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VILANOVALes nuits, dans ce domaine, n'avaient jamais été paisibles. Mais celle-ci était différente. Elle était vide. Comme si quelque chose s'était retiré de moi, quelque chose que je ne savais pas encore nommer, mais que je sentais absent, comme un membre fantôme que l'on continue de chercher sans jamais le trouver.Je ne dormis pas.Je ne le pouvais pas.Les mots de Kaelen tournaient encore dans ma tête, mêlés à ceux que j'avais lus dans les documents qu'il m'avait cachés. Le fonds bancaire, ouvert à mon nom sous le patronyme Dravenor. Les dates. Les montants. Les noms de ceux qui avaient participé à cette falsification. Tout cela, il l'avait su. Il l'avait su avant moi, et il avait choisi de ne pas me le dire.Pas par méchanceté. Pas par cruauté. Parce qu'il croyait encore, comme il l'avait toujours fait, qu'il pouvait contrôler ce que je savais, quand je le saurais, et comment je l'apprendrais.Je n'étais pas une épouse.Je n'étais pas une partenaire.J'étais une captive.Et j'en

KAELEN La pluie avait cessé, mais l'humidité restait, accrochée aux murs, aux pavés, aux vêtements, comme une présence que l'on ne pouvait pas secouer. Je m'étais arrêté devant la porte basse, celle que j'avais trouvée ouverte, la serrure brisée, le bois éclaté. À l'intérieur, le chaos. Des meubles renversés, des débris de verre, une chaise brisée. Et au milieu, le corps d'une vieille femme, allongée sur le sol, les yeux grands ouverts, fixant un point que plus personne ne verrait jamais. Le temps s'était arrêté dans cette pièce. Je m'approchai lentement. Les pas que j'avais entendus en arrivant — des pas qui s'éloignaient — appartenaient à ceux qui avaient fait cela. Je n'avais pas pu les rattraper. Je n'avais pas pu les arrêter. Je m'accroupis près du corps. Elle n'était pas morte depuis longtemps. Quelques minutes, peut-être. La chaleu

ISADORA Il y a des fautes que l'on croit enterrer avec le temps.On les recouvre de silences, on les ensevelit sous des années de devoirs et d'obligations, on les oublie si bien que l'on finit par croire qu'elles n'ont jamais existé. Puis un jour, quelqu'un frappe à la porte, et les morts se lèvent.Alaric était de ceux-là.Mon frère cadet, l'homme qu'on n'avait jamais su gouverner. Il avait cette beauté des êtres qui ne savent pas se protéger, cette générosité qui les rend vulnérables, cette capacité à aimer sans mesurer les conséquences. Il avait vu Aurelia, et il avait cru que l'amour suffirait à tout. Il avait cru que les alliances, les dettes, les équilibres anciens s'effondreraient devant la force de ses sentiments.Il s'était trompé.Je m'étais assise dans mon cabinet, la nuit tombée sur le domaine, les mains posées sur le bois de mon bureau. Les documents que j'avais conservés étaient étalés devant moi : des lettres, des actes, des témoignages que j'avais rassemblés au fil de

KAELENLe poids des mensonges, des demi-vérités, des silences calculés. Il m'avait fallu des années pour comprendre que la protection que je croyais offrir n'était qu'une forme déguisée de lâcheté. Je n'avais pas protégé Vilanova. Je l'avais emprisonnée dans une ignorance que j'avais construite pierre par pierre, chaque silence un mur de plus entre elle et ce qu'elle avait le droit de savoir.Ce soir-là, je décidai de faire tomber ces murs.Je la trouvai dans la bibliothèque, assise près du feu, un livre ouvert sur ses genoux qu'elle ne lisait pas. La flamme dansait dans ses yeux, projetant des ombres mouvantes sur son visage. Elle leva les yeux quand j'entrai, et je vis qu'elle m'attendait. Elle savait que je viendrais. Elle savait que le moment était venu.— Assieds-toi, dis-je.Elle obéit, posant le livre sur la table basse, ses mains croisées sur ses genoux. Son regard était calme, mais je connaissais ce calme. C'était celui qui précè

VILANOVA Le second papier que Selene m'avait remis, ce fragment caché dans le pendentif, n'était pas un simple indice. C'était une clé, une direction, une promesse que ma mère m'avait laissée à travers les années. Les mots qu'il contenait m'avaient conduite ici. Le grenier de l'aile est, une pièce oubliée où personne ne montait plus, où la poussière formait des couches épaisses sur les meubles recouverts de draps blancs. Un endroit que j'avais découvert en suivant les instructions du papier, comme si Aurelia elle-même m'avait guidée à travers les méandres de ce domaine. J'avais trouvé une malle. Une malle de bois, fermée par un cadenas rouillé que j'avais brisé d'un coup sec. À l'intérieur, des lettres. Des dizaines de lettres, soigneusement rangées, classées par date. Les plus anciennes dataient de plusieurs décennies, les plus récentes