บททั้งหมดของ Takdir Kedua Sang Putri Mahkota: บทที่ 91 - บทที่ 100

Suasana paviliun Permaisuri sore itu lebih ramai dari biasanya. Meja-meja kecil sudah disusun di halaman dalam, dipenuhi rangka bambu dan kertas warna-warni untuk lampion festival. Suyin duduk di sisi tengah, sesekali memberi arahan kecil sambil tersenyum, sementara Yuze dan Qiao Xi sibuk dengan pekerjaan masing-masing, meski lebih sering terdengar celoteh ringan di antara mereka daripada benar-benar fokus. Xiwu duduk tidak jauh dari mereka. Tangannya sedang menempelkan kertas tipis pada rangka bambu, gerakannya rapi dan teratur, seperti sedang berusaha menjaga pikirannya tetap berada di satu tempat yang sama. Di sekitar mereka, suasana cukup hangat—bukan karena percakapan besar, tetapi karena aktivitas sederhana yang dilakukan bersama. Sampai langkah itu terdengar dari kejauhan. Xiwu tidak perlu menoleh untuk tahu siapa yang datang. Namun, tetap saja, kepalanya sedikit terangkat. She

Xiwu berderap masuk ke kamarnya dengan napas pendek-pendek, niatnya ingin menenangkan diri di antara kerangka lampionnya. Namun, begitu pintu terbuka, matanya membelalak.Kamarnya sudah berubah. Meja kayunya yang tadi berantakan dengan bambu dan benang, kini bersih dan dipenuhi kotak-kotak sutra, gulungan kain mahal, hingga perhiasan giok yang berkilau di bawah cahaya lampu."Siapa yang menyuruh mereka menyentuh barang-barangku?!" desisnya geram.Xiwu langsung berbalik arah. Tidak jadi masuk, melainkan kembali keluar dengan langkah lebih lebar menuju taman. Namun, di lorong luar paviliun, ia justru berpapasan dengan rombongan "pelaku".Shen Mo berjalan paling depan, tampak sibuk mengibaskan jubah birunya yang kini penuh noda getah bunga.Di belakangnya, Yuze dan Shan Liang menyusul sambil menenteng kantong-kantong besar yang isinya tampak berat. Dan yang paling mengundang perhatian adalah Yu Hao.Sang pengawal yang biasanya berdiri tegak bagai batu karang itu kini berjalan dengan lan

Festival lampion tahun itu digelar dengan kemegahan yang luar biasa di pusat ibu kota. Alun-alun besar telah berubah menjadi lautan cahaya.Ribuan lampion menggantung di udara sementara ribuan lainnya dilepaskan dari tepi sungai. Di bawah, rakyat memenuhi setiap sudut ruang terbuka dengan sorak-sorai, sedangkan di panggung tinggi yang menghadap langsung ke langit malam, keluarga kekaisaran dan para bangsawan menyaksikan segalanya.Dari sana, seluruh perayaan terlihat seperti lukisan hidup. Perpaduan antara cahaya, air, dan keramaian yang bercampur tanpa benar-benar saling menyentuh.Xiwu berdiri di antara rombongan istana, mengenakan pakaian yang dikirim langsung oleh Shen Mo untuk acara tersebut.Bahan halus dengan warna yang serasi, potongan yang rapi, bahkan detail bordirnya dibuat seolah memang sengaja dipasangkan untuk berdiri berdampingan dengan pakaian Pangeran Mahkota.Keserasian itu begitu mencolok hingga beberapa bangsawan sempa

Saat kulit mereka bertemu, Xiwu merintih—bukan karena sakit, tetapi karena rasa kepemilikan Shen Mo yang begitu kuat hingga memenuhi seluruh inderanya."Malam ini," bisik Shen Mo di sela kecupannya yang turun ke arah dada Xiwu, "jangan biarkan aku berhenti. Biarkan aku membuktikan bahwa tidak ada satu inci pun dari dirimu yang tidak kucintai."Xiwu melingkarkan kakinya di pinggang Shen Mo, menarik pria itu lebih dalam ke dalam pelukannya. Di dalam kamar itu, luka yang pernah ada seolah mulai mengering, tergantikan oleh panas gairah yang menyatukan kembali dua jiwa yang sempat terpecah.Shen Mo melepaskan jubah kebesarannya yang berat ke lantai tanpa melepaskan tatapannya dari Xiwu.Di bawah cahaya lilin yang bergoyang, otot-otot di bahunya tampak menegang. Ia kembali menindih tubuh Xiwu, memenjarakan wanita itu di antara kedua lengannya yang kokoh.Tangan Xiwu merayap naik dari dada Shen Mo menuju rahang suaminya mengeras. Ia bisa merasak

Xiwu duduk di sisi meja, cukup dekat dengan Shen Mo.Di tangannya, beberapa lembar catatan yang sudah ia susun rapi. Nama-nama pelayan, tanggal keluar masuk, serta asal penugasan mereka.“Ini yang bisa Liu Li kumpulkan,” ucap Xiwu, “pola pergantiannya memang tidak wajar. Terutama di paviliunmu.”Shen Mo mendengarkan. Pembahasan ini sudah pernah dilakukan sebelumnya dengan Yu Hao, tetapi cara Xiwu menyusun ulang lembaran kertas itu membuat segalanya tampak lebih jelas.“Nama ini,” lanjut Xiwu sambil menunjuk salah satu bagian, “muncul di setiap pergantian. Tugasnya selalu berubah. Kadang di taman, kadang di dapur, lalu tiba-tiba berada di kamar pribadimu.”Ia berhenti sejenak, memberi waktu Shen Mo mencerna.“Tidak ada pelayan dengan tugas yang terus berubah-ubah seperti dia.”Shen Mo mengangguk pelan, matanya masih tertuju pada kertas di tangan Xiwu, tetapi perhatiannya tidak sepenuhnya di sana.Tanpa sadar, tan