Semua Bab Celle qu'il a laissée partir: Bab 31 - Bab 40

Anne resta silencieuse un long moment. Elle entendait la respiration de Sophie à l’autre bout du fil, régulière, rassurante. Pour la première fois depuis des mois, elle ne se sentait pas tout à fait seule.« Tu es toujours là ? demanda Sophie.– Oui. Je suis là. »« Écoute-moi. Tu ne vas rien faire aujourd’hui. Tu vas respirer, tu vas t’occuper d’Alice, et tu vas faire comme si de rien n’était. Mais demain, je passe te prendre. On ira boire un café, ou marcher, ou ce que tu voudras. Et on commencera à réfléchir ensemble. D’accord ? »Anne hocha la tête, puis réalisa que Sophie ne pouvait pas la voir. « D’accord. »« Tu as été courageuse aujourd’hui, Anne. Vraiment courageuse. Tu as fait le plus difficile : tu as parlé. Le reste viendra. Je te le promets. »Elles raccrochèrent. Anne resta immobile, le téléphone encore à la main, le regard perdu sur le jardin gris. Elle était épuisée, comme après une longue course. Mais en même temps, elle se sentait plus légère. Comme si elle avait dépo

Vingt-trois heures. Minuit.Elle se leva, alla dans la cuisine, ouvrit le réfrigérateur. Le gâteau était là, intact, parfait, ridicule. Les fraises brillaient sous la lumière du néon, la crème commençait à fondre, le biscuit s’imbibait doucement. Elle le sortit, le posa sur la table, à côté de la bougie. Puis elle prit une allumette, la frotta, alluma la mèche.La flamme vacilla, fragile, minuscule, puis se stabilisa. Anne la regarda brûler. Elle pensa à son père, à sa mère, aux anniversaires heureux de son enfance. Elle pensa à l’amour qu’elle avait cru trouver, au bonheur qu’elle avait espéré, à tout ce qu’elle avait perdu en chemin. Et elle pensa à cette bougie, cette petite flamme solitaire, qui était tout ce qui lui restait.Elle ferma les yeux, fit un vœu. Un vœu qu’elle ne formula pas à voix haute, mais qui résonna dans tout son être. Que cela change. Que je trouve la force. Que je ne sois plus jamais seule.Elle souffla.La flamme vacilla, résista une seconde, puis s’éteignit.

Elle monta se coucher, éteignit la lumière, et fixa le plafond dans l’obscurité. Alexandre n’était toujours pas rentré. Le lit était froid, immense, vide. Mais ce soir, pour la première fois depuis des mois, Anne ne se sentait pas tout à fait seule.Elle avait un plan. Ou du moins, un début de plan. Demain, elle verrait Sophie. Demain, elles commenceraient à réfléchir ensemble. Demain, elle ferait un pas de plus vers la sortie.Elle ferma les yeux, et elle s’endormit sans pleurer.***Ce fut le lendemain matin, en rangeant le tiroir de sa table de nuit avant de partir retrouver Sophie, qu’elle le retrouva. Un vieux carnet à la couverture de cuir usée, dont les pages jaunies sentaient le papier ancien et la poussière. Elle ne l’avait pas ouvert depuis des années, peut-être depuis avant la naissance d’Alice, peut-être même avant son mariage. Il était enfoui sous des lettres jamais envoyées, des photographies écornées, des tickets de cinéma périmés – tout un bric-à-brac de souvenirs qu’el

Jusqu’à aujourd’hui.Elle inspira, expira, et posa la plume sur le papier. La première phrase fut la plus difficile. Elle hésita, raya, recommença. Puis les mots se bousculèrent, et elle les laissa venir.« Hier, c’était mon anniversaire. Personne ne me l’a souhaité. Alexandre n’est pas rentré. »Elle s’arrêta, relut. C’était plat, mais c’était vrai. Et la vérité, en cet instant, était tout ce qui lui restait.« J’avais préparé le dîner, mis la belle nappe, allumé une bougie. J’avais acheté un fraisier – mon préféré. Je l’ai caché dans le réfrigérateur pour lui faire une surprise. Une surprise. Pour qui ? Pourquoi ? Je ne sais pas. Peut-être pour me prouver que je pouvais encore espérer. »Sa main tremblait un peu, mais elle continua.« Il n’est pas venu. Il n’a pas appelé. J’ai attendu jusqu’à minuit, assise dans le canapé, à regarder la porte. Puis j’ai compris. Il ne viendrait pas. Il était ailleurs. »Elle s’interrompit. Le mot elle lui brûlait les doigts, mais elle ne l’écrivit pa

Mais ce matin-là, pour la première fois, elle prit le temps de lire. Elle saisit la première boîte, la tourna entre ses doigts, et examina l’étiquette avec une attention qu’elle ne lui avait jamais accordée. Le nom du produit était vague, presque générique : « Complément vitaminique – Formule équilibrée ». Aucune marque connue, aucun laboratoire identifiable. En dessous, une liste d’ingrédients qu’elle ne connaissait pas, des mots en latin ou en anglais, des dosages qu’elle ne savait pas interpréter. Mais nulle part il n’était écrit « vitamines ». Nulle part il n’était fait mention d’un quelconque bénéfice pour la santé. C’était un complément alimentaire, rien de plus – du moins en apparence.Elle reposa la boîte, en prit l’autre, la retourna. Même étiquette, même liste, même absence de précisions. Rien qui puisse éveiller les soupçons d’une épouse confiante, mais rien non plus qui puisse rassurer une femme qui doutait. Elle ouvrit la boîte, fit glisser une plaquette de comprimés dans