Todos los capítulos de 私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った: Capítulo 271 - Capítulo 280

数分後、夕凪は配車タクシーの後部座席に座り、家路についていた。だが突然、運転手が急ブレーキを踏み、夕凪はあわや前の座席に放り出されそうになった。「なんだ！？頭おかしいんじゃねえのか？」運転手が荒々しく悪態をついた。夕凪が視線の先を追うと、漆黒の高級セダンが急ハンドルを切ってタクシーの前に立ちはだかっており、そのせいで運転手は急ブレーキを踏まざるを得なかったのだと分かった。だが、運転手はそのセダンのエンブレムを目にした瞬間……ピタリと口をつぐんだ。ドアが開き、一人の男が運転席からものすごい剣幕で降り立ち、大股でこちらへ向かって歩いてくると……そのあまりにも長身で威圧的な体躯に、運転手は思わずブルブルと震え出した。一方、その男の顔をはっきりと確認した夕凪も……堪えきれずにガタガタと震え出した。運転手はふと何かを思い出し、合点がいったように言った。「思い出した！さっきの交差点で赤信号待ちをしてた時、横に停まってた車の男が、ずっとうちの車を睨みつけてたんだ……あんたのことを見てたのか！お客さん、いったいあの男に何をしたんだ？これはあんたたちの個人的な問題だ、俺には関係ねえからな！」男がすぐそこまで迫ってくるのを見て、運転手は今すぐにでも夕凪を車から叩き出したい衝動に駆られていた。夕凪は一瞬にして顔が青白くなり……息を呑み込み、ついに勇気を振り絞ってドアを開け、車を降りた。だが彼女が降りた直後、運転手は猛烈にアクセルを踏み込み、あっという間に逃げ去ってしまった。その場には、夕凪と、彼女に向かってじりじりと距離を詰めてくる、陰鬱な顔をした修一だけが残された。運転手が言わなければ、夕凪は気づきもしなかっただろう。なんと先ほどの交差点で、すでに修一は彼女のことを見つけていたのだ！だからこそ、彼はずっと後をつけてきて、無理やりタクシーを停めたのだ。嘘でしょ！いったい彼、何をするつもり？全身の血液が一瞬で冷え切り、体の芯まで凍りついて、ぞっとするような悪寒が湧き上がってくるのを感じた……「瀬戸夕凪。本来、俺は君に興味などないし、関わり合いになるつもりもなかったが……こうして出くわした以上、この機に一つだけはっきりと言っておかざるを得ないな」修一は冷淡に言い放った。彼があまりにも長身であるため、彼女が見上げると、その

夕凪は完全に呆れ返っていた。これって本当に可愛い女の子なの？まるで小悪魔じゃない！どうしてそんなことまで知っているの？待って……彼女は傍らに目を向けた。修一も最初は少し驚いた様子だったが、やがてその口元にはゆっくりと嘲りの笑みが浮かんでいた……そこでふとあることに気がついた。この女の子……どうやらわざとやっているようだ。夕凪は再びしゃがみ込み、女の子の手を握って、優しく甘い笑顔を向けた。「ねえお嬢ちゃん、お姉ちゃんってそんなに優しくて親切で、思いやりがあるように見える？」女の子は力強く頷いた。「うん、そうだよ！だからお姉ちゃん、早くおうちまで送って！送ってくれたら、このカッコいいお兄ちゃんも感動して、お姉ちゃんのこと好きになってくれるよ！」夕凪はニコニコと笑いながら言った。「でもね、お嬢ちゃん、今回は人を見る目がなかったみたい。知ってる？お姉ちゃんね、刑務所に入ったことがあるの！どうして刑務所に入れられたか、分かる？」「けいむしょ？」女の子はギョッとして顔色を変え、思わず夕凪の服を掴んでいた小さな手を離した。「お、お姉ちゃん……刑務所に、入ってたの……？」女の子は目を丸くし、信じられないというように彼女を見つめ、どもりながら言った。夕凪は笑みを深めた。「そうよ！お姉ちゃんがどうして刑務所に入ったか、知ってる？」「わ、わかんない……」「人殺しよ！お姉ちゃん、人を一人殺したの。女の人をね！だってその女、お姉ちゃんの旦那さんを奪ったから、腹が立って殺しちゃったの！その後、警察に捕まって刑務所に……さあ、それでもお姉ちゃんが優しくて親切で、思いやりがあると思う？お姉ちゃんに連れ去られて、誘拐されて売り飛ばされちゃうかもって思わないの？今時、小さな子どもの内臓はすっごく高く売れるんだから……」「きゃああ……っ！」女の子は恐怖で悲鳴を上げ、息を呑んだ。勢いよく二、三歩後ずさりし、真っ青な小さな顔で怯えたように夕凪を見つめた。「お、お姉ちゃん……どうしてそんなこと言っちゃうの？このお兄ちゃん、ただでさえお姉ちゃんのこと嫌いなのに……刑務所に入ってたなんて言ったら……お兄ちゃん、もっとお姉ちゃんのこと嫌いになっちゃうじゃん！」夕凪は眉をひょいと持ち上げ、悪戯っぽく言った。「彼が私のこ

夕凪は無意識にうつむき、自分の体を確認したが、どこも傷ついてはおらず、痛みもまったく感じなかった。だが……空気中には、はっきりと血の匂いが漂っていた！振り返ると、彼女の背後にぴったりと張り付くように立っていた男の腕が、鋭い刃物で切り裂かれていた。服の袖が破れ、そこから鮮血がどくどくと溢れ出している。夕凪は言葉を失い、この時になってようやく状況を理解した。先ほど、キャップを目深に被った男がこっそりと二人に近づいていたのだが……二人はそれにまったく気づいていなかったのだ。そしてその男が突然手にしたナイフを振りかざし、夕凪の脇腹を刺そうとしたのだ。幸い、修一がとっさに反応し、彼女を庇うように腕を突き出して刃を受け止めた……おかげで夕凪は無傷で済んだが、代わりに修一の腕が切り裂かれてしまったのだ。ナイフを振るったその男を、夕凪は一目見てすぐに認識した。つい先ほど、あの女の子と一緒にいた男女のうちの男の方だった。どうやら、自分たちの計画を邪魔されたことを逆恨みし、報復しに来たらしい。人目もはばからず……これはただの横暴などというレベルではない、完全な異常者の凶行だ！「警告しておくぞ、余計な口は叩くな！でなきゃ、次こそお前をぶっ殺してやるからな！」犯人の男は瞳に冷たい殺意を宿し、夕凪を憎々しげに睨みつけると、そのまま夜の闇に紛れて逃走した。だが、その犯人が知る由もないことだが、夕凪はすでにあの女の子の写真を圭吾へと送信していた……圭吾なら、そこから芋づる式に女の子の背後にいる真犯人たちを一網打尽にしてくれるはずだ。その時になって、異変に気づいた通行人たちが次々と野次馬になって集まってきた。「どうしたんだ？」「なんてこと！あの人、刺されてるわ！怪我してる！」夕凪がまだ呆然としているうちに、修一が強引に彼女の腕を引っ張り、車の中に押し込んだ。「乗れ！早く出せ！」修一は夕凪をそのまま運転席へと押し込んだのだ。なにしろ彼の腕は切り裂かれており、ハンドルを握ることなどできない。夕凪は訳が分からずパニックになっていたが……本能的にエンジンをかけ、車を発進させた。夕凪はかつて数台のスポーツカーを所有しており、運転技術はそれなりに高かった。しかしここ数年はずっとハンドルを握っていなかったため、勘が鈍っており、手

かつて瀬戸グループの社長令嬢だった彼女が、これまでの人生でこんな凄惨な場面を見たことなどあるはずがない。たとえ刑務所に入り、あらゆる辛酸を舐めてきたとはいえ、目の前のこのあまりにも血生臭く残酷な光景は……依然として彼女の心理的限界を優に超えていた。修一の額から大粒の汗が転がり落ちるのと同じように、彼女の頬にも大量の汗が流れ落ちていた。彼女は歯を食いしばって言った。「やっぱり……私……お医者様を呼んできます！縫合してもらいましょう……少し待っていてください！」彼女は弾かれたように立ち上がり、医者を呼びに外へ飛び出そうとした。嘘でしょ……！私にそんなこと、できるわけがない！だが、彼女が部屋を出るよりも早く、背後から修一の氷のような声が響いた。「君が医者を連れて戻ってくる頃には、俺はここで死んでいるだろうな」その言葉に、彼女の足はピタリとその場に硬直した。自分がどうやって彼のそばに戻ったのか……どうやって救急箱から縫合器具を取り出したのか、彼女自身にも分からなかった……だが、針を握る彼女の手は激しく震えており、まともに固定することすらできなかった。顔色は紙のように蒼白で、血の気はすっかり失せている。彼が出血過多で死ぬ前に、夕凪の方が恐怖でショック死してしまいそうだった。彼女の手は宙に浮いたまま震え続け、頭の中は真っ白になっていた……修一はすでに目を閉じ、陰鬱で冷徹な顔つきのまま……彼女が針を刺すのを待っていた。だが、どれほど待っても、一向に痛みが走る気配がない。彼が不意に目を開けると、彼女はまだ呆然として彼を見つめていた。この瞬間の彼女は、他の世間知らずで頭の空っぽな女たちと何一つ変わらなかった。修一の胸の奥で、微かな失望がよぎった。なぜ自分が失望しているのか、彼自身にも分からなかったが……彼の視線は途端にさらに冷たく、暗く沈んだ。首を向け、冷ややかに言った。「瀬戸夕凪。君がそうして呆けていれば、時間を無駄にするだけだ」その口調はとても静かだった。だが、その言葉に彼女は再び激しく震えた。その一言が、まるで彼女の心臓に真っ直ぐ突き刺さったかのようだった……次の瞬間、修一は強烈な刺すような激痛を覚えた。無意識に視線を落とすと、目の前にしゃがみ込んでいる女が……相変わらず

だが、その直後、彼女は再び窮地に陥った。今やこの男は完全に気絶しており、その巨体がすっぽりと彼女の胸の中に倒れ込んでいる……彼はあまりにも体格が良く重すぎるため、彼女の力ではとうてい押し戻すことなどできなかった。何度か試み、火事場の馬鹿力まで出してみたが……結局は無駄骨に終わった。それどころか、もがけばもがくほど状況は悪化し、最終的には彼の体重が完全に彼女の上にのしかかってしまった……この男を抱えたまま、夕凪の心は絶望と無力感でいっぱいだった。もしこれが他の女なら、特に知景であったなら……あの男の方からこんな風に胸に倒れ込んできたら、興奮のあまり死んでしまうかもしれない！こんな絶好のチャンス、まさに天からの授かり物じゃないか！もし少しでもよこしまな考えを起こして、この男をベッドに連れ込み……後になって『彼に無理やりどうこうされた』とでも言いがかりをつければ、彼は否応なしに彼女を妻として迎えるしかなくなるのだから……そう、かつての夕凪なら、まだ世間知らずだった頃の彼女なら、国内でもトップクラスの『超ハイスペックな独身貴族』であるこの男が胸に飛び込んできたとなれば……大興奮していただろう！この機に乗じて彼をベッドに引きずり込み、自分のものにしようと企んだかもしれない……だが、彼女はすでに、峻という男からあまりにも痛ましい教訓を与えられているのだ！本当に、あまりにも痛ましかった！脳内がトラウマで埋め尽くされるほどに……だからこそ、こういうタイプの男からは、ただひたすら遠ざかり、できる限り遠くへ逃げ出したいとしか思わなかった。彼女は俯き、腕の中の男を見つめながら、なんとかして彼を自分の体から引き剥がす方法を考えなければと思っていた。だが、顔を近づけた瞬間……思わずハッと息を呑んだ。これまで、彼女はいつも遠くからこの男を見ていた。あるいは、彼が陰鬱な顔で冷ややかに彼女を見下ろし、硬くよそよそしい口調で言葉を放つ時ばかりだった。しかし今、彼はとても静かに、目と鼻の先で彼女の腕の中に横たわっている。そこで初めて気がついた……この男、本当に顔が整っている！その眉も、目も、鼻筋も……正直言って、峻よりも美しい！微かな呼吸のたびに、その長いまつ毛が震えている……高く通った鼻筋は険しい山頂のようで、ただでさえ冷酷な彼