All Chapters of トップシークレット☆後日談　東京～神戸　新婚ラプソディ: Chapter 101 - Chapter 105

　控室に入ったわたしは、ブライダルサロンの女性スタッフの人にヘアメイクをしてもらい、結婚披露パーティーの時に着ていた淡いピンク色のオフショルダーのドレスを着せてもらった。胸元にはもちろん、貢から十八歳の誕生日にプレゼントされたあのネックレス。　今日の実際の内容はあくまでも臨時株主総会だけれど、一応結婚披露宴の形を取っているため、こうして花嫁の姿にならないわけにはいかないわけである。「……篠沢様、完了致しました。いかがでしょうか？」「はい、もうバッチリです！　ありがとうございます。すみません、今日は無理なお願いをして」「いえいえ！　本日は当ホテルの宣伝にもなると上司が申しておりましたので、全力でお手伝い致します」「ご協力、感謝します」「はい。――では篠沢様、ご主人がお待ちですので、隣の控室へ参りましょう」「ええ」　女性スタッフと一緒に控室を出て、貢がいる隣の控室のドアをノックした。「貢、そろそろ時間だけど準備できてる？」「はい、大丈夫です。どうぞ」　中からドアを開けてくれたので、わたしは彼の控室へ入る。そこにいたのは、グレーのタキシードでビシッと決めた貢だった。「やっぱりそのタキシード、よく似合ってるよ。カッコいい」「絢乃さん、ありがとうございます。惚れ直しました？」「惚れ直すも何も、わたしはいつだって貢に惚れてるよ。……ねえ、わたしはどう？　結婚式の日と同じくらいキレイ？」「はい。すごくキレイです」「よかった。ありがと。それじゃ、そろそろ会場に行こう」「はい」　表向きは結婚披露宴ということになっているので、貢にも介添スタッフがついている。わたしたちはそれぞれの介添スタッフの人に手を引かれながら、会場となるバンケットルームへ移動した。「会場の準備はもうできてるよ。真弥さんが張り切って、ライブ配信で投票できるようにＵＲＬを株主さん全員にメールで送っておいてくれたって」「ああ、そういえば僕のスマホにも来てましたよ、そのメール」　わたしと結婚した時から、彼も株主の一人になった。もちろん、大株主であるわたしや筆頭株主である母のスマホにも同じメールが届いていることだろう。「さて、このパーティーがホントは株主総会で、貢が専務になるっていう発表の場だって知ったら宏司さん、どんな顔するかなぁ。楽しみ♪」「……絢乃さん、なんか悪そうな顔し

「……何なんだ、この茶番は」　一人茫然と吐き捨てる宏司さんのところへ、わたしは高砂席を降りて行く。これだけ大掛かりな仕掛けをしたこの会を、神聖な篠沢グループの株主総会を「茶番」だなんて。……ちなみに、株主の皆さんとのリモートはまだ繋がったままだ。「茶番……ですか。でも、この会の内容のすべての決定権はわたしに委ねるという条件を、貴方は吞みましたよね？　それなら、どんな内容になろうと文句を言う資格は貴方にはないんじゃないですか？」「それとこれとは話が別だ！　こんなの、話が違うだろう！　結婚披露パーティーだと思って来てみたら、実は株主総会だったなんてこんなのは騙し討ちだ！　ここにいる他の招待客だって、それこそ株主の連中だってこんなのは納得していないはずだ！　違うか!?」「宏司さん……、貴方はまだ気づいてないんですね。ここにいるみなさんは、株主の皆さんも含めて全員この計画を知ったうえで協力して下さってるんですよ。知らなかったのは貴方だけです。さっきもわたし、そう言いましたよね？　見苦しいですよ」「何だと!?　しかも、この若造が専務取締役だと？　篠沢グループももう終わりだな！」「……いい加減にしろ、宏司！」　宏司さんの数々の暴言を許せなかったのか、とうとう兼高大叔父が彼を威厳たっぷりに怒鳴りつけた。これにはさすがに、宏司さんも震え上がる。「おっ……親父!?」「お前は、会長の大変さが分かっとらんようだな！　これだけの大仕掛けを、たったの二日で準備することがどれだけ大変か分かっとるのか!?　会長は三月まで、高校に通いながら会長の務めも立派に果たしておったわ！　それがどれだけ大変なことか、お前は分かっておらん。お前のワガママだけで周りを振り回しおって！　絢乃ちゃんが会長になった時もそうだ。私がいつ、会長になりたいと言った!?　お前はいつもそうだ。そんなんだからその歳になっても結婚できんのだろうな」「親父……、そこまで言わなくてもいいじゃないか。だいたい、親父はどっちの味方なんだよ？　息子の俺じゃなく、そんな小娘の味方なのか？」　その場で始まった怒涛のお説教に、さすがの宏司さんもタジタジだ。わたしたち夫婦は笑いを堪えるのに必死だった。「もちろん、絢乃会長の味方だ。お前のことは金輪際知らん。もう息子とは

　さすがは一流ホテルのコックさんたちが腕を振るっただけのことはあって、お料理はどれも美味しかった。わが篠沢家のコックたちだって負けてないないけれど。　飲み物は、わたしたち夫婦は二人してアップルサイダーを選んだ。わたしはもちろん未成年だから、そして貢はクルマを運転して帰らなければならないからだ。 「――貢、このローストビーフ美味しいね。今度、ウチのコックさんにも作ってもらうよ」 「こっちの仔羊のグリルもいけますよ。僕、ジビエって初めて食べたんですけど、臭みが全然ないんです」 　結婚式の時も、旅行先でもそうだったけれど、一緒に美味しいものを食べながら笑い合うのが「家族になった」ということなんだなぁとわたしは改めて実感した。わたしはふと親族席の方に目を遣る。今日は井上の伯父さまたちが出席していないので（わたしたちが新婚旅行へ行っている間に、アメリカへ帰国してしまったらしい）、母も桐島のご両親と一緒のテーブルに着いているのが見える。 「貢のご両親も楽しんで下さってるかな？　このパーティー」 「楽しんでるみたいですよ。お義母さまと楽しそうに話してますし」 「そうだね。貢のご両親とお義兄さま夫婦も、今はわたしの立派な家族なんだ」 　篠沢家と桐島家の垣根を越えて、親同士はすっかり一つの家族になっている。もちろんお義兄さま夫婦も、お二人の間に生まれてくる子も。　休暇もあと二日か――。わたしはそんなことを思いながら、ふとあることを考えていた。 　　　＊　＊　＊　＊ 「――お義父さま、お義母さま、今日は協力して下さってありがとうございました」 　夕方にパーティーが終わり、控室で着替えを済ませて帰る前に、わたしは義両親にも丁寧にお礼を言った。 「いえいえ。絢乃さん、私たちも