Todos os capítulos de 밤이 깊어질 즈음에, 숨겨진 마음: Capítulo 641 - Capítulo 650

조원철은 정말이지 성가시기 짝이 없었다!잠시 후, 그녀는 갑자기 이불을 걷어차고 벌떡 일어났다.그는 분명 눈치채지 못한 것이 틀림없었다!조원철이 그녀와 도경진의 내일 혼인 증서 약속을 알았다면, 어찌 그리 차분하게 함께 저녁을 먹고 대화를 나눌 수 있었겠는가?진작에 노발대발하고도 남았을 사람이었다.그렇게 순순히 요월원을 떠나지도 않았을 것이다. 필시 남아서 그녀를 괴롭혔을 터였다.하지만 그는 아무 일 없이 돌아갔다.그렇다면 그가 모른다는 뜻이었다. 진 낭자의 이야기를 꺼낸 것도 그저 흔한 세상사 중 하나로 무심코 던진 말일 터였다.그녀는 안도의 한숨을 내쉬며 이불을 끌어당겨 다시 누웠다. 마음이 한결 편안해졌다.내일 일을 생각하니 여전히 가슴이 뛰었지만, 이전처럼 불안하지는 않았다.그럼에도 불구하고 한 시간 남짓 뒤척인 후에야 겨우 잠이 들 수 있었다.이튿날 이른 아침.강유영이 문을 열자, 밖은 온통 새하얀 세상이었다.눈은 이미 그쳤지만 하늘은 여전히 잿빛이었다.그녀가 방문을 나서자 찬 바람에 절로 몸이 떨렸다.바깥 공기가 참으로 찼다."서유야, 마차를 준비하거라. 외출해야겠다."강유영은 처마 밑에 서서 명했다."아씨, 이리 추운 날씨에 어딜 가시렵니까?"단비가 두툼한 망토를 들고 방에서 따라 나왔다.그녀는 오늘 아씨가 이리 일찍 일어날 줄은 생각지도 못했다. 방금 전 방 안에서 아씨의 채비를 도왔던 참이었다."볼일이 좀 있으니 금방 다녀오마."강유영은 고개를 돌려 미소 지었다.그녀는 오늘 할 일을 단비와 오씨 어멈에게 말하지 않았다. 그들이 덩달아 놀라고 걱정하는 것을 원치 않았기 때문이다.특히 오씨 어멈은 나이가 많고 몸도 약했다. 계속 심려를 끼칠 수는 없었다."예, 그럼 아씨, 조심하십시오."단비가 망토를 꼼꼼히 매어주었다."괜찮다. 오씨 어멈을 잘 보살피고, 제때 약을 챙겨 드리거라."강유영이 단비의 손을 토닥였다.단비가 고개를 끄덕였다.곧이어 강유영은 마차에 올랐다."아씨, 어디로 모실까요?"

마차 바퀴가 돌멩이를 밟고 지나가며 한 번 덜컹거렸다.강유영은 혼서를 잘 말아 손에 쥐었다.조금만 더 가면 경조윤 관아였다."서유야, 조금 더 서두를 수 없겠느냐?"그녀가 발을 걷고 재촉했다.조원철의 능력은 그녀가 누구보다 잘 알았다. 어제 몰랐다고 해서 오늘까지 모를 리는 없었다. 일이 지체되어 변고가 생길까 두려웠다. 그저 어서 혼인 증서를 받아 이 일을 매듭짓고 싶을 뿐이었다."아씨, 거리에 사람이 많아 속력을 낼 수가 없습니다. 저 앞까지만 가면 괜찮아질 겁니다."서유가 마부석에서 대답했다.마차가 번화한 거리를 지나 넓은 길로 접어들자 점차 속도가 붙기 시작했다."유영, 조금 긴장한 것 같습니다."도경진이 강유영의 안색을 살피며 물었다."아닙니다."강유영은 눈웃음을 지으며 그를 향해 미소 지었다.대화가 끊기고 주변이 조용해지자 마음 한구석에 불안이 고개를 들었다. 이 일은 너무도 대담한 짓이었다. 조원철이 이 사실을 알게 되면 어찌 나올지 짐작조차 할 수 없었다.하지만 혼인 증서만 받으면 전당포를 되찾을 수 있었다. 그때가 되면 조원철이 나서지 않아도 그녀가 먼저 도경진과 이혼할 터였다.도경진이 다시 입을 열려던 참이었다.갑자기 앞에서 말이 길게 울부짖더니, 마차가 급격히 멈춰 섰다.그 거센 반동에 강유영과 도경진의 몸이 동시에 앞으로 쏠렸다.미처 대비하지 못한 강유영은 하마터면 마차 벽에 머리를 부딪칠 뻔했다.다행히 도경진이 재빠르게 손을 뻗어 그녀를 보호했다."괜찮습니까?"강유영은 제 이마 앞을 가로막은 그의 손을 밀어내며 고개를 저었다. 그녀의 얼굴에서 서서히 핏기가 가셨다.보지 않아도 알 수 있었다. 찾아온 이는 조원철이었다.다른 사람이 앞길을 막았다면 서유가 진작에 호통을 쳤을 것이다. 서유가 입도 뻥긋하지 못한 채 안으로 귀띔조차 하지 못하게 만들 사람은 오직 조원철뿐이었다.머릿속이 하얗게 비워지며 눈앞이 캄캄해졌다."누가 앞길을 막는 것이오! 백주대낮에 무슨 짓이란 말이오!"도경진이 미간을 찌

눈 내리는 소리마저 들릴 만큼 주변이 적막해지자, 강유영의 심장은 더욱 거세게 요동쳤다.그의 소유욕이 얼마나 강한지 너무도 잘 알았다. 그는 결코 그녀를 놓아주지 않을 것이다.거기까지 생각이 미치자 가슴 저 밑바닥부터 짙은 절망이 밀려왔다.조원철은 차갑게 가라앉은 눈빛으로 주저 없이 마차 안으로 커다란 손을 쑥 밀어 넣었다. 그리고 그녀의 가녀린 손목을 움켜쥐려 했다."세자. 유영은 함께 가고 싶어 하지 않습니다..."도경진이 손을 뻗어 그를 막아섰다.스스로가 조원철의 적수가 되지 못한다는 것은 알았지만, 연모하는 여인을 위해 기꺼이 몸을 내던질 각오였다.그러나 조원철이 뻗은 손은 한 치의 머뭇거림도 없이 도경진의 팔을 쳐냈다.도경진은 그저 글을 읽는 문관일 뿐, 무예를 익힌 조원철의 상대가 될 리 만무했다. 가볍게 쳐낸 손길이었음에도 짙은 분노가 실려 있어 그 힘이 어마어마했다.도경진은 속수무책으로 밀려나 마차 벽에 거칠게 부딪혔다.조원철은 도경진 쪽으로는 눈길조차 주지 않은 채, 강유영의 얇은 손목을 정확히 낚아챘다.닿아오는 손가락은 얼음장처럼 차가웠으나, 움켜쥐는 악력은 강했다. 그는 다짜고짜 그녀를 마차 밖으로 끌어내렸고, 강유영은 비틀거리며 펄펄 눈이 내리는 바깥으로 끌려 나왔다.뼈가 으스러질 듯한 고통에 강유영의 눈시울이 순식간에 붉어졌다.하지만 그녀는 오기로 이를 악물고 단 한 번의 신음도 내지 않았다.조원철은 폭풍이 몰아치기 직전처럼 형형하게 끓어오르는 눈빛으로 그녀를 내려다보았다. 이윽고 잇새로 짓씹듯 한마디씩 내뱉었다."강유영. 내가 네 먹고 입는 것을 모자라게 하였느냐, 아니면 가르침을 소홀히 하였느냐? 어찌 네 명성을 짓밟고 평생을 망칠 이런 천박한 짓을 벌인단 말이냐!"참고 있던 강유영의 눈물이 왈칵 쏟아져 내리며 뺨을 타고 흘렀다.그래도 그녀는 입을 열지 않았다.상황이 이 지경이 된 이상, 무슨 말을 한들 소용이 없었다. 아무리 변명해도 그는 듣지 않을 것이다. 이런 상황에서 대체 무슨 말을 시작해야 할

강유영은 상석 구석에 몸을 잔뜩 웅크린 채, 붉게 달아오른 눈을 들어 그를 몰래 훔쳐보았다.그는 예전 소주에 있었을 때처럼 불같이 화를 내지도 않았고, 선을 넘는 험악한 행동을 보이지도 않았다.이번에는 저번만큼 화가 난 것 같지 않았다.'내가 잘 설명하면 무사히 넘어가지 않을까?'어차피 도경진과 진짜로 혼인하려던 것도 아니었다.그녀는 조심스럽게 입을 열었다. "저... 전 그저 전당포를 빨리 되찾고 싶었을 뿐이에요."조원철은 무표정한 얼굴로 그녀를 바라볼 뿐, 아무런 말도 하지 않았다.당장 화를 터뜨릴 기미는 보이지 않았다.강유영은 예전에 자초지종을 잘 설명했을 때 그가 자신을 탓하지 않고 넘어갔던 일이 떠올라 갑자기 조금 용기가 생겼다.그녀는 가볍게 숨을 들이마시며, 앞으로 할 말을 머릿속으로 빠르게 정리했다.행여나 말실수를 해서 도리어 그의 화를 돋울까 봐 두려웠다."금수상회의 하 낭자에게 사람을 하나 구해달라고 부탁했었습니다. 수고비를 두둑이 챙겨주는 대신 저와 혼인 서약만 맺어주고, 제가 전당포를 되찾고 나면 곧바로 갈라서기로 입을 맞췄습니다."강유영은 자신이 꾸민 일을 또박또박 그에게 설명했다.하지만 조원철은 여전히 묵묵히 그녀를 응시하기만 했다.강유영은 그의 속내를 알 길이 없어 꾹 참고 계속 말을 이었다. "도경진이 마침 공무를 보고하러 경성에 돌아와 있었습니다. 하 낭자가 소개한 사람과 도경진이 동기라 원래 친분이 두터웠는데, 제 사정을 듣더니 자기가 직접 돕겠다고 발 벗고 나선 거예요."여기까지 말한 그녀는 긴장된 표정으로 조원철의 눈치를 살폈다.조원철이 서늘하게 코웃음을 친 것 같았다.하지만 소리가 너무 작아 잘못 들은 건가 싶을 정도였다."도경진과도 확실히 선을 그었어요. 그에게도 수고비를 주기로 했고요. 아까 마차 안에서 이미 절반을 건넸고, 일이 끝나 갈라선 뒤에 나머지 절반을 주기로 약조했어요."그녀는 그가 오해할까 봐 황급히 덧붙였다.이 정도면 자신과 도경진 사이가 떳떳하다는 걸 증명하기에 충분

"그때는 야반도주가 아니라 그저 길에서 우연히 마주친 것뿐이었습니다. 이번 일도 제가 그분의 인품을 믿었기 때문입니다. 그분은 반듯한 군자이시니까요…."두려움에 눈물을 뚝뚝 흘리던 강유영은 순간 이성을 잃고 불쑥 속마음을 뱉어내고 말았다.말은 거기서 뚝 끊겼다.그녀는 황급히 두 손으로 제 입을 틀어막고는, 눈물이 그렁그렁한 눈을 커다랗게 뜬 채 눈앞의 사내를 바라보았다.하필 이 상황에서 도경진을 반듯한 군자라며 칭찬하다니.그가 한 번 이성을 잃고 날뛰기 시작하면 그런 말은 귓등으로도 듣지 않을 텐데, 실수였다."반듯한 군자라." 조원철의 눈빛에 조롱기가 서렸다. "그래서, 그놈과 혼인 서약을 맺고 부부라도 되려 했나?""아닙니다." 강유영은 다급히 해명했다. "저희는 분명 약조했습니다. 그저 거짓으로….""거짓?" 조원철은 그녀의 말을 싹둑 자르며 물었다. "혼인 서약서는 진짜가 아니더냐?"강유영은 그 말에 말문이 턱 막혀버렸다.그가 이토록 억지를 부리는데, 더 이상 무슨 수로 해명한단 말인가?조원철이 그녀의 가녀린 목덜미를 콱 움켜쥐었다. 짙고 검은 눈동자에 붉은 핏발이 섰다."내 뒤에서 널 호시탐탐 노리는 사내자식과 혼인 서약을 맺고선, 훗날 그놈이 군말 없이 너와 갈라설 거라 기대했나? 강유영, 내 곁에서 그토록 오래 배웠으면서, 고작 네 스스로를 천대하고 깎아내리는 법만 배운 게냐?""그럼 제게 무슨 방도가 있습니까!" 강유영은 그의 말에 울컥해 목소리를 높여 울부짖었다. "저는 제 출생을 알아내야 합니다. 제가 도대체 누구의 딸인지 알아야 한단 말입니다! 하지만 제겐 돈이 없으니, 기필코 전당포를 되찾아야 했습니다. 오라버니께선 절 도와 국공 부인과 맞서 주지 않으실 것 아닙니까. 제가 이리하지 않으면 대체 어찌해야 하는지 가르쳐나 주시지요!"흐느끼느라 말은 웅얼거리듯 뭉개졌지만, 그 안에 담긴 분노와 억울함만큼은 진심이었다.그녀에겐 기댈 곳도, 도와줄 사람도 없었다.이것이 그녀가 쥐어짜 낸 최선의 방도였다.