مئة ليلة مع العصابة السوداء의 모든 챕터: 챕터 71 - 챕터 80

كان الليل كثيفًا، والنوم كان يفارق "شانتيل". كانت تتقلب في السرير الذي أعدوه لها في منزل "ستيفان". فجأة، مزقت صفيرات إنذار قصيرة وخافتة صمت الشارع. نهضت، قلبها يدق بعنف.– "شانتيل"! إنها هي! لقد عادت! سمعت صوت "ستيفان" من الصالون، مليئًا بتوتر مماثل.هرعوا نحو المدخل. قبل أن يصلوا إلى الباب، سمعوا خطوات وأصواتًا مكتومة في الدرج. فتحت "شانتيل" الباب فجأة.على الباب، مضاءة بنور الممر، كانت تقف "ثيروني". لكنها لم تكن وحدها. رجلان ببدلتين داكنتين، بهيئة مهنية وخفيّة، كانا يرافقانها.– أخيرًا! أنتِ هنا! صرخت "شانتيل"، مزيج من الارتياح وعدم التصديق في صوتها.وجهت لها "ثيروني" ابتسامة مهدئة.– نعم، يا عزيزتي. لقد أخبرتك، كل شيء سار على ما يرام. استدارت نحو "ستيفان" واستقبلته بأدب تام، وكأنها عائدة من السوق. مساء الخير، سيدي. المهمة أنجزت."ستيفان"، فاغر الفم، نظر إلى "ثيروني".– إذن؟ كيف...؟ كان بهذه السرعة.– أوه، لقد كان متعاونًا جدًا... أجابت "ثيروني" بغمزة خفيفة. لكل شرير قلب وضعف. بمجرد أن عرفنا كيف نخاطبه بلغة يفهمها. التفاصيل ليست مثيرة للاهتمام، صدقوني. المهم هو هذا.توجهت نحو طاولة

كان نحو نصف دزينة من الموظفين، معظمهم من النساء، يحيطون بها، يربتون على كتفها، يمدون لها المناديل، ويهمسون بكلمات عزاء.– مسكينة… يا للفظاعة…– كيف يمكن لأحد أن يكون بهذه القسوة…عندما رأت "ميغان" "شانتيل"، اكتسب "يأسها" كثافة جديدة. اندفعت حرفيًا إلى قدميها، متشبثة بحاشية تنورتها.– "شانتيل"! أتوسل إليكِ! ساعديني! صرخت، صوتها يصل إلى كل أرجاء البهو. يجب أن تتحدثي معه! اطلبي من "كولن" أن يسامحني! سيستمع إليكِ، أنتِ!حاولت "شانتيل" التحرر، متجمدة.– لا أستطيع فعل أي شيء، "ميغان". انهضي.– لقد وعدتني! نشجت "ميغان"، معززة قبضتها. بالأمس، أخذتِ المستند وجعلتيني أعدكِ بالصمت! أيتها المرأة عديمة الوعد! لقد وثقت بكِ! حاولت التعويض، وأنتِ، طعنتيني في الظهر!تغيرت نبرة الهمسات في الحشد. تحولت النظرات المتعاطفة نحو "شانتيل"، محملة بالريبة.– ماذا؟ لقد خانَت وعدها؟– لا عجب… يا لها من أخت غير جديرة.– انظروا إليها، متجمدة. أختها تبكي عند قدميها وهي لا تحرك ساكنًا.– إنها تريد فقط تدمير علاقتهما بدافع الغيرة، هذا واضح.– "ميغان" اعترفت بخطئها، وهي باقية على موقفها المتجمد. لحسن الحظ أن ليس لدي أخ

ذهب "ستيفان" إلى منزل والديه ذلك المساء. دفع الباب الثقيل للمنزل العائلي، شعور بالتعب والإصرار الممزوجين يثقل كتفيه. في الصالون الواسع ذي الخطوط النظيفة، كان والده، السيد "روبن سيغارا"، على الهاتف، يتحدث عن الأعمال بصوت حازم.– ...لا، يجب توقيع هذا العقد قبل الجمعة، هذا غير قابل للتفاوض. أترككم لترتيب هذا.أغلق الخط ورفع عينيه في اللحظة التي انهار فيها "ستيفان" على إحدى الأرائك الجلدية العميقة، عينيه مثبتتين في السقف.– آه. ها أنت ذا أخيرًا، قال السيد "سيغارا"، واضعًا هاتفه. بدأت أمك وأنا نعتقد أنك اتخذت منزلاً في مكان آخر. إنها مفاجأة رؤيتك في ساعة... مدنية.اكتفى "ستيفان" بزمجرة. اقترب والده، مراقبًا إياه. الهواء الجاد، شبه القاتم، لابنه كان يتناقض بشدة مع مزاجه المنفصل المعتاد.– "ستيفان"؟ هل هناك شيء خطأ؟ سأل، القلق يخترق تحت التحفظ.جلس "ستيفان"، انحنى إلى الأمام، مرفقيه على ركبتيه. أخذ نفسًا عميقًا.– أبي. أريد العمل في الشركة.الصمت الذي تبع ذلك كان قصيرًا، ثم انفجر. انطلق السيد "سيغارا" في ضحكة مدوية، قوية لدرجة أنها كادت تخنقه. نهض وثبة، عيناه تلمعان بعدم تصديق مستمتع.– "مون

بدلاً من المغادرة، توجه نحو طاولة الاجتماعات الطويلة، وأمام نظرة "كولن" المذهولة، سحب الكرسي الثقيل المقابل له. جلس عليه باسترخاء محسوب، وكأنه صاحب المكان.– سيد ويلكرسون، بدأ، صوته عاد محايدًا، تحليليًا، أعلم أنك رجل... عاطفي. معتاد على أن يتكيف العالم مع أمزجتك ومصالحك الشخصية.فتح "كولن" فمه للاحتجاج، لكن "ستيفان" رفع يدًا، قاطعه دون رفع صوته.– لكن انظر إلى الحقائق، أرجوك. بموضوعية. مجموعة ويلكرسون تغرق. المياه عكرة، الشركاء هجروا السفينة. منذ الكشف العلني عن الفضيحة، شركة واحدة فقط رفعت إصبعها الصغير للاتصال بكِ. واحدة فقط. صناعات سيغارا.ترك كلماته تثقل، نظراته لم تفارق عيني "كولن".– إذن، أسألك بصدق: هل أنت حقًا مستعد لدفع شركتك إلى الإفلاس، لتدمير مئات العائلات التي تعتمد عليها، فقط للحفاظ على كبريائك الشخصي؟ لتجنب مصافحة الرجل الذي تحتقره؟بريق من الرعب، سرعان ما تم التحكم فيه، عبر عيني "كولن". عيناه انتقلتا من "ستيفان"، الجالس بسلطة هادئة، إلى "شانتيل"، التي كانت تراقب المشهد بوجه متوتر، ثم عادتا لتستقرا على منافسه.– لا، أنا لا أخاف منك، سيد سيغارا، رد أخيرًا، مستقيمًا في ك

استمر الحفل بهدوء. "شانتيل"، التي سئمت النظرات الملحة التي تثقل عليها منذ لحظة، غادرت وسط القاعة وذهبت لتجلس على طاولة منعزلة. تبعها "ستيفان" فورًا، جالسًا إلى جانبها بألفة محسوبة. لكن من الزاوية الأخرى للغرفة، نظرة جليدية وثقيلة لم تفارقها. كان "كولن". عيناه الداكنتان، المسيطر عليهما عادة، كانتا تقدحان شررًا على فترات منتظمة، تتبعان كل ضحكة، كل حركة لـ"شانتيل" بكثافة مزعجة."ستيفان"، الذي كان يراقب المشهد بحدة صقلتها رغبته في الاستفزاز، لم يستطع منع ابتسامة داخلية. كانت الفرصة سانحة جدًا. منحنياً نحو "شانتيل"، خفض صوته إلى همس خفيض، لكنه واضح بما يكفي ليلتقطه أي شخص قد يصغي.– أخبريني، "شانتيل"... هل أنتِ في حب رئيسكِ وزوج أختكِ، صدفة؟"شانتيل"، التي كانت قد رفعت كأس الشمبانيا إلى شفتيها للتو، اختنقت تمامًا. السائل الفوار لسع حلقها وأصيبت بنوبة سعال عنيفة، عيناها واسعتان من الذهول والانزعاج. "ستيفان"، دون إضاعة ثانية، اقترب وبدأ يربت على ظهرها باهتمام مبالغ فيه، يده بقيت ربما لحظة أطول من اللازم على حرير فستانها.– هل أنتِ بخير؟ هل قلت شيئًا خاطئًا؟ سأل، بوجه قلق زورًا.– لا، أنا بخي