جميع فصول : الفصل -الفصل 50

Das Klacken von Absätzen auf dem Marmor kündigte ihre Ankunft an, noch bevor sie hinter dem Perlmutt-Paravent auftauchte. Camille de Valmont betrat die Bildfläche, gehüllt in ein cremefarbenes Tweed-Ensemble, das förmlich „Avenue Montaigne“ schrie. Ihre Handtasche trug sie wie eine Kriegstrophäe am Arm. Sie zeigte dieses siegessichere Lächeln von Frauen, die glauben, die Partie längst gewonnen zu haben – bis ihr Blick auf die Gestalt am Tisch fiel.Das Lächeln erlosch augenblicklich und wich einem Ausdruck puren Abscheus. Ohne ihre Freundinnen auch nur zu grüßen, trat sie vor und riss den leeren Stuhl gegenüber von Élodie mit einem trockenen Quietschen zurück.„Du? Hier?“, stieß Camille hervor und setzte sich mit der Starrheit einer Porzellanpuppe.Sie ließ ihren Blick über den Tisch wandern, dann über Élodies Outfit – der schwarze Kaschmirpullover und die schlichte Jeans. Ein kurzes, verächtliches Lachen entwich ihren perfekt geschminkten Lippen.„Es ist unglaublich, diese Manie von

Der Aufzug raste mit einer Geschwindigkeit in die Tiefe, die einem den Magen umdrehte, doch die Stimmung im Inneren war noch beklemmender als der freie Fall. Im Spiegel der Kabine ließ Raphaël Élodie nicht aus den Augen. Er stand nur Zentimeter von ihr entfernt; sein holziges, teures Parfüm drang in jede Ecke des engen Raums – ein Duft, den sie früher geliebt hatte und der in ihr jetzt den rasenden Wunsch weckte, gegen die Wände zu hämmern.„Wirst du mir endlich antworten?“, stieß er hervor, seine Stimme dumpf und beinahe drohend. „Wer hat dich hierher begleitet? Und dieser Typ bei der Auktion, Valentin? Vögelst du dich durch ganz Paris, um dich zu rächen, oder was ist dein Plan?“Élodie würdigte ihn keines Blickes. Sie starrte auf ihr Handy, ihre Finger glitten mit einer Agilität über den Bildschirm, die eine reine Beleidigung für Raphaëls Ego war. Sie ignorierte ihn, wie man ein unangenehmes Hintergrundgeräusch ignoriert.„Théo, sorry wegen des Lunchs. Bin am Tisch auf Giftmüll gest

Das Esszimmer des Herrenhauses roch nach jener undefinierbaren Mischung aus Bienenwachs, altem Leder und dem Aroma der Küche: ein Rinderbraten mit Morcheln, dessen Duft unter den Kassettendecken schwebte. Unter dem Kristallleuchter wurde die Stille nur vom rhythmischen Klacken des Silberbestecks auf dem Porzellan unterbrochen.Élodie schnitt ihr Fleisch mit zugeschnürtem Magen. Zu ihrer Linken versprühte Raphaël eine nervtötende Selbstsicherheit, und ihr gegenüber lächelte Geneviève sie mit einer so aufrichtigen Zärtlichkeit an, dass Élodie einen Stich der Schuld verspürte.„Und, meine kleine Élodie?“, begann Geneviève und legte ihre Hand auf die ihre. „Wie geht es deinem Vater? Raphaël erzählte uns, du hättest ihn zur Erholung in eine Klinik gebracht...“Élodie warf Raphaël einen Seitenblick zu. Was für eine Dreistigkeit. Er hatte glatt eine medizinische Auszeit erfunden, um ihr Fernbleiben zu rechtfertigen und die Tatsache zu kaschieren, dass sie längst nicht mehr zusammenlebten.„E

Die Sonne hämmerte bereits gegen die Fensterläden, aber es war der Schmerz in ihrem Rücken, der Élodie weckte. Sie brauchte ein paar Sekunden, um zu begreifen, wo sie war. Raphaëls Zimmer. Die Seidenlaken waren in einem unbeschreiblichen Zustand – ein wahres Schlachtfeld. Sie tastete neben sich: Der Platz war kalt.Besser so.Sie richtete sich auf; ihr Körper fühlte sich an wie gerädert. Ganz ehrlich, dieser Kerl war ein Tier. Nach der Nummer auf dem Sofa gestern Abend war ihm nichts Besseres eingefallen, als sie nach oben zu schleppen, um dort weiterzumachen – als hätte er irgendetwas beweisen müssen. Was sie jedoch wahnsinnig machte, war nicht nur er, sondern sie selbst. Sie hasste sich dafür, nachgegeben zu haben, aber sie musste sich eingestehen, dass sie ihn im entscheidenden Moment nicht wirklich hatte stoppen wollen.Das war das Schlimmste: diese Mischung aus Abscheu für seine Arroganz und diesem körperlichen Vergnügen, das er ihr immer noch abtrotzen konnte.„Was für ein Arsch

In der Halle wurde Raphaëls Stimme immer lauter. Durch die Bürotüren hörte Élodie ihn seine Anwälte zusammenstauchen – eine Mischung aus juristischen Fachbegriffen und deftigen Flüchen. Es war der perfekte Moment. Wenn er glaubte, sie würde hier herumsitzen und darauf warten, dass er gnädigerweise die Haussteuerung wieder freigab, war er schiefgewickelt.Sie schnappte sich ihre Tasche, schob das Handy in die Tasche und schlich wie auf Katzenpfoten zum Eingang. Auf dem Kristalltischchen im Flur lagen in einer Schale mehrere Schlüsselbunde. Sie zögerte keine Sekunde: Sie krallte sich die Schlüssel des schwarzen Porsche – Raphaëls absolutes Lieblingsstück.Sie packte die Schlüssel und ging zur Tür. Jean tauchte aus einem Nebenraum auf, wie in einem schlechten Krimi.„Madame? Sie gehen aus? Monsieur war doch sehr deutlich bezüglich der...“„Monsieur hat sich ausgeweint, Jean“, schnitt sie ihm das Wort ab, in einem völlig natürlichen, beinahe gleichgültigen Tonfall. „Er hat mir gesagt, ich