All Chapters of 남편교환: Chapter 21 - Chapter 30

결혼식 날이 밝아왔다. 세간에서는 아주 졸속으로 치를 거라며 비웃는 언론도 있었지만 대개가 그토록 여성을 멀리하던 에이든의 일사천리로 진행된 소문의 신부와 납치결혼에 대해 궁금해 하는 기사를 냈다.이른 새벽부처 화장과 목욕, 가꾸기로 여념이 없던 루시아는 그래도 오늘은 어쩐지 기분이 좋았다. 에이든이 전에 했던 말 덕분이었다. 전날 찾아온 그는 루시아에게 이것저것 물어볼 게 있다고 찾아왔다. 다음날 신부로서 꾸며야할 때 하고싶지 않은 게 있냐고. 루시아는 이제 그게 나스의 관습이 아니라 에이든 개인의 다정함, 호의, 선량함에서 비롯된 것이라 눈치챌 정도는 되었다.“......코르셋은 차지 않았으면 해.”평생 이런 말을 해볼 수 있을 거라고는 생각을 못했는데.그 말에 에이든도 고개를 끄덕였다.“기절 한적도 있었지.”벨루아에서의 일을 말하는 것 일 테다. 그의 낯빛이 조금 어두웠다.“괜찮아. 자주 입었던 건 아니야.”거짓말.에이든은 때때로 루시아가 저에게 마음을 많이 열어놔도 마치 남의 일을 말하듯 자신의 상처를 담담하게 말할 때면 그가 어찌할 수도 없이 기분이 가라앉는 걸 느꼈다. 그걸 일일이 말로 표현하자면 아마 루시아가 저에게 질릴지도 몰라 가만히 입을 다물고 안쓰러운 눈빛만 보낼 뿐이었지만.“그리고?”루시아는 첫 번째 결혼식을 생각했다. 레이루나의 기대 가득한 눈빛과 뭇사람들이 그녀를 위 아래로 재단하며 남몰래 비교하던 시선. 그 모든 것을 다시 겪으려니 끔찍했다.“초대된 손님들의 명단을 볼 수 있을까?”일전에도 윌을 통해 확인은 했지만 한 번 더 봐두어도 나쁠 건 없어보였다. 오는 사람들이 누구인지 알아야 이쪽에서도 대응할 것 아닌가.에이든은 알겠다며 고개를 끄덕이고는 그저 빙긋 웃고 별말 없이 루시아의 곁을 떴다. 대개 그는 결혼을 앞둔 사람이라고는 믿을 수 없을 만큼 루시아에게 담백하게 굴었다.그래서 그녀는 자신이 생각했던 아주 작은 의심의 싹을 지울 수 있었다. 결론은 전혀 그의 마음을 예측해내지 못했지만. 어쨌든 당시의

그 말을 들은 루시아의 얼굴이 창백해졌다. 에이든을 실망시키고 싶지 않았다. 이 곳은 나스, 제국이 아닌 에이든의 모국이니 그는 안전할지라도 겨우 추방기간까지 고작 하루 이틀 남은 외국인인 저의 신세는 달랐다. 이 결혼이 엎어지면, 자신은 아르테미스로 혹은 더 나쁘면 벨루아로 돌아가야 할 수도 있었다. 루시아의 몸이 부들부들 떨렸다. 지난 시간동안 백작가보다 조금 더 넓고 반짝이는 벨루아의 새장에서 만족했던 건, 그를 사랑하려 노력했기 때문이었다. 애먼 사람이라도 사랑하지 않고서야는 견딜 수 없었던 세월이었다. 그러다 목숨을 건 시도로 마침내 그 곁을 떠났는데 결국 그저 화가 났다는 데미안의 변덕으로 이렇게 모든 걸 잃을 순 없었다.정말 급할 땐 급소라도 때려리고 도망가야 한다. 머릿속에 남은 결론이었다. 공작을 해하려 했다는 혐의가 붙겠지만, 적어도 평생 수녀원이나 벨루아에 갇혀 사는 것보다야 잠깐 감옥에 가는 게 나을 수도 있었다.불안이 천장을 뚫을 만큼 올라갔을 때 문이 열렸다. 순간순간이 아주 느리게 끊기는 것 같았다.에이든은 그 당시의 루시아의 버석거리는 메마른 시선을 기억했다. 셀레나가 숨도 쉬지 못하고 저에게 달려와 데미안 벨루가 왔다고 일러주지 않았다면 조금 더 늦었다면, 큰일이 있었을지도 모를 일이다. 애초에 그를 초대한 일도 없었고, 그토록 치밀하게 입장객을 골라냈는데도 어디서 구멍이 난걸까. 에이든의 머릿속에 목을 칠 사람들의 명단이 씌어졌다가 지워졌다. 그녀의 일에 관해서라면 그는 자꾸만 더없이 잔인해졌다. 일단은 루시아가 먼저였다. 그녀의 안전이 최우선이었다. 그는 이제 나스의 미신 따위에 지지 않았다. 저의 태양이 계신 곳으로 가고 있었다.기사들의 저항은 하우젠의 기사들이 막았다. 애초에 나스의 영토였으니 당연히 그들이 우세했다. 서둘러 신부 대기실 안에 들어가자 눈물이 그렁그렁하게 맺힌 루시아의 잿빛 눈동자가 보였다. 그 다음은 사실 잘 기억이 나지 않았다. 그의 머리 끝까지 화가 치밀어 벽에 데미안 벨루아를 밀친 것까지는

데미안과 결혼했을 때 읽었던 맹세문과 달랐다. 그때는 이렇게 적혀있었다. 남편에게 순종하고, 후사를 위해 노력하며, 투기하지 않고 가장의 결정을 따르며 가정을 일구어 내는 안사람의 역할을 해내고 남편의 기쁨을 위해 종사할 것을 맹세합니다. 문장 하나 하나가 그녀의 의지에서 나온 것은 아니었다. 하지만 그때는 그저 레이루나가 환하게 웃고 있어서 맹세문이 이상하게 느껴지는 건 저가 또 하자품이라서, 규격외의 인간이라서 그런다고만 생각했다."루시?"어느새 그게 눈물로 고여있을 줄은 몰랐다. 루시아는 자신이 남편에게 그토록 바랐던 게 존중이었다는 걸 결혼식장에 들어와서야 처음으로 들어서 알았다. 그리고 그게 부부 사이에 가능하다는 것도 처음으로 알았다. 처음이 참으로 많은 날이었다.***에이든은 루시아의 결혼 멩세문을 직접 고쳤다. 순종이니 남편을 잘 따르니 하는 수동적인 이야기는 전부 도려내고, 그가 아는 루시아가 원할 것들을 적어나갔다. 그가 아는 그녀라면 '사랑'을 바랄 것이다. 남편과 아내 사이에 사랑없는 결혼을 했으니까 말이다. 정작 그가 당연하다고 생각해 적은 존중, 그 기본 조건으로 루시의 마음이 충분했다는 것을 안 건 아주 나중의 일이었다.루시아는 조금 오래 울고, 맹세문을 천천히 읽어나갔다. 마주 잡은 에이든의 손이 따뜻했고, 전해오는 여전히 뜨거운 그의 체온으로 감정의 중심을 잡을 수 있었다."...사랑하고 사랑할 것입니다."어느덧 식순이 거의 다 끝나가고에이든이 루시아에게 한걸음 다가갔다. 루시아는 장난꾸러기 디디에게 키스를 하는 게 별 일이 아닐 거라고 생각했던 자신의 오만을 다시 생각해야 했다.다정한 파란 눈이 의아한 빛을 띄며 그녀를 바라보았다. 어쩐지 그 안에 뜨거운 열정에 함부로 제 속을 들켰다가는 알 수 없지만 아주 큰 일이 날 것같았다. 본능적으로 알았다. 벽안이 그녀를 내려다보았고, 고개가 서서히 다가왔다.내내 실처럼 쓰다듬었던 연갈색 머리카락이 쏟아져 내려왔다. 시야가 가려졌다고 생각했던 순간, 그가 제 뒤통수를

부부의 초야는 사용인들에게 초미의 관심사였지만, 셀레나는 묵묵히 일만 할 따름이었다. 일을 하다 말고 서재에서 루시아의 방으로 향한 대공이 다시 서재로 돌아오지 않은 채 루시아의 방에서 밤을 보냈다더라 하는 이야기가 온 타운 하우스에 퍼져있었다. 아마 일부러 그랬으리라고 생각했다. 셀레나는 에이든이 그저 샌님같은 귀족이 아닌 걸 알았다. 제 친형의 목을 치고 나라를 뒤바꾼 자였다. 저택 내 루시아의 입지까지 생각해 부러 그녀와 대대적으로 밤을 보냈을 것이다. 이렇게 비교할수록 데미안과는 비할 바가 안되는 훌륭한 남편감이라니. 진작에 제국에 붙잡아 뒀어야 했나. 셀레나는 에이든이 들으 면 기겁을 할 생각을 아침 식사를 하며 아주 가볍게 했다. 그러고 보면 떠날 때 어땠더라. 기억이 희미했다. 눈물이 그렁그렁한 눈으로 루시아를 몇 번이나 껴안다가 밤늦게 영지 근처 국경선으로 몸을 감췄더랬지. 그때 그저 나스의 도련님이라고만 생각했지, 감히 황자였을 줄은 알았겠나.에이든이 다시 모습을 드러내고,세력을 모아 혁명을 일으켰다고 들었다. 아마도 그 계기가 된 것은 마지막 황제의 폭정이었으리라 생각했다. 그래서 셀레나도 평소라면 짚고 넘어갔을 부분들을 그저 으레 그랬구나 하고 넘어갔던 것같다.에이든이 나타나지 않았던 동안 나타나지 않았다던 또 다른 황자에 대해. 혁명을 일으키기 전에 죽음을 맞이한 어느 소년에 대해. 애초에 저택 내에서 그의 존재에 대해서는 쉬쉬하고 있었기 때문이기도 했다.복도에는 아주 커다란 그림 위로 천이 덮여 있었다. 셀레나는 그 안에 누구의 얼굴이 있는지 내내 궁금해 했지만 집사도 시녀장도 건드리지 않는 게 좋을 거라고 해서 고작해야 타국에서 온 외부인의 시녀가 나댈 수는 없으니 네네 하고 고개만 끄덕였을 뿐이었다.그게 나중에 그렇게나 큰일의 시초가 될 줄 알았다면, 그러니까 모든 게 어떻게 흘러갈줄을 알았다면저는 어떤 생각을 하고 선택을 했을까. 이따금 셀레나는 모든 게 끝난 지금까지도 그 시절에 대해 그렇게 생각하곤 했다.***오

셀레나는 둘이 있어도 이제 부인이라고 부르기 시작했다. 그 점이 아쉬우면서도 어쩔 수 없다는 생각이 들었다. 공작부인이라고 불리웠던 때로 돌아간 것같아 영 마음이 편하지만은 않았다.루시아는 성의 복도를 거닐었다.셀레나가 뒤에서 따라붙고 있었고, 윌은 없었기에 어디를 가거나 해도 딱히 누군가 막거나 하지도 않았다. 다만 그들은 겨울의 왕이 데려온 신부를 허리를 숙여 예를 갖췄을 뿐이었다. 그러면 루시아는 에이든을 생각해 또 잔잔한 미소를 지어주고는 했다.그들의 방이 있는 2층을 내려가는 층계의 벽에 커다란 초상화가 걸려있었다. 다만 그 위가 천으로 덮여 있어 누구의 그림인지 알 수 없었다. 루시아는 어쩐지 그 안을 들여다봐야될 것같은 이상한 의무감에 휩싸였다. 이제 막 덮어씌운 것같은 사락거리는 새 것의 감촉에 루시아가 천천히 손을 뻗어 그 아래를 확인하려는 순간.그가 나타났다.“루시아.”에이든이었다.“디디.”그가 싱긋 웃으며 그녀의 손을 잡았다. 어쩐지 그것이 그림을 들춰보려던 제 행동을 나무라는 것같아 루시아가 슬쩍 눈짓을 피했다.“온실에 갈까.”두 사람을 위한 티타임이 준비되었다며, 그가 즐거운 듯이 말했다.루시아도 별다른 생각없이 천을 잡던 손가락에 힘을 풀고 그를 따라 온실로 향하기로 했다.내내 기시감이 드는 묘한 그림을 제 등 뒤에 두고서,루시아가 따라간 곳에는 온실 안에 밖에서라면 하우젠의 기후대에서는 절대 자랄 수 없는 식물들이 자리해 있었다. 저마다 제 아름다움을 뽐내며 앉아있었다.그중에서 에이든이 제일 자신있게 가리킨 것은 난초였다. 제국에서도 볼 수 없었던 하우젠에서 개량한 한란초라고 했다.“예쁘다.”가느다란 선이 가냘프게 혹은 힘있게 흩어진 채로 부드럽지만 강인한 힘을 보여주는 듯했다. 그게 어쩐지 에이든의 다정함을 닮아 루시는 꽃마저 그와 비슷하다고 설핏 미소지었다.에이든은 그걸 놓치지 않고 그녀와 마주 웃으며 물었다.“즐거워보여. 루시아.”“너같아. 한란.”추운 지방의 난초. 봄을 닮은 그가 북쪽으로