All Chapters of 도깨비의 아이: Chapter 31 - Chapter 40

KG백화점 명품관 VVIP룸. "지금 이 사람이 입고 있는 수트랑 시계, 벨트까지 전부 계산해서 저희 집으로 보내 주세요. 아, 구두는 신고 있는 것 말고 제일 신상으로요." 저희 집. 한 달 만에 입에 올려 보는 말이었다. 세 사람은 오늘 아침 호텔 방을 뺐다. 지아는 짐을 풀어 놓겠다며 먼저 집에 가 있었다. 스토커가 구속된 지도 한 달이 가까웠다. 붉은 글씨로 뒤덮였던 침실 벽은 새로 도배를 했고, 도어록도 바꿔 달았다. 지희는 소파에 우아하게 기대앉아 턱을 괸 채, 칠흑 같은 빛을 내는 블랙카드를 직원에게 내밀었다. 대한민국 상위 0.05%에게만 허락된다는 부와 권력의 상징이었다. 카드를 받아 든 직원이 황송한 듯 허리를 90도로 숙이고 계산대로 사라졌다. 지희 옆에 서 있던 독고춘은 안절부절못하며 손목에 감긴 시계와 수트를 번갈아 보았다. "…이건 좀 과한 것 같은데." 독고춘은 손목에 채워진 시계를 다시 내려다보았다. 반짝이는 금속과 유리 표면은 익숙하지 않을 만큼 깨끗했다. 그는 지금까지 필요한 물건이 있으면 직접 만들거나, 오래된 것을 고쳐 쓰는 편이었다. "…꼭 이렇게 입어야 하나?" "물론이죠. 처음 입어 봐서 어색한가 본데, 불편해도 참아요." 지희는 당연하다는 듯 대답했다. 독고춘은 더 말하려다 입을 다물었다. '…이 여자는 정말 제멋대로군.' "그리고 이거 공짜 아니거든요? 우리 엄마 앞에서 완벽하게 내 남자친구인 척 연기해 주는 대가예요! 뭐, 도와주는 것도 고맙고." 지희가 틱틱거리며 자리에서 일어났다. 그녀는 독고춘에게 다가가 삐딱하게 매인 넥타이를 잡아당겨 바로잡았다. "대충 입고 가는 것보다 이렇게 차려입고 가야 그나마 덜 의심할 거예요. 일단 우리 엄마는 꼬춘 씨처럼 잘생긴 남자한테 약하거든요." "…잘생긴 남자?" 지희는 제 입에서 나온 말에 움찔하더니 독고춘의 가슴팍을 툭 밀치며 홱 돌아섰다. "크, 크흠! 얼른 옷 갈아입고 밥이나 먹으러 가요." 그때 지희의 아랫배에서 검은 연기 대

화려한 샹들리에 아래, 재벌가의 밤을 재현한 대형 세트장은 눈부신 조명으로 가득했다. 긴 테이블 위에는 고급 와인병과 디저트가 장식처럼 놓여 있었고, 드레스와 정장을 차려입은 엑스트라들이 잔을 든 채 삼삼오오 이야기를 나누고 있었다. 오늘의 마지막 촬영은 극 중 재벌가의 파티 장면이었다. 지희는 계단 위쪽에서 상대 배우와 대사를 주고받을 준비를 하고 있었고, 그 아래 홀 한쪽에는 분위기를 채워 줄 엑스트라들이 배치되고 있었다. 그들 사이에 단정한 네이비 수트를 입은 독고춘이 어색한 자세로 서 있었다. "지희 씨 매니저님. 어렵게 생각하지 마세요." 감독이 모니터를 보며 손짓했다. "그냥 배우분이랑 나란히 서 계시면 됩니다. 대사도 없고 움직임도 없어요. 자연스럽게 파티를 즐기는 느낌만 내면 돼요." 독고춘은 못 미더운 얼굴로 고개를 끄덕였다. 그의 옆에 선 배우는 단아한 노란색 드레스를 입은 서가연이었다. 가연은 독고춘을 힐끗 올려다보더니 입꼬리를 슬쩍 올렸다. "안녕하세요~ 그때는 정말 고마웠어요. 저 기억하시죠?" 조명이 떨어지던 날 그가 밀쳐 냈던 배우였다. 독고춘은 고개를 끄덕였다. "…네. 오랜만입니다." 멀찍이 계단 위에서 대기하던 지희는 두 사람이 웃으며 인사하는 모습을 지켜보다가 괜히 심기가 불편해졌다. 하필이면 가연이었다. 저 사람이 웃는 얼굴을 처음 본 것도 가연 앞에서였다. '하… 또 헤벌레 하고 있네.' "모두 준비해 주세요! 갑니다!" 카메라가 레일 위에 오르고 조명이 한 번 더 조정됐다. 배우들이 자리를 잡고 음악이 깔리자 파티장의 분위기가 단숨에 살아났다. 지희는 계단 위에서 상대 배우와 시선을 맞추며 타이밍을 기다렸다. 하지만 신경은 자꾸만 아래쪽 홀로 향했다. 독고춘은 지시받은 대로 가연 옆에 나란히 서 있었다. 딱 거기까지였다면 지희로서는 더 바랄 것이 없었다. 그런데 촬영이 시작되자마자 가연이 자연스럽게 웃으며 독고춘의 팔에 두 손을 감아 올렸다. 돌발적인 행동에 독고춘의 눈썹이 미세하게

"…으음…" 어둠 속으로 가라앉던 의식의 끝에서 지희는 익숙한 체온을 느꼈다. 단단하면서도 이상하게 편안한 온기였다. 코끝을 간질이는 은은한 향과, 심장을 가라앉히는 묵직한 안정감. 천천히 눈꺼풀을 들어 올리자 흔들리는 차 천장이 시야에 들어왔다. 그리고 바로 위에서 자신을 내려다보고 있는 한 남자와 눈이 마주쳤다. "…깼나." 낮고 담담한 목소리의 주인은 독고춘이었다. 지희는 멍한 얼굴로 눈을 깜빡였다. 그러고서야 자신이 지금 무엇을 베고 있는지 깨달았다. 독고춘의 허벅지였다. 뒷좌석에 길게 누운 채, 늘 조수석에 앉던 남자의 허벅지를 베고 있었다. "뭐, 뭐야? 뭐가 어떻게 된 거지?" 화들짝 놀란 지희가 벌떡 일어나려 하자 독고춘의 손이 그녀의 어깨를 가볍게 눌렀다. "…누워 있어." 짧고 무심한 한마디였지만 이상하게 거역할 수 없는 힘이 있었다. 지희는 괜히 입술만 달싹이다가 다시 얌전히 누웠다. 심장은 아까보다 더 요란하게 뛰고 있었다. 운전석에서 룸미러로 뒤를 살피던 지아가 반색하며 소리쳤다. "언니! 깼어요? 괜찮아요?" "지아야, 어떻게 된 거야? 둘이 집에 안 갔어?" "원래 가고 있었죠! 거의 중간까지 갔는데—" 지아는 신이 난 얼굴로 말을 이었다. "갑자기 오빠가 완전 무섭게 '지희가 너무 걱정돼서 안 되겠어! 빨리 차 돌려!'라고 하는 거 있죠? 그래서 저 바로 불법 유턴했잖아요!" "…하아… 내가 언제 그런 말을 했지?" "가다가 차를 돌렸다고?" 지희가 눈을 크게 뜨자 지아는 연신 고개를 끄덕였다. "네! 오빠 표정이 평소랑 다르게 진짜 싸늘해서 저도 순간 뭔 일 났구나 싶었어요." 지희의 시선이 천천히 독고춘에게 향했다. 그는 한 손으로 얼굴을 감싸 쥔 채 한숨을 쉬며 창밖만 바라보고 있었다. 그가 한 말은 차를 돌리라는 한마디가 전부였다. 대문 너머에서 번지던 그 지독한 악취를 맡고도 그녀를 그대로 들여보낸 것이, 달리는 내내 그의 마음에 걸려 있었다. "박도윤은?" 지아가 기다렸다는 듯

H금융 부사장실. 따사로운 햇볕이 짙게 깔린 사무실에서 도윤은 셔츠 소매를 신경질적으로 걷어붙였다. 창가에 선 그는 제 팔목에 남은 기괴한 피멍을 가만히 내려다보았다. 밤사이 검붉게 번진 손자국이었다. 독고춘이 남긴 상처는 여전히 욱신거렸지만, 그는 그 통증이 싫지 않았다. 오히려 그 생소한 감각이 무미건조한 일상에 기분 좋은 자극을 주고 있었다. 도윤에게 세상은 거대한 장난감 상자였다. 돈과 권력으로 사람을 사고, 그들이 가장 소중하게 여기는 것을 하나씩 빼앗으며 밑바닥으로 추락하는 모습을 지켜보는 것. 그것이 그가 유일하게 살아 있음을 느끼는 '취미'였다. "…강지희." 그는 입 안에서 지희의 이름을 천천히 굴려 보았다. 대한민국 최고의 여배우. 고결하고 오만한 그 여자가 공포에 질려 눈물을 흘리고, 끝내 자신에게 무릎 꿇으며 망가지는 순간. 그 '작품'을 완성하기 위해 그는 오랫동안 KG그룹과의 친분을 유지했고, 매너 좋은 신랑감 연기를 기꺼이 수행해 왔다. 그때 집무실 문이 열리고 여비서가 조심스럽게 들어왔다. "부사장님, 요청하신 서류입니다. 그리고 오후 2시에 투자팀 회의가 있습니다." 도윤이 천천히 고개를 돌렸다. 입가에는 언제나처럼 눈부시게 다정한 미소가 걸려 있었다. 그는 서류를 든 채 서 있는 비서에게 성큼성큼 다가갔다. 여비서가 멈칫하며 고개를 숙이자, 도윤은 아주 부드럽고 매너 있게 그녀의 어깨 근처로 손을 뻗었다. "아, 잠시만요. 정 비서님." "네? 아, 네… 부사장님." 도윤은 비서의 어깨에 내려앉은 작은 먼지를 떼어 내듯 손끝으로 톡톡 털어 주었다. 그러고는 소중한 보석이라도 다루듯 조심스러운 손길로, 삐져나온 머리카락 한 가닥을 귀 뒤로 정성스럽게 넘겨 주었다. "오늘 옷차림이 참 단정하고 보기 좋네요. 늘 세심하게 신경 써 줘서 고맙습니다." "아… 아닙니다. 과찬이십니다, 부사장님." 여비서의 볼이 발그레하게 달아올랐다. 다정한 목소리와 은은한 향수 냄새에 홀린 듯, 그녀는 멍하니 도윤의

폭풍이 몰아치기 전의 고요함이란 이런 것일까. 밤새 포털 사이트를 뒤덮은 가짜 열애설로 세상은 떠들썩했지만, 지희의 집 안은 기이할 정도로 고요했다. 지희는 거울 앞에 서서 마지막으로 옷매무새를 점검했다. 은은하게 빛나는 은빛 시폰 드레스였다. 달빛이 내려앉은 듯 부드럽게 반짝이는 드레스는 걸음을 옮길 때마다 가볍게 찰랑거리며 지희의 유려한 몸매를 한층 돋보이게 했다. 거기에 심플하면서도 세련된 화이트 골드 목걸이, 손목에 감기는 슬림한 은빛 뱅글, 작은 다이아가 촘촘히 박힌 귀걸이까지 걸치고 나니 톱스타다운 아우라가 완벽하게 완성되었다. "언니, 너무 오버하는 거 아닐까요? 사모님한테 한소리 들을 것 같은데…" 밤새 한숨도 못 잤는지, 지아는 퀭한 눈으로 태블릿을 두드리며 안절부절못했다. "정작 필요할 때 전화 안 받은 게 누군데?" 지희는 무심하게 대꾸하며 입술에 붉은색을 한 번 더 덧칠했다. "너답지 않게 왜 쫄고 그래? 얼른 가자." ─── 지하 주차장에서 밴에 오르는 과정은 신속하고 조용했다. 차 문이 닫히고 묵직한 엔진음이 실내를 채우자, 조수석에 먼저 타 있던 독고춘이 룸미러로 지희를 바라보았다. 은빛으로 눈부시게 빛나는 그녀의 모습에 그의 눈동자가 아주 잠시 흔들렸다. 혹시라도 눈이 마주칠까 봐 그는 얼른 창가로 고개를 돌렸다. 한동안 정적이 흐르는 가운데, 차는 무리 없이 기자회견장에 도착했다. 안전벨트를 푸는 독고춘에게 지희가 사뭇 진지한 얼굴로 물었다. "꼬춘 씨, 그저께 사무실에서 엄마랑 나눈 대화 기억나요?" 독고춘은 잠시 고개를 갸웃하다가 대답했다. "…물론." "그거… 진심이었어요?" 감당할 수 있겠냐는 엄마의 물음에 그는 망설임 없이 괜찮다고 했었다. 하지만 오늘 그가 감당해야 할 시선은 그날 대표실의 것과는 비교도 되지 않을 터였다. 그는 대답 대신 단호하고 깊은 눈빛으로 고개를 끄덕였다. 그 눈빛은 어떤 화려한 말보다 묵직한 확신이 되어 지희에게 전해졌다. "좋아요. 그럼 가죠." 지희