Todos los capítulos de 이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야: Capítulo 371 - Capítulo 380

말싸움이 난투극으로 번지려던 찰나, 묵묵히 상황을 지켜보던 원 노부인이 마침내 입을 열었다.“그만, 그만들 하거라.”“명심아, 넌 문 앞을 지키고 섰거라. 너희 두 사람은 이리 오고.”명심은 발을 구르며 마지못해 문가로 가 보초를 섰다.원 노부인이 명씨를 쏘아보며 물었다. “진작에 진왕 측과 깨끗이 관계를 끊어내라 이르지 않았느냐? 서 대인의 손에 들어간 서신들은 대체 어찌 된 영문이냐? 어째서 아직까지 파기하지 않은 게야?”소명주가 맞장구를 쳤다. “맞습니다. 저도 사전에 귀띔을 드리지 않았습니까. 서둘러 진왕 측과 인연을 끊어내시라고 말씀드렸을 텐데요.”명씨가 소명주를 무섭게 흘겨보았다.'이 년 참으로 맹랑하구나. 혼인 전엔 그리 참한 척 내숭을 떨더니, 혼례를 올리자마자 바로 본색을 드러내다니. 어디 감히 노부인 앞에서 날 헐뜯고 모함해. 이 위기만 넘기고 나면, 내 기필코 저년의 기강부터 단단히 잡아놓으리라.'명씨가 변명하듯 설명했다. “지난번 구황자 전하께서 태준이를 다치게 하셨을 때, 부군께서 태준이의 억울함을 풀어주기 위해 진왕 전하를 몇 번 더 찾아가셨습니다. 그 서신들은 그래서 임시로 남겨두었던 것입니다.”원 노부인은 명씨를 물끄러미 바라보다 두 눈을 질끈 감고 깊은 한숨을 내쉬었다.'저 철딱서니 없는 년이 필시 아들을 충동질해 계속 진왕과 연락을 취하게 만든 게 틀림없구나. 태준이의 화풀이를 해 주겠답시고 가문 전체를 진흙탕 구렁텅이로 몰아넣은 게지. 집안을 말아먹을 며느리 같으니라고! 애당초 저 명씨년이 집안에 발을 들이지 못하도록 끝까지 반대했어야 하는 건데!'노부인이 절망적인 표정을 짓자, 명씨도 덜컥 겁이 나 허둥대기 시작했다. “어머님, 이제 어찌해야 한답니까!”노부인이 명씨를 노려보며 말했다. “네가 나가서 내 심장병이 도졌다고 해라. 그런 뒤 관원들에게 사정하여 어린 하녀 두어 명만 안으로 들여보내 달라고 부탁하거라.”남녀를 내외하여 따로 가둬놓은 탓에 바깥채 남자들의 상황을 전혀 알 길이 없었다.

명씨의 별장은 도성 근교에 있었는데, 마차를 타고 반 시진도 채 걸리지 않는 거리에 있었다.소명남이 마차를 몰았고, 오 내관은 장공주부의 호위 무사 여덟 명을 이끌고 왔다.마차 안에서 오 내관이 생글생글 웃으며 소설아에게 말을 건넸다. “소 아가씨, 이따가 도착하시거든 제게 편히 말씀하십시오. 서 군왕 전하께서도 제게 아가씨의 뜻을 전부 따르라 하셨습니다.”입으로는 그렇게 말했지만, 속으로는 어떻게든 소설아와 소명남의 시선을 피해 금괴를 조금이라도 더 챙길 수 있을지 궁리하고 있었다.서 군왕께서 이번 적몰에서 자신이 가장 큰 공을 세웠으니 금괴도 그만큼 더 가져야 한다고 말씀하셨기 때문이다. 물론 소 아가씨가 마음 상하지 않도록, 그녀가 모르게 처리하는 것이 좋겠다는 당부도 잊지 않으셨다.오 내관이 보기에는 참으로 묘한 일이었다. 평소 금이라면 누구보다 아끼는 서 군왕이 소설아에게 기꺼이 나누어 주는 것도 모자라, 그녀의 마음까지 세심히 살피고 있었다. 이쯤 되면 소설아를 향한 서 군왕의 마음이 진심이라 해도 과언이 아니었다.그 덕에 오 내관의 태도는 지난번보다 훨씬 은근하고 정중했다.소설아가 미소로 화답했다. “내관 어르신, 고생이 많으십니다.”오 내관이 손사래를 쳤다. “고생이라니요, 당치도 않으십니다. 아가씨께서는 금지옥엽처럼 귀하신 몸이시니, 이따가 그저 편히 앉아 차나 드시지요. 남은 힘든 일은 모두 이 늙은이에게 맡겨 주십시오.”하지만 소설아는 그의 감언이설에 쉽게 넘어갈 사람이 아니었다. 서경수는 속내를 헤아리기 어려운 자였다. 속내를 알 수 없는 인물이니, 한시라도 경계를 늦춰서는 안 되었다. 비록 오늘 서경수가 직접 모습을 드러내지는 않았지만, 조금이라도 방심했다가는 어느새 그의 계략에 휘말릴 것이 분명했다.“오 내관님도 참, 농담도 잘하십니다. 아무리 여인이라 해도 금괴 몇 개 나를 힘은 있답니다. 저 역시 금괴를 나누어 가질 터인데, 어찌 털끝만큼의 힘도 보태지 않을 수 있겠습니까? 오히려 늘 귀인들을 모시는 오 내

추영우는 금의위 관복을 차려입고 검은 옥대를 허리에 두르고 있었다. 금실로 수놓은 무늬는 햇빛을 받아 차갑고도 눈부신 빛을 흘렸다.그가 땅에 사뿐히 내려서는 순간, 옷자락이 바람에 휘날렸다. 깊은 연못처럼 고요하면서도 우뚝 솟은 산처럼 의연한 기품이 느껴졌고, 타고난 자태와 빼어난 외모까지 더해져 마치 하늘에서 내려온 신선과도 같았다.그는 검 끝으로 턱수염이 덥수룩한 사내를 가리켰다. 순간 그의 눈빛이 얼음장처럼 차갑게 가라앉았다.“네놈이 감히… 누구를 죽이겠다는 것이냐?”그때였다. 어디선가 날아든 숨은 화살이 빗발치듯 쏟아졌다. 산적들은 미처 반격할 틈도 없이 절반 이상이 피를 흘리며 쓰러졌고, 순식간에 전세가 완전히 뒤집혔다.오 내관은 감격한 나머지 눈시울까지 붉혔다. 구사일생으로 목숨을 건졌다는 안도감이 밀려왔다.“구황자 전하! 정말 시기적절하게 와 주셨습니다! 전하, 이들은 모두 산적입니다. 부디 어서 이들을 모조리 붙잡아 주십시오!”소명남이 구황자를 만난 것은 이번이 두 번째였기에, 처음 마주했을 때처럼 크게 놀라지는 않았다.그는 소설아를 한 번 바라본 뒤, 다시 구황자에게 시선을 옮겼다.두 사람은 서로 눈길조차 주고받지 않아 마치 아무런 연고도 없는 사이처럼 보였다. 그러나 자세히 살펴보면, 두 사람은 이따금 서로의 모습을 확인하듯 은근히 시선을 주고받고 있었다.금의위를 알아본 소명주의 동공이 거세게 흔들렸다. “설마 처음부터 이 모든 일을 꾸민 것이었습니까? 감히 저희를 함정에 빠뜨리다니요!”수염 난 사내는 상황이 심상치 않게 돌아가자, 소명주를 낚아채어 밖으로 도망치려 했다. “퇴각하라!”추영우가 한 손을 휙 치켜들자, 소매에서 단도 한 자루가 날아가 사내의 뒤통수에 정확히 꽂혔다.사내는 두어 발자국 비틀거리더니 그대로 바닥에 쓰러졌다.소명주는 너무 놀라 얼어붙고 말았다. 도망치고 싶었으나 손발에 힘이 쫙 풀려 일어설 수조차 없었다. 다른 자들은 제 목숨 하나 건지기 바빠 그녀를 챙길 겨를이 전혀 없었다.“단 한 놈

소명주는 잠시 멍해졌다가 전생에 일어났던 일을 떠올리며 대답했다. “전하께서는 왕비가 없으셨던 것 같습니다.”추영우가 속으로 가늠해 보더니 말했다. “네 말대로라면 나는 이년 후에 죽는다. 이년 후면 내 나이 이미 스물인데 혼인을 하지 않았을 리가 없다. 혼례를 치르지 않았다 해도 정혼자는 있었을 것이다.”소명주가 다시 입을 열었다. “폐하께서 전하께 혼인을 하사하셨다고 들었습니다. 하지만 그 낭자는 명이 짧아 혼례도 올리지 못한 채 급사했다고 합니다.”“어찌하여 급사했다더냐?”“그 사정까지는 자세히 알지 못합니다.”추영우의 눈빛이 어두워졌다. 십중팔구 용비의 짓일 터였다.용비를 무너뜨릴 방도를 찾지 못하는 한, 그와 소설아의 관계는 영영 세상의 빛을 볼 수 없었다. 만약 용비가 소설아의 존재를 알게 된다면, 그녀를 궁으로 불러들여 온갖 방법으로 파멸시키려 들 것이 분명했다.추영우는 깊이 숨을 고른 뒤 다시 물었다.“서북 지역에 일어났다는 지룡은 또 어찌 된 일이냐? 피해는 얼마나 되었고, 구제는 누가 맡았느냐?”소명주는 감히 숨기지 못하고 자신이 아는 것을 모조리 털어놓았다.심문을 마친 추영우가 수하를 불렀다.“이자를 시랑부로 돌려보내라.”그리고 다시 소명주를 보며 말했다. “앞으로 궁금한 것이 생기면 언제든 널 불러 묻겠다.”그는 소명주의 말을 온전히 믿을 수는 없었지만, 그녀가 채여진에게 알려준 두 가지 일은 모두 들어맞았다. 일단 기다리며 지룡 사태가 결국 어찌 흘러가는지 지켜볼 참이었다.소명주의 불안했던 마음이 그제야 조금 가라앉았다. 적어도 목숨만큼은 잠시나마 부지할 수 있게 된 것이다. 뜻밖에도 그녀는 구황자와 연을 맺게 되었다.하지만 구황자는 머지않아 죽을 운명이었다. 그와 지나치게 깊이 얽혔다가는 훗날 자신 역시 비참한 최후를 맞게 될 터였다. 결국 구황자를 발판 삼아 삼황자에게 접근할 기회를 엿보는 수밖에 없었다.*황궁.서경수가 원씨 가문에서 압수한 서신들을 황제에게 올렸다.“폐하, 원씨 가문에서 압수

민씨는 화가 나서 미칠 지경이었다.“왜 소설아는 들어갈 수 있고, 나는 못 들어간다는 말이냐?!”문지기는 대문을 쾅 닫고는 팔짱을 낀 채 눈을 부릅뜨고 민씨를 노려보았다.“소 아가씨께서는 마땅히 지켜야 할 법도를 아시기 때문입니다.”“감히 이 미천한 놈이 고의로 이 몸의 앞길을 가로막아?”민씨는 머리끝까지 치솟은 분노를 참지 못했다. 당장이라도 문지기를 붙잡아 갈기갈기 찢어 죽이고 싶은 심정이었다.월락이 곁에서 황급히 만류했다. “부인, 일단은 처소로 돌아가신 뒤, 큰 아가씨가 돌아오면 상황을 물어보시는 편이 좋겠습니다.”민씨는 간신히 이성을 되찾았다. “그래, 그년이 돌아오면 명주의 혼수를 대체 어디로 빼돌렸는지 내 반드시 따져 물을 것이다!”소설아가 사흘 동안이나 자취를 감췄지만, 민씨에게 중요한 것은 그녀가 어디서 무엇을 했는지가 아니었다. 지금 그녀의 온 신경은 오직 소명주의 혼수가 대체 어디로 사라졌는지에만 쏠려 있었다.후부로 돌아온 뒤에도 민씨는 여전히 마음을 놓지 못한 채 불안에 떨었다.월희의 부군이 강북 최고 지방관 자리에 오른 이후, 그녀에게 줄을 대려는 이들이 강가의 모래알처럼 넘쳐났다. 그 탓에 월희는 경계심이 남달랐고, 웬만해서는 타인에게 쉽게 속내를 드러내거나 곁을 내주는 사람이 아니었다.그런데 대체 소설아가 월희에게 무슨 말을 했기에, 월희가 그년에게만 그토록 다정하게 대한단 말인가?게다가 왜 자신은 만나주지 않는 것일까?'설마 난화문 쪽 일이 들통난 것은 아니겠지? 그럴 리가 없어. 난화문 놈들이 제 발등을 찍을 만큼 어리석지도 않고, 스스로 약점을 내어줄 리 없지.'월희는 이제 한 지방의 군권을 틀어쥔 강북 최고 지방관의 부인이었다. 마음만 먹는다면 난화문 따위는 단숨에 짓밟을 수 있는 위치였다.대체 어찌 된 일인지 도무지 알 수가 없었다.민씨는 지난번에 입은 상처가 아직 완전히 아물지도 않은 터라, 감히 난화문 골목으로 다시 찾아갈 엄두를 내지 못했다.하지만 생각하면 할수록 의문만 깊어졌다.“안