Tous les chapitres de : Chapitre 11 - Chapitre 20

　ブレイドを使って冒険者ギルドに戻って来た。　メイドモードとなった、ニーナは俺達に紅茶を淹れてくれた。「本当は「お疲れ様でした」と言うんだけど、貴女達アンデッドに疲労はないのよね？」　　　労いの言葉はありがたいが、誰も疲労してないし、苦戦さえしてない。　後半は淡々と、雑務処理をするような感覚なのは覚えている。　俺への質問というより、ソファの後ろに立っているヴィクトリアとエクレールへの質問と受け取った。『我等アンデッドはクロエ様の魔力供給によって、実体化しているにすぎない。疲労も空腹も感じないわ』『破壊されて崩れる感覚はあっても、苦痛はありません。魔力供給を得て再構築して、また戦場へと駆け抜けるのみです』　俺が悪役だったら誰かれ構わず殺して、アンデッド兵士にして世界征服も夢じゃないな。　魔王ルート辿ると、勇者みたいな奴に殺される未来しかない。「クエストを終えたら、聖属性付与しながら調理で体力・魔力の回復、そして一時的に物魔法攻撃力・物魔防御・俊敏力も上がるわ。紅茶とガトーショコラよ」「空腹は感じないだけで、食べようとも思えば食べられるの？　試しに食べてみてくれ」『ではお言葉に甘えて』　ニーナに出された紅茶・ガトーショコラがあり、ヴィクトリアがフォークで一口食べると……。『チョコレートの濃厚なコクが味わい深く、しっとり・ねっとりとした冷えた食感がダイレクトに伝わります』　食べた物は消化されると、アンデッドが少し強化された。　聖属性を付与しながら調理すると、一時的にバフが掛かるみたいだな。　しかもヴィクトリアが食べると、アンデッド全体への強化に繋がるなんて。「次からは料理バフをお願いして良いですか？」「したいのは山々だけど、私も同行するってなったら常時聖属性付与しながら調理したら、魔力切れ起こすわ。ごめんなさいね」「すいません。程々にします」　欲を掻きすぎてしまった。　料理バフしなくても彼女がいれば、バフ強化してもらえるから気にする事はないな。　次にニーナが持って来たのは、攻略したから報酬金だな。　今まで王城でタダ住まいさせてもらってたしな、別の場所を拠点にするのも良し、ずっとセレナに甘えてばかりもいられない。「今回は初クエスト攻略したので、サービスしておきましたので金貨3枚、銀貨20枚となっています」　「俺達は同行者

「うん……？　「アイアン・アントのダンジョン」を攻略して来た！？」　冒険者ギルドに戻って来た俺達は、さっきの出来事をニーナに事後報告すると大声を上げて驚いていた。 　デスクワークからファイルリストを持って来て、テーブルに広げて見せたのはクエスト用紙だった。『アイアン・アントのダンジョンの攻略及び女王アリ討伐』　という、分かりやすい内容だった。 　そこは良いとして問題なのは、Aランク指定されていた事だった。 　1体1体の野良はEランク程度でゴブリン以下の強さなのだが、ダンジョンとなると話はまた変わるらしい。　動物や昆虫の死体からも魔力が溜まり、モンスター化する。 　女王アリ自ら産み落としたアリの強さも比例して、成長して強くなる。「ダンジョンは迷宮みたいに入り組んでて迷ったら出られない。大量のアリが襲い掛かってくるから、総評としてAランク指定しているのよ。だから普通の冒険者は最低でも数日間の荷物を準備をするのよ」　俺とセレナは《マップ》によって簡単攻略できたからだ。 　細かく説明すると、情報が漏れたりするからここは黙っておこう。「俺達は実に"運"が良かったですよ」「もしかしてだけど、アンデッドにしてない……ですよね？」　セレナは余計な事言うまいと、目の前の紅茶を飲んで現実逃避中だ。 　急に敬語を使い始めるから、俺はチラッと目を逸らして誤魔化そうとしたが無駄だった。「いや〜案外話の分かる人……じゃなくて女王アリだったから。他に居場所も無さそうだったから。居場所を提供したんです」「それが貴女の魂……！？」「姿を見せてくれ、リア」　俺の影から女性型となった女王アリのリアが出て来た。『お呼びでしょうか、クロエ様』　彼女もヴィクトリアやエクレールみたいに、騎士の誓いのポーズみたいに片膝を曲げて頭を下げる。「俺の魂の住み心地はどうだ？　何か不満はあるかな？」『大量の魔力を使わせてもらっている事に、感謝しても仕切れません。次からは我が子達も戦闘に参加させて、クロエ様の戦力にして欲しいです』　とある発言に女性2人は、思わず口から紅茶を吹き出して驚いた。 　そして慌てながら、親から勢い良く離れて2人でくっついて怯えている。　ニーナが指を指して言った。「我が子達って何？　どうやって子供が出来たの？」『私が子

　神聖教会に入ると、前来た時よりもシスターの数が減っている。　それどころか長椅子に座っている、信徒の数が明らかに少ない。　聖書を朗読しているのは聖母様・マリアだから、クビにはなってない。　邪魔しちゃ悪いから終わりまで、空いている席に座って待つ事にした。　「お疲れ様です。聖母様・マリア」「久しぶりね。あれからまた沢山のアンデッドが増えたみたいね。それで今日はどういったご用件かしら？」　俺は亡きヴィクトリア女王の追悼の件、神聖皇国ルミナスとどうなっているかを聞いてみた。　すると別室に案内された場所には、豪奢な棺が用意されているが中は肝心の遺体が入っていない。「確かオーバーロード・リッチが遺体を吸収した後に、ヴィクトリアが倒したんでしたよね？」「中は空のままで追悼式が行われる事になるんだけど、問題はヴィクトリアの姿をした何者かが、アンデッド達の軍団を率いて各国に戦争を仕掛けているらしいわ」　心の中で訓練中のヴィクトリアを呼び出すと、影から魔力体として構築された。『つまり倒した時の骸骨に意思は宿っていなかった。私の遺体を次の憑依先にして新しい体を手に入れていたのね』「シグルーン王女の通達により、亡くなったと知らせは神聖皇国にも届いてたから、教会内でも『S級ヴィクトリア女王・アンデッド討伐』として最優先事項認定されているわ」「他にも何かあるんですね？」　聖母様・マリアの浮かない顔に、まだ問題はそれだけじゃないって書いてあるな。「私の通知した知らせを受けて神聖皇国から、状況確認の為に特使を派遣するとあったから、誰が来るかが気になっているわ」　シスターが良い顔しないという事は、教会も一枚岩じゃないんだな。　最初に信徒達がお祈りしていた、聖堂へと戻って話を続ける。「やっぱりクビの可能性もあるんですか？　言っては失礼なんですが……改宗するとか」「生きていられるだけマシかもしれないわ。アンデッドと関わるだけで魂が不浄に染まり、自分自身もアンデッドに成り果てる……何て教えにも聖書に書いてあるくらいだから」「じゃあ、聖母様・マリアはどうなるんですか？」「無論、処刑だ」　ドアから入って来た今までと服装が違うシスターが、俺の質問に答えてくれた。「やはり"リーパーズ"が来るんですね」「すいませんね

　冒険者ギルドのギルドマスター室に戻ってきた俺達。　俺、ローリエ、セレナが座って、客間テーブルを挟んだ向かい側にニーナが座っている。　ローリエがガトーショコラ、紅茶を美味しそうに食べているのを眺めながら問いかけた。「改めて見ると、この子は人間とアンデッド？どっちになるんですか？」　そんなの考えた事なかった。ニーナが出してくれたガトーショコラを喜んで食べたいと言ってきたから、自我があるのは確かだろう。「それはまぁ、ハーフ……アンデッド？」「獣人のハーフや、ハーフエルフと同じじゃないんですからね」　疑問を疑問で返してしまったが、この子に関しては生と死を超越した存在ではないか？　優しく触れるのは平気だが、強く押し込むと肌色が魔力体となってしまう。　ローリエを愛でながらセレナが言う。「ローリエちゃんやアリの子達には、誰が魔法を教えるのですか？」「聖属性を専門としたアンデッドがいるからね。トワイライト」『お呼びでしょうか、クロエ様』　ソファの隣で両膝を曲げて、両手合わせのお祈りポーズでトワイライトが出てきた。「俺の魂の中で会ったはずだけど、娘のローリエ、そして100体のアリの子達に聖属性の知識を教えてあげて欲しい。できる？」『大変失礼ながら、クロエ様の今のやり方でも、お強いですが』「俺のは魔力を大量に詰め込んだだけだから、いずれ魔法のプロと対峙する時には負けてしまう恐れもあるからね」　俺のは所詮イメージ・魔力を元にした魔法であり、この世界で作られた魔法に対する知識、術式に対する知識、それを理解する事で魔法威力も上がる事に繋がる。　かといって今更、熱心に勉強した所で付け焼き刃にしかならない。　魂の中でアンデッド達と繋がっているのを利用する手段がある、ヴィクトリアの聖痕が俺の魂に刻まれた様に、魂のアンデッド達が術式に対する知識が理解すればするほど、俺にはその知識が無くても威力は上がる。『畏まりました。聖書やお祈りで知識を高めるのですが、裏技として私の持っている聖属性知識を《共有化》させましょう』　トワイライトが指をパチンと軽く鳴らすだけで、彼女が持つ聖属性に対する知識が全て魂に入って来るのが分かった。　それと同時に過去にはアンデッド・ゾンビ・グールに家族・村人を殺されてしまった。　教会の過酷な訓練を得て"リーパーズ"

　謁見の間に戻ると、シグルーンお姉様は玉座に腰を下ろしていた。　堂々とした雰囲気を出していたが、顔の表情作りはまだ甘いらしい。「まさかアーサー王が最初に来るとは思っていなかったわ。まあセレナの許嫁だからか心配してくれたってとこかしらね」　どんな人なのか気になるが、もう少しでお会いになるんだから変な印象で会わない方がいいな。　まさか異世界にもアーサー王がいたとは、やはり円卓の騎士もいるのだろうか、そんな妄想を膨らまむばかりだ。「幼少の頃は仲良く遊んでいましたが、アーサー様が即位してからは滅多に会わなくなりました。攻めて来た魔人族と戦争で勝利を収めたとは噂は聞いています」　俺は気になった事を皆に聞いてみた。「そういえば……国のトップや次期女王が何故戦争に参加したりしているの？」『国の為、国民の為に私達王族貴族が戦う使命があるからです』　この異世界では女王や国王自らが、戦争の前線に立って戦うのが多いのは国を背負う者だからこそ騎士と共に戦争に勝ち、堂々と自国に帰る。　国民は勝利という名の「平和と安寧」を持ち帰った国王を喜びで迎える。　国王が後に死のうが先に死のうが、国に未来はなく、国民も殺されたり奴隷堕ちにされる絶望的な未来しかない。　良国とされるのが国の為に戦う国王の証だとされているらしい。　そんな意味があったと感心していると、女性騎士が入って来た。「シグルーン代理女王様！　ただいま同盟であるキャメロット王国からやって来たアーサー王並びに従者である魔導士・マーリン様が来ました！」「通して」　アーサー王はともかく、まさかマーリンまでいるとは予想外だった。　王様なら護衛がいてもいいはずなのに、たった2人だけで他国にやって来たのか。　扉が開かれて入って来たのは、本当に2人だけだった。　1人は純白の軽装鎧を身に纏った美形の青年。　1人は純白の魔導服を身に纏った美形の女性。　2人がシグルーン王女が座る玉座前まで近づくと、今までの人達とは違って背中のマントをバサっと一度勇我に翻し、片膝を曲げて応えた。「この度はお気のどくでした。前ヴィクトリア女王をお悔やみ申し上げます。彼女の魂が女神・ルミナリスの元へ導かれる事をお祈り申し上げます。そしてこの私。アーサー・ペンドラゴンに出来る事が何でも致します」　流石若くても王様なだけあって、挨拶も品位