All Chapters of وشم الفقر على الذهب : Chapter 11 - Chapter 20

انهيار حصون الكبرياء ساد صمت عميق في المكتب بعد دعوة مارك. كانت كانديس تنظر إلى أوراقها المبعثرة، وشعرت فجأة بثقل الأيام الثلاثة الماضية في المستشفى، وبمرارة صراعها مع شقيقتها كريستين، وبخوفها الدائم من المستقبل. في تلك اللحظة، لم ترَ في مارك "المدير العام" أو "صاحب النفوذ"، بل رأت فيه "الإنسان" الذي مد يده لينتشلها من تعبها.نظرت إليه بعينين يملؤهما التردد، ثم تنهدت تنهيدة عميقة وكأنها تطرد كل مخاوفها خلف ظهرها.كانديس بصوت خفيض ومرتجف): "سيد مارك.. سأكون صادقة معك، عقلي يخبرني بألف سبب للرفض.. لكن قلبي يخبرني أنني أحتاج لهذه الاستراحة حقاً. لقد وافقت.. سأذهب معك."لمعت عينا مارك بفرحة طفولية لم يستطع إخفاءها، وتقدم نحوها خطوة واحدة، كاد أن يلمس يدها لكنه تراجع احتراماً للمكان، وقال بنبرة ملؤها التقدير: "شكراً لكِ يا كانديس.. شكراً لأنكِ وثقتِ بي. أعدكِ أنها ستكون ليلة للذكرى، ليلة ننسى فيها أننا في شركة أو أن هناك حسابات وموازنات. سنكون فقط.. نحن."خرجت كانديس من المكتب بخطوات متثاقلة، تشعر وكأنها ارتكبت "جناية جميلة" في حق مبادئها الصارمة. وفي تلك الأثناء، كانت إيما تراقب خروجها،

العودة إلى الواقع دخلت كانديس المنزل وهي تحاول أن تمسح بظهر يدها بقايا ارتباكها، وتعدل من هندامها الذي بعثرته ريح باريس وقبلات مارك. كانت الأضواء خافتة، لكن والدتها كانت تجلس في سريرها، ساندةً ظهرها إلى الوسادة، وعيناها تترقبان الباب وكأنها كانت تعد الدقائق.الأم (بصوت هادئ ولكنه يحمل نبرة العتاب): "كانديس.. لقد تأخرتِ كثيراً يا ابنتي. الساعة تجاوزت العاشرة مساء. أخبرتني كريستين أن العمل انتهى منذ ساعات، فما الذي أبقاكِ كل هذا الوقت؟"اقتربت كانديس من والدتها، وجلست عند طرف السرير، محاولةً تجنب النظر المباشر في عينيها اللتين تقرآن الأسرار.كانديس بارتباك تحاول إخفاءه): "أمي.. لقد كانت هناك ملفات حسابية عالقة تخص المدير الجديد، السيد مارك. كان عليّ إنهاؤها لأن السيد فيليبون سأل عنها. تعلمين كم هو صارم في هذه الأمور."وضعت الأم يدها الدافئة على يد كانديس، ونظرت إلى وجهها المشرق بطريقة غير معتادة، وقالت بنبرة فيها الكثير من الحكمة: "ملفات؟.. وهل الملفات يا كانديس تجعل وجنتيكِ متوردتين هكذا؟ وهل الحسابات تترك في عينيكِ هذه اللمعة التي لم أرها منذ سنوات؟ يا ابنتي، أنا أم

استجواب(داخل مكتب فيليبون الكبيـر)أغلق فيليبون الباب خلف مارك وكانديس، وساد صمت خانق لم يقطعه سوى صوت مروحة المكتب. استدار فيليبون ببطء، ورمى بملف أسود على الطاولة، ووقعت عيناه الحادتان على كانديس التي كانت تقف برأس مرفوع رغم ارتجاف يديها.فيليبون بصوت منخفض وهادئ، وهو أخطر أنواع غضبه: لقد وافقت على قبولك للعمل هنا يا كانديس من اجل ان تسدي رمق عيشك و كنت اظن بأنني قد أحضرتُ 'حارسةً' لأمانة الشركة، ولم أكن أعلم أنني أحضرتُ صائدة للفرص هل هذا هو الدرس الذي تعلمتِهِ أن تستغلي غيابي لتوقعي بالمدير الشاب في شباككِ؟حاول مارك التدخل، لكن فيليبون أسكته قائلا : فل تجب هي يا مارك، واستمر في توجيه كلامه القاسي لكانديس:ثم اكمل فيليبون كلامه الجارح قائلا: قبلات في الشوارع؟ نزهات على الشاطئ في وقت العمل؟ لقد جعلتِ من المجموعة سخرية في تقارير الموظفين هل تعتقدين أن جمالكِ سيشفع لكِ عندي؟ أنتِ هنا لتدقيق الأرقام، لا لتدقيق مشاعر المدير التنفيذي لقد خذلتِني يا كانديس، وخذلتِ اسم والدكِ الذي لم يكن ليرضى أن يرى ابنته 'حكاية' تتناقلها الألسن في ممرات المصنع!"كانت الكلمات تنزل على كانديس كالسياط، ل

الفصل الثامن عشراللقاء الحرضفة نهر السين — المساء:أغلقت كانديس باب منزلها خلف الضيوف، وشعرت بثقل ينزاح عن صدرها. لم تلتفت لنداءات والدتها التي كانت مذهولة من رفضها لرسل فيليبون، بل أخذت حقيبتها وخرجت مسرعة نحو المكان الذي ينتظرها فيه مارك. كانت خطواتها خفيفة، كأنها تحطمت القيود التي كبلتها لسنوات.وصلت إلى المكان، لتجد مارك واقفاً بجانب سيارته، يراقب النهر بعمق. بمجرد أن رآها، ارتسمت على وجهه ابتسامة ارتياح لم يستطع إخفاءها.مارك بصوت هادئ ومليء بالتقدير:لقد علمتُ أنكِ ستأتين.. كبريائكِ أخبرني أنكِ لن تقبلي بالعودة لمنزل فيليبون كمنحة، بل ستبحثين عن القمة التي تليق بكِ.كانديس وهي تقف أمامه:- لقد غادروا يا مارك.. جاك، والسيدة نيكولاس، ومعهم كل وعود فيليبون. لقد أخبرتهم أن كانديس التي كانوا يعرفونها قد ماتت في ذلك المكتب، وأنني الآن أبحث عن مكان لا يطالبني فيه أحد بالولاء مقابل لقمة العيش.أمسك مارك بيديها بقوة، وقال بنبرة يملؤها الفخر:- إذن، أهلاً بكِ في مجموعتي يا كاندي. هناك، لا توجد إيما ، ولا توجد حسابات هناك فقط ذكاؤكِ، وقوتكِ، ومكانكِ المحفوظ بجانبي , ففي شركتي المستق

كلمة الحسم اتصال كانديس ومارك:وسط ضجيج الهواتف ورسائل الموظفين التي لا تتوقف، أغلقت كانديس جميع الخطوط، وأبقت خطاً واحداً مفتوحاً.. الخط الذي يربطها بـ مارك. عندما رأت اسمه، شعرت بسكينة غريبة تمحو كل صخب العالم من حولها.أجابت بصوت هادئ، ولكنه مفعم بالثقة والمحبة:- مارك.. هل تسمعني؟مارك بنبرة قلقة ومهتمة:- كانديس، لقد وصلني ما فعله فيليبون.. لقد جعل باريس كلها تتحدث عن عودتكِ كمديرة تنفيذية وبمكافآت خيالية, كنتُ أخشى أن يغريكِ المنصب أو يضغط عليكِ توسل الموظفين..قطعت كانديس حبل قلقه بضحكة خفيفة، ثم قالت بنبرة دافئة هزت كيانه:- اطمئن يا حبيبي.. فليعرض فيليبون ما يشاء، وليتوسل الموظفون كما أرادوا لقد أغلقتُ باب الماضي خلفي منذ تلك القبلة عند النهر, لن أعمل مع اي أحد سواك، ولن يكون ولائي لغيرك. ثم أكملت: - وان منصبي كسكرتيرة بجانبك وبناء إمبراطوريتك معي، أغلى عندي من كل ألقاب الدنيا في مجموعة MMT.ساد الصمت لثانية على الطرف الآخر، قبل أن يخرج صوت مارك محملاً بالفخر والارتياح:- الآن فقط.. شعرتُ بأن المجموعة قد اكتملت يا كانديس غداً، سأنتظركِ لتكوني القوة التي تحرك كل ش