Todos os capítulos de 밤이 깊어질 즈음에, 숨겨진 마음: Capítulo 631 - Capítulo 640

단비가 그녀를 만류했다."아니다."강유영은 고개를 저으며 옷을 갈아입혀 달라고 눈짓했다.오랫동안 소식을 기다리느라 이미 속이 타들어 가던 참이었다. 간신히 하 낭자에게 연락이 왔는데, 어찌 더 지체할 수 있겠는가?"그럼 아침이라도 드시고 가셔요."단비는 그녀에게 옷을 입혀준 뒤, 씻고 단장하는 틈을 타 아침상을 들여왔다."아씨, 어딜 가시려는 겁니까?"서유가 들어오며 호기심 어린 목소리로 물었다."그게...." 단비가 막 대답하려던 참이었다."아침 시장에 좀 다녀오려고." 강유영은 단비의 말을 자르고는 잠시 뜸을 들이다 덧붙였다. "너희 둘 다 따라올 것 없다. 금방 다녀올 테니."서유는 본디 조원철의 사람이었다.이 일만큼은 절대 서유가 알게 할 수 없었다.만약 그녀가 다른 사람과 관아에 가서 혼인 증서를 받아온 사실을 서유가 알게 된다면, 틀림없이 조원철에게 고해바칠 것이다. 그러면 조원철이 또 무슨 짓을 할지 모른다.그러니 홀로 하 낭자를 만나러 가야 했다. 절대 소문이 새어나가게 해선 안 될 일이었다.전당포를 무사히 물려받고 나면, 다시 남몰래 이혼 증서를 받아낼 셈이었다.조원철에게 들키지만 않는다면, 혼인 증서를 받았던 일은 애초에 없었던 일처럼 덮어둘 수 있었다.관아에 기록이 남는다 해도, 그가 그녀와 혼인할 것도 아닌데 굳이 뒷조사를 해볼 리도 만무했다.단비는 흠칫 놀랐으나, 이내 고개를 끄덕였다. "알겠습니다."단비는 아씨가 하 낭자를 만나러 간다는 사실을 서유에게 숨기고 싶어 한다는 것을 바로 알아챘다. 당연히 모른 척 장단을 맞춰주어야 했다."하지만, 저는 마음이 안 놓입니다...." 서유가 머뭇거렸다.세자는 분명 얼굴이 망가진 경화 공주가 미친 사람처럼 날뛰며 닥치는 대로 보복하려 들 거라고 당부했다.그러니 아씨가 외출하실 때면 반드시 곁을 지키며 호위해야 한다고, 만약 조금이라도 실수가 생긴다면 목을 내놓아야 할 것이라는 엄명까지 내렸다."마음 안 놓일 게 뭐가 있느냐? 내가 어린애도 아

"그 뒤로 더 추적해 보지는 않으셨습니까?" 강유영은 문서를 바라보다 잠시 뜸을 들인 뒤 하 낭자에게 물었다."당연히 해보았지요. 아씨께서 은자를 아끼지 않으시는데, 저희가 어찌 감히 게으름을 피우겠습니까." 하 낭자가 웃으며 대답했다. "사람을 보내 자세히 조사하느라 오늘에서야 아씨를 뵙게 된 것입니다. 다만 아쉽게도 이렇다 할 유용한 단서는 찾아내지 못했습니다."강유영은 조심스레 물었다. "그럼 국공 부인 수중에 남은 현은은 얼마나 됩니까?""이전에 쓰신 것과 비교해 보면, 국공 부인의 수중에는 이제 남은 돈이 없다고 보셔도 무방합니다." 하 낭자가 말했다. "하지만 쥐고 계신 다른 점포들에서 꾸준히 수익이 들어오고 있긴 합니다. 물론 전당포의 수익에는 턱없이 못 미치지만요."강유영은 고개를 끄덕일 뿐 한동안 아무 말도 하지 않았다.그렇다면, 그녀는 지금껏 한씨를 단단히 얕보고 있었던 셈이다.한씨의 뒤에 대체 어떤 대단한 거물이 버티고 있는 걸까? 아니면 어떤 거대한 조직이라도 얽혀 있는 걸까?그렇지 않고서야 그 막대한 은자를 흔적도 없이 분산시킬 능력이 어디서 났겠는가. 금수 상회에서 이토록 오랫동안 샅샅이 뒤졌는데도 아무것도 알아내지 못할 정도면 정말 대단한 배후가 숨어 있을지도 모른다.하지만 한씨의 친정은 경성에 있었다.한씨는 문안백부 출신으로, 문안백 부부가 아직 살아있고 그녀의 오라비 또한 조정에서 관직을 맡고 있었다.모든 것이 겉보기엔 아무런 이상이 없어 보였다. 그러나 이는 어디까지나 표면적인 것일 뿐, 그 이면에는 그녀가 알지 못하는 내막이 숨겨져 있을지도 모른다.비록 그녀 역시 그 집안 사람들을 외가라 부르긴 했으나, 어려서부터 지금까지 왕래한 적이 손에 꼽을 정도였다. 그러니 그 집안 내부의 사정은 알 길이 없었다."이 일은 결과를 얻어내지 못했으니, 따로 은자를 받지 않겠습니다." 하 낭자가 말을 이었다."그러지 마세요." 강유영이 만류했다. "그토록 오랫동안 고생하셨으니 마땅히 받을 은자는 받

세자께서 그녀를 아씨에게 맡기셨고, 아씨는 그녀의 목숨을 구해준 분이었다.그렇다면 그녀는 온전히 아씨의 사람이니, 오직 아씨에게 충성해야 했다.아씨께서 세자께 알리고 싶지 않아 하시는 일이라면, 입을 다무는 것이 맞았다."고개를 들고 내 눈을 보며 대답하거라. 정말 다른 일은 없었느냐?"조원철은 서유를 뚫어지게 주시하며 물었다.서유는 그를 힐끗 보고는 재빨리 시선을 피하며 고개를 저었다."없습니다."그녀는 속으로 덜컥 겁이 났다.세자의 눈빛은 마치 사람의 속마음을 꿰뚫어 보는 듯했다.갑자기 고개를 들라 명하시다니, 혹시 무언가 눈치채신 걸까?"아씨는 어디 있느냐?"조원철이 다시 물었다."곧 돌아오실 겁니다."서유는 뒤를 돌아보며 대답했다."제가 지름길로 먼저 왔습니다."조원철은 먼 곳을 바라보며 가볍게 고개를 끄덕였다."가서 요월원에서 기다리거라."청운이 서유에게 일렀다.서유는 다시 예를 갖추고는 자리에서 물러났다.조원철은 제자리에 선 채 미간을 찌푸리고는 아무 말도 하지 않았다."세자, 왜 그러십니까? 무슨 문제라도 있습니까?"청운이 낌새를 채고 다가가 물었다."서유의 표정이 수상하다."조원철은 담담한 목소리로 말했다."사람을 보내 유영이가 하 낭자와 또 무슨 이야기를 나누었는지 자세히 알아보아라."청운은 고개를 끄덕이고는 서유가 사라진 쪽을 돌아보았다.설마 서유가 세자께 알고 있는 사실을 숨기기라도 했단 말인가?나흘 뒤.강유영은 아침 일찍 무공 수련을 마치고 방으로 돌아왔다. 아침상은 이미 단비가 차려놓은 뒤였다."오씨 어멈의 아침은 챙겨드렸느냐?"강유영이 식탁에 앉으며 가볍게 물었다.그녀는 오씨 어멈의 쇠약해진 건강을 염려하여, 요즘은 아예 곁에서 시중을 들지 못하게 했다.날씨도 한결 추워진 터라, 어멈에게는 정오쯤 느지막이 일어나 문가 마루에서 햇볕이나 쬐라고 일러두었다."예, 가져다드렸습니다."단비가 죽을 한 그릇 떠주며 말했다."하지만 몇 술 뜨지도 못하시더군요. 제 보기엔 몸이 편치 않

도경진은 그녀의 뺨이 붉어진 것을 보고 재빨리 시선을 피하며 설명했다."걱정하지 마십시오. 장문소에게 들었습니다. 그와 저는 과거 동기로, 제법 친한 사이입니다."그해 진사들 중에서도 그와 장문소는 가장 막역했다.도경진이 직무 보고차 상경했다는 소식에 장문소가 일부러 자리를 마련해 함께 식사를 했다. 그 자리에서 그는 장문소가 진국공부의 소저와 거짓 혼인을 맺기로 했다는 이야기를 들었다. 자세히 물어보니 그 소저가 다름 아닌 강유영이었다."그런 것이었군요."강유영은 고개를 끄덕이며 안도의 한숨을 내쉬었다. 속으로 크게 놀랐던 참이었다. 그녀는 자신이 거짓 혼인할 사람을 찾는다는 사실이 온 동네에 파다하게 퍼진 줄만 알았다."문소 형님은 꽤나 강직한 성품이라, 모친의 병 치료를 위해서가 아니었다면 이 일을 하려 하지 않았을 겁니다. 제가 가진 은자는 이미 그분에게 빌려주었습니다."도경진은 시선을 내리깔고는 약간 상기된 얼굴로 말했다."제가 오늘 소저를 기다린 건, 제가 이 일을 도와드려도 될지 묻고 싶어서였습니다."그는 그녀를 연모했다. 비록 거짓일지언정 그녀와 혼인 증서를 받을 수만 있다면 그로서는 달가운 일이었다."도 대인..."강유영은 깜짝 놀라 한동안 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 도경진이 갑자기 이런 말을 꺼낼 줄은 전혀 예상치 못했다."강 소저가 정 마음이 놓이지 않는다면, 하늘에 맹세코 다짐할 수 있습니다. 일이 끝나는 대로 관아에 가서 이혼 증서를 받겠습니다."도경진은 그녀를 똑바로 바라보았다. 하얀 얼굴은 붉게 달아올라 있었고, 표정에는 진심이 가득했다."그런 말씀 마십시오. 대인을 못 믿는 게 아닙니다."강유영이 연신 손을 내저었다. 도경진의 인품이라면 당연히 믿을 수 있었다.그녀와 혼인 증서를 받을 사람이 도경진이라면 뒷걱정은 할 필요가 없었다. 하지만, 도경진의 모친이 문제였다. 탐욕스러웠던 도씨 부인의 모습이 떠오르자 그녀의 마음속에 다시 의구심이 피어올랐다."어머니는 이번에 저와 함께 상경하지 않으셨습니다.

그는 손에 든 찬합을 내려놓고 망토의 끈을 풀었다.강유영이 다가가 손을 뻗어 받으려 했다."오지 말거라. 찬 기운이 닿을라."조원철은 망토를 털어 옆에 있는 화로망 위에 걸쳐 두었다.강유영은 얌전히 걸음을 멈췄다.두 사람이 말을 주고받는 모습은 퍽 익숙하고 자연스러웠다. 남매라기보다는 혼인한 지 제법 된 젊은 부부 같았다.조원철은 화로 곁에 잠시 서서 몸의 찬 기운을 완전히 녹였다. 그러고 나서야 찬합 두 개를 들고 탁자로 다가갔다."와서 밥 먹자꾸나.""오늘은 어찌 이리 찬이 많습니까?"강유영이 탁자로 다가가 이리저리 살펴보았다.정말 궁금해서가 아니라 그저 화젯거리를 찾은 것뿐이었다. 아무 말도 안 하고 있다가 행여나 낌새를 들켜 그가 눈치챌까 두려웠다."전골을 먹을 테니, 재료가 좀 넉넉해야지."조원철이 찬합을 열었다.강유영은 그제야 이 찬합이 평범한 것과 다르다는 사실을 알았다. 안에는 칸칸이 나뉘어 있었고, 작은 칸마다 각기 다른 재료가 담겨 있었다.한 상자에는 온갖 고기가, 다른 한 상자에는 갖가지 채소가 들어 있었다.즉석 전골이었다.한 번도 먹어본 적은 없지만 이야기는 들어보았다. 끓이면서 먹는 요리라 들었는데, 조원철은 솥을 가져오지 않았다."세자."밖에서 청류의 목소리가 들려왔다."들어오너라."조원철이 명했다.다시 문이 열리고 청류가 무쇠 솥을, 청간이 작은 숯불 화로를 들고 들어왔다.두 사람은 앞서거니 뒤서거니 탁자 위에 솥을 올리고는 고개를 숙이며 물러났다.뽀얀 탕 국물이 무쇠 솥 안에서 끓어오르며 하얀 김과 함께 사방으로 진한 향기가 퍼져나갔다."자, 앉거라."조원철이 그녀에게 젓가락을 건넸다."무슨 탕입니까?"강유영은 탕의 향기가 하도 좋아 코끝을 맴돌자, 마침 주린 배에서 꼬르륵 소리가 났다. 그녀는 정말로 배가 고팠다."제비집과 닭뼈를 푹 고아 낸 탕이다." 조원철이 그녀에게 눈짓했다. "먹겠느냐?""이것은 무슨 고기입니까?"강유영이 시선을 내려 찬합 안을 보았다. 종류가 너무