مئة ليلة مع العصابة السوداء의 모든 챕터: 챕터 81 - 챕터 90

كانت أنفاس "شانتيل" لا تزال قصيرة، شفتاها تهتزان من القبلة المجنونة، عندما ضربتها الحقيقة بكامل قوتها، أعنف من أي عناق. للحظة، بقيت نظراتهما ممتزجة في شبه الظلام، محملة بكل ما حطماه للتو.ثم، برق من الوعي الجليدي عبر عينيها. شعور بالخيانة تجاه نفسها، تجاه أختها، تجاه هذا المحظور الذي داست عليه بحماسة شديدة، تصاعد فيها، ممتزجًا بغضب يعمي البصر. قبل أن ينطق بكلمة، ارتفع ذراعها.تردد صدى الصفعة الجافة في الممر الصامت، واضحًا كطلقة نار. أدارت خد "كولن" قليلاً تحت الصدمة.– أنت زوج أختي، "كولن"، بصقت، صوتها مرتجف غضبًا وارتباكًا. يوم خطوبتك. هل فقدت صوابك؟العلامة الحمراء على خده بدت وكأنها توقظه من حلم محموم. أغمض عينيه للحظة، موجة من الخزي واليأس تغمر وجهه.– "شانتيل"... أنا... لا أعلم. لا أستطيع السيطرة على نفسي عندما يتعلق الأمر...قبل أن يكمل جملته البائسة، صوت آخر، ساخر وبطيء، جاء ليعكر الصمت. تصفيق خافت.تصفيق. تصفيق. تصفيق.تقدم "ستيفان" من ظل باب مجاور، ابتسامة عريضة وباردة بشكل خطير على شفتيه. عيناه، مع ذلك، كانتا شفرتي جليد.– يا له من مشهد رائع! صرخ بفرح زائف. حقًا. الصورة مذهل

الساعة التاسعة. عند طرقها باب مكتب "كولن"، شعرت "شانتيل" بقلبها يدق بعنف.– ادخل.كان جالسًا خلف مكتبه الضخم، منحنياً على تقارير. لم يرفع عينيه عندما دخلت.– اجلسي.جلست على حافة الكرسي، متصلبة كالوتد. استمر الصمت لأبدية، فقط يقطعه صوت قلمه. كانت تحدق في نقطة على الحائط خلفه.أخيرًا، رفع عينيه. نظراته كانت غير قابلة للقراءة.– أغلقي الباب.نهضت، نفذت الأمر، عادت لتجلس. الحميمية القسرية للغرفة المغلقة كانت خانقة.وضع قلمه.– بخصوص الليلة الماضية...قاطعته، بصوت أبرد مما كانت تعتقد أنه ممكن.– المستندات لاجتماع المساهمين جاهزة. أرقام الربع الأخير تمت مراجعتها صعودًا بنسبة 2٪، وذلك بفضل التدفقات الأولى للشراكة مع سيغارا. هل تحتاج شيئًا آخر؟حدق بها، منخراه منقبضان.– أنتِ تعلمين جيدًا عم أتحدث. يجب أن نناقش ما حدث.– لم يحدث شيء، كررت آليًا. حادث تافه. لقد نسيته بالفعل.– هذا كذب، قال، ناهضًا ببطء.دار حول المكتب، متكئًا على حافته، قريبًا جدًا.– وأنتِ تعلمين. لا يمكننا ترك هذا معلقًا. هذا المساء، بعد الاجتماع، ستبقين. سنتحدث.شعرت برائحة عطره، نفس الرائحة في الممر. طوفان من الذكريات الح

في ظلام مكتبه الناعم في مجموعة ويلكرسون، كان "ستيفان" يحدق في شاشة كمبيوته دون أن يراها. عقله، بدوره، كان منشغلاً تمامًا برسالة. لا، بل بلغز. لغز في كلمتين، تكرر في رأسه كتعويذة مريضة: "السيد قناع".هذا الاسم لم يكن توقيعًا، كان مفتاحًا. مفتاح فتح، في عيني "شانتيل" في المطعم، بابًا على رعب فوري وعميق. لقد رأى اللون يغادر وجهها، حرفيًا. شحوب شمعي، عابر لكن حقيقي، وكأن الأرض انسحبت من تحت قدميها. ثم، ذلك الانعكاس الآخر، المكشف بنفس القدر: الانغلاق. الجدار. رفض مطلق للاستماع، مختوم بصمت جليدي عندما حاول طرح الأسئلة. "إنه خاص." "هذا لا يعنيك." كلمات كانت كمتاريس.شيء ما كان خطأ. خطيرًا. لم يكن هذا تحفظ "شانتيل" المعتاد، أو حياءها. كان خوفًا خالصًا، ممزوجًا بخزي شديد لدرجة أنه أصبح حصنًا. من كان هذا الرجل الذي يختبئ وراء هذا الاسم المستعار من رواية سيئة؟ الذي يطالب بمواعيد ليلية، برسائل نصية مقتضبة؟ الذي يلهم هذا الرعب؟حل المساء، جالبًا معه صمتًا خانقًا في شقة "شانتيل". استعدت ببطء آلي، كل حركة بدت تستمد من طاقة نادرة. أمام خزانة ملابسها، لمست أصابعها عدة أقمشة قبل أن تستقر على فستان. فست

انقضى اليوم في مجموعة ويلكرسون بكفاءة سطحية، لكن تحت توتر ملموس كان يخنق الهواء كغطاء من رصاص. شعرت "شانتيل" بالارتباك، تتقاذفها قطبين مغناطيسيين تغيرت قطبيتهما فجأة.من جهة، كان هناك "كولن". الرجل الذي طاردها بنظراته لمدة يومين، استدعاها، باحثًا بيأس عن "توضيح" لتلك القبلة الملعونة. اليوم، لا شيء. جدار مهني. مسافة مهذبة، محترمة تقريبًا في تجنبها. لم يعد الرجل ذا الغيرة المحترقة في المطعم؛ لقد عاد ليكون الرئيس التنفيذي، باردًا ومركزًا. هذا الانسحاب، بدلاً من أن يريحها، كان يقلقها بعمق. أين ذهب ذلك الهوس؟ لماذا هذا الصمت المفاجئ؟من الجهة الأخرى، كان هناك "ستيفان". وهناك، كان التغيير أكثر دوخة. الرجل الذي لم يفارقها، بابتساماته السهلة، اهتماماته المازحة، وجوده المطمئن والمخنق أحيانًا، قد اختفى. مكانه، غريب. "ستيفان" بعيد، جاد لدرجة التجمد. بالكاد يرد على تحياتها، نظراته كانت تخترقها دون أن تراها، أو الأسوأ، ببرودة تحليلية جمدتها. كانت معتادة على درعه؛ وجدت نفسها أمام سيف عارٍ، ولم تكن تعرف لماذا سُلّ.هذا التحول المزدوج تركها حائرة، تبحر على مرمى البصر في مياه أصبحت فجأة غريبة. قلق خفي

– أنت وحش، "كولن"! كذاب مثير للشفقة! وأنتِ! صرخت متجهة مجددًا نحو "شانتيل"، التي تراجعت نحو المكتب، أنفاسها منقطعة. أنتِ مجرد عاهرة! زانية تنبش في قمامة غيرها! ستدفعون لي الثمن! ستدفعون...كان وابل شتائمها وتهديداتها، الممزوج بنشيج الغضب، يملأ المكان، يتردد على جدران الزجاج والفولاذ. كان مشهدًا مثيرًا للشفقة وعنيفًا، إذلالًا علنيًا تجاوز جدران المكتب.في مكتبه، أبعد في الممر، كان "ستيفان"، الذي كان يعمل متأخرًا أيضًا، يرفع رأسه من ملفاته. الضجيج غير الواضح أولاً، ثم صرخات "ميغان" التي يمكن تمييزها بوضوح، جعلته يتجمد. لم تكن مجرد مشاجرة. كان إعصارًا. وفي مركز هذا الإعصار، لم يكن هناك سوى شخص واحد يهمه: "شانتيل".غضبه في النهار، برودته المحسوبة، كل ذلك تلاشى دفعة واحدة، حل محله إلحاح غريزي. نهض وثبة، كاد يقلب كرسيه، واندفع في الممر.وصل إلى باب مكتب "كولن" في اللحظة التي كانت "ميغان"، وجهها غارق في دموع الماسكارا السوداء، تصرخ.– ...لن تكوني شيئًا هنا بعد الآن! لا شيء في أي مكان! سأ...– كفى!صوت "ستيفان"، القاطع والآمر، قطع سيل السم. ارتد شاغلو المكتب الثلاثة وتوجهوا نحوه. كان واقفًا ف