Semua Bab في قبضة زعيم المافيا: Bab 211 - Bab 220

آشرحين تركت أرييلا في الحمام، كان هاتفي يرن.توجهت نحو ملابسي، وفتشت في جيبي، ثم أخرجته. لوكا. بالطبع.أجبت على الاتصال."أين أنت؟" جاء صوته حادا وموترا: "هذا ليس جيدا يا آشر. سيبدأ الناس في توجيه أصابع الاتهام عندما يدركون أنك لست هنا. سيبدأون في الاشتباه بك في موت أليكس. عليك أن تعود.""أعلم." قلت وفكي مشدود: "أتظن أنني غبي؟"لكن بعد ابتعادي عن أرييلا كل هذه المدة، وبعد أن خرجت هي من حياتي، وبعد كل ما حدث... لم أعد قادرا على التفكير بوضوح.كل ما أردته هو أن أكون بالقرب منها. قريبا بما يكفي لأشعر بها، لأحتضنها، لأصلح الأمور.حين رحلت، لم يبق لي سوى الندم. الندم على أنني لم أخبرها بما أشعر به. الندم على أنني لم أسمح لنفسي بأن أكون معها. الندم على أنني لم أسمح لنفسي بأن أحبها. وهذا ما أريده الآن، الحب، هي."أنا أحبها." قلت بدل ذلك."ماذا تقول؟" سأل لوكا ببطء.كان صوته حذرا، متشككا... وربما خائفا أيضا. وكأنه كان يعرف بالفعل إلى أين يتجه هذا الحديث، لكنه لم يكن يريد سماعه بصوت عال."نعم." قلت وأنا أقرأ تردده: "أريد أن أكون معها."ساد الصمت للحظة. ثم أطلق زفرة طويلة وثقيلة. ذلك النوع من ا

آشرلم أكن أعرف إلى أين أتجه. كل ما كنت أعرفه هو أنني لم أستطع البقاء في تلك الغرفة. ليس وهي تحدق بي هكذا. ليس وكل ما بداخلي يتشقق على مصراعيه.لذلك واصلت السير في الرواق، نزولا على الدرج، وعبر المنزل الذي بدا الآن هادئا جدا، ومثقلا بكل ما لم يقال.كان ليون مستندا إلى صدري، دافئا. وكانت يده الصغيرة تقبض على مؤخرة عنقي وكأن مكانها الطبيعي هناك. وكأنه يعرف، وكأنه كان يعرف طوال الوقت.لا أذكر أنني جلست.ولا أذكر أنني أمسكت بكوب، أو وجدت قطع البسكويت، أو أجلسته إلى جواري فوق طاولة المطبخ.لكن بطريقة ما، انتهى بنا المطاف هناك. نحن فقط. أنا وابني...شهق مرة واحدة، ثم مسح أنفه بظهر كمه، فناولته منديلا.أخذه وكأنه معتاد على الاعتناء بنفسه. حطم ذلك شيئا في داخلي. كان ذلك دليلا على أنه لم يعد رضيعا. لم تتح له الفرصة قط ليحتاج إليّ أو يعتمد علي...لم نتحدث كثيرا في البداية. غمس قطعة بسكويت في الحليب، وأخذ قضمة، ثم ظل ينظر إليها وكأنها أهم شيء في العالم.راقبته. كل حركة. كل رمشة. كل نفس... كنت أحفظه في ذاكرتي.وحين رفع عينيه ورآني أحدق فيه، ابتسم مرة أخرى. تلك الابتسامة الصغيرة التي جعلت صدري يؤلم

أرييلاكنت في غرفة النوم. لا أعرف منذ متى... ربما لساعات، وربما لدقائق. كان الزمن قد تحول إلى ضباب من الصمت، والتوتر، والخوف.شعرت وكأنني أتفكك، وكأنني على وشك أن أفقد تماسكي، وسأفقد هدوئي... وسأفقد عقلي. بدأت أذرع الغرفة جيئة وذهابا، وكانت أصابعي تنقبض وتنفرج، بينما كانت أسناني تطبق على بعضها بقوة حتى ظننت أنها ستتشقق.لم أستطع الجلوس ساكنة، ولم أستطع التنفس بصورة طبيعية. ثم سمعت وقع خطوات على الدرج.توقف قلبي. توقفت في منتصف خطوتي، واتجهت عيناي نحو الباب، بينما اشتعل كل عصب في جسدي بالحياة. جلست بسرعة على حافة السرير، أحاول تثبيت ملامحي، وأن أبدو هادئة ومتماسكة، وكأنني لم أكن على وشك الانهيار قبل لحظات.لم أكن أعرف ماذا سأقول. لم يكن لدي خطاب جاهز، ولم تكن لدي الكلمات المناسبة. لكن كان علي أن أتماسك، كان علي ذلك... لأن أيا كان ما سيحدث بعد ذلك، فلا بد أن يكون على ما يرام. لا بد أن يمر بسلاسة، من دون أخطاء، ومن دون فوضى، ومن دون أن تتسرب أي مشاعر إلى السطح.أستطيع فعل ذلك. لا بد أن أفعل.حبست أنفاسي بينما كانت الخطوات تقترب. خطوتان مختلفتان، إيقاعان مختلفان، واحدة صغيرة، والأخرى أكبر.

أرييلالم أتحرك من مكاني.لم أنم. كنت فقط أغرق بين حين وآخر في أحلام يقظة قصيرة، نصف نائمة ونصف مستيقظة، وكان عنقي متيبسا وهو مستند إلى الجدار، وذراعاي ملتفتان حول ساقي كأنهما الشيء الوحيد الذي يمنعني من الانهيار. راقبت الضوء وهو يتغير، وتحول الليل إلى صباح مشرق.تسلل الضوء عبر الأرضية وصعد على الجدران. ومع ذلك، بقيت أنتظر.لأن جزءا مني كان لا يزال يؤمن به، لا يزال يؤمن بنا. لكن الحقيقة كانت كامنة في ذلك الصمت.لم يفتح الباب.لم يعد.وفي النهاية، كان الصوت الوحيد في المنزل هو صرير الخشب الخافت تحتي عندما تحركت على الدرجة. استقر بداخلي ثقل كل ما كان بيننا، وكل ما فقدناه.لقد رحل. وربما هذه المرة... لن يعود.توجهت نحو غرفة نومي، وأظن أنني كنت مرهقة من كل شيء، مرهقة من البكاء، ومن ثقل كل ما حدث، لذلك جلست على السرير وتركت جسدي يغوص في الفراش. كان رأسي مشوشا، وأطرافي ثقيلة.ثم جاء الطرق على الباب. كان حادا ومفاجئا. أفزعني لدرجة أنني انتفضت وجلست مستقيمة.كانت ماريا عند الباب.أدخلتها، وكان صوتي منخفضا ومجهدا: "ليون." سألت بسرعة، فقد كان دائما أول من يتبادر إلى ذهني."إنه بخير." طمأنتني: "ل

أرييلاكان لوكا هو من كسر الصمت بصوت حاد."ما الذي تظنين أنك تفعلينه بحق الجحيم يا أرييلا؟"انتفضت. لم أتوقع أن ينفجر هكذا. لكن بعد نفس عميق، نظرت إليه مباشرة."لا تنظر إلي وكأن كل ما حدث خطئي. هذا كله خطؤك أنت يا لوكا. كل ما حدث خطؤك." أجبته.ضحك ضحكة جافة مريرة جعلت جسدي يقشعر."حقا؟ إذن الآن أصبح خطئي أنك تكذبين على آشر؟"هززت رأسي وأنا أحاول أن أتماسك."أنا لست من يكذب على آشر. أنت من أقنعني بأن من مصلحتي أن أكذب عليه. والآن هو يعرف الحقيقة ويكرهني."ضيق لوكا عينيه، لكنني واصلت: "لو أنك سمحت لي بإخباره بالحقيقة منذ البداية، لما حدث أي من هذا. لو أنني أخبرت آشر بالحقيقة منذ أول مرة وجدني فيها... لكنت تمكنت من تهيئته للأمر. كان بإمكاننا التعامل مع هذا بهدوء. كان بإمكاني التحدث إلى ليون، ومساعدته على فهم الأمر..."لكن الآن، شعرت بأنني ظلمتهما كليهما، ليون وآشر. وها أنا أقف في الجهة الأخرى، أشعر بالوحدة أكثر من أي وقت مضى.نظر إلي لوكا مجددا وضحك."عن أي شيء تتحدثين بحق الجحيم يا أرييلا؟ هل فقدت عقلك؟ أهذا هو الأمر؟"عبست. "حقا؟ إذن الآن تصفني بالمجنونة لأنني كذبت على آشر؟"هز كتفيه بل