All Chapters of Duke Dingin itu Menginginkan Tubuhku: Chapter 71 - Chapter 80

Lampu minyak di atas meja mahogani bergetar hebat, memantulkan bayangan Sienna yang bergerak gelisah di dinding kamar Lucien. Langkah kakinya yang terburu-buru meredam suara gemertak kayu yang terbakar di perapian.Kertas di tangannya sudah kusut karena cengkeraman yang terlalu kuat, seolah-olah surat dari Raja Louis itu adalah vonis mati yang sudah melilit lehernya.“Dia akan mengenali saya, Lucien! Raja Louis bukan pria yang mudah lupa,” suara Sienna pecah, ada nada histeris yang tertahan di tenggorokannya.“Wajah saya... setiap kali saya bercermin, saya melihat ibu saya. Ayah selalu bilang aku adalah bayangan hidupnya. Jika aku melangkah ke aula istana itu, aku tidak akan pernah keluar lagi.”Lucien berdiri diam di dekat jendela besar yang menghadap ke hamparan salju Utara. Sosoknya tampak seperti siluet batu yang tak tergoyahkan.Tanpa berbalik, ia menyahut dengan suara rendah yang berwibawa, “Tarik napasmu, Sienna. Kau merusak udara di kamar ini dengan ketakutanmu yang tidak perl

Udara pagi di halaman kastil Blackwood terasa mencekam, seolah embun yang menyelimuti tanah Utara telah membeku menjadi kristal kecemasan.Di depan pintu utama, sebuah kereta kuda hitam legam dengan lambang serigala perak berdiri angkuh. Kuda-kuda jantan di depannya mendengus, mengeluarkan uap panas dari lubang hidung mereka yang bertemu dengan udara dingin.Lucien berdiri tegak dengan jubah wol tebalnya, membelakangi pintu masuk. Di hadapannya, Martha, seorang pelayan dengan guratan usia yang mulai Nampak, tertunduk sangat dalam hingga tubuhnya sedikit membungkuk.“Angkat kepalamu, Martha. Kau tidak akan bisa menipu Raja jika kau terlihat seperti pengecut yang menunggu ajal,” suara Lucien membelah keheningan pagi, dingin dan tajam seperti mata pisau.Martha mengangkat wajahnya yang pucat. Bibirnya bergetar saat ia mencoba mengatur napas. “S-saya mengerti, Tuan Duke. Saya akan melakukan semua yang Anda perintahkan.”Lucien melangkah mendekat, memperpendek jarak hingga Martha harus men

“Katakan padaku, Pelayan,” Raja Louis memulai, suaranya rendah namun tajam, “jam berapa biasanya putra sang Duke terbangun? Dan apa yang pertama kali ia cari saat membuka mata? Seorang anak kecil sering kali jujur dalam kebiasaannya, bukan?”Martha merasakan keringat dingin mengalir di antara belikatnya, membasahi kain katun kasar pakaian pelayannya. Lidahnya terasa kelu. Ia melirik sekilas ke arah Lucien yang berdiri dua langkah di sampingnya.Sang Duke tidak bergerak, namun tatapannya yang sedingin es menusuk tepat ke manik mata Martha, sebuah peringatan bisu yang jauh lebih mengerikan daripada murka Raja. Satu kata salah, dan kau mati.Martha menarik napas panjang, mencoba menstabilkan suaranya yang bergetar. “Tuan Muda Edward selalu terbangun tepat saat lonceng menara berdentang enam kali, Yang Mulia. Hal pertama yang ia cari adalah segelas susu hangat dan biskuit jahe yang sedikit gosong. Jika biskuitnya terlalu manis, ia akan merajuk dan menolak keluar dari tempat tidur.”Raja L

“Bawa dia! Aku tidak butuh saksi yang lidahnya bercabang karena emas judi!” seru Raja Louis, telunjuknya menunjuk tajam ke arah pintu besar yang terbuka. “Cari tahu siapa yang menyuap tikus ini. Aku ingin nama, bukan sekadar asumsi!”Lucien berdiri tegak, membiarkan keheningan menyelimuti aula saat pintu ganda itu tertutup dengan dentuman keras, memutus suara tangisan Afrod. Ia menoleh ke arah Martha yang masih bersimpuh, lalu kembali menatap sang Raja dengan ketenangan yang mematikan.“Keputusan yang bijaksana, Yang Mulia,” ujar Lucien, suaranya halus namun tetap menyimpan taring. “Membiarkan fitnah seperti ini tumbuh hanya akan merusak wibawa mahkota. Saya menghargai perlindungan Anda terhadap nama baik Blackwood.”Raja Louis berjalan menuruni undakan takhta, mendekati Lucien hingga jarak mereka hanya sejangkauan lengan. Aroma dupa kerajaan yang menyesakkan seolah menjadi pembatas di antara mereka.“Jangan terlalu cepat berpuas diri, Duke. Kau memenangkan ronde ini karena informanku

Aula utama Blackwood pagi itu terasa lebih dingin dari biasanya, meski perapian besar di kedua sisi ruangan telah dinyalakan sejak subuh.Ratusan orang berdiri berbaris dengan kaku. Para prajurit mengenakan seragam wol abu-abu gelap dengan kancing kuningan yang berkilat di bawah lampu gantung kristal, sementara para pelayan wanita mengenakan gaun hitam panjang dengan apron putih bersih yang kaku terkena kanji.Lucien berdiri di atas mimbar kayu ek yang tinggi, tangannya mencengkeram pinggiran kayu hingga buku jarinya memutih. Matanya menyapu kerumunan itu seperti elang yang mencari mangsa di balik semak-semak.Di sudut remang-remang dekat pilar marmer, Sienna berdiri dengan napas tertahan, merapatkan syal wolnya. Ia belum pernah melihat Lucien seintens ini, seperti predator yang siap menerjang.“Aku memanggil kalian semua bukan untuk merayakan kemenangan atas kepulanganku dari Ibu Kota,” suara Lucien bergema, memantul di langit-langit aula yang tinggi. “Tapi untuk memberitahu kalian b