Lahat ng Kabanata ng The Casanova's Nemesis : Kabanata 31 - Kabanata 40

Ang biyahe patungong Batangas ay naging kabaligtaran ng inaasahan ko. Akala ko ay magiging awkward dahil ito ang unang pagkakataon na kami lang dalawa matapos ang nangyari sa garden kanina, pero kabaligtaran ang nangyari.Sa loob ng sasakyan, payapa ang lahat. Habang bumabagtas kami sa highway, mahina lang ang tugtog sa radyo. Paminsan-minsan ay hinahawakan ni Timothy ang kamay ko habang ang isa niyang kamay ay nasa manibela.“Bakit ka nakangiti dyan?” tanong niya nang hindi inaalis ang tingin sa kalsada.“Wala. Naalala ko lang kung paano ako pasumpa-sumpa noon na hinding-hindi ako magkakagusto sa’yo. Tapos heto tayo ngayon, papunta sa bakasyon na totoong magkasama,” pag-amin ko.Natawa siya nang mahina. “Ako rin naman. I was so sure I’d never fall for a woman as stubborn as you..” “Nakakahiya kaya! Lalo na yung pag-iyak ko sa garden kanina dahil akala ko ay may iba kang kikitain,” bulong ko sabay takip ng mukha ko.Hinuli niya ang kamay ko at hinalikan ang likod niyon. “Don’t be. It

Lumalim ang halikan namin ni Timothy, halos napapakagat na rin ako sa labi niya dahil sa kakaibang init na bumabalot sakin ngayon. Hindi ko alam kung dahil ba sa beer na ininom namin kanina, o baka dahil sa pag titig at pag halik sakin ni Timothy ngayon. Habang walang patid ang halikan namin ay naramdaman ko ang kamay niya na dahan-dahang humahaplos sa binti ko, paakyat sa hita ko. Normal lang naman ‘to sa magkarelasyon, ‘di ba? Dapat sana kinikilig ako. Pero sa isang iglap, parang biglang nagbago ang paligid.Nawala ang amoy ng hotel room. Ang pinalit ay ‘yung malansang amoy ng alak at mapanghing pawis na labing dalawang taon ko nang pilit na kinakalimutan. Bigla kong naalala ‘yung madilim na sala namin noong 16 years old pa lang ako.“H-huwag…” mahinang sabi ko, pero parang hindi niya narinig.Sa isip ko, hindi na si Timothy ang nasa harap ko. Ang nakikita ko na ay ‘yung demonyong kumpare ni Papa. Nararamdaman ko uli ang magaspang niyang kamay na pilit akong hinahawakan habang wal

Habang naglalakad kami pabalik sa main resort, nanatiling nakakabit ang paningin ko sa charm bracelet na ibinigay sa akin ni Timothy. Hinahaplos-haplos ko ang maliliit na detalyeng hugis alon at dahon doon. Para itong may mahiwagang hatid na init na unt-unting nagpapakalma sa mga natitirang kaba sa dibdib ko.Naramdaman ko ang pagpisil ni Timothy sa kamay ko, kaya napatingin ako sa kaniya."Nagustuhan mo ba talaga?" tanong niya, may bahagyang pag-aalala sa mga mata na tila ba natatakot siyang baka napilitan lang akong ngumiti kanina.Huminto ako sa paglalakad at hinarap siya. Huminga ako nang malalim, pinalalakas ang loob ko. Pakiramdam ko, dahil sa labis na pag-unawa na ipinakita niya sa akin ngayong umaga, may karapatan siyang malaman kahit ang maliit na piraso ng nakaraan ko."Timothy..." panimula ko, bahagyang nanginginig ang boses. "Yung... 'yung kagabi. Gusto ko lang humingi ng pasensya ulit. At gusto ko ring malaman mo na... may nangyaring hindi maganda sa akin noong labing-ani

Magtatakipsilim na kaya nagdesisyon sina Timothy na mag-arkila ng bangka para sa isang mabilis na island hopping. Habang naghihintay kami sa tabi ng dagat, naramdaman ko ang excitement sa simoy ng hangin. Pero habang papalapit kami sa nasabing bangka, napansin ko si Kacely sa di kalayuan,Nakatayo siya sa may dalampasigan, mukhang hindi mapakali at pabalik-balik ang tingin sa paligid. Mukhang may hinahanap... o baka nagtatago?"Teka, si Kacely 'yun ah?" bulong ko kay Timothy."Bakit parang mag-isa siya?" tanong naman ni Timothy habang inaayos ang life vest niya.Hindi ko na hinintay ang sagot ni Timothy. Nang makita kong lumingon si Kacely sa malayo na tila may iniiwasan, biglang sumulpot ang ideya sa utak ko. Itatakas ko siya!"Timothy, mauna na kayo sa bangka!" sabi ko sabay takbo nang mabilis palapit kay Kacely."Huy, Marianne?! Saan ka pupunta?" sigaw ni Timothy, pero hindi ko na siya nilingon.Nang makalapit ako kay Kacely, hinila ko agad ang braso niya. "Marianne?! Anong—""Shhh

Dumaong ang bangka sa pampang ng main resort nang malalim na ang gabi. Habang inaalalayan ako ni Timothy pababa, napansin ko agad na maliwanag pa rin sa may beach bar. Pero ang mas nakakuha ng pansin ko ay ang pamilyar na boses ng lalaki na may kalakasan ang boses, nagsasalita ng Ingles na may kasamang mayabang na tawa. "Teka... si Hans ba 'yun?" takang tanong ni Kacely, habang inaayos ang kaniyang buhok na medyo gulo pa dahil sa hangin sa dagat. Sabay-sabay kaming napalingon sa direksyon ng bar. At doon, halos malaglag ang panga ko sa nakita ko. Si Hans, ang matangkad at blonde na afam, ay nakaupo sa high stool habang may nakaakbay na isang babaeng naka-bikini na mukhang turista rin. May hawak silang shot glasses at halatang kanina pa nag-iinuman. Ang mas malala, nang mapansin niya kaming naglalakad pabalik, imbes na mag-alala o magtanong kung nasaan si Kacely, ay nag-smirk pa ito at itinaas ang kaniyang baso. "Hey, Kacely! You're back!" sigaw ni Hans, halatang medyo nakainom