All Chapters of 회장님의 딸은 모쏠입니다.: Chapter 141 - Chapter 150

차가 신호 앞에 멈추자 차창 너머의 불빛이 잠시 민영의 얼굴 위로 흘렀다. 붉은색에서 노란색으로, 다시 초록으로 바뀌는 그 짧은 시간 동안 민영은 아무 말도 하지 않았다. 말하지 않아도 충분히 많은 것들이 가슴 안에서 정리되고 있었기 때문이다."대리님." 그녀가 천천히 입을 열었다."네.""문턱에 앉아 있다는 느낌이요." 민영은 시선을 창밖에 둔 채 말했다. "처음엔 머뭇거림 같았는데, 지금은 조금 다른 것 같아요."최강은 운전대를 잡은 채 조용히 기다렸다. 그녀가 스스로의 언어를 찾을 때까지."넘지 않겠다고 정한 것 같아요." 민영이 이었다. "아직은.""두려워서입니까."민영은 고개를 아주 작게 저었다. "아니요. 지금은 이 자리가 필요해서요."차가 다시 움직였다. 민영의 말은 속도를 따라가지 않고 차분히 이어졌다."문을 열면 사람들이 들어올 거고, 들어온 사람들은 각자 다른 말을 하겠죠.""그럴 겁니다.""그럼 제 목소리가 흐려질 것 같아요."그 말은 약함이 아니라 자기 인식에 가까웠다.최강은 짧게 고개를 끄덕였다. "그래서 문턱에 앉아 계신 겁니다.""용기 없는 선택일까요.""아닙니다." 그는 단호했다. "넘지 않는 것도 분명한 선택입니다."민영은 그 말에 어깨의 힘을 조금 풀었다. 마치 누군가가 '지금의 속도도 괜찮다'고 말해준 것처럼.차는 민영의 집 앞에 도착했다. 엔진 소리가 잦아들고 잠시 정적이 흘렀다.민영은 문을 열기 전 잠시 망설였다."대리님.""네.""저요."그녀는 손을 가방 위에 얹고 천천히 말했다. "오늘 회사에서 아무도 저한테 큰 기대를 강요하지 않았어요.""네.""그게 이상하게 제일 큰 변화 같아요."최강은 그 말을 곧바로 이해했다. "정 사원님이 기대를 정리하셨기 때문입니다.""제가요?""네." 그는 고개를 끄덕였다. "어디까지 응답할지, 어디서 멈출지를 정하셨습니다."민영은 차창에 비친 자신의 얼굴을 잠시 바라보았다. 낯설지 않았다. 오히려 조금

회의실의 공기는 늘 그렇듯 조금 늦게 반응했다. 문이 닫히고, 사람들이 자리에 앉고 나서야 비로소 이 공간이 무엇을 요구하는지 드러나는 식이었다.민영은 회의실 끝자리에 앉아 노트를 펼쳤다. 오늘은 발표자가 아니었고, 주도하는 위치도 아니었다. 그저 참관이라는 이름으로 자리를 허락받은 상태였다. 하지만 그 허락이 가볍게 느껴지지는 않았다."그럼 이 안건은 이렇게 정리하도록 하죠." 기획팀장의 말이 회의실을 가로질렀다. 민영은 그 문장을 적으며 고개를 끄덕였다.적어 내려가는 손끝은 차분했지만, 등 뒤에서 느껴지는 시선은 분명했다. 누군가가 그녀를 보고 있었다.고개를 들지 않아도 알 수 있었다. 그 시선에는 의심도, 호기심도 아닌 확인의 기색이 섞여 있었다. '어디까지 들을까.'''어디서 반응할까.''민영은 그 질문들을 마음속에서 하나씩 흘려보냈다. 지금은 대답할 차례가 아니었다.회의가 중반을 넘어갈 즈음, 법적 검토 항목이 자연스럽게 언급되었다."이 부분은 법무팀 쪽에서 추가 확인이 필요할 것 같습니다."기획팀장의 말에 회의실의 시선이 한 번에 법무팀 쪽으로 쏠렸다. 그 중심에 민영이 있었다."정 사원." 팀장이 그녀를 불렀다. "의견 있습니까."민영은 노트에서 시선을 떼고 천천히 고개를 들었다. 서두르지 않았고, 숨을 고르지도 않았다."네." 그 한 마디가 회의실의 공기를 조금 더 또렷하게 만들었다."이 안건은 계약 구조상 문제가 되지는 않습니다." 민영은 차분하게 말을 이었다."다만 향후 분쟁 가능성을 고려하면, 조건 하나를 명확히 하는 게 좋겠습니다.""어떤 조건이죠.""책임 범위입니다."그녀는 탁자 위에 놓인 자료를 한 번 짚었다. "지금 상태로는 해석의 여지가 남습니다."회의실 안이 잠시 조용해졌다. 누군가는 그 말을 이미 알고 있었고, 누군가는 처음 듣는 표정이었다."그럼 그 수정안은 법무팀에서 정리해줄 수 있습니까.""네." 민영은 망설임 없이 답했다. "가능합니다."그 대답은

아침 공기는 전날보다 한 톤 낮았다. 맑다고 말하기엔 어딘가 눌려 있고, 흐리다고 하기엔 빛을 품고 있는 애매한 상태였다. 민영은 출근길 횡단보도 앞에서 신호를 기다리며 자신의 숨이 평소보다 고르다는 걸 느꼈다. 생각을 정리하려 애쓰지 않아도 호흡이 먼저 자리를 잡고 있었다. 마치 몸이 마음보다 먼저 안정을 찾은 것 같았다.회사 건물로 들어서는 순간, 로비의 소음이 익숙한 파형으로 귀에 닿았다. 어제와 같은 공간, 같은 조명, 같은 동선. 그런데도 발걸음이 조금 더 자연스러웠다. 긴장하지 않아도 되고, 준비하지 않아도 되는 그런 걸음이었다."정 사원님." 엘리베이터 앞에서 누군가가 그녀를 불렀다. 기획팀의 실무자였다."네." 민영이 고개를 돌렸다."어제 보내주신 수정안 검토하면서 한 가지 더 여쭤보고 싶은 게 있어서요.""지금 말씀해 주셔도 괜찮아요." 그 대답은 계산된 친절이 아니었다. 그냥 그게 자연스러웠다."이 조항이요." 실무자는 태블릿 화면을 보여주며 말했다. "이렇게 정리하신 이유가 혹시 추후 분쟁을 염두에 두신 건가요?"민영은 잠시 화면을 바라보다가 고개를 끄덕였다. "네, 지금은 문제없어 보여도 나중엔 해석이 달라질 수 있거든요.""그럼 이 방향이 맞겠네요.""맞다기보다는..." 민영은 조심스럽게 덧붙였다. "안전한 쪽이에요."실무자는 그 말을 곧바로 받아들였다. "그럼 이대로 진행하겠습니다."엘리베이터 문이 열리고 각자는 자연스럽게 안으로 들어섰다. 그 짧은 대화 속에는 불필요한 설명도, 의미 없는 탐색도 없었다. 민영은 그 사실을 엘리베이터 안에서야 뒤늦게 깨달았다. 생각하지 않았는데, 이미 그렇게 반응하고 있었다. 마치 익숙한 춤을 추듯, 몸이 먼저 움직였다.사무실에 도착해 자리에 앉자 메일 알림이 몇 개 떠 있었다. 그중 하나는 회의 일정 변경 안내였다. 민영은 일정을 확인하며 별다른 감정 없이 수락 버튼을 눌렀다. 예전 같았으면 '왜 내가?'라는 생각이 먼저 들었을지도 모

밤은 생각보다 깊지 않았다.창밖의 불빛이 완전히 사라지지 않은 채 도시 위에 얇게 걸려 있었기 때문이다. 민영은 침대에 누운 채 천장을 바라보고 있었다. 잠들지 못해서가 아니라, 굳이 잠들 필요가 없다는 느낌에 가까웠다. 하루를 정리하기보다는 그저 느끼고 싶었다.오늘 하루는 빠르지도, 느리지도 않았다. 다만 몸과 마음이 서로를 기다려 주는 법을 배운 하루였다. 이 정도면, 그녀는 속으로 생각했다. 괜찮은 하루였어. 완벽하지 않아도, 나쁘지 않으면 그것으로 충분하다는 걸 배워가고 있었다.눈을 감자 낮 동안의 장면들이 선명하게 떠올랐다. 회의실의 공기, 선배의 목소리, 서류 위에 얹힌 손끝의 감각. 어느 하나도 부담스럽지 않았다. 그 사실이 민영을 조금 놀라게 했다. 예전 같았으면 모든 장면 뒤에 '내가 맞았을까'라는 질문이 붙어 있었을 텐데, 오늘은 그 질문이 끝까지 나타나지 않았다.대신 이런 생각이 남아 있었다. 지금의 나는 이 속도로도 충분히 서 있을 수 있구나. 알람이 울리기 전, 민영은 자연스럽게 잠들었다. 편안한 잠이었다.아침은 전날보다 조금 더 맑았다. 햇빛이 커튼 틈을 밀어내며 방 안으로 들어왔다. 민영은 눈을 뜨자마자 자신의 숨을 느꼈다. 고르고, 편안했다. 출근 준비를 하며 거울 앞에 섰을 때, 어제와 다른 점은 거의 없었다. 그런데도 어딘가 달랐다. 급하게 다잡지 않아도 이미 자리에 와 있는 느낌이었다."오늘은 괜찮을 것 같아." 그녀는 아무에게도 들리지 않게 중얼거렸다.회사로 향하는 길, 발걸음은 더 이상 앞서지도, 뒤처지지도 않았다. 딱 자신의 속도였다. 엘리베이터 안에서 민영은 층수를 바라보다가 문득 깨달았다. 마음이 이제야 발을 따라왔구나. 드디어 같은 속도로 걷고 있다는 것을.사무실에 도착했을 때 누군가는 인사를 건넸고, 누군가는 고개만 끄덕였다. 그 모든 반응이 자연스러웠다.민영은 자리에 앉아 컴퓨터를 켰다. 메일함에는 새로운 메시지 몇 통이 와 있었다. 그중 하나는 어

퇴근 시간은 언제나처럼 특별할 것 없이 흘러갔다. 사무실의 불이 하나둘 꺼지고, 복도에 남은 발소리가 점점 줄어들 무렵, 민영은 마지막으로 화면을 한 번 더 확인한 뒤 컴퓨터를 종료했다. 오늘은 괜히 시간을 더 붙잡고 싶지 않았다. 해야 할 일은 끝났고, 마음도 이상하리만큼 정돈되어 있었으니까.의자를 밀고 일어서며 가방을 챙기려는 순간, 문득 자신이 서 있는 자리의 공기가 낯설게 느껴졌다. 낯설다기보다는 조금 넓어진 느낌이었다. 혼자인데도 비어 있지 않다. 그 감각이 민영을 잠시 멈추게 했다.엘리베이터 앞에는 이미 몇 사람이 서 있었고, 민영은 그들 사이에 자연스럽게 섞였다. 문이 열리고, 사람들이 타고, 문이 닫히기 직전, 익숙한 기척이 다시 한번 공기를 스쳤다."오늘도 고생하셨습니다." 최강이었다.민영은 그 목소리를 듣는 순간, 자신도 모르게 고개를 들었다. "대리님도요."짧은 인사였다. 그런데도 엘리베이터 안의 공기가 아주 미세하게 달라졌다. 아무도 말하지 않았고, 아무도 바라보지 않았다. 그런데 민영은 그가 곁에 있다는 사실만으로 괜히 어깨에 힘이 들어가지 않는 걸 느꼈다.엘리베이터가 내려가는 동안 민영은 유리 벽에 비친 두 사람의 모습을 보았다. 나란히 서 있었고, 어느 쪽도 조금 더 앞으로 나가지 않았다. '이런 게 같이 걷는다는 거구나.' 생각은 조용히 스며들었고, 굳이 말로 꺼낼 필요는 없었다.1층에 도착하자 사람들이 빠져나갔다. 로비는 저녁의 공기로 가득했고, 바깥에서 들어오는 바람이 유리문을 흔들었다. 민영은 잠시 멈춰 섰다. 오늘은 곧장 집으로 갈 생각이었는데, 이유 없이 발걸음이 조금 느려졌다."정 사원님." 최강이 조심스럽게 불렀다."네?""혹시 급한 일정 없으시면..." 그는 말을 멈췄다가 다시 이었다. "같이 조금 걸으시겠습니까?"'같이.' 그 단어가 민영의 귀에 이상하게 오래 남았다. "네, 조금이면 괜찮아요." 이번에도 대답은 빠르게 나왔다.유리문을 나서자 저녁 공기가