บททั้งหมดของ 아기를 품은 앙큼한 그녀[The Boss and His Sly Baby-Mama]: บทที่ 11 - บทที่ 20

혹시 대단한 사람과 불장난 같은 사랑을 나누고 그는 떠나 버린 것이라면. 아이들의 존재를 알면 오히려 위협적으로 굴면 어쩌지.지금까지 학교에서 특별하게 가깝게 지낸 사람도 없었고, 학과 친구들에게 물어봐도 3년 내내 조용했고 남자친구는 없어 보였다고 했다.행정복지센터에 가서 주소를 확인해 봐도 동거자는 없었고 현재는 학교 주소로 된 상태였다. 가족관계증명서에서도 혹시나 결혼했나 했지만 역시 깨끗했다. 제일 중요한 것은 지금껏 몇 주 동안 경신 자신을 찾는 자는 하나도 없었다는 점이었다.‘이 몸도 참 외로운 인생이었구나······.’어차피 누군가 자신과 엮여봤자 서로 좋은 꼴은 못 볼 테니 경신 근처의 남자들도 미리 멀리멀리 두는 게 정답이었다. 경신은 불끈 두 주먹을 한번 말아 쥐고는 오늘의 목적 달성을 위해 의지를 불살랐다.온갖 잡생각을 마친 경신은 목적지에 도착하게 되어 버스 정류장에서 내렸다. 버스에서 내려보니 더욱 느낌이 이상했다. 왜 이리 긴장이 되는지. 뭔가 불길한 예감으로 발걸음이 무겁기만 했다.마음을 다잡아 먹고 경신은 핸드폰 좌표대로 걷고 또 걸었지만, 계속 뭔가 불길해서 손바닥에서는 땀도 나고 있었다. 사람을 상대하는 것이 쉬운 일이 아닌데 기억까지 잃어서 제대로 과외나 해낼 수 있을지는 미지수다.아니다 싶으면 죄송하다고 바로 사과하고 그만둬야지. 과외비는 그래도 선불로 받아야지 등 온갖 생각을 하다 경신은 가야 할 장소 앞까지 도달했다.그런데, 이럴 수가.하늘의 신은 경신에게 설마 4회차 인생도 비슷한 수순으로 가도록 빅엿을 보낼 대기를 하고 있는지 큰 거 한 방이 기다리고 있었다.“아! 이런. 최종 목적지가 MH 엔터테인먼트?”바로 연예 기획사였다. 연예계는 ‘연’ 자도 듣기 싫은데 무슨!지금은 국어교육과 학생이기에 절대로 그쪽하고 엮이지 않으리라 생각했는데 설마, 아니겠지.얼른 스마트폰 검색창을 열어 마호, 태하, MH 엔터테인먼트 등 폭풍 검색을 시작해 보았다. 불행 중 다행으로 그 둘은 아무것도 뜨는 게 없었

마른침을 삼킨 경신은 안 되겠다 싶어 결심하고는 크게 외쳤다. “저와의 약속을 잊으신 것 같은데 송구하지만, 저 그 과외 못 하겠습니다! 태하 님! 죄송합니다!” 그런데 그 순간. 쿵! 태하는 소강당의 방음 처리가 된 두툼한 그 문을 힘차게 손으로 내리찍어 닫아 버렸다. 그리고 경신을 제 품 안에 가둬 버렸다. 말로만 듣던 벽치기를 당하게 된 경신이었다. 경신이 천천히 고개를 돌리자 멀리서 본 것만큼이나 키가 크고 잘난 태하가 경신을 내려다보고 있었다. “¿Has venido a decirme eso(그 말 하려고 온 거야)?” “Encantado(처음 뵙겠습니다). 네, 맞습니다.” “뭐?” 고저가 없는 감정이 배제된 태하의 목소리는 화가 나서 소리를 치는 것은 아니지만, 사람의 심장을 콩알로 만들어 버릴 듯한 엄청난 기운을 풍기고 있었다. 어쨌든 경신은 자신이 과외를 했던 태하라는 남자가 바로 제 눈앞에 있는 바로 그라는 것을 본능적으로 알 수 있었다. 이런 엄청난 남자를 자신은 어떻게 상대한 것일까? 경신 자신도 모르게 두 손을 배 위에 올렸다. 지금 그녀에게는 용기가 필요했다. “아, 직접 말씀드리고 싶어서 왔어요.” 태하는 눈을 둥그렇게 뜨고 경신을 빤히 바라보았다. 얼굴에는 감정이 서서히 물들고 있었다. “아···, 저기, 제가 기억을 잃었어요. 2월 28일 이전 기억이 전부 사라졌어요. 그래서··· 태하 씨와의 일들이 잘 생각이 안 나네요. 죄송합니다.” 경신의 말에 태하라는 남성은 너무 놀라 눈이 휘둥그레지더니 숨도 쉬지 못한 채 그녀를 빤히 내려다보았다. “¿Perdiste tu memoria(기억을 잃었어)?” “······네.” 태하의 눈은 의문으로 가득 차 있다가 점점 뭔가 ‘아하’ 하면서 이제야 알겠다는 표정으로 변모해 갔다. “Eso cambia las cosas(그럼 상황이 달라졌군).” 경신은 그의 말에 고개를 갸우뚱하면서 그를 올려다보았다. 주변에 아무것도

이 수많은 눈동자가 숨죽여 지켜보는 가운데, 자신은 여전히 태하라는 거대한 사내의 팔 안에 갇혀 있었다. 태하의 몸에서 배어 나오는 서늘하면서도 뜨거운 체온이 가두어진 공간을 눅진하게 적셨다. 게다가 '다른 짓' 좀 하자는 노골적인 제안까지 받았으니, 이대로 있다간 영영 수습 불가능한 소용돌이에 휘말릴 것만 같았다.슬쩍 올려다본 태하의 외모는 가히 재앙에 가까웠다. 심장이 바닥을 치고 툭 떨어질 만큼 압도적인 미모에, 걸치고 있는 사소한 소품 하나조차 귀하지 않은 것이 없어 보였다. 아마 이 기획사가 사활을 걸고 키우는 비밀 병기이거나, 혹은 이 모든 것을 발아래 둔 절대자겠지.경신은 본능적으로 직감했다. 이번 생에서 가장 조심해야 할 독사 같은 존재가 바로 이 남자라는 것을.이미 세 번의 생을 지나오며 짝사랑의 허망함은 뼈저리게 느꼈고, 일찍 세상을 떠나는 비극은 더더욱 사양이었다. 더구나 경신과 엮인 남자치고 요단강을 건너지 않은 이가 없으니, 자신은 그야말로 걸어 다니는 금기였다. 올가을이면 태어날 두 생명을 위해서라도 이 위험한 사내와는 거리를 두어야 했다. 경신은 입술을 짓씹으며 간신히 목소리를 냈다.“제가 사정이 좀 복잡해서요! 일단 긍정적으로······ 아니, 생각 좀 해볼게요!”사람은 급할수록 지혜를 짜내야 하는 법이다. 일단 이 좁고 뜨거운 팔 사이를 빠져나간 뒤, 나중에 문자로 정중히 거절하면 그만이다. 하지만 태하는 경신의 얄팍한 계산을 비웃듯 낮은 저음으로 쐐기를 박았다.“해고당하길 원해?”잠깐, 뭐? 해고? 경신은 어처구니가 없어 눈을 크게 뜨고 그를 노려보았다. 태하는 팔짱을 낀 채, 감히 자신을 거절하냐고 묻는 듯 무심하고도 건조한 시선으로 경신을 내려다보았다. 그 눈빛이 어찌나 오만하고 섹시한지, 화가 치미는 와중에도 등줄기가 서늘해졌다.“태하 씨, 이건 해고가 아니라 내가 그만두는 ‘사직’이에요.”“그게 중요해?”“당연하죠! 엄청 중요해요. 이건 내 존엄과 의지의 문제라고요.”감히 아가들이 듣고

태하는 지금 눈앞이 캄캄했다.기억조차 온전치 못하다는 경신이 제 품 안에서 종이 인형처럼 힘없이 꺾여 쓰러지다니. 대기실로 안고 들어가 소파에 그녀를 뉘어두고 119를 부르려던 찰나, 다행히 경신이 가늘게 떨리는 눈꺼풀을 들어 올렸다.바람이 불면 날아갈 듯 가냘픈 몸으로 툭하면 정신을 놓아버리다니. 태하의 미간이 깊게 패였다. 평소에도 이렇게 위태롭게 살았던 건지, 제 가슴 한구석이 홧홧하게 달아오르는 기분이었다.“정신이 들어?”마음 같아서는 당장이라도 경신을 자신의 집으로 데려가 쉬게 하고 싶었다. 하지만 마호와 도윤, 그리고 현수까지 줄줄 사탕처럼 뒤를 쫓아오는 바람에 대기실은 이미 포화 상태였다.“아······ 네. 괜찮아요. 하하.”사람들과 시선을 맞추는 것조차 버거워 보일 정도로 기력이 쇠한 건지, 경신은 그저 해사하게 웃으며 눈만 깜뻑거렸다. 그 모습조차 지독하게 가련해 보호 본능을 자극했다.“예쁜이가 몸이 약하네. 현수 씨, 아까 너무 긁어댄 거 아니야?”“도윤 씨! 내가 언제 그랬다고 그래! 그냥 저 여자애가 혼자 쓰러진 거라니까!”그때, 쿵ㅡ!경신의 안색을 살피던 태하가 싸늘한 눈빛으로 소파 테이블을 거칠게 걷어찼다. 둔중한 타격음이 정적을 깨부수었다.“쉿! 환자 앞이야.”단 한 마디였지만, 그 안에 담긴 무게는 서릿발보다 날카로웠다. 태하의 폭발 직전인 감정을 읽어낸 듯, 시끄럽게 떠들던 이들이 일순간 숨을 죽였다. 태하는 서늘한 시선으로 주변을 훑어 보다 경신을 내려다보았다. 그러자 그녀는 오히려 다행이라는 듯 희미한 미소를 지어 보였다.“원래 빈혈이 좀 있어서 그래요. 이제 정말 괜찮아요. 바쁘실 텐데 폐를 끼쳤네요.”경신의 사과가 떨어지기 무섭게 도윤이 다시 그 틈을 비집고 들어왔다. 태하와 경신 사이의 좁은 공간으로 얼굴을 불쑥 들이민 그가 눈꼬리를 휘며 웃었다.“그나저나 여자의 변신은 무죄라더니. 저번엔 연예인 뺨치게 화려한 스타일이더니, 오늘은 청초한 모범생 버전이네?”“연예인 뺨을 쳐요? 제가요

태하는 들뜬 마음을 갈무리하고 VIP 관계자석으로 돌아왔다. 현수와 도윤을 배웅하고 돌아온 마호도 오디션을 재개하기 위해 그의 곁에 앉았다.사람 좋은 마호와 MH 엔터테인먼트의 유일한 아티스트인 에스트렐라 멤버들은, 평소 AI처럼 무미건조하던 태하의 희귀한 반응을 두고 수군거리기 바빴다.“태하 님 봤어? 아까 그 여자분 공주님 안기로 안아 들고 대기실로 직행하셨잖아.” “세상에, 태하 님이 누군가를 그렇게 아끼는 건 처음 봐. 심장이 웅장해지더라니까.” “잠깐, 저 분 태하 님 생일 파티 때 오셨던 그 한국어 선생님 아니야? 분위기가 완전히 딴판인데?” “카멜레온 같은 스타일이 취향이신가? 변신하는 여자?”여학생, 선생님, 그리고 '그 여자'. 모든 화살표가 한 인물을 가리키고 있었다. 태하는 팔짱을 낀 채, 조금 전까지 경신이 서 있던 빈자리를 묵묵히 응시했다.좋은 사람을 만나라는 당부. 요즘은 나쁜 남자가 대세라는 엉뚱한 궤변.태하가 기억하는 경신은 자격지심과 절망감에 사로잡혀 세상에 높은 담을 쌓고 살던 여자였다. 그런데 지금의 그녀는 마치 찬란했던 어린 시절로 회귀한 듯 생기가 넘쳤다. 한 달이라는 짧은 시간 동안 대체 무슨 일이 있었기에 저토록 드라마틱하게 변한 걸까.그때, 뒤에서 들려오는 아이돌들의 잡담이 다시 태하의 신경을 건드렸다.“호랑아, 너 오늘 안색이 왜 그래? 얼굴이 아주 썩었는데.” “아무것도 아니야.” “근데 아까 그분, 도윤 씨도 꽤 신경 쓰는 눈치 아니었어? 그분이야 뭐 워낙······.”휙, 태하가 고개를 돌려 수다 삼매경에 빠진 멤버들에게 따가운 눈빛을 보냈다. 경신에 대해 가볍게 떠드는 꼴을 단 한 마디도 들어줄 요량이 없었다.“다들, 조용히 해.”서늘한 경고 한 마디면 충분했다. 소강당은 순식간에 정적에 휩싸였고, 오디션은 무거운 긴장감 속에 이어졌다.“Hombre malo(나쁜 남자)······. 그거 해줘야겠네.”경신의 목소리를 되새기던 태하의 입술 사이로 낮은 혼잣말이 슬그머니 새어 나왔