บททั้งหมดของ Langkah Terakhir Grand Duchess: บทที่ 101 - บทที่ 110

Kring!Suara ketukan pelan dari gesekan kertas tua terdengar begitu jelas di dalam kamar utama benteng yang sunyi. Lucien menatap tajam baris demi baris tulisan tangan mendiang ayahnya di atas lembaran kertas menguning itu, sementara napasnya memburu tak beraturan.Cedric melangkah mendekat dengan sebelah alis terangkat, menjaga suaranya tetap rendah agar tidak membangunkan Celina yang sedang terlelap di atas ranjang. "Apa isi surat itu, Grand Duke? Siapa dalang sebenarnya di balik racun garis keturunan keluarga kita?"Lucien mengepalkan tangan kirinya erat-erat hingga buku-buku jarinya memutih. "Vladimir bukan satu-satunya dalang, Cedric," desis Lucien dingin penuh penekanan. "Selama ini, ada seseorang dari dalam lingkaran inti dewan penasihat istana pusat yang bersekongkol dengan musuh... dan orang itu memegang kunci rahasia gudang pusaka leluhur."Lucien mengangkat kunci perak kecil yang berada di dalam kotak kayu tadi. Ukiran lambang singa di kepala kunci itu berkilau terpantul ca

Kring!Suara kunci perak berukir lambang singa berputar mulus di dalam lubang kunci besi baja yang berkarat, menciptakan bunyi klik berat yang memecah kesunyian di dalam ruang arsip terdalam istana pusat. Lucien menarik napas dalam-dalam, lalu mendorong pintu besi tebal itu hingga terbuka lebar.Di belakangnya, Celina melangkah masuk perlahan dengan mengenakan jubah beludru biru tua, ditemani oleh Cedric yang membawa obor minyak untuk menerangi ruangan yang sudah ratusan tahun tertutup rapat tersebut."Baunya sangat pengap," gumam Celina, menutup hidungnya sesaat menggunakan punggung tangan sebelum matanya menyapu sekeliling ruangan yang dipenuhi rak-rak gulungan naskah kuno."Ruangan ini tidak pernah dibuka sejak masa pemerintahan kakek buyut kita," sahut Lucien, melangkah masuk lebih dalam sambil mengangkat obornya tinggi-tinggi. Ia mengedarkan pandangan ke setiap sudut ruangan. "Cari meja arsip utama di bagian tengah. Di sanalah catatan silsilah dan formula asli disimpan.""Siap, G

Kring!Lonceng besar di menara utama istana pusat berdenting nyaring sebanyak dua belas kali, menandakan tibanya tengah hari yang cerah. Sinar matahari musim panas menyiram halaman marmer alun-alun ibu kota dengan keemasan yang hangat, mengusir seluruh sisa bayangan gelap dan ketegangan politik yang selama ini mencekam warga.Di balkon utama istana yang menghadap langsung ke arah ribuan rakyat, Lucien berdiri tegak mengenakan jubah kebesarannya sebagai Grand Duke yang baru. Di sampingnya, Celina berdiri anggun dengan balutan gaun panjang berwarna gading beraksen perak. Tangannya yang lembut memegang erat tangan Lucien, sementara tangan kanannya mengusap pelan perut buncitnya yang kini sudah memasuki bulan kedelapan kehamilan.Di bawah balkon, ribuan rakyat bersorak-sorai riuh sambil melambaikan tangan, merayakan tumbangnya rezim penasihat agung dan kembalinya kedamaian di bawah kepemimpinan keluarga Valois."Mereka benar-benar setia padamu, Lucien," bisik Celina pelan sambil tersenyum

Prang!Suara benturan ranting kayu kering yang diinjak oleh kuda kurir terdengar nyaring di pelataran istana. Seorang pengawal istana berlari tergesa-gesa menghampiri taman mawar tempat Lucien dan Celina sedang bersantai."Lapor, Grand Duke!" seru pengawal itu dengan napas tersengal-sengal, membungkuk hormat dalam-dalam.Lucien segera berdiri dari kursinya, menatap tajam ke arah pengawal tersebut dengan raut wajah yang langsung menegang. "Ada apa? Jangan bilang ada kekacauan baru di perbatasan!""B-bukan, Grand Duke!" jawab pengawal itu cepat, melambaikan kedua tangannya membantah. "Bukan masalah musuh atau pemberontakan! Ini... ini surat balasan dari tabib senior istana yang sedang dalam perjalanan kembali ke ibu kota!"Celina ikut berdiri perlahan dengan bantuan pegangan di meja teh. Ia menghela napas lega, meskipun detak jantungnya sedikit berpacu karena terkejut. "Tabib senior? Surat apa yang dibawanya sampai kau berlari sepaniak ini?"Pengawal itu merogoh saku mantelnya, mengelua

Kring... kring...Suara lonceng angin perak yang tergantung di dekat jendela kamar utama berderit merdu, berpadu dengan pendar cahaya matahari pagi yang menembus tirai sutra putih. Udara pagi ibu kota terasa hangat dan segar, membawa aroma harum bunga mawar putih dari taman istana ke dalam ruangan.Celina mengerjap perlahan, membuka kelopak matanya di atas ranjang beludru yang empuk. Ia menoleh ke sisi kanannya dan mendapati Lucien masih terlelap dalam posisi duduk di kursi samping tempat tidur, dengan kepala bersandar di tepi kasur dan tangan kanannya masih menggenggam erat jari jemari Celina bahkan dalam tidur."Lucien..." panggil Celina lembut dengan suara parau khas bangun tidur. Ia mengelus helai rambut hitam suaminya pelan.Lucien langsung terbangun seketika. Insting militernya membuatnya langsung siaga, namun begitu manik mata biru gelapnya menangkap senyuman Celina, ketegangan di wajahnya langsung mencair menjadi kelembutan yang teramat sangat."Kau sudah bangun, sayang? Ada y