Todos los capítulos de 月明かりだけが、あの日の二人の愛を知っている: Capítulo 1 - Capítulo 10

上野美月（うえの みつき）が新居に越してきたあの日、彼女の荷物はリビングを埋め尽くしていた。まるで主導権を握ったと誇示するかのように。丸山孝之（まるやま たかゆき）は美月の腰を抱き寄せ、優しくカーディガンを肩にかけてあげていた。「美月は退院したばかりで、体調がすぐれないんだ。それに、今は行くあてがない。俺たちが面倒を見るべきだ。美月はこれまでずっと身寄りがなく、辛い思いをしてきたんだ」あまりの馬鹿げた言い分に、頭が一気に冷めた。「孝之、ここは私たちの新居だよ……」「里香（りか）、いつからそんなに心が狭くなったんだ。美月は行くあてがなくて、しばらくの間ここに置いてほしいだけなんだぞ。美月は離婚したばかりで、今は誰かが支えてやらなきゃいけないんだ」孝之は美月の手を丁寧に握り、約束した。「美月、安心してくれ。俺がいる限り、誰にも追い出させはしない」孝之は美月の部屋を用意し、美月が私のドレスを破いたり、大切にしていた絵を傷つけるのを黙って見ていた。美月は私が飼っている愛猫の福ちゃんが自分を引っ掻いたと言いがかりをつけ、あろうことか木に吊り下げる真似までした。私が言い返すと、戻ってきた孝之から鋭いビンタを食らった。その一撃はちょうど目尻の傷痕を直撃し、さらに傷跡を醜く浮き上がらせた。この傷跡のことは、今でもはっきりと覚えている。3年前の事故で残ったものだ。弁護士の孝之は揉め事も多く、四方に敵を作っては命を狙われていた。ある時、私が彼の身代わりとなって刺され、眼の縁だけでなく右手首にも傷が残った。あの時孝之は、震える手で私を抱きしめ、私以上に涙を流して泣いていた。「里香、本当にすまない。俺のせいで君の将来まで奪ってしまった」と言った。私を愛しているし、自分が傷つくべきだったとも言っていた。孝之は私の過去の苦しみを抱きしめ、傷痕に何度もキスをしてくれた。なのに今、その傷に平手打ちをしたのは孝之自身だ。孝之は、自分の手が実際に私の顔を捉えたことに動揺したような表情を浮かべた。彼が頬に触れようとすると、美月の一言で遮られた。「孝之、ごめんなさい。全部私のせいね。私が来なければ、あなたたちも揉めなかったのに。私がそんなに嫌なら、ここから出ていくわ……」孝之は拳を握り締め、浮かべて

「里香はわざと押したわけじゃないわ」美月の演技はお粗末なものだったが、孝之はそれでもその言葉を信じ切っていた。あるいは……孝之は最初から、私なんて一度も信じていなかったのかもしれない。孝之は美月を抱きしめ、私を見るその瞳には怒りの色が混じっていた。「里香、どうして美月にそんなに冷たいんだ？美月がうつ病を患っていることくらい知ってるだろ。どうしてわざわざ、そんなことで美月を追い詰めるんだ」美月をなだめるため、孝之は私に彼女のネックレスを探してこいと命令した。妊娠中であることなどお構いなしに、大勢の面前で私をプールへ突き落としたのだ。プールサイドにいた連中が勝手なことを言っているのが、耳元で反響した。「やっぱり、丸山さんは今でも上野さんが好きなんだよ。今の奥さんが付きまとわなかったら、結婚なんてするわけなかったもんな」「裏話を聞いたぜ。丸山さんは奥さんのことを単なる替え玉にすぎないと思ってたらしい。正真正銘の相手が戻ってきた今、代わりなんて誰も構うはずないよな」「丸山さん、上野さん以外と結婚しないって誓ってたし」プールに沈むたび、凍えるような冷たさが体中の感覚を奪っていった。ふと、孝之から告白されたあの日を思い出した。私のために、孝之が一生懸命にお守りを手に入れてきてくれたあの日。孝之がマラソン大会に出場して、勝った時のメダルを私にくれたこと。一生大切にする、死ぬまで守ると言ってくれた、あの一言。私は孝之の心の中での優先順位さえ塗り替えれば、いつか美月を超えられると信じて、ひたむきに彼を愛し続けた。でも結局、何もしなくても勝てる人間がいるというだけの話だった。今思えば、本当に惨めだ。引き上げられた時、冷え切った私に誰かがコートを羽織らせてくれた。「冷えるだろう。気をつけな」薄暗い光の中だったけれど、すぐに分かった。安西宏介（あんざい こうすけ）だった。私たちは幼い頃から一緒に育った幼馴染だった。将来は同じ江原大学に行き、立派な医者になろうと約束していた仲だ。いつからか連絡が途絶えていた。宏介が医者として大成したと聞く一方で、私は3年前の事故で、手術台に立つ資格さえ永遠に失ってしまっていた。孝之の姿はなく、私は久々に、何とも言えない恥ずかしさを感じていた。夢を捨て、逃げ

結局、適当に言い訳してごまかした。中絶手術の日程は来月に決まった。主治医は何かを言いかけては口を閉ざし、結局何も教えてくれない。わかっている。たとえ治療を始めたとしても、もう先は長くないのだろう。私は二人が愛を誓った場所へ行き、一緒に埋めたカプセルを掘り出した。そしてアルバムの中の写真は何度も整理し、数枚のピンナップだけを残した。そして、盛沢市へ行く一番早い便を予約した。空港へ向かっていると、孝之から電話がかかってきた。「里香、どこへ行ったんだ？美月が西区のお菓子が食べたいと言ってる。戻るときに買ってきてくれ……」私は何も答えず電話を切ると、空港へ車を走らせた。祖母は久々に会う私のため、テーブルいっぱいに手料理を並べて待っていてくれた。祖母は私の子供の頃の写真を広げ、庭先で日向ぼっこをしながら思い出を語り始めた。「これは10歳のとき。テストで一番を取ったって、私に自慢していたね……これは15歳のとき。高校の合格通知を喜んで見せに来たわね……これは20歳の成人式のとき。里香は、すっかり綺麗で立派な大人の女性になったんだね……」……祖母は気づかぬうちに涙を浮かべ、目尻のシワをさらに深くしていた。「里香はずっと私の自慢だったよ。本当に良い子だよ。きっと、辛いことでもあったんだね……守ってやれなくてごめんよ。旦那さんに何かされたのかい？私が何とかしてやるから……次会ったら絶対に……」昔のことを生き生きと語る祖母の姿を見ていると、その光景がそのまま私の中に蘇ってくるようだった。突然、自分の病のことが怖くなり、どうしても伝えることができなかった。祖母を悲しませたくない。これ以上、心配もかけたくない。「おばあちゃん、全部落ち着いたら、ずっとここで一緒に過ごすね」祖母は私を優しく抱きしめ、背中をゆっくりとさすってくれた。孝之が私を見つけ出したのは、それから2週間後のことだった。私は階段の上で美月に突き飛ばされ、角のガラスに体を強打した。血が床に流れる。救急車のサイレンが近づいてくると、孝之が私を見る目は、複雑な感情に支配されていた。病院で目を覚ますと、孝之が離婚協議書を差し出した。表情は硬く、冷たい声で言葉を投げつけた。「里香、そこまでして俺や美月を恨んでいるのか。まだ産まれてな

祖母が退院する日、宏介とばったり会った。彼に再検査に連れて行ってもらうと、ちょうど妊婦検診に来ていた孝之と美月に出くわした。「里香、こいつとは一体どういう関係なんだ？なぜ、君たちは一緒にいるんだ？」孝之が私をほんの少しでも気に掛けていてくれたなら、私の異変に気づいたはずだ。でも、孝之は気づかなかった。それどころか、なぜ私がここにいるのかと詰問してきた。「孝之、私たち、もう離婚したでしょ」孝之は額に青筋を立て、しつこく絡みついてくる。美月の誕生日の夜、泥酔した孝之は、信号を3つも無視して彼女の元へ駆けつけた。その日は、細かな雨が降っていて、私は孝之の運転する車に撥ねられた。頭がぼんやりして、意識がまとまらない。腹部から血が流れ続ける中、救急車から飛び出してきた宏介の姿が見えた。宏介は目を真っ赤にさせ、何度も何度も孝之の顔面を殴りつけた。「丸山、里香を死なせなきゃ気が済まないのか？里香が病気だってこと、知らないのか？彼女があの子を産みたくなかったなんて、本気で思ってるのか？この外道が。3年前、里香が身を呈して刺された時もそうだった。3年経っても、また同じ目に合わせるのか？」孝之から血の気が引き、理解不能だといった表情で私を見つめた。「どういう意味だ？里香が、なんの病気だって？子供を産めないって、どういう……話の続きを言え！」宏介は孝之を無視して私を運び込んだ。がんの進行により止血が困難で、出血が酷かった。遠のく意識の中で、孝之が泣き叫ぶ声が聞こえた。「俺が里香の夫だ、中に入れろ！俺が輸血する、俺の血を使ってくれ……一目でいい、一目だけでいいんだ……」長い夢を見ていた。孝之が出てくる夢だった。大学生になったばかりの頃、私はありもしない噂を立てられ、追い詰められた。一度会っただけの連中に、なぜあんなに酷いことを言われなきゃいけないのか分からなかった。しかし、路地裏で囲まれた時、孝之がバスケットボールを投げつけ、連中を追い払ってくれた。「おい、それは名誉毀損だってこと分かってんのか？消えないなら警察呼ぶぞ」真っ白なシャツを着て、まぶしいほどに光り輝いていた孝之。私を見つめる目はどこか遠くを見ていて、私越しに誰かを探しているようだった。やがて、その瞳は私だけを

「すごく心配したのよ。ごめんね、ちゃんと面倒を見てあげられなくて」祖母は、すべて分かっていたのだと思う。私が見ていないところで、こっそりと涙を拭いていた。その後、数日間姿を見せなかった孝之が、薄汚れた格好で病室に現れた。額に怪我をし、足も少し引きずっている。「里香、神社でお守りをいただいてきたんだ。これを持っていれば、きっと大丈夫だ」孝之は恐る恐る懐からお守りを取り出すと、期待に満ちた目で私に差し出した。けれど……孝之。あなたを許す気持ちには、どうしてもなれないの。「帰って。もう顔も見たくないわ」「本当にすまなかった」孝之は膝をつき、ひたすらに許しを乞い続けた。彼に向き合うのも、こうして病床に横たわるのも、もう限界だった。最後の1か月、私は祖母と一緒に、見たかった景色をすべて巡った。祖母に最後まで寄り添いたかったけれど、もう時間が足りなかった。人生は残酷だと思っていたけれど、祖母と出会えたことが唯一の救いだった。「おばあちゃん、長生きしてね」私が息を引き取った日は、雪が舞っていた。霊体となって天井から眺めると、祖母が涙で顔を濡らしているのが見えた。宏介が白菊の花束を携え、私の墓の前で静かに時を過ごしていた。彼の瞳は潤み、墓石の写真を愛おしそうに見つめている。「里香、来世では俺を選んでくれ。俺はあいつみたいに裏切らないから。やっぱりなんでもない、来世は……幸せに長生きして」宏介のもとを訪れた孝之を、宏介は鋭い眼光で追い返した。「丸山、以前の約束を忘れたのか。どの面下げてここにいるんだ。一体、どんな立場でお参りに来た？」「一度でいい、里香に会わせてくれ」結局、孝之が私に再会することは叶わず、酒に溺れる日々を送ったようだ。仕事に打ち込み、美月を地下室に監禁して執拗に追い詰めたが、その代償で自身の体はぼろぼろになった。私の魂がこの世を完全に去るまで、孝之は二度と姿を見せなかった。孝之はふっと、どこか苦しげな笑みを浮かべていた。「里香、これが俺への報いか……」私はふと肩の荷が下りるように、心が軽くなっていくのを感じた。孝之、来世も、その先でも、もう二度と出会わないでおこう。孝之のエピソード。里香と初めて会った時、確かに里香を美月と重ねていた。