Semua Bab 落ちこぼれ女子社員は時を5秒操れる宇宙人、バレたら母星へ強制送還！ なのに溺愛上司が離してくれません: Bab 41 - Bab 50

「――条件は三つよ、蓮さん」 お母さんの冷徹な声が、夜明け前のテラスに響く。 私の体は蓮さんの腕の中に戻っていたけれど、上空に浮かぶ巨大な白銀の円盤は、依然として圧倒的な威圧感を放っていた。 「一つ、ルナの『5秒戻し』の観測データを、定期的に銀河ネットワークへ送信すること。二つ、地球の『有機種子』の優先供給権を九条グループが保証すること。そして三つ目……」 お母さんは、私を抱きしめる蓮さんの腕をじっと見つめた。 「貴方がルナを泣かせた瞬間、この星ごと彼女を回収するわ。……その覚悟、あるかしら？」 あまりに巨大すぎる「条件」に、私は息を呑む。けれど、私の背中を支える蓮さんの手は、微塵も震えていなかった。 「……承知しました。お義母様。データの送信も、種子の安定供給も、九条グループの威信にかけて完遂しましょう。そして三つ目の条件については……」 蓮さんは不敵な笑みを浮かべ、お母さんの銀色の瞳を真っ向から見据えた。 「その心配は無用です。僕が彼女を泣かせるのは、嬉し涙を流させる時だけだと、僕の寿命のすべてを賭けて誓います」 沈黙が流れる。お母さんは、ふっと短く息をついた。それは、銀河の支配者が初めて見せた、微かな「微笑」のようにも見えた。 「……計算外だわ。これほどの非合理な熱量に、私の演算が『肯定』を出すなんて。いいでしょう。……ルナ、貴女に『地球定住権』を付与するわ。……ただし、たまには顔を見せに戻りなさい。いいわね？」 「お母さん……！ はいっ！」 お母さんの姿が光に溶け、上空の円盤が星の彼方へと消えていく。 静寂が戻ったテラスで、蓮さんは私を抱き上げるように強く引き寄せた。 「……やっと、正式に認められたな。ルナ」 「蓮さん……ありがとうございます。私、世界で一番幸せです……！」 朝焼けに染まる銀座の街。5秒戻す必要のない、輝かしい私たちの「これから」が、今ここから始まった。 （つづく） 【 次回予告】 【 第5章 宇宙で一番幸せな花嫁 】 第42話：新生活はトラブルだらけ 正式に私の地球滞在が決まった。 能力を使う必要すらないほど、蓮さんの細やかな気遣いに包まれる毎日。 けれど、慣れない地球での生活に、私の心は知らず知らずのうちに強張っていて……。 「――今日は俺が作る。……お

蓮さんが私の肩に置いた手から、その熱い鼓動が伝わってくる。 満天の星々が降るように輝く中、彼はゆっくりと、祈りを捧げるかのように私の前で膝をついた。あの、誰よりも誇り高い男が。 「……ルナ。俺と、家族になってくれないか。お前のこれからの時間を、すべて俺に預けてほしい」 その言葉を聞いた瞬間、堪えていたものが決壊した。 「……蓮さん、私……。私、怖いの」 頬を伝う涙が止まらない。私は震える声で、ずっと胸に秘めていた「真実」を口にした。 「蓮さんは人間だから。私にとっては瞬きをするようなわずかな時間で……蓮さんの人生のすべては、終わってしまう。私と一緒にいたら、蓮さんの大切なたった一度きりの人生が、【 私の一生の内ほんの一瞬だけのために、その短い一生を使い切ってしまう……。 】そんなの、あまりに不公平で、悲しすぎます……っ！」 そこまで言いかけた私の唇を、蓮さんの温かな指先がそっと塞いだ。 彼は泣きじゃくる私を、包み込むように優しく抱き寄せた。 「……ルナ。お前がそんなことを心配して泣くなんて、俺の努力不足だったな」 蓮さんは私の髪を愛おしそうに撫で、耳元で低く、けれど確信に満ちた声で囁いた。 「寿命の差なんて。『期限』に過ぎないんじゃないか？ 期限があるからこそ、俺達は一分一秒を惜しんで、世界一幸せになるために命を燃やせるんだ。……俺がいなくなった後の長い時間を心配する気持ちはすごくわかる。だがな、俺がお前に注ぐ愛は、俺の寿命が尽きた後もお前を温め続け、守り続けるだけの量がある」 彼は私を少し引き離し、涙を指で拭うと、穏やかで慈愛に満ちた瞳で私を見つめた。 「俺は寿命が尽きた後までお前を縛るつもりはない。俺がいなくなった後、お前が誰かを愛したり、新しい旅に出る自由は奪わない。……だがな、ルナ。俺はお前に、一生忘れられないほどの眩しい時間を贈る自信はある。お前がいつか一人で歩き出す時、ふと隣に俺の気配を感じて、笑顔になれるくらいの思い出を、今から俺の全人生をかけて作っていく」 「蓮さん……」 「俺が消えても、お前の心の中に灯した火は消えない。だから、何も怖がらずに俺についてこい。……俺の『今』は、お前

ついに、この日がやってきた。　九条グループが所有する、海を一望できる白亜のチャペル。参列者のほとんどは蓮さんのビジネスパートナーや友人といった地球人だ。宇宙人は、完璧な擬態で列席している私の両親だけ。　「……ルナ、綺麗だ。世界中の誰よりも」　タキシードを完璧に着こなした蓮さんが、私の手を取り、誇らしげに微笑む。　あのプロポーズの日、母様に突きつけられた寿命の差への不安も、今は蓮さんの手の温もりの中で静かに溶けていた。　だが、誓いの言葉を交わそうとしたその瞬間――。　バチン、と大きな音を立てて式場全体のブレーカーが落ちた。　眩いばかりの陽光が差し込んでいた空間が、一瞬で深い闇に包まれる。「……停電か？ 予備電源はどうした！」　蓮さんの鋭い声が響く。だが、数秒後に非常用照明が点灯したとき、そこはもう「私たちの知っている式場」ではなかった。　壁も、海も、参列者たちの顔も。すべてが色を失い、静止したモノクロームの世界。　現実の時間と空間から切り離された、ゼノが作り出した閉鎖空間だ。「……ハロー、ルナ。そして九条蓮。大勢の未開人の前で君を消すのは忍びなくてね。ここなら誰に邪魔されることもない」　色を失った挙式台の前に、白銀の髪をなびかせたゼノが立っていた。「ルナ、君のような高次元の存在が、寿命に縛られた無機質な世界に囚われる必要はない。君のプログラムを強制再起動し、僕と共に星へ帰るんだ」　ゼノが腕を振ると、重力の渦が蓮さんを押し潰そうと襲いかかる。「蓮さん……！ ダメ、ここはゼノの領域です。地球の時間軸から切り離されたこの場所じゃ、私の『5秒戻し』なんて……！」「いいや、ルナ。むしろ逆だ。ここはお前のためにあるようなもんだ」　蓮さんは苦悶に顔を歪めながらも、私の手を大きな掌で包み込み、耳元で確信に満ちた声を囁いた。「いいか、よく聞け。ここはゼノが現実から切り取った、いわば【 ページの余白 】のような場所だ。外の世界と繋がっていないからこそ、お前の能力が外の物理法則に邪魔されることがない。……ビジネスで言えば、誰も手出しできない【 独占市場 】だ。今のお前は、この閉鎖空間という箱の中の

　「……ルナ、少し寄り道をしていこう」　ステラリスへと向かうプライベート宇宙艇の中で、蓮さんが穏やかに微笑んだ。艇は滑らかに軌道を変え、巨大な銀色の球体――月へと降下していく。　「月……ですか？ でも、空気が……」　「大丈夫ですよ、蓮さん」　ルナの母様が、優しく蓮さんの肩に手を置いた。　「あなたには、この旅行の間だけ私たちの星の加護を授けました。宇宙のどこにいても、ルナと同じように呼吸し、この景色を楽しめるはずです」　「……お義母様、お心遣い感謝いたします」　月面に降り立った私たちは、宇宙服も着ず、ドレスとタキシードのまま船外へと踏み出した。　そこには、完全な静寂があった。漆黒の宇宙を背景に、青く輝く地球がぽっかりと浮かんでいる。　蓮さんは用意していた最高級の赤ワインをグラスに注いだ。重力が極めて低いこの場所では、深紅の雫さえもゆっくりと舞い、まるでルビーの星屑のように輝く。　「……綺麗……。蓮さん、あんなに広い宇宙の中で、そしてあんなに広い地球の中で……私たちは出会えたんですね」　「ああ。何十億という人間がいて、さらにこの果てしない銀河がある。その中で、施設育ちの俺と、空から来たお前が、あの東京の片隅で巡り合った。……この広大な宇宙のスケールを前にすると、それがどれほどの奇跡か、改めて身に染みるな」　蓮さんはグラスを傾け、愛おしそうに私を見つめた。　「ルナ。お前がいつか一人でこの景色を眺める日が来ても、今日のこのワインの香りと、俺の体温だけは忘れるな。……宇宙がどんなに広くても、俺はお前の隣にいる。この静寂がお前の永遠の支えになるように」　甘いひと時を経て、私たちはついにルナの故郷『ステラリス』の実家へと到着した。　クリスタルでできた壮麗な屋敷で、蓮さんは居住まいを正して尋ねた。「……お義父様は、お留守ですか？」　すると、ルナは楽しそうにクスクスと笑い出した。「え？ パパなら、さっきから蓮さんの目の前に座って、ずっと話しかけてますよ？」「……何？」　蓮さんが目を見開く。そこには、確かに誰もいない。「蓮さん、忘れてた。パパは高次元の【 思念体 】だから、

「……嘘」 洗面所で一人、私はその小さなプラスチックの棒を見つめて立ち尽くした。 検査薬に浮かび上がった鮮やかな「陽性」のライン。驚きと喜びで頭が真っ白になり、私は無意識に蓮さんの番号をタップしていた。 ……あ。 発信音が鳴ってから、彼がいま広告代理店の戦略会議の真っ最中であることを思い出す。 （切らなきゃ、仕事の邪魔に……） 『……ルナか。どうした、体調は？』 二秒と経たずに繋がった。背後からは部下たちのプレゼンする声が微かに聞こえる。 「あ、あの、蓮さん！ ごめんなさい、会議中ですよね。あの……私、赤ちゃんが……できたみたいなんです」 申し訳なさで消え入りそうな私の報告。電話の向こうが、一瞬、真空になったかのように静まり返った。 そして――。 『やったあああああああ！！』 会議室全体を震わせるような、魂の底からの叫び。 「は、蓮さん……！？」 『……コホン。失礼、続けてくれ。……ルナ、よく聞いた。今すぐ帰りたいのは山々だが、この案件は俺が責任を持って詰め切る。あと一時間だ。一時間後、最速で帰宅する。いいか、それまで絶対に動くな。……いいな、絶対にだぞ』 電話の向こうでは、部下たちが「九条部長……！？」「今、パパって……」と動揺している気配が伝わってくる。けれど蓮さんは、浮き足立つ心を鉄の意志で抑え込み、努めて冷静な（けれど隠しきれないほど明るい）声で指示を出している。 『……今の提案、悪くない。だが、ターゲット層の絞り込みが甘い。……修正しろ。今日は定時で終わらせるぞ。俺には、世界で一番重要な予定が入った』 手を抜かず、むしろ驚異的な集中力で仕事を「完璧に、かつ最短で」完遂させようとする蓮さん。 「……あの人、もう」 私は顔が火を吹くほど赤くなるのを感じて、スマートフォンの画面を伏せた。 一時間後、一秒の狂いもなく蓮さんは帰宅した。 玄関を開けるなり、彼は私を壊れ物を扱うように抱きしめた。 「……待たせたな、ルナ。……指一本動かすな、重力に逆らうことも俺が禁じる！」 そこからの蓮さんの「過保護」は、まさ