Todos los capítulos de 결혼 끝, 후회는 사절입니다: Capítulo 181 - Capítulo 190

얼마나 달렸는지 감각도 흐려질 무렵, 옆자리의 남자가 하늘이 계속 말없이 창밖만 보고 있는 걸 걱정하며 먼저 말을 걸었다.“아가씨, 괜찮아요? 어디 불편한 데 있어요?”남자는 사투리가 짙었다. 선의로 가까이 몸을 기울여 상태를 물었지만, 목을 가다듬을 때마다 거친 소리가 바로 옆에서 울렸다. 숨결까지 가까이 느껴지자 하늘의 속은 더 심하게 울렁거렸다.“욱...!”결국 하늘은 참지 못하고 토하고 말았다.버스 안 사람들이 동시에 코와 입을 막았다.“어디서 저렇게 곱게만 자란 아가씨가 왔대. 힘든 걸 못 버티면 굳이 따라오지 말지.”그래도 옆자리 남자는 싫은 티를 내지 않았다. 자신이 가지고 있던 손수건을 꺼내서 하늘에게 건넸다.하늘은 그 낡은 손수건을 보자 입술을 삐죽거렸다. 결국 수백만 원짜리 명품 재킷을 벗어서 오염된 곳을 닦는 데 써야 했다.후회가 밀려왔다. 그래도 마음속으로는 계속 자신을 달랬다.‘현장에 도착하기만 하면 괜찮아질 거야.’출발하기 전 SNS에 올린 게시물도 떠올랐다. 대형 프로젝트에 참여하는 듯한 분위기를 내며 글을 올렸다.[2주 동안 잠수. 제가 어디 가는지 맞혀 보세요.]정보가 보이지 않게 흐리게 처리한 출입증 사진도 함께 붙였다.팬들은 댓글로 하늘을 치켜세우느라 바빴다.온라인에서 만들어 온 이미지라도 지키려면 중간에 돌아갈 수는 없었다. 하늘의 눈빛이 다시 단단해졌다....다음 날이 돼서야 하늘은 겨우 발굴 현장에 도착했다. 배정받은 실습생 숙소는 임시로 세운 조립식 패널 숙소였고, 방 안에는 2층 침대가 줄지어 놓여 있었다.하늘은 강해대학교 학생들과 같은 방을 쓰게 됐다.하늘은 먼저 밝은 얼굴로 인사했다.“안녕하세요. 고하늘이라고 해요. 장준 본부장님 소개로 실습하러 왔어요.”학생 한 명이 바로 관심을 보였다.“장준 본부장님이 직접 보내신 거예요? 그럼 실력이 꽤 좋으시겠네요?”“아니에요. 저도 배우러 온 거예요.”하늘은 겸손하게 웃었다.“부호강 교수님 제자분들이라고 들었어요. 교수님

처음 이틀 동안 하늘은 여기저기 기웃거리며 배우는 척했다. 운 좋게 눈에 띄는 기회를 잡으면 단번에 이름을 알릴 수 있을 거라는 기대도 품었다. 하지만 시간이 지나면서 그런 의욕도 사라졌다. 맡겨지는 일은 대부분 보조 작업뿐이었고, 같은 일을 계속 반복하니 금세 지루해졌다.더 견디기 힘든 건 숙소 환경이었다.바람이 새어 들어오는 조립식 패널 숙소, 몸을 돌릴 때마다 삐걱거리는 2층 침대, 따뜻한 물로 씻으려면 한참 줄을 서야 하는 공동 샤워실까지. 하늘에게는 모든 것이 고역이었다.셋째 날이 되자 하늘은 결국 버티지 못했다. ‘임 선생님’이 누구인지, 부호강 교수에게 인정을 받을 수 있는지 같은 일도 이제는 중요하지 않았다.사전 분류해야 할 고서화가 거의 정리되자, 하늘은 직원에게 다른 팀에서 도와 달라는 연락을 받았다고 둘러댄 뒤 자리를 빠져나왔다.주변에서 자신을 특별히 관리하는 사람이 없다는 걸 확인하자, 아예 현장을 몰래 벗어났다.밖에서 기다리던 고급 의전 밴에 올라서 공수해 온 신선한 회를 먹고 나서야 긴장이 풀렸다.‘장준 본부장은 여기 있지도 않아.’‘사람이 이렇게 많은데 누가 실습생 하나를 하루 종일 지켜보겠어?’하늘도 완전히 생각 없이 행동한 건 아니었다. 프로젝트 종료까지는 아직 열흘 남짓 남아 있었다. 2일에 한 번씩 현장에 얼굴을 비추며 계속 일한 것처럼 보이게 하면 충분하다고 계산했다. 프로젝트만 끝나면 참여 경력은 화려한 이력으로 남을 터였다.하늘은 핸드폰을 꺼냈다. 앞서 교수들이 모여 있을 때 각도를 교묘하게 맞춰 몰래 찍어 둔 사진 몇 장을 보정한 뒤 SNS에 올렸다.[여러 분야의 교수님들과 함께할 수 있어서 영광입니다.]...주예가 이번 현장에 온 목적은 두 가지였다.첫째는 발굴 과정에서 손상된 고서화를 긴급 처리해서 훼손이 더 진행되지 않도록 막는 일이었다. 둘째는 배접과 층을 분리하는 핵심 기술 몇 가지를 현장 복원팀 교수들에게 직접 가르치는 일이었다.주예는 이틀 연속 밤을 새웠다. 가느다란 손가

“그게...”조혜는 난처한 기색을 보였다. 우빈은 전화조차 받지 않았고 어디서 놀고 있는지도 몰랐다. 그래도 시아버지 앞에서는 둘러대야 했다.“지사에서 야근 중이에요. 워낙 멀어서 끝나고 오면 한밤중이 될 것 같다고 하더라고요.”고홍근은 눈꺼풀을 들어 조혜를 한 번 바라봤을 뿐 더 묻지 않았다. 우빈이 실제로 뭘 하고 있는지 고홍근도 대강 알고 있었다.고홍근은 다시 하늘을 보며 드물게 부드러운 어조로 말했다.“이번 기회는 잘 잡았어.”할아버지의 칭찬을 들은 하늘은 속으로 안도했다. 최근 들어 고홍근이 자신에게 유난히 차갑다고 느껴져서 내심 불안했었다.대화의 중심이 자연스럽게 자신에게 쏠리자 하늘은 얌전히 고개를 숙였다. 오늘 가족들이 모인 진짜 이유가 다음 날 주예의 연회 준비라는 사실조차 잠시 밀려났다. 하늘은 입가에 번지는 만족스러운 미소를 감췄다.앞서 팀원들과 함께 찍은 사진, 방진복을 입고 전문 장비 앞에 서 있는 사진 몇 장이면 하늘이 프로젝트에서 꽤 중요한 일을 맡은 것처럼 보이게 만들기에 충분했다.SNS에서 팬들은 이미 하늘을 ‘예술계의 여신’처럼 떠받들고 있었다. 특히 하늘이 은근히 방향을 잡아 주자, 일부 팬들이 주예와 비교하며 주예를 깎아내렸다. 그런 반응이 하늘의 기분을 더 좋게 만들었다.팀원들이 게시물을 볼 가능성도 걱정하지 않았다. 올리기 전에 이미 대충 확인해 뒀다. 연배가 있는 팀원들은 SNS 계정 자체가 없는 경우가 많았고, 계정이 있어도 거의 접속하지 않았다.게다가 하늘은 자신이 어떤 핵심 작업을 했다고 명시하지도 않았다. 사람들이 멋대로 추측한 것뿐이었다. 게시물 문구도 겉으로는 충분히 겸손했다.하늘은 수줍은 듯 웃으며 말했다.“제가 대단한 일을 한 건 아니에요. 실습생으로 들어가서 많이 배우고 온 정도예요.”마침 그때 지친 기색이 역력한 주예가 집 안으로 들어왔다.주예는 하늘이 어디에서 무엇을 했는지는 전혀 관심도 없었다. 가족들에게 짧게 인사한 뒤 바로 방으로 올라가서 쉬려고 했다.고

“나는 괜찮아. 너야말로 얼굴이 많이 상했네. 무슨 일 있어?”강빈이 찻잔 하나를 건넸다.“그냥... 여러 일이 있었습니다.”진후는 힘없이 웃었다. 어디서부터 말해야 할지 몰랐다.강빈은 억지로 캐묻지 않았다. 대신 최근 자신을 다시 일으켜 세운 소식을 꺼냈다.“이건 너도 기뻐할 거야. 내 여동생이 살아 있을 가능성이 아주 높아.”진후가 벌떡 일어났다.“형님, 그게 무슨 말씀이세요?”강빈은 자신이 찾아낸 옥 펜던트와, 오래전 쓰레기 수거함 근처에서 어린 여자아이를 구조했다는 기록을 관계 기관에서 확인한 일을 차근차근 설명했다.“보육원까지는 찾아갔는데 거기서부터 기록이 끊겼어. 누군가 일부러 흔적을 지운 것 같더라.”강빈은 잠시 숨을 고르고 말을 이었다.“오히려 그래서 살아 있을 가능성이 더 높다고 생각해. 죽은 아이의 존재를 누가 굳이 그렇게 철저하게 감추겠어?”“정말 다행입니다.”연달아 좋지 않은 일만 겪던 진후도 오랜만에 진심으로 기뻐했다.하지만 강빈은 진후의 표정이 여전히 무겁다는 걸 알아차렸다.해신그룹은 최근 큰 인수 작업까지 마무리해서 사업이 잘 풀리고 있었다. 회사 일이 아니라면 개인적인 문제일 가능성이 컸다.“제수씨는 요즘 괜찮아?”강빈은 미안한 듯 한숨을 쉬었다.“전에 규나인 척하던 그 여자 때문에 너희 부부 사이가 틀어진 데는 나도 책임이 있어.”“형님 잘못 아닙니다. 제가 어리석었던 겁니다.”진후는 빈말로 자신을 탓한 게 아니었다.예전에는 주예가 조용하고 온순해서 손이 가지 않는 사람이라고 생각했다. 불평도 잘 하지 않으니 세심하게 챙길 필요도 없다고 여겼다.주예가 자신의 생활에서 완전히 사라진 뒤에야 깨달았다. 자신은 주예에 대해서 제대로 알고 있는 게 거의 없었다.“여자 마음은 조금 더 달래 주고, 기다려 주면 풀릴 때도 있어. 너 정도면 제수씨도 언젠가는 마음을 돌릴 수 있지 않겠어?”강빈은 제법 경험 많은 사람처럼 충고했다. 정작 결혼한 적은 없지만 연애는 끊이지 않았던 사람이었다.“주예는

하늘을 발견한 여자들은 곧장 듣기 좋은 말을 쏟아냈다.“하늘 언니, 오늘 진짜 예뻐. 역시 우리 고씨 가문 아가씨다운 분위기야.”“그러니까. 그런데 오늘 정식으로 소개한다는 손녀는 대체 어떤 사람이야?”“뭐 대단하겠어? 밖에서 평범하게 살다가 갑자기 이런 집에 들어온 거지.”날카로운 목소리의 주인공은 방계 친척인 고인혜였다.“어릴 때부터 본가에서 자란 것도 아니라며. 이런 자리에서는 금방 티가 나지 않겠어?”인혜는 말을 하면서도 하늘의 반응을 살폈다.하늘이 나무라지 않고 가볍게 웃기만 하자, 자신이 원하는 방향을 제대로 잡았다고 생각했다.“오늘 음식이나 장식만 봐도 처음 보는 게 많을걸?”주변 사람들이 웃음을 터뜨렸다.“하늘 언니, 그래서 오늘 주인공은 어디 있어?”누군가 연회장을 둘러봤지만 누가 주예인지 알아차리지 못했다.하늘은 자연스럽게 입구 쪽 주예를 한 번 바라봤다.여자들도 그 시선을 따라가다가 옆모습만 보이는 주예를 발견했다.잠깐 말이 끊어졌다.얼굴이 제대로 보이지 않는데도 주예가 가진 차분하고 선명한 분위기는 쉽게 무시하기 어려웠다.인혜가 혀를 찼다.“흥. 분위기만 잡으면 뭐 해. 비싼 드레스도 자기 옷처럼 못 입으면 빌려 입은 것처럼 보이잖아. 자란 티는 못 숨기지.”인혜는 질투가 치밀어 올랐다.고씨 가문 방계라 생활에 부족함은 없었지만, 최고급 맞춤 드레스는 마음만 먹으면 살 수 있는 물건이 아니었다. 평소에도 하늘의 비위를 맞추며 얻은 명품 가방 몇 개를 자랑하는 처지였다.그런데 주예는 돌아오자마자 인혜가 꿈꾸던 것들을 너무 쉽게 손에 넣었다. 그래서 입으로라도 깎아내리고 싶었다.하늘은 충분히 사람들의 관심을 즐긴 뒤에야 부드럽게 말했다.“그만해. 같은 집안에서 만났으면 다 가족인데 사이좋게 지내야지. 나는 귀한 손님이 오신 것 같아서 인사드리고 올게.”멀리서 강해상공인협회 회장 조국진이 로비로 들어오고 있었다.하늘의 눈빛이 환해졌다. 자세를 가다듬은 뒤 자연스럽게 다가갔다.“아저씨, 와 주셔서 감