جميع فصول : الفصل -الفصل 170

الفصل 161ما إن لمحت روزاليند روزا عائدة حتى أسرعت إلى الإمساك بكمّ جاستن، وشدّت عليه بتوتر واضح، خشية أن تضيع منها الفرصة التي جاءت من أجلها.«جاستن، هيا بنا لنتحدث معها! أنت رئيس شركة سلفادور، ولا أظن أنها ستجرؤ على رفض طلبك إذا ضغطت عليها قليلًا. أريدها أن تصمم فستان زفافي بنفسها!»قطّب جاستن حاجبيه، وانزعج من إلحاحها، لكنه لم يعلّق. كان عقله مشغولًا بشيء آخر، حتى إن محاولتها جذبه من مكانه بدت له عبئًا إضافيًا.اقتربت روزاليند من روزا بابتسامة مصطنعة، ثم قالت بنبرة متكلفة وهي تتكئ برفق على ذراع جاستن:«سيدتي ووكر، جئنا اليوم على أمل أن تتكرمي بتصميم فستان زفافي. سأتزوج من السيد سلفادور الشهر المقبل، وسيكون حفل زفافنا ضخمًا، كما سيُبث مباشرة في جميع أنحاء البلاد.»رفعت يدها لتتشبث بذراع جاستن أكثر، ثم ألقت عليه نظرة حانية قبل أن تعود إلى روزا، وقد ارتسم على وجهها غرور يصعب إخفاؤه.«تخيلي فقط أن أرتدي فستانًا من تصميمك في حفل كهذا! ستتجه أنظار البلاد كلها إلى إبداعك، وستكون دعاية لا تُقدّر بثمن لعلامتك التجارية. أما المال، فليس مشكلة على الإطلاق. مهما كانت طلباتك، سنحاول تلبيتها لإثب

الفصل 163ما إن انتهت الرقصة، حتى تشابكت يد بيلا بيد شريكها، وانحنيا معًا أمام الجمهور وسط عاصفة من التصفيق والهتافات الحماسية.لم يكن المكان مسرحًا رسميًا، بل حفل كوكتيل خاصًا يجتمع فيه أصحاب النفوذ والذوق الرفيع، لكن العرض الذي قدّمه الراقصان حوّل الأجواء إلى حفل راقص فاخر، وأشعل حماس الحاضرين على نحو لم يتوقعه أحد.تعالت كلمات الإعجاب من كل جانب، وتسابقت الأنظار نحو بيلا، التي وقفت تحت الأضواء بفستانها الأحمر، تبتسم بثقة وكأنها اعتادت أن تكون مركز العالم.أما روزاليند، فكانت تغلي من الداخل.اشتعلت عيناها بالغيرة كلما سمعت أحدهم يثني على بيلا، وانطبقت أصابعها على حقيبتها الصغيرة حتى كادت تسحقها.في الماضي، كانت روزاليند موهوبة في العزف على البيانو والغناء والرقص، وكانت تحصد الجوائز بسهولة، وتستمتع بالتصفيق الذي يُمنح لها. لكن سنوات إقامتها في الخارج غيّرتها؛ إذ انشغلت باللهو مع الرجال، وأهملت مواهبها حتى تلاشى معظمها.والآن، وجدت نفسها واقفة بين الحضور، تشاهد امرأة أخرى تستولي على الأضواء دون أن تبذل أدنى جهد لإثبات نفسها.لم تستطع ابتلاع مرارة الموقف.التفتت إلى جاستن، وحاولت رسم ا

الفصل 165ما إن أنهى جاستن حديثه حتى تجمّد في مكانه للحظة، وفكرة مفاجئة ضربت ذهنه."تصدق وتآمن بالله ما في حد بيفور دمي قدك أنت والمحروقة لينا بتاعة خلف ضلوعي امرأة🙄الاتنين أغبيا🙃" لم يكن يملك دليلًا واحدًا يؤكد شكوكه، ومع ذلك وجد نفسه يفكر في آنا بهذه الطريقة. بل إن جزءًا منه كان يتمنى أن تكون قد فعلت ذلك حقًا وأن تكون وراء ما حدث؛ فذلك كان سيعني أنها لا تزال تهتم لأمره، وأنها لم تتخلص من حبه تمامًا كما ادّعت.لكن كلمات بيلا التالية حطمت ذلك الأمل قبل أن يتشكل."تستاهل🙃" «جاستن، أنت تبالغ كثيرًا في تقدير نفسك».آلمتها كلماته، وانقبض قلبها من الطريقة التي ما زال ينظر بها إليها، وكأنها امرأة لا تستطيع تجاوز جرح قديم. ومع ذلك، رسمت على شفتيها ابتسامة باردة، ثم تابعت بنبرة هادئة تخفي وراءها سخرية لاذعة:«صدقني، لم أفكر يومًا في الانتقام منك. ولا يعنيني إن تزوجت روزاليند أم لا. بل حتى لو اقتديت بوايت تومسون وتزوجت أربع زوجات، فلن يحرّك ذلك ساكنًا في داخلي. أتعرف لماذا؟ لأنني أرى أن كرهك إهدار لوقتي وجهدي، وهما أغلى من أن أضيعهما عليك».شعر جاستن كما لو أن لكمة قوية استقرت في صدره. ان

الفصل 167ارتسمت على وجه روزاليند ملامح صدمة مصطنعة، واتسعت عيناها وهي تتلعثم:«أنا...»لكن جاستن لم يمنحها فرصة لإكمال دفاعها، بل قاطعها بصوت بارد وحاسم:«آنا لا تسيء إلى أحد من تلقاء نفسها، ولا تفتعل المشكلات مع الآخرين ما لم يبادروا بالإساءة إليها. هي لم تُصعّب الأمور على أحد اليوم، بل أنتِ من بدأ ذلك».تصلبت ملامح روزاليند، بينما استقرت عينا جاستن الباردتان على وجهها الشاحب، وكأنه يحذرها من محاولة المراوغة.ثم تابع بنبرة أكثر صرامة:«مهما بلغ مقدار ضغينتك تجاهها، فعليكِ أن تتذكري أننا انفصلنا بالفعل. وبمجرد انتهاء عيد ميلاد جدي وإتمام إجراءات الطلاق، لن تكون بيننا أي صلة بعد الآن. لذلك، أرجو أن تتوقفي عن انتقادها والتحدث عنها بسوء. هذا طلبي الوحيد منكِ».لم تكن كلماته مجرد عتاب عابر؛ فقد حملت نبرة أمر لم يترك لها مجالًا للاعتراض.والأكثر إيلامًا بالنسبة إلى روزاليند أنه لم يحاول حتى مواساتها بعدما رأى عينيها المحمرتين.ظل جاستن صامتًا طوال الطريق، ولم يوجه إليها كلمة أخرى حتى دخلت سيارة المايباخ الخاصة به إلى قصر تايدفيو.جلست روزاليند إلى جواره، تتحمل تجاهله بصعوبة، بينما كانت تل

الفصل 169بدت ساشا في غاية الحماس وهي تقول بصوت مفعم بالانتصار:"لقد نجحت! تمكنت من سرقة كرسي خشب الورد العتيق الذي كنت تريدينه من والدك!"اتسعت عينا بيلا، وفركت كفيها بحماس، ثم قالت بامتنان:"عمتي ساشا، شكرًا لكِ على كل هذا العناء! أعدكِ أن أدعوكِ إلى وجبة فاخرة في المرة القادمة التي نلتقي فيها!""هههه! لا داعي لكل هذا. الأمر ليس بهذه الأهمية! يكفيني أن أراكِ سعيدة!"لكن بيلا سرعان ما تذكرت شيئًا، فتلاشت ابتسامتها قليلًا وسألت بقلق:"لكن... ماذا سيحدث لكِ إذا اكتشف وايت الأمر؟"أجابتها ساشا بجرأة، كمن تتحدث عن أمر عادي تمامًا:"حسنًا، ليس لديّ أحد أعوله، لذا أظن أن بإمكاني مغادرة هذا العالم دون أي قلق. وإذا حدث لي أي مكروه، فلا تنسوا شراء نعش جميل لي!"عجزت بيلا عن الرد.…. بعد يوم طويل وحافل بالعمل، أوصل ستيفن بيلا إلى الفيلا.وما إن دخلت حتى تخلصت من حذائها ذي الكعب العالي، وانتعلت خفها الأحمر المصنوع من المخمل الناعم. ثم مدت ظهرها بتثاقل، وأطلقت تنهيدة ارتياح، قبل أن تستعد للصعود إلى الطابق العلوي والاستمتاع بحمام فقاعات ساخن."دعيني أجهز لكِ ماء الاستحمام."قال ستيفن ذلك باهتمام