All Chapters of 도깨비의 아이: Chapter 61 - Chapter 66

30분 후,과실주가 남긴 붉은 열기가 독고춘의 뺨을 따라 천천히 타고 올라갔다.​언제나 단단히 잠겨 있던 돌부처의 입꼬리가, 지희의 눈앞에서 서서히 헐겁게 풀리기 시작했다.​“...푸, 푸후후.”​독고춘의 입술 사이로 나지막한 웃음이 새어 나왔다.평소의 그 무뚝뚝하고 날 선 기색은 어디 가고, 눈까지 반쯤 감은 채 헤실헤실 웃는 얼굴.처음 보는 그의 무방비한 모습에 지희는 순간 멍하니 멈춰 섰다.​‘됐다! 드디어 취했네, 이 곰탱이!’​속으로는 저번에 동요 주정으로 자신을 놀려댔던 독고춘에게 완벽하게 한 방 먹였다며 쾌재를 불렀다.십 년 묵은 체증이 내려가는 기분이었다.하지만 그것도 잠시, 붉어진 얼굴로 바보처럼 생글생글 웃고 있는 독고춘을 가만히 내려다보던 지희의 심장이 묘하게 간지러워졌다.​수트를 입었을 때의 그 치명적인 아우라는 어디 가고, 대책 없이 순해진 얼굴이 자꾸만 눈에 들어왔다.​‘...하, 이 와중에도 귀여우시겠다?’​지희가 혼자 얼굴을 붉히며 입술을 삐죽이던 바로 그 순간이었다.​툭.​“...꼬춘씨?”​독고춘의 고개가 힘없이 앞으로 꺾이더니, 그대로 테이블 위로 쓰러져 버렸다.완전히 필름이 끊긴 모양이었다.​“아우, 진짜! 꼬춘씨, 침대 가서 누워요!”​지희는 비틀거리는 독고춘의 거대한 몸을 제 어깨 위로 간신히 걸쳐 멨다.온천과 마사지를 받아 나른해진 몸체에 가뜩이나 무거운 남자의 몸뚱이가 더해지니, 숨이 턱 밑까지 차올랐다.​“발에 힘 좀 줘 봐요! 와, 나 진짜 허리 부러지겠네!”​가까스로 침대 가장자리에 도착한 지희는 독고춘을 매트리스 위로 툭 쓰러뜨렸다.​“헉, 헉. 됐다.”​땀에 젖은 앞머리를 쓸어 넘기며 침대에서 일어나려던 찰나였다.​휙—!​“어... 앗!”​순식간에 시야가 한 바퀴 빙글 돌더니, 몸이 붕 떴다.​독고춘의 큼지막한 두 팔이 지희의 허리를 밧줄처럼 감싸 안은 채, 그대로 자신에게로 끌어당겼다.지희의 얼굴이 독고춘의 단단한 가슴팍에 코가 닿을 정도로 바짝 밀착됐다.

지희는 선글라스를 손끝으로 슬쩍 내리며 테이블 앞에 멈춰 섰다. 가까이서 보니 여자의 상태는 생각보다 더 좋지 않았다. 화장은 흐트러짐 하나 없이 말끔했지만, 그 아래 숨겨진 피로까지 감추진 못한 얼굴. 지희는 괜히 헛기침을 한번 하고는 특유의 능청스러운 미소를 지었다. “크흠, 저기요~” 그 여자가 천천히 고개를 들었다. 짙은 다크서클 아래, 날카롭지만 지친 눈동자, 경계심이 먼저 스친 얼굴이었다. “누구세요?” 지희는 한 번 숨을 고른 뒤, 천천히 선글라스를 벗었다. 그리고 자연스럽게 맞은편 의자를 슬쩍 가리켰다. “잠깐 앉아도 돼요?” 햇빛 아래 드러난 지희의 얼굴을 확인한 여자의 눈동자가 잠시 흔들렸다. 분명 놀란 기색은 있었지만, 그것도 찰나였다. 곧바로 피곤과 경계가 뒤섞인 눈빛이 다시 얼굴 위로 내려앉았다. “그러세요.” 지희는 허락이 떨어지자 자연스럽게 맞은편 의자를 당겨 앉았다. 그 옆에는 독고춘이 말없이 그림자처럼 서 있었다. "그래서 절 찾아오신 이유가 뭐죠?" 하지만 문제는 그다음이었다. 정작 다가오긴 했는데, 막상 무슨 말을 해야 할지 떠오르지 않았다."네? 아, 그게 그러니까..." 그쪽 몸에 귀신이 붙어 있다고 할 수도 없고, 미치고 환장하겠네. 진짜. 지희가 입술을 달싹이던 순간, 여자의 시선이 천천히 그녀와 독고춘 사이를 오갔다. 정확히는, 두 사람 사이의 거리감과 분위기를 훑는 눈빛이었다. 그리고 아주 조용한 목소리로 툭 내뱉었다. “둘이 빨리 헤어지는 게 좋을 거예요.” “네?” 그 말에 지희의 눈썹이 움찔 올라갔다. 박주미는 피곤한 듯 눈을 내리깔았다. “...안 그러면...우리 오빠가 무슨 짓을 할지 모르니까.” 그 말은 이상할 만큼 서늘했다. 마치 경고 같기도, 체념 같기도 한 목소리. 지희가 무언가 되묻기도 전에, 여자가 먼저 말했다. “아, 제 소개를 안 했네요.” 여자는 테이블 위에 얹은 손을 만지작거리다 천천히 시선을 들었다. “박주미예요. 그쪽...

조금 전까지만 해도 금방이라도 쓰러질 듯 무너져 있던 주미의 얼굴엔 어느새 날 선 경계심이 떠올라 있었다. 가늘게 떨리는 손끝이 무릎 위에서 움켜쥐어졌다. “...은정이를...본 적 있어요?” 그 물음에 독고춘은 고개를 끄덕였다. “...방금 본 것 같군.” 그 순간, 지희의 표정이 아주 미세하게 굳었다. 아랫배 깊은 곳에서 낯익은 감각이 스치듯 지나갔다. ‘...갑자기 뭐지?’ 지희는 무심코 배를 한 번 쓸어내렸다. 그 묘한 감각이 채 가시기도 전에 주미의 떨리는 목소리가 이어졌다. “...방금 봤다니, 그게 무슨 말도 안되는 소리에요? 그 애는...이미 죽었는다고요...” 끝내 말을 잇지 못한 그녀가 입술을 세게 깨물었다. 지희는 당황한 얼굴로 두 사람을 번갈아 바라보다가 급히 끼어들었다. “아니, 그러니까...너무 놀라지 말아요. 이 사람이 원래 좀... 그런 걸 봐요. 귀신 같은 거? 저도 처음엔 믿기지 않았는데...하, 내가 지금 뭐라는 거야.” 말을 하던 지희가 괜히 민망했는지 헛기침을 작게 흘렸다. 그 사이 독고춘은 여전히 말없이 주미를 바라보고 있었다. 바닷바람에 흩날리는 긴 검은 머리카락 사이, 그녀 어깨 위를 짙게 감싼 검은 기운이 여전히 가라앉지 않은 채 일렁이고 있었다. 주미는 여전히 믿을 수 없다는 얼굴로 독고춘을 노려보았다. “...귀신을 본다고요? 하!” 주미의 입술 사이로 허탈한 실소가 터져 나왔다. ​대낮에 공원 벤치에서 귀신 타령이라니. 평소 같았으면 미친 사람들을 만났다며 당장 자리를 박차고 일어났을 터였다. 하지만 지희의 횡설수설하는 변명에도 주미는 차마 발이 떨어지지 않았다. “...지금...저 놀리는 거죠?” 그 말에 지희가 황급히 손사래를 쳤다. “그런 거 절대 아니에요! 저도 처음엔 안 믿었어요. 근데... 고은정씨가 누구에요?” 지희의 물음에 독고춘이 아주 낮은 목소리로 입을 열었다. “...박도윤과 깊게 얽혀 있던 것 같더군.” 순간 주미의 호흡이 거칠게 흔들렸다