All Chapters of 폭주를 멈출 수 있는 유일한 정화자: Chapter 51 - Chapter 60

051준우는 침대에 누워 아무런 생각을 하지 않기 위해 눈을 감았다. 천장의 익숙한 얼룩이 시야에서 사라지자 방 안의 정적이 더 무겁게 가라앉았다.하지만 계속해서 김진서와의 통화가 자신의 머릿속에 맴돌았다.지금 김진서가 하고 있는 건 단순한 후원이 아니다. ‘너는 이제 우리로부터 종속됐어’라는 또다른 구속구를 추가 시킨 것과 다름 없었다.그렇다고 성심의 제안을 거절하고 도움을 요청할 수 있는 곳이 있는가 하면 그것도 아니었다. 당장 내일 먹고살 길조차 막막한 게 현실이었다.‘도대체 뭘 시킬지 모르니까 더 무섭네.’아마 자신을 나팔수로 시킬 게 뻔한 거 같은데 아직까지 말이 없는 거 보면 그 규모가 얼마나 될 지 불안한 그였다.‘...말은 해야겠지?’준우는 침대 머리맡에서 스마트폰을 집어 들고 단톡방을 확인했다. 딱히 특별한 메시지가 와 있지는 않았다.재범은 그냥 간단히 방어대응팀 복귀했다는 말만 올

053 현수는 잠시 눈을 감았다가 떴다.물론 여기는 꿈이 아니었다. 그렇다고 해서 현실이라고 하기에는 마주치기 싫은 곳이었다.경찰 내부 징계위원회 역시 1대 다수의 면접처럼 현수 혼자만 앉아있고 나머지 경찰청 쪽 사람들이 마주 앉아있었다.그들은 이미 정해진 답안을 준비한 얼굴로 종이를 보고 있었고, 현수는 안중에도 없었다.“이제부터 김현수 경위의 내부 징계위원회를 시작하겠습니다.”그들의 시선이 그제서야 현수에게로 닿았다.잠시 정적이 이어지다가 질문이 들어왔다.“관리청 0팀과의 협업 과정에서 경찰 권한을 넘은 적이 있습니까?”“없습니다.”“최준우 씨의 정화 활동을 과도하게 도운 적이 있습니까?”

055며칠 뒤, 재범과 채은, 혜진이 서로 만날 일이 생겼다.다른 게 아닌 서울 외곽에서 소환계 폭주자가 나타났기 때문이다.이 구역은 성심 프로토콜 관할도 아니었기에 관리청에서 능력자를 파견해 진압하기로 결정했다.방어대응팀과 기동타격팀, 장거리지원팀을 태운 차가 동시에 나타나 멈췄다.소환폭주자는 거의 폭주에 물든 상태였고, 그녀가 소환한 독개구리들이 여기저기 날뛰고 있었다.각 팀에서 내린 팀장이 자신들이 먼저 들어가야 한다고 서로 아우성거리기 시작했다.“저 독개구리들이 퍼지지 않도록 방어대응팀이 모아야지!”“아니지, 그냥 기동타격팀이 들어가서 다 잡고 폭주자 잡으면 되잖아!”“무슨 소리들 하는거야? 그냥 장거리지원팀이 폭주자 맞추고 끝내면 될 것을.”상황은 더 악화되는데 이야기가 끝나지 않자, 결국 각 팀은

057징계 이후 재범은 팀장과 따로 면담 시간을 가지게 된다.팀장은 그래도 친절한 목소리로 서두를 시작했다.“자네가 사람들을 구하고 싶은 건 아는데, 여기에는 보고와 절차가 다 있어. 그냥 무작정 나가버리면 그런게 다 깨져버린단 말이지.”하지만 재범은 반박했다.“현장에서 보고와 절차는 대응만 더 느리게 할 뿐입니다. 개인적으로 생각했을때 선조치 후보고형 시스템이 필요하다고 봅니다.”팀장은 인상을 찌푸리며 재범을 째려봤다. 재범도 시선을 피하지 않고 무뚝뚝한 얼굴로 그를 마주 보았다. 짧은 침묵이 오갔다.

059현수의 징계는 이어지고 있었지만, 일이 완전히 잘린 건 아니었기에 자료실을 뒤지며 컴퓨터 화면을 훑었다.‘분명 성심 관련 폭주 사건들에 공통점이 있을 법한데….’현수는 신고 시간과 출동 기록을 집중적으로 확인했다. 왠지 그들이라면 신고 시간 이전에 미리 움직였어도 이상할 게 없다는 의심이 들었기 때문이다.‘만약 준우 말대로 성심 쪽에서 폭주자를 통제하고 있다면 아예 모르고 있지는 않겠지.’밀려오는 하품을 참아내며 마우스를 쥔 손가락과 키보드를 두드리는 움직임을 멈추지 않았다. 화면을 내리던 현수의 시선이 한 기록에서 멎었다. 이상한 사건을 처음으로 발견한 순간이었다.‘그래, 이 사건에서 신고 이전에 이미 출발했어. 경로를 보니 빙 둘러 가기는 했는데, 그래도 신고 이전에 출발한 건 변하지 않은 사실이야.’다른 사건들을 차례로 둘러보자 꽤 많은 사례가 쏟아져 나왔다. 성심이 관리청의 지령이나 공식 신고 시간보다 빠르게 출동한 기록들이었다.현수는 우선 그것들을 모아 별도의 파일로 정리했다. 화면을 한 번 더 확인한 뒤 인쇄 버튼을 눌렀다. 나중에 보여주기 위해 출력된 종이를 깊숙한 곳에 숨겨두는 것도 잊지 않았다.가방 지퍼를 채운 현수는 복도로 나와 재범에게 전화를 걸었다. 신호음이 가고 상대가 전화를 받았다.“어, 오빠, 혹시 다들 시간 돼? 성심 쪽이 수상한 게 보여서.”“마침 모이기로 했는데 현수 너도 나와. 같이 이야기 하자.”“응.”***한 카페에 모인 넷은 각