All Chapters of さらば、テクなしマザコンとフレネミー〜敏腕ウエディングプランナーは極上の愛に溺れる〜: Chapter 31 - Chapter 40

「すっごいカラフル！」「流石は最先端の式をするお母様。誰も着たことがないドレスですわ」「他の人が着ても似合わないでしょうけど、私くらいになると、これくらい派手じゃないと、服が釣り合わないのよ」　ふふんと鼻を鳴らし、得意げな和子。それを称賛する和人。星羅は少し不機嫌だった。　その後も式場を歩きながらプランの説明をしていくと、和子の意見も取り入れ、プランを見直していくことに。和子の案が通る度に、星羅の機嫌が悪くなっていく。「この虹のケーキ、地味じゃない？　もっとくっきりした色じゃないと」「ゴンドラで登場？　雲と虹のデザインも可愛いけど、これに風船を足してみたら？　それから……」　淡い夢かわ虹色ケーキは、アメリカンなビビットカラーに。ただでさえ教育番組のセットのようなゴンドラは、更に子供っぽくなっていく。　カウンセリングルームに戻り、見積書を直すと、９００万に跳ね上がった。「あら、ちょっとお高いわね。けど、かずくんの貯金とか考えれば余裕よね。５０００万はあるし」「まぁ、そうだな」　和子の発言に、今度は和人の表情が曇る。和子は気づかずに、どんどん話を進めていった。「では、こちらのプランをベースに進めていきましょう。今後は最低２回はカウンセリングをし、式までに軽いリハーサルを１回はしますので、またお越しください」「あぁ、分かったよ」　上機嫌な和子と、不機嫌そうな和人と星羅は、式場を後にした。「さてと」　沙綾は和人からもらった紙袋を、中身の確認もせずにゴミ箱に放り込んだ。ろくでもないものが入っているのは確かだから、確認するだけ時間の無駄だ。　仕事を終えて職場から出ると、英二が誰かと電話をしながら待っていた。彼は沙綾に気づくと、電話を切り、小走りで近寄る。「どうしたの？」「迎えに来たんだ。ストレス溜まってるだろうと思って。今日は外食しないか？」　彼の言う通り、ストレスが溜まっていた。彼らの顔を見たからというのもあるが、ウエディングプランナーは、新郎新婦の予算内で、彼らが納得する式を提供しなくてはならない。予算が低い夫婦ほど、新婦が豪華にしたがる傾向があるため、格安で豪華に見えるようにするために、色々工夫をするのに頭を使うのだ。「ありがとう。助かるわ」「では、お手をどうぞ」　差し出された手を取り、英二と共に夜のビル街を歩く。連れてこら

　２月１３日。この日は和人、星羅、和子の結婚式。朝に軽いリハーサルを新郎新婦とすると、仲間内での最終確認をし、準備を整える。今まで数え切れないほどの結婚式を見てきたが、ここまでワクワクするのは初めてだ。　時間になると、会場が人で埋まる。新郎側は彼の友人や職場の人間。仕事をしていない星羅の席には、学生時代の同級生が座っている。　昔から人様の彼氏を奪ったり、マウントを取ったりしていた星羅に、友達はいない。「ご祝儀いらないから出席して」と、片っ端から頼み込んでいたことは、美樹を始めとした旧友達から聞き、知っている。　そのため、星羅の席はちょっとした同窓会状態だった。沙綾はそんな式場を、改めて見回す。飾られた花々は統一性がなく、各テーブルのテーブルクロスはそれぞれ違う上にビビットカラーで、目が痛い。「虹がテーマって言ってたけど、やり過ぎじゃない？」「見てよ、このテーブルクロス。目がチカチカする」　招待客達からも不評なようで、沙綾は満足した。「皆様、本日はお二人の結婚ご披露宴にお越しくださいまして、誠にありがとうございます。新郎新婦、ご入場の準備が整ったようでございます。早速皆様の元へとお迎えしたいと思いますが、お二人のお顔が見えましたら、皆様どうぞ大きな拍手でお迎えください。また、カメラをお持ちの方はどうぞご準備くださいませ」　盛大な音楽と共に、ドライアイスの煙が祭壇を包む。ゆっくりと降りてくるのは、ふたりが乗ったゴンドラ。最初は大きな拍手と歓声があったが、彼らを見て困惑したり、苦笑したりする人が増えていく。　彼らがそんな反応をするのも、無理はない。雲を描いた板を貼り付けたゴンドラには、虹のアーチがかかり、７色の風船がくくりつけられている。どこからどう見ても、教育番組のセットだ。　ゴンドラが開き、先に降りる新郎。そして新郎にエスコートされ、出てくる新婦に、会場は再び失笑。子供っぽい水色のドレスをまとった新婦は、笑われていることに気づかず、得意げな顔をしている。「それでは、新郎新婦、こちらへ」　ふたりは牧師の前に行くと、誓いの言葉、キス、指輪交換をする。会場は式の進行内容に安堵したのか、ふたりを祝福している。（さぁ、ここからよ）　暗がりで見守る沙綾は、口角を上げた。「それではただいまより、親子式を始めます」　司会の言葉に、会場は再びどよめく。

　目まぐるしい披露宴が終わると、今度は２次会が始まる。手入れされた庭園で、ガーデンパーティーだ。星羅もカジュアルなドレスに着替え、靴も低いヒールに履き替えた。　会場には、男性が圧倒的に多い。和人の友人と同期だ。　女性は野次馬根性で残ったもの好きが数人いる程度で、イマイチ盛り上がりに欠けた。それを見て不満だったのか、星羅は沙綾に近寄る。「ねぇ、沙綾ちゃんもお客さんとして参加してよ」「仕事だから無理なの。ごめんね」　にっこり笑いかけ、忙しいふりをした。　式が終わると、沙綾は警察署に赴いた。手には以前、英二からもらった報告書。あの３人の地獄は、まだ終わらない。終わらせてやらない。　警察署ですべて話しきると、今度はSNSをチェックした。stella☆こと星羅は、結婚式の自慢をしていた。あれだけひどい結婚式を、誰もが羨むような内容に思わせることができるのだから、そこだけは尊敬する。『明日は神様からの贈り物で新婚旅行♡　バレンタインだし、こっそりチョコ作ろうかな？』　チョコ菓子の材料の写真と共に、そんな投稿があった。「あーあ、知らない」　沙綾はぷぷっと吹き出す。学生時代、星羅は男子全員にチョコを配っていたのだが、それが酷い出来だったのだ。英二や他の男子に見せてもらったが、食べ物とは思えなかった。　星羅はカップケーキを作ったつもりなのだろうが、炭のように真っ黒でゴツゴツしたものだったり、ラッピングの中でどろっとしたりしていた。なんとか形を保っているものでも、チョコレートコーティングの間からぶにょぶにょの生地が見え隠れしていたのだ。　コンビニバイトしている男子がこっそり集めて捨てたことにより、英雄扱いされたほどだった。　星羅は性格に問題こそあれど、男子にはぶりっ子で顔だけはいいので、ファンが数名いた。彼らはカップケーキを食べ、数日休んでいた。　そんな星羅が作るチョコなど、もはや核兵器だ。「ご愁傷さま」　そうつぶやき、スマホをしまう。「帰って支度しないと」　沙綾は鼻歌を歌いながら帰宅した。　翌日、沙綾と英二は空港にいた。ハワイ旅行へ行くために。「お客様。何度も説明しておりますが、他人の航空券はご利用になれませんし、国内パスポートでは、海外行きの飛行機には乗れません」「だーかーらー！　知り合いから譲ってもらったの！」「ちょっとくらいいいじ

　少しだけショッピングを楽しみ、ホテルに戻る頃には夕飯にちょうどいい時間になっていた。部屋に戻ると、キャンドルディナーの準備がされている。　純白のテーブルクロスの上には、南国ならではの料理がずらりと並び、赤いキャンドルが灯されていた。「素敵……」「喜んでもらえて良かったよ。沙綾……」　真剣な声で名前を呼ばれ、自然と背筋が伸びる。振り返ると、彼の瞳がまっすぐ沙綾に向けられていた。「英二くん……？」「君と一緒に、幸せになりたい。結婚してほしい」　差し出されたジュエリーボックスには、ピンク色の石がきらめいている。「ピンクダイヤモンドだ。石言葉は、永遠の愛、完全無欠の愛。俺は君につらい思いをさせない。傷つけない。最優先事項は、沙綾だ」「英二くん……！」　嬉し涙で、視界が滲む。いずれ英二と結婚できれば幸せかもしれないと思っていたが、まさかこんなにはやくプロポーズをしてもらえると思わなかった。「喜んで」「あぁ、嬉しいよ。手、出して」　左手を差し出すと、英二は丁寧に指輪をはめてくれる。自分の薬指に輝くピンク色の宝石は、まるでこれからの幸せを象徴しているように見えた。　どちらからともなくキスをし、笑い合う。「英二くん、大好き」「俺もだ、愛してる」　再びキスをすると、英二は沙綾をお姫様だっこし、椅子に座らせる。「さぁ、食べよう」「えぇ、そうね。お腹すいた」　シャンパンで乾杯し、食事を始める。「にしても、勇気あるよね」「そうか？」「だって、ハワイ旅行初日にプロポーズだなんて……。もし私が断ったら、気まずくならない？」「沙綾は断らないって確信してたからな。沙綾だって、結婚してもいいと思えない相手と、ハワイ旅行なんて行きたくないだろ？　しかも、同じ部屋なんて」「確かに……」　言われてみればそうだ。面食いとはいえ、心を許せない相手と同室だなんて、考えられない。「それでも、緊張したよ。プロポーズって、人生のターニングポイントっていうか、重大なことだし」「ふふ、そうよね。ありがとう、すごく嬉しかった」　その晩、ふたりが愛し合ったのは言うまでもないだろう。　翌朝、英二に手を引かれて着いたのは純白の教会。背景に海がある美しい教会だ。ステンドグラスも太陽できらきら眩しい。「もう結婚式？」「違うって。フォトウエディング、どうかなって思って

　ふたりは約２週間、マリンスポーツをしたり、散策をしたり、美味しいものを食べたりと、ハワイを満喫した。　そして日本に帰ると、沙綾は久しぶりにスマホの電源を入れた。　沙綾には、ことあるごとに写真を撮る習慣はない。それに、ハワイでの写真は英二が撮っていたから、それでよかった。何より、和人達がしつこく連絡をしてくる気がしたため、ハワイに行く前に電源を切ってから、ずっと放置していたのだ。スマホがない生活は、それはもう快適であった。「うげ……」　案の定、彼らから大量の不在着信とラインがあった。トーク画面を開くと、どれもこれも逆恨みだった。沙綾は彼らの連絡先をブロックし、削除した。「大丈夫か？」「えぇ、ブロックもしたから、もう大丈夫。でも、知らない電話番号もいくつかあるの」「調べてみたら？」「そうね」　電話番号をコピーして検索してみると、地元の警察からだった。「警察だ……」「ちゃんと動いてくれたってことだな」「えぇ、きっとそうね」　和人達の結婚式の後、沙綾は警察署に行き、彼らが義父の年金を不正受給したり、遺産を遺言書通りに沙綾に渡さず、自分達で分け合ったりしていたことを話し、報告書と証拠を提出していたのだ。　折り返し電話をしてみると、皆本親子は逮捕されたと言う。確認したいことや、手続きがあるから、後で警察署に来てほしいとのこと。「ま、大変だけどやらないと行けないしな」「ちょっと面倒だけど、そうね……」「今は帰ろう」　ふたりはタワーマンションの最上階に帰ると、旅の疲れを癒やすように眠った。　さて、皆本達がどうなったのか……。親子には実刑判決が下り、刑務所暮らしが確定した。義父の遺産を沙綾に返還しないといけないのだが、沙綾への慰謝料、家の購入の他にも散財してしまったため、３０００万近く足りない。　その借金を、唯一逮捕されず、外で働ける星羅が返すハメになってしまった。だが星羅は今まで男性に寄生して生きていたため、働いた経験がない。いつものようにパパ活相手の元へ寄生しに行こうとしたのだが、和人と結婚する際、酷いフリ方をしてしまったため、全員に断られてしまった。　新しい寄生先を探そうにも、星羅の悪い噂が広がってしまって見つからない。　実家に頼ろうとしたが、事情を知った彼女の両親は、星羅を勘当して追い出してしまった。　泣く泣く家を手放し、今は