも子どもたちを見るって決めてるし、産後のリハビリもあるだろ。どこに仕事する時間があるんだ？」子どもたちを自分で育てたいというのは、凛自身が決めたことだったので、ベビーシッターにはあくまで補助に回ってもらっている。「そんなに長くはやらないよ。1日4時間。午前2時間、午後2時間」凛はさらりと言った。「私が戻ってきたばかりの頃、海斗がそうやって仕事の時間を決めてくれたでしょ？」そう言って凛は海斗の方へ身体を向け、彼の口元に軽くキスをする。海斗は黙った。……ずるい。そのまま凛を抱き寄せる。「3時間だ。午前1時間、午後2時間」「うん、いいよ」あっさり答えた凛。海斗はその顎を軽くつまみ、少し強めにキスをすると、そのまま抱きしめて眠りについた。翌朝、海斗は起きると先に顔を洗い、歯を磨いた。それからベッドへ戻