Semua Bab Penguasa Pedang: Bab 1 - Bab 10

Angin dingin menyapu halaman latihan Sekte Xuantian pagi itu, membawa serta bau tanah basah dan daun-daun gugur dari pegunungan di kejauhan. Matahari baru saja menyembul di balik puncak Gunung Xuantian, menerangi deretan bangunan kayu berlapis genteng hitam yang menjulang megah di sepanjang lereng. Namun di sudut halaman yang paling jauh dari aula utama, di tempat yang bahkan sinar matahari pun enggan menyentuh, seorang pemuda jatuh tersungkur ke tanah untuk kesekian kalinya.Lin Xuan merasakan rasa besi di mulutnya. Darah. Dia sudah tidak asing lagi dengan rasanya.Sebuah tendangan menghantam rusuknya dan membuatnya terguling beberapa kali di atas tanah berbatu. Tubuhnya yang kurus menabrak tiang kayu penyangga atap gudang senjata, menimbulkan bunyi debaman yang menggema singkat sebelum ditelan oleh suara tawa."Bangun, budak pedang! Kau pikir latihan sudah selesai?"Seorang murid sekte luar dengan jubah abu-abu bertepuk tangan, matanya berbinar penuh kenikmatan melihat Lin Xuan me

Mereka sampai di sebuah dataran kecil di pertengahan gunung. Di satu sisi, tebing batu menjulang tinggi. Di sisi lain, jurang menganga lebar dengan kedalaman yang tidak bisa ditebak oleh mata telanjang. Kabut tipis bergulung di mulut jurang seperti napas makhluk raksasa yang sedang tertidur.Zhang Bin berhenti dan berbalik menghadap Lin Xuan. Keenam murid lainnya langsung menyebar, menghalangi setiap jalur yang mungkin digunakan untuk melarikan diri. Formasi itu rapi, terlalu rapi untuk sesuatu yang spontan."Kau tahu, Lin Xuan," Zhang Bin memulai dengan nada yang anehnya tenang, seperti seseorang yang sedang bercerita santai kepada teman lama, "ada seorang gadis di sekte kita. Kau pasti tahu siapa yang kumaksud."Lin Xuan tidak menjawab. Dia tahu."Gadis itu..." Zhang Bin mengepalkan tinjunya di balik punggungnya. Rahangnya mengeras. Nada bicaranya yang semula tenang mulai bergetar oleh sesuatu yang lebih gelap dari sekadar kemarahan. "Aku sudah menyukainya sejak pertama kali aku mas

Lin Xuan menarik tubuhnya melewati bibir jurang dengan tarikan terakhir yang menguras sisa tenaganya. Jari-jarinya yang berdarah mencengkeram akar pohon tua yang mencuat dari tepi tebing, dan dengan satu hentakan, dia melemparkan tubuhnya ke atas permukaan tanah yang rata.Dia berbaring telentang di atas rumput kering, menatap langit sore yang mulai berubah jingga. Napasnya memburu. Setiap otot di tubuhnya berteriak protes setelah memanjat dinding tebing selama berjam-jam. Tapi bibir Lin Xuan membentuk senyum tipis yang tidak bisa dia tahan.Dia hidup. Dan bukan hanya hidup, dia telah terlahir kembali.Lin Xuan duduk dan menatap kedua telapak tangannya. Telapak tangan yang penuh luka dan kapalan itu kini dialiri tenaga spiritual yang mengalir stabil di sepanjang pembuluh darahnya. Sensasi itu masih terasa asing baginya, seperti mengenakan pakaian baru yang belum sepenuhnya pas di tubuh. Tapi di balik keanehan itu ada kenyamanan yang mendalam, kenyamanan seseorang yang akhirnya menemuk

Hari-hari kultivasi berlalu dengan cepat, dan dalam sekejap mata, tibalah saatnya ujian sekte luar. Kultivasi Lin Xuan kembali meningkat, mencapai tingkat ketiga dari tahap Kondensasi Qi. Dia sekarang dapat memadatkan kekuatan spiritual pada pedangnya, dan kekuatan serangannya hampir berlipat ganda.Penilaian sekte luar terutama ditujukan untuk murid-murid dari keluarga bangsawan di sekitarnya. Hanya sejumlah kecil budak pedang yang ikut serta. Lin Xuan, yang mengenakan pakaian linen abu-abu, tampak menonjol di antara sekelompok pemuda berpakaian bagus."Pelayan siapa ini? Pakaiannya sangat lusuh," ejek seseorang."Ini adalah seorang budak pedang dari Sekte Xuantian; dia mungkin juga berada di sini untuk berpartisipasi dalam ujian.""Apa? Seorang budak pedang!" Banyak murid dari keluarga bangsawan mencemooh. "Bukankah itu masih seorang budak? Dia menantang maut! Beraninya dia ikut serta dalam ujian ini!""Kalian semua tampaknya asyik mengobrol!" Lin Xuan melangkah mendekati para murid

Tugas yang diterima Lin Xuan tak lain adalah memperbaiki pedang, sesuatu yang sudah ia kuasai. Itu adalah tugas tingkat empat: memperbaiki tiga pedang panjang, dengan total tiga puluh poin kontribusi, ditambah dua puluh batu spiritual tingkat rendah.Misi level 4 dianggap cukup sulit di luar sana, dan misi ini mengharuskan memperbaiki tiga pedang panjang sekaligus untuk mendapatkan poin kontribusi, sehingga misi ini lama tidak diambil, yang sangat cocok untuk Lin Xuan.Ketika Lin Xuan mengambil token misi untuk mendaftar, murid yang mendaftarkannya menatapnya dengan heran dan mengingatkannya, "Pastikan kamu mengerti, kamu hanya bisa mendapatkan poin kontribusi dengan memperbaiki tiga pedang panjang, tidak boleh kurang satu pun.""Jika kau merusaknya, kau harus membayar ganti rugi. Kau harus memikirkannya matang-matang." Murid terdaftar itu sama sekali tidak percaya Lin Xuan bisa memperbaikinya. Tugas ini sudah lama terbengkalai tanpa ada yang mengerjakannya, yang cukup menunjukkan bet