Tous les chapitres de : Chapitre 71 - Chapitre 80

71화. 힘들 때 찾을 수 있는 사람“하늘 씨? 무슨 일 있습니까? 하늘 씨!”수화기 너머로 들려오는 동혁의 목소리가 단숨에 거칠어졌다.늘 얼음처럼 차분하던 남자의 음성이 이토록 사정없이 흔들리는 것은 처음이었다.하늘은 가로수 밑에 주저앉아 무릎에 머리를 박은 채, 대답 대신 꺼진 가스 밸브처럼 쇳소리 나는 울음만 뱉어냈다.목구멍이 꽉 막혀 아무런 단어도 만들어지지 않았다.“하늘아, 내 말 들려? 지금 어디야. 집 안이야?”다급함에 직함마저 잊은 동혁의 날 것 그대로의 음성이 귀를 파고들었다.수화기 너머로 의자가 뒤로 밀리는 거친 소음과 가죽 재킷을 낚아채는 바스락거림, 그리고 급하게 계단을 뛰어 내려가는 그의 거친 숨소리가 고스란히 전해졌다.“티, 팀장님…….”하늘이 간신히 그의 직함을 불렀다.하지만 그다음 문장은 흐느낌에 막혀 비명처럼 부서졌다.“나…… 나 어떻게 해요? 나 어떡해…….”“아무 말 안 해도 됩니다. 울어도 되니까 내 목소리만 들어요. 지금 움직이지 말고, 눈에 보이는 거 하나만 말해봐요. 응? 어디예요.”동혁의 목소리는 차분해지려 애쓰고 있었지만, 거칠게 차 문을 열고 시동을 거는 기계음이 그의 다급한 심계를 대변했다.하늘은 눈물로 범벅이 된 시야를 간신히 들어 허공을 응시했다.멀리 깜빡이는 노란색 보행자 신호등, 그리고 낯익은 빵집의 간판이 보였다.“우리 아파트…… 상가 앞이요. 큰 길가…….”“금방 갑니다. 딱 5분만 기다려요. 길가로 나오지 말고, 가로수 밑에 가만히 있어요. 알았죠?”전화는 끊기지 않았다.동혁은 스피커폰을 켠 채 거칠게 핸들을 꺾고 액셀을 밟았다.밤바람을 가르는 자동차의 엔진 소리가 수화기를 타고 하늘의 귓가에 웅웅거렸다.하늘은 그 소리를 이정표 삼아, 당장이라도 자신을 삼킬 것처럼 일렁이는 밤의 어둠을 버텨냈다.멀리서 헤드라이트의 강한 불빛이 어둠을 찢으며 달려왔다.거칠게 타이어 긁히는 소리와 함께 동혁의 차가 급정거했다.문이 열리자마자 셔츠 차림의 동혁이 미친 듯이 도

73화. 두려운 바다동혁은 주머니 속으로 휴대전화를 밀어 넣었지만, 액정의 잔상이 가신 어둠 속에서도 한참 동안 창밖을 응시했다.멀리 보이는 도심의 불빛들이 차갑게 가라앉은 그의 눈동자에 담겼다..유바다의 침묵이 마음에 걸리지 않는다면 거짓말이었다.동생을 살리겠다는 일념 하나로 열아홉 살의 나이에 부모의 죽음을 방조하고, 그 비밀을 홀로 감당해 온 남자의 삶.그것은 칭송받을 영웅의 서사도, 그렇다고 온전히 비난받을 죄인의 굴레도 아니었다.단지 지독하게 비극적인 선택의 결과물일 뿐이었다.하지만 동혁은 감상에 젖지 않기로 했다.유바다의 사정이 아무리 절절할지라도, 지금 제 안방에서 상처 입은 짐승처럼 웅크려 잠든 하늘의 현실보다 우선할 수는 없었다.동혁은 베란다 문을 소리 나지 않게 열고 다시 거실로 걸어 나왔다.조심스러운 발걸음이 카펫 위를 소리 없이 스쳤다.하늘에게 다가간 동혁은 가만히 허리를 숙였다.하늘은 부드러운 이불을 꼭 쥔 채 깊은 잠에 빠져 있었다.진정제 탓에 거친 호흡은 잦아들었지만, 속눈썹 끝에는 미처 마르지 못한 눈물방울이 매달려 가로등 불빛에 잘게 빛났다.잠결에도 무언가를 붙잡으려는 듯 굳은 손가락 마디가 안쓰러워 보였다.동혁은 가만히 침대 곁에 한쪽 무릎을 꿇고 앉았다.그리고 이불 밖으로 빠져나온 하늘의 작은 손을 다시 한번 조심스럽게 감싸 쥐었다.손끝에 닿는 온기가 아까보다 조금은 더 따스해져 있었다.‘얼마나 더 깨어지셔야 합니까.’속으로 삼킨 질문은 무거웠다.3년 전의 사건으로 세상과 담을 쌓았던 여자가, 이제 막 제 손을 잡고 시장 바닥을 걸으며 세상 밖으로 한 뼘 발을 내디뎠던 날이었다.가장 행복하다고 믿었던 그날 밤에, 인생의 가장 추악하고 잔인한 밑바닥 진실이 터져 나왔다.평범한 사람이라도 감당하기 힘든 충격의 연속이었다.그럼에도 동혁은 하늘이 완전히 부서지지 않을 것임을 직감하고 있었다.아까 차 안에서 제 손을 으스러지도록 쥐며 진실을 뱉어내던 하늘의 눈빛은, 예전처럼 도망치려는 자의

75화. 몸 따로 마음 따로불을 끄고 정성스레 끓여진 죽을 그릇에 옮겨 담는 하늘의 손길은 이전보다 훨씬 차분해져 있었다.숟가락을 들어 뜨거운 죽을 한 입 입에 넣었다.아무런 맛도 느껴지지 않을 줄 알았는데, 고소하고 슴슴한 맛이 목구멍을 타고 내려가며 텅 비어 있던 속을 따뜻하게 채웠다.억지로 넘기는 불쾌한 식사가 아니었다.그것은 살기 위한, 그리고 마주하기 위한 최소한의 발버둥이었다.‘이제…… 정말 어떻게 해야 하지.’열세 살의 유바다가 감당해야 했을 부모의 무책임과 동생의 목숨을 구하기 위해 밤새 약병을 바꾸며 떨었을 그의 절박함.그리고 그 끔찍한 진실을 혼자 짊어진 채 매일 밤 악몽을 꾸었을 오빠의 나날들.그것은 분명 자신을 향한 지독한 사랑이자 헌신이었다.하지만 가슴은 그 숭고한 의도를 온전히 받아들이기를 거부했다.‘왜 나한테 물어보지 않았어?’오빠를 만나면 고맙다고 울어야 할지, 왜 나를 속였느냐고 뺨이라도 때려야 할지 도무지 갈피를 잡을 수 없었다.이 처참한 균열을 안은 채 앞으로 바다를 어떤 표정으로 대해야 할지, 그 앞에 서는 상상만으로도 숨이 턱 막혀왔다.하늘은 턱을 무릎 위에 얹으며 깊은 한숨을 내쉬었다.오빠의 기만은 잔인했고, 오빠의 헌신은 눈물겨웠다.***‘띡, 띡, 띡, 띠리릭.’현관 도어록이 해제되는 소리가 고요한 집안에 잔잔한 파동을 일으켰다.침대 헤드에 등을 기댄 채, 제 무릎을 안 가슴팍으로 끌어당기고 있던 하늘의 귀가 쫑긋 들렸다.방 안의 어스름한 어둠 속에서 고개를 숙이고 있던 그녀는, 이내 안방 문틀 너머로 서서히 다가오는 묵직한 발소리를 들었다.“하늘 씨.”안방 문을 조심스럽게 열며 들어선 동혁의 목소리가 낮게 깔렸다.하루 종일 바깥의 건조한 대기를 온몸으로 받아내고 온 남자의 어깨엔 얇은 피로가 가라앉아 있었지만, 그의 시선만큼은 방 안의 하늘을 향해 곧게 뻗어 있었다.“아, 팀장님. 오셨어요.”하늘은 웅크렸던 몸을 천천히 일으키며 억지로 미소를 지어 보였다.목소리엔 아직

77화. 호칭“예?”“저는 회사에서 하늘 씨의 오빠인 유바다 씨의 팀장인 걸로 아는데. 여기선 아닌 것 같아서 말입니다.”동혁이 낮게 웃음을 터뜨리며 짓궂게 속삭였다.갑작스러운 호칭 지적에 당황한 하늘은 자기도 모르게 동혁의 가슴팍에서 몸을 바짝 떼어냈다.눈을 동그랗게 뜬 채 그를 올려다보는 하늘의 뺨에는 채 마르지 않은 눈물자국이 선명했다. 울다 지쳐 가라앉은 분위기를 어떻게든 환기해 주려는 그의 속 깊은 배려라는 걸 알면서도, 막상 훅 치고 들어오는 연인으로서의 압박감에 가슴이 다시금 세차게 뛰기 시작했다.동혁은 여전히 소파 뒤로 등을 기댄 채, 재미있는 구경이라도 하듯 여유로운 미소를 짓고 있었다.“그, 그럼…… 뭐라고 불러요?”하늘이 시선을 어디에 둘지 몰라 제 손가락 끝만 만지작거리며 웅얼거렸다.조금 전 “사랑해요”라고 먼저 고백할 때의 용기는 어디로 갔는지, 지금은 ‘팀장님’ 세 글자가 아닌 다른 단어를 입에 올리는 상상만으로도 목덜미가 화끈거렸다.“글쎄요. 연인 사이에 부를 수 있는 호칭이 뭐가 있더라.”동혁이 턱을 괴며 짐짓 고민하는 척을 했다.스크린의 엷은 푸른 불빛이 그의 날렵한 턱선과 장난기가 넘실거리는 눈동자를 가만히 비추었다.“오빠라고 부르기엔 바다 씨가 먼저 선점한 직함이라 하늘 씨가 헷갈릴 것 같고. 그렇다고 여기서까지 팀장님 소리를 듣자니 꼭 연장 근무를 하는 기분이라서 말이죠.”그의 능청스러운 투정에 하늘의 입가에서 기어이 자그마한 실소가 새어 나왔다.슬픔의 밑바닥까지 가라앉았던 여자를 이토록 순식간에 끌어올려 웃게 만드는 것은, 오직 구동혁이라는 남자만이 부릴 수 있는 유일한 마법이었다.“가, 갑자기 이름 부르기엔 너무 어색해요.”하늘은 제 무릎 위에 놓인 손가락만 애꿎게 꼬며 기어들어 가는 목소리로 중얼거렸다.구동혁이라는 남자가 가진 무게감과, 회사에서 항상 ‘팀장님’이라 부르며 굳어진 언어의 습관은 생각보다 단단했다.이제 와서 면전에 대고 “동혁 씨”라고 부르는 상상만 해도 온몸의 솜털이

79화. 죄인의 무게“글쎄요. 기회를 잡는 거라고 해두죠, 팀장님.”하늘이 일부러 마지막 단어에 힘을 주며 생긋 웃었다.그 미소가 채 완성되기도 전이었다. 동혁은 하늘의 가느다란 허리를 힘껏 감싸안아 제 무릎 위로 완전히 당겨 앉혔다.단숨에 시야가 뒤바뀌며 동혁을 내려다보는 구도가 되자 하늘의 입술에서 짧은 비명이 새어 나왔다.하지만 동혁은 단 한 순간의 틈도 주지 않고 하늘의 목덜미를 커다란 손으로 감싸 쥐며 그대로 고개를 들어 올렸다.조금 전의 서툰 입맞춤과는 비교조차 되지 않을 만큼 맹렬한 돌진이었다.하늘의 얄미운 도발을 벌하기라도 하듯, 동혁은 거칠고 밀도 높게 그녀의 입술을 헤집었다.숨이 가빠진 하늘이 그의 어깨를 밀어내려 손을 올렸지만, 동혁은 도망칠 길을 전면 차단한 채 그녀의 작은 몸을 제 품 안으로 더욱 깊숙이 구속했다.거실을 채우던 잔잔한 TV 소리는 이미 다른 차원의 이야기였다.조명 아래, 서로의 타는 듯한 숨결을 거칠게 나누는 두 사람의 실루엣만이 정적 속에서 짙은 음영을 만들어내고 있었다.***포장마차의 붉은 플라스틱 테이블 위로 투명한 소주가 가득 채워졌다.허름한 형광등 불빛이 잔술의 표면에 부딪혀 잘게 부서졌다.바다는 초점을 잃은 눈으로 그 작은 소주잔을 멍하니 바라보고 있었다.안주 하나 집어 들지 않은 손가락 마디가 허옇게 질려 있었다.툭, 잔 위로 무거운 눈물 한 방울이 떨어지며 잔잔하던 술 표면에 파문을 일으켰다.“나는…… 부모를 죽인 살인자야.”형편없이 갈라진 목소리가 소음 가득한 가게 안으로 스며들었다.맞은편에 앉아 있던 시은의 미간이 사정없이 구겨졌다.“야! 유바다!”시은이 참지 못하고 테이블을 탁, 치며 목소리를 높였다.주변 테이블의 시선이 잠시 쏠렸지만, 바다는 고개조차 들지 않았다.그의 시선은 여전히 제 눈물이 섞인 투명한 술잔에 고정되어 있었다.“사실 이 말을 입 밖으로 꺼내는 것도…… 마음으로 인정하는 것도 무서웠어. 그래서 하늘이를 살린 것에 대한 책임감에 더 미친 듯