All Chapters of 도깨비의 아이: Chapter 21 - Chapter 30

일주일 후, 늦은 밤 호텔 스위트룸. 뉴스 화면 속 앵커의 목소리가 잔잔히 흘렀다. “배우 강지희 씨를 향한 스토커 사건의 피의자가 오늘 오후 구속되었습니다. 지난 16일, 경찰에 붙잡힌 김씨는 자신은 그런적이 없다며 발뺌했는데요. 법원에서는 검찰측이 제시한 증거로…” 지희는 소파에 깊이 기대 앉아 TV를 껐다. 긴장이 풀린 듯 하지만 여전히 그날의 악몽같은 기억은 선명했다. 탁자 위엔 지아가 깎아놓은 사과 조각이 놓여 있었다. “내일부터 다시 촬영이구나...” 지희가 크게 기지개를 켜며 말했다. “그러게요, 언니. 그 동안 경찰서에 왔다갔다 하느라 제대로 쉬지도 못했는데...하~암.” 지아는 크게 하품하며 태블릿 PC를 덮었다. 휘몰아쳤던 며칠간의 사건을 끝으로 그녀들은 평온을 되찾은듯 보였다. --- 다음날, 드라마 촬영장. “컷! 오케이, 이번 씬 좋았어요! 30분 휴식!” 감독의 외침이 울리자 현장은 잠시 숨이 틔였다. 조명들이 꺼지고, 스태프들은 장비를 옮기느라 분주했다. 지희는 대기실로 돌아가 소파에 앉아 물을 마시며 깊게 숨을 내쉬었다. 옆에서 따라오던 지아가 다가와 말했다. “언니, 오늘 씬 완전 예쁘게 잘 나왔어요!” “그래? 뭐, 당연한거 아니야?” 지희는 웃으며 답했지만, 얼굴에는 피로가 묻어 있었다. 그때, 조용히 문이 열리고 독고춘이 들어왔다. 평소처럼 무뚝뚝한 얼굴로. “여긴 왜 왔어요? 차에서 쉬고 있으라니까.” 지희가 살짝 놀라며 물었다. “...지루해서.” 그는 짧게 대답하고는, 대기실 구석으로 걸어가 의자 하나를 꺼냈다. 그의 손엔 낡은 그림책 한 권이 들려 있었다. 표지가 닳고 가장자리가 헤져 있었다. “오빠, 그게 뭐에요?” 지아가 눈을 깜빡였다. “...동화책.” “동화책? 그걸로 뭐하려고요?” “...사랑이, 읽어 주려고.” 지희가 순간 숨을 멈췄다. 그는 아무렇지 않게 책을 펴더니 낮은 목소리로 읽기 시작했다. "...도깨비는 외로웠어요. 그래서 매일 달님

그날 저녁,서울의 불빛들이 유리창을 비치고 있었다. 그 불빛들은 혜련의 얼굴을 차갑게 물들였다. 탁자 위엔 아직도 남은 커피 향이 옅게 퍼져 있었다. 똑똑— 그녀는 태블릿을 덮으며 짧게 말했다. “들어와요.” 조심스러운 노크 소리 후,비서가 서류철을 품에 안고 들어왔다. “사모님, 요청하신 건 정리되었습니다.” “그래요, 앉아요.” 혜련은 커피잔을 밀어두고,그녀 앞에 놓인 서류를 천천히 펼쳤다. 맨 위에는 이름. ‘독고춘’ 고요한 공간 속에서 페이지가 넘겨질 때마다,서류에서 흘러나오는 공기조차 묘하게 불안했다. “출생지는?” “인천 미추홀구 주안동으로 되어 있습니다.” “부모는?” “모두 사망했습니다. 사인은 교통사고로 추정됩니다. 오래전 일이라 당시 기록이 거의 남아 있지 않습니다.” “학교는?” “초등학교 중퇴 후, 이력이 없습니다.” “없다고요?” 혜련이 눈썹을 찌푸렸다. “학교는 그렇다 치고…그럼, 그 이후의 기록은?” “없습니다. 마치 그 이후로… 세상에서 사라졌다가 어느 날 갑자기 다시 나타난 사람처럼요.” "그게 무슨 말이야? 기록이 없다니?" 비서는 조심스럽게 말을 덧붙였다. “20년 넘게 주민등록 정정도 없고, 세금 기록도 없습니다. 신용카드나 계좌 내역도 확인되지 않습니다.” 혜련은 잠시 말이 없었다. 펜 끝이 종이 위를 툭— 하고 두드렸다. “…사람이, 20년 동안 기록 없이 산다는 게 가능해?” “그게… 문제입니다.” 비서의 목소리가 더욱 낮아졌다. “9살 이후의 기록이 아예 없습니다. 어디서 살았는지도 나오지 않습니다.” 혜련의 손끝이 미묘하게 떨렸다. 사무실이 갑자기 더 어두워진 듯했다. 천장의 조명이 그대로인데도,공기가 묘하게 눅눅해지고 무거워졌다. 혜련은 잠시 숨을 삼켰다. 심상치 않은 분위기에 김비서는 품안에서 조심스럽게 한 장의 사진을 꺼냈다. “최근 촬영장에서 찍힌 모습입니다.” 사진 속 독고춘은 지희의 옆에 서 있었다. 햇빛이 얼굴에 비치지 않았

늦은 저녁, 혜련은 손님들이 돌아가도록 현관까지 배웅했다. 가정부가 문을 열자,서늘한 가을 바람이 실내의 따스한 공기를 한순간에 흩어놓았다. "오늘 초대해 주셔서 감사합니다, 사모님.” 지아가 환하게 인사했다. 그 옆에서 지희는 혜련에게 안기며 말했다. “엄마, 음식 너무 맛있었어. 고마워.” “그래, 이제 집에 자주 와서 저녁 먹고 가.” 혜련은 지희를 안아주고,시선은 현관에서 구두를 신던 독고춘에게 두었다. 그는 언제나처럼 단정한 자세로 말없이 허리를 숙여 인사했다. 그 순간, 지희의 눈길이 그를 향했다.그 눈빛엔 설명할 수 없는 무언가가 담겨 있었다. 그리고 독고춘이 고개를 들었을 때, 두 사람의 시선이 정확히 맞닿았다. 찰나의 정적. 그 짧은 순간을 혜련은 놓치지 않았다. 그녀의 손끝이 미세하게 굳었다. 지희의 얼굴에 드리운 미묘한 빛,그리고 독고춘의 눈동자에 번진 부드러운 흔들림. “조심히 가.” 혜련은 평정을 유지한 채 말했지만,목소리엔 어딘가 묘한 굴곡이 스며 있었다. 문이 닫히고 세 사람의 차가 멀어질 때까지 혜련은 그대로 그 자리에 서 있었다. 거실의 불빛이 길게 늘어져 대리석 바닥에 그림자를 드리웠다. 그녀는 천천히 한숨을 내쉬었다. “지희가 남자에게 저런 눈을 하던 적이 있었던가?” 그녀의 입꼬리가 천천히 굳어갔다. --- 늦은 밤,한남동 대저택을 떠나는 차 안에는 엔진 소리만 들릴 뿐, 말소리도, 웃음소리도 없었다. 운전석의 지아가 룸미러를 통해 눈치를 보며 말했다. “오랜만에 사모님 뵈니까 엄청 긴장했어요.” 지희가 한숨을 쉬며 웃었다. “괜히 초대한 게 아닌 것 같아. 분명 뭔가 있어.” 조수석에서 창밖을 보던 독고춘은 아무 말도 하지 않았다. 그저, 창문 너머로 멀어져 가는 저택의 불빛을 바라볼 뿐이었다. 저녁의 풍경이 머릿속에서 다시 흘러갔다. 지희의 어머니, 윤혜련. 말 한마디, 손가락 하나 움직일 때마다 상대의 반응을 미세하게 살피는 사람. 그녀의 시선은

늦은 오전, KG엔터테인먼트 사장실.통유리 너머로 보이는 서울의 도심은 오늘도 바쁘게 일렁이고 있었지만, 실내는 서늘할 정도로 고요했다. 혜련은 데스크 위에 놓인 서류 한 장을 손끝으로 톡, 톡 건드렸다. 9살 이후의 기록이 통째로 증발해버린 남자, 독고춘의 이력서였다. ​그때, 조심스러운 노크 소리와 함께 지아가 들어왔다. ​“사, 사모님. 부르셨어요?” 평소의 씩씩함은 어디 갔는지, 지아의 목소리가 미세하게 떨리고 있었다. 혜련은 고개를 들어 지아를 향해 부드럽지만 뼈가 있는 미소를 지어 보였다. ​“지아야, 앉으렴. 우리 지아가 고생이 많지? 지희 뒤처리하랴, 새로 온 매니저 교육하랴.” “아, 아니에요! 다 제가 좋아서 하는 일인데요.” 지아는 땀이 밴 손바닥을 바지에 문지르며 소파에 조심스레 걸터앉았다. 혜련은 비서가 내온 차를 한 모금 마신 뒤, 예고도 없이 날카로운 질문을 던졌다. ​“그래서, 그 ‘유명하신 분’이 누구니?” ​“...네?” “독고춘씨가 전에 모셨다는 그 유명한 분 말이야. 우리 김비서가 아무리 뒤져도 그 남자 지난 20년 기록이 안 나오더구나. 세금 기록도, 통장 내역도 없이 유령처럼 산 사람이 어떻게 유명한 사람의 매니저를 할 수 있었을까?” 혜련의 시선이 지아의 눈동자를 꿰뚫듯 파고들었다. 지아의 얼굴에서 순식간에 핏기가 가셨다. “어...그, 그게... 진짜 유명하신 분은 맞는데, 연예계 쪽이 아니라서...” ​“지아야.” 혜련의 목소리가 낮게 가라앉았다. “난 내 딸 곁에 정체를 알 수 없는 사람이 있는 걸 용납 못 해. 그게 지희를 위한 거라면 더더욱. 네가 사실대로 말하지 않으면, 난 고춘씨를 당장 지희 옆에서 치울 수밖에 없어. 스토커를 잡았든 어쨌든 상관없이.” ​치울 수밖에 없다는 말에 지아의 동공이 거세게 흔들렸다. 지희가 겨우 안정을 찾았는데, 독고춘이 사라지면 사랑이는 어떡하고, 지희는 또 어떻게 무너질지 눈앞이 캄캄해졌다. ​결

촬영이 끝나고 돌아가는 차 안, 실내는 평소보다 훨씬 더 무거운 정적에 잠겨 있었다. 핸들을 잡은 지아는 백미러로 뒷좌석의 지희를 살피며 조심스레 입을 열었다. ​“그러고보니 아까 그 박...뭐시기인가 하는 그 남자... 촬영장 위치는 어떻게 알고 대기실까지 들어왔지? 언니 스케줄, 외부 비공개인데.” "글쎄... 그것보다 난 아직도 소름끼쳐." 지희는 창밖을 보며 제 아랫배를 가만히 쓰다듬고 있었다.아까 박도윤의 목소리가 들렸을 때 느꼈던 그 지독한 오한이 아직도 가시지 않은 듯했다. 잠시후, 독고춘을 향해 지희가 조심스레 물었다. ​“꼬춘 씨. 아까… 그 남자가 위험하다고 했죠? 단순히 느낌 때문이에요? 아니면 뭔가 보여요?” ​독고춘이 천천히 고개를 돌려 지희를 돌아 보았다. 그의 눈동자가 깊게 가라앉았다. 그가 입술을 달싹이며 무언가 말하려던 찰나, 지희의 휴대폰이 요란하게 울렸다. 화면에 뜬 이름은 ‘엄마’였다. 지희는 약간 퉁명스럽게 전화를 받았다."여보세요." ​-지희야, 촬영 끝났니?-​혜련의 목소리는 평소보다 훨씬 부드러웠다. "응, 끝났어. 무슨 일이야, 엄마?" ​-촬영장에서 박도윤 부사장 봤지? ​“봤어. 안그래도 그 얘기중이었는데 엄마가 그걸 어떻게 알아?” ​-내가 촬영장 위치 알려줬어. 아까 회사에 찾아 왔길래 네 얼굴 보고 가라고 했지.- 혜련의 말에 지희는 확 짜증을 부렸다. "아, 엄마! 왜 쓸데없이 일을 만들어!" -시끄러, 이 기지배야. 암튼, 보니까 어때? 멀끔하니 괜찮지? 지금 촬영중인 드라마 끝나면 정식으로 자리 만들거니까 그런줄 알고 있어. 그럼 끊는다.- "아니, 잠깐만! 엄마! 엄마?" ​뚜우, 뚜우— 무정한 기계음만 남긴 채 전화가 끊겼다.지희는 핸드폰을 쥔 손을 부들부들 떨더니 가방 속으로 휙 집어던졌다. ​“지아야, 들었지? 윤여사님께서 직접 위치 알려준 거래. 대체 무슨 생각인 거야, 진짜.” 지희는 창밖을 보며 다시