Semua Bab 멍든 꽃의 계절: Bab 31 - Bab 40

31화. 연기자들반면 하늘은 창밖으로 흘러가는 풍경에 시선을 둔 채, 유리에 비친 재현의 그림자를 관찰했다.동혁의 음성이 귓가에 이명처럼 남았다.'심증만 있을 뿐'이라던 그 말은 오히려 하늘에게 확신을 주었다.재현은 지금 자신을 사랑하는 것이 아니라, 자신이 만들어낸 '완벽한 연애'라는 연극을 사랑하고 있었다.그 연극을 유지하기 위해 재현이 지불하고 있는 비용은 '거짓말'이었고, 그 거짓말의 무게가 핸들을 잡은 그의 손등 핏줄에서 고스란히 드러나고 있었다.하늘은 섣불리 그를 도발하지 않기로 했다.지금 당장 "당신이 나를 때렸느냐"고 묻는 것은 자살행위와 다름없었다.재현은 궁지에 몰리면 다정함이라는 가면을 벗어 던지고 다시 그 '푸른 꽃'을 피워낼 인물이었다.하늘은 그가 안심하도록, 여전히 자신은 아무것도 모르는 연약한 기억상실증 환자임을 연기해야 했다.동시에 그가 방심한 틈을 타 병원이라는 해방구에서 자신의 진짜 흔적을 찾아내야만 했다.“재현아, 우리 네가 말한 그 평범한 데이트 할까? 영화도 보고, 맛있는 것도 먹고.”하늘이 먼저 침묵을 깨며 고개를 돌려 웃었다.재현은 그 미소를 마주하는 순간, 팽팽하게 당겨졌던 신경이 잠시 느슨해지는 것을 느꼈다.“응, 그러자. 누나가 좋아하는 곳으로 다 가자.”재현은 안도하며 가속 페달을 부드럽게 밟았다.차는 도심을 벗어나 강변이 내려다보이는 한적한 카페로 향했다.재현은 주차를 마친 뒤에도 곧바로 내리지 않고, 운전석에 앉아 하늘을 빤히 바라보았다.“누나, 오늘 병원에서 별일 없었지? 안색이 좀 안 좋아 보여서.”그는 하늘의 뺨을 가볍게 쓸어내렸다.손가락 끝에 닿는 피부의 촉감 하나하나를 음미하는 듯한 그 집요한 시선에 하늘은 숨이 막혔다.“응, 그냥 오랜만에 일하려니까 조금 피곤해서 그래. 카페 가서 시원한 거 마시면 괜찮아질 거야.”하늘은 억지로 입꼬리를 올리며 차 문을 열었다.재현은 카페에 들어서자마자 구석진 자리를 골랐다.창밖의 풍경이 잘 보이지만, 동시에 타인의 시선으

33화. 증거재현이 벤치 등받이를 거칠게 움켜쥐었다.끼익, 하고 나무가 비명을 질렀다.그는 마치 사냥감을 몰아넣은 포식자처럼 하늘을 내려다보며 씹어 뱉듯 말을 이었다.“감히 나를 속여? 네가?”재현의 시선이 하늘을 지나 옆에 앉은 동혁에게 꽂혔다.동혁은 당황한 기색 없이 자리에서 일어났다.그 담담한 태도가 재현의 발작 버튼을 건드린 듯, 그의 목에 핏대가 굵게 솟아올랐다.재현은 하늘의 팔목을 낚아채듯 잡아 끌어올렸다.“일어나. 당장.”“아, 아파, 재현아……!”하늘이 고통에 신음하며 팔을 빼내려 했지만, 재현의 손아귀는 마치 강철 족쇄처럼 꿈쩍도 하지 않았다.오히려 더 강한 힘으로 그녀를 자신의 가슴팍 쪽으로 거칠게 잡아당겼다.재현의 숨결에서 비릿한 광기가 느껴졌다.“아파? 네가 지금 아픈 게 문제야? 내가 너 맛있는 점심 먹이려고 일부러 포장까지 해서 왔는데, 넌 여기서 이딴 새끼랑 시시덕거리고 있어?”재현은 주변에 환자들과 보호자들이 있다는 사실조차 잊은 듯했다.아니, 어쩌면 그들에게 자신의 소유물을 되찾는 정당한 권리를 행사하고 있다는 착각에 빠진 것일지도 몰랐다.동혁이 한 걸음 다가서며 재현의 손목을 잡았다.“그 손 놓으시죠. 지금 이거 엄연한 폭력입니다.”“네가 뭔데 참견이야, 이 새끼야!”재현이 동혁의 손을 거칠게 뿌리치며 소리를 질렀다.찰나의 순간, 재현의 눈에는 이성을 잃은 짐승의 안광이 스쳤다.그는 하늘을 자신의 등 뒤로 거칠게 밀쳐내며 동혁의 멱살을 잡으려 달려들 기세였다.하늘은 비틀거리며 뒤로 물러나다 제 팔뚝을 감싸 쥐었다.재현이 움켜쥐었던 자리에는 벌써 검푸른 손가락 자국이 선명하게 떠오르고 있었다.동혁은 재현의 멱살을 쥐어틀며 정면으로 맞섰다.그의 음성은 낮았지만, 정원의 소음을 짓누를 만큼 서늘한 무게감이 있었다.“하늘 씨는 물건이 아닙니다. 사람입니다. 사랑한다면 그 몸에 이런 꽃을 피워낼 수는 없습니다. 당신은 지금 사랑이 아니라 비겁한 지배를 하고 있을 뿐입니다.”동혁의 일갈은

35화. 증거 불충분곤혹스러운 표정의 형사가 헛기침을 하며 끼어들었다.“변호사님 말씀대로, 과거의 상습 폭행 부분은 증거 불충분으로 기소하기가 쉽지 않습니다. 피해자의 진술만으로는 한계가 있어요.”“아니, 무슨 법이 이래! 이 애 몸이 증거고, 살아있는 얘가 증인이잖아요!”시은이 참다못해 벌떡 일어나며 비명을 지르듯 외쳤다.그러나 법의 논리는 차갑고 단호했다.하늘에게는 그 소리들이 자신을 가두던 재현의 새장 문이 다시 잠기는 소리처럼 들렸다.변호사는 승기를 잡았다는 듯 동혁을 향해 시선을 돌렸다.“오늘 병원 정원에서 발생한 사건에 대해서는 처벌을 피하기 어렵겠더군요. 목격자도 많고 녹취된 증거도 있으니까요. 하지만 그 녹취 내용이 과거 2년 동안의 폭행을 증명해주지는 않습니다. 구동혁 씨, 오늘 폭행 건에 대해 합의하시겠습니까? 아니면 절차대로 진행할까요?”동혁은 대답 대신 재현을 쳐다보았다.재현은 변호사의 등 뒤에서 입꼬리를 비틀어 올리며 비열한 승리감을 만끽하고 있었다.하늘의 눈물이 바다의 셔츠를 축축하게 적셨다.진실은 명백했지만, 그것을 세상의 언어로 증명해내는 길은 너무나도 멀고 험난했다.“합의 하지 않겠습니다.”동혁의 목소리는 낮고 단단했다.변호사는 넥타이를 고쳐 매며 불쾌한 기색을 숨기지 않았다.“아니, 구동혁 씨. 사회생활 해보셔서 알 텐데, 돈 몇 백이면 조용히 끝날 일을 굳이 이렇게 키우실 겁니까?”“키우는 게 아니라 바로잡는 겁니다. 저는 잘못한 게 없습니다. 그저 하늘 씨와 대화하고 있었다는 이유로 일방적인 욕설과 폭행을 당했을 뿐입니다. 벌금은 피해자인 제가 아니라, 가해자인 이재현 씨가 내야겠지요.”동혁이 사실관계를 조목조목 짚어내자 변호사의 입이 다물어졌다.이미 동혁의 휴대전화에 녹취된 음성 파일은 빼도 박도 못할 물증이었다.오늘 정원에서 발생한 사건만 떼어놓고 본다면 재현은 외통수에 몰린 형국이었다.“네가 하늘이랑 바람만 안 폈어도 내가 널 때릴 일은 없었어! 이 새끼야!”재현이 책상을 내리치며

37화. 칩거정오를 알리는 시계 소리가 무겁게 집안을 울렸지만, 하늘의 방문은 요지부동이었다.바다는 문 앞에 서서 몇 번이고 들어 올렸던 손을 차마 내리지 못하고 허공에 멈춰 세웠다.문 너머의 적막이 마치 날카로운 칼날처럼 살결을 스치는 듯했다.한참을 망설이던 바다가 마침내 마른 손가락으로 문을 가볍게 두드렸다.“하늘아.”대답 대신 들려온 것은 조심스럽게 문이 열리는 기계적인 마찰음이었다.끼익—.좁게 열린 문틈 사이로 모습을 드러낸 하늘의 상태는 처참했다.밤새 눈물로 지새웠을 것이 분명한 눈은 퉁퉁 부어올라 제대로 뜨기조차 힘겨워 보였고, 안색은 핏기를 잃어 창백했다.동생의 일그러진 얼굴을 마주한 순간, 바다는 심장이 발밑으로 툭 떨어지는 기분이었다.가슴속 깊은 곳에서 뜨거운 것이 울컥 치밀었지만, 그는 억지로 그것을 삼켜냈다.“……할 얘기가 있어.”바다는 거실 식탁 의자를 끌어다 앉으며 무겁게 입을 뗐다.하늘은 힘없는 걸음으로 다가와 맞은편에 앉았다.바다는 무슨 말부터 시작해야 할지 몰라 제 손가락만 만지작거렸다.평소라면 거침없이 쏟아냈을 말들이 목구멍에 걸려 나오질 않았다.“괜찮아, 오빠. 말해.”오히려 먼저 침묵을 깬 것은 하늘이었다.갈라진 목소리였지만 어딘지 모르게 단단함이 서려 있었다.바다는 겨우 고개를 들어 하늘의 멍든 눈가를 피하며 조심스럽게 본론을 꺼냈다.“……병원 말이야. 당분간 그만두는 건 어때?”하늘의 눈동자가 아주 잠시 흔들렸다.자신이 사랑하던 일, 환자들을 돌보며 찾았던 보람이 재현이라는 그림자에 가려지는 순간이었다.하지만 그녀는 오래 고민하지 않았다.“……재현이 때문이지?”“응. 그놈이 네 직장까지 알고 있는 이상, 거긴 이제 사각지대나 다름없어. 오빠가 너 출퇴근할 때마다 같이 있어 줄 수도 없는 노릇이고.”바다의 말에는 짙은 무력감이 배어 있었다.동생을 지키기 위해 동생의 일상을 포기시켜야 하는 모순적인 상황.바다는 저 자신이 이토록 작아 보일 수 없었다.“……알았어.”하늘은

39화. 침입정오의 햇살이 내리쬐는 옥상은 지나치게 평온해서 오히려 비현실적이었다.바다는 난간에 위태롭게 기댄 채 타들어 가는 담배만 내려다보았다.연기를 깊게 들이마셔도 가슴 속의 답답함은 가시지 않았다.머릿속은 온통 거실 구석에 몸을 웅크리고 있을 하늘의 잔상으로 가득했다.도어락을 누르던 재현의 손가락 소리, 문 너머로 들려오던 그 소름 끼치는 웃음소리가 이명처럼 귓가를 맴돌았다.“담배가 짧아질 동안 한숨만 세 번이네요.”뒤에서 들려온 낮은 음성에 바다가 어깨를 움찔하며 뒤를 돌아보았다.동혁이었다.그는 평소처럼 단정한 셔츠 차림이었지만, 바다를 바라보는 눈빛에는 팀장으로서의 의무감 그 이상의 염려가 담겨 있었다.“……아, 팀장님.”“무슨 일 있습니까? 안색이 더 안 좋습니다.”동혁은 바다의 곁으로 다가와 난간을 짚었다.바다는 머뭇거리다 결국 억눌러왔던 고통을 쏟아냈다.누구라도 붙잡고 이 막막함을 털어놓지 않으면 당장이라도 숨이 막혀 죽을 것 같았다.“그놈이……. 어젯밤에 집 문 앞까지 찾아왔습니다. 번호를 계속 바꿔가며 하늘에게 전화를 걸고, 문밖에서 다 들으라는 듯이 떠들다 갔어요. 지금, 이 순간에도 집에 혼자 있는 하늘이가 어떤 공포를 느끼고 있을지 생각하면…….”바다의 목소리가 끝에서 가늘게 떨렸다.담뱃재가 힘없이 바닥으로 떨어졌다.“스토킹입니까?”동혁의 질문은 날카롭고 직설적이었다.감정적인 공감보다 상황의 본질을 먼저 파악하려는 태도였다.“스토킹……. 신고가 가능할까요? 경찰서에서는 증거가 부족하다고 저놈을 풀어줬는데, 겨우 전화하고 집 앞에 온 걸로 뭐가 바뀔지 모르겠습니다.”바다의 자조 섞인 물음에 동혁은 잠시 먼 하늘을 응시하며, 생각에 잠겼다.“현행법상 조금 애매하긴 합니다. 신체적 위해를 가하거나 지속적인 위협이 명확히 입증되어야 하니까요. 하지만 바다 씨, 법이 느리다고 해서 우리가 손을 놓고 있을 수는 없습니다.”동혁이 고개를 돌려 바다와 눈을 맞췄다.그의 눈동자는 흔들림 없이 차분했다.“